J'ai été dans de nombreuses exploitations bovines, j'ai personnellement géré ou aidé à gérer trois exploitations différentes et j'ai fait des recherches approfondies sur la production bovine. Un thème que je vois est que souvent les besoins et les objectifs fondamentaux du bétail sont négligés. Les gens se concentrent sur une technique ou sont fascinés par un aspect et perdent de vue la situation dans son ensemble.
La première chose que vous devez vous demander lorsque vous élevez du bétail :Pourquoi ? Quel est le but de la vache sur votre ferme. Commencez simplement :qu'est-ce que la vache va fournir à la ferme ? Est-ce pour les affaires de gagner de l'argent ou pour un passe-temps? Avez-vous besoin d'effectuer un paiement à la ferme avec les veaux, ou est-ce que le fait de les voir sur le terrain est suffisant ? Il n'y a pas de bonne ou de mauvaise réponse à ces questions tant que vous définissez ce qui fonctionnera pour vous sur votre exploitation.
Dans mon exploitation, au niveau le plus élémentaire, une vache me fournit un veau vivant par an. Peu importe si son petit poids à la naissance, ne pousse pas la balance le plus loin possible ou ne vous fait pas mal aux yeux à regarder. Si elle met un veau dans l'enclos de sevrage chaque année, elle a mérité sa subsistance.
La prochaine chose que vous regardez est qu'allez-vous faire avec ledit veau ? Sera-t-il conservé à la ferme comme taureau ou génisse ? Sera-t-il abattu et commercialisé directement ? Sera-t-il enregistré et vendu comme reproducteur? Sera-t-il vendu pour du bœuf à la grange de vente ? Il existe de nombreuses options de marketing, et différents traits et caractéristiques profitent mieux à chaque marché. Une fois que vous avez déterminé votre marché, vous pouvez définir davantage vos critères de sélection de race.
Enfin, les exigences pour mener une vache pendant une année de production sont très basiques et souvent négligées :
Eau propre
Une vache boit en moyenne 20 gallons d'eau par jour. Plus l'eau que vous pouvez fournir est propre, meilleure sera la santé globale de votre troupeau. Les bonnes sources d'eau incluent :
• Un abreuvoir avec de l'eau de ville, de puits ou de source (c'est mon option préférée.)
• Un étang propre (un trou de boue n'est pas une source d'eau.)
• Un ruisseau (de préférence avec un accès contrôlé pour éviter l'érosion des berges)
• Une source (clôturée avec un puisard où les vaches peuvent s'abreuver.)
Gardez à l'esprit qu'une source d'eau doit être fiable. S'il s'assèche en été, assurez-vous d'avoir un bon plan de secours.
Nourriture
La source d'alimentation du bétail la plus économique est l'herbe qui est récoltée par la vache. Bon pâturage à l'ancienne. Le déplacement du bétail augmente l'efficacité du pâturage et réduit l'érosion, mais le point de départ de base est un champ d'herbe qui contiendra le bétail. Il n'est pas possible de faire paître toute l'année dans la plupart des endroits, c'est pourquoi le foin et les aliments sont utilisés comme compléments en hiver.
Clôture
Très peu d'endroits peuvent accueillir du bétail en liberté. La meilleure clôture est celle que vous pouvez vous permettre et qui vous permettra de dormir confortablement la nuit. Gardez à l'esprit que vous aurez besoin d'une méthode pour récolter votre veau (un enclos et/ou une installation de travail.)
Si vous fournissez suffisamment de nourriture et d'eau et que vous pouvez éloigner les vaches du voisin, vous pouvez élever du bétail. Il est facile de se concentrer tellement sur un aspect que l'on en oublie l'essentiel. Le déplacement du bétail augmente l'efficacité, mais si vous oubliez l'aspect alimentaire et ne fournissez pas assez d'herbe, qu'avez-vous gagné ? Peu importe la quantité de nourriture que vous leur donnez si leur seule source d'eau est un étang boueux peu profond infesté de maladies. À quoi servent les veaux si vous ne pouvez pas les élever et les commercialiser ?
Je comprends que vous pourriez continuer dans le terrier du lapin avec les milliers d'autres détails que nous mettons tous pour une exploitation bovine réussie, mais mon point est le suivant :ne perdez pas de vue les bases. Faites preuve de bon sens et d'observation et vous serez un bon éleveur.
