Comment un poulet devient-il propre ? En se salissant !
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Un instinct naturel
Se débarrasser de la saleté pour se nettoyer semble contre-intuitif, mais Mère Nature sait ce qu'elle fait. Le bain de poussière est une activité instinctive pour de nombreux animaux, y compris certains mammifères et de nombreux types d'oiseaux comme les moineaux, les autruches et la plupart des gibiers à plumes. Les bains de poussière sont si répandus chez certaines espèces qu'ils modifient le paysage réel, comme les bauges à bisons créées par des années de bisons qui roulent dans la terre.
Les poulets n'aiment pas se mouiller - il y a une bonne raison pour dire "plus fou qu'une poule mouillée" ! – le bain de poussière est donc essentiel pour leur propreté et leur bonne santé. Le bain de poussière élimine l'excès d'huile et maintient les plumes en parfait état, tout en décourageant les parasites.
Les poules utilisent leurs ailes pour disperser la saleté sur elles-mêmes.
Se salir… pour se nettoyer !
La plupart des espèces d'oiseaux suivent le même schéma de comportement lorsqu'elles se baignent. L'oiseau va s'accroupir, puis se tortiller vigoureusement et battre des ailes. La saleté est desserrée et envoyée dans les airs, et l'oiseau étendra une aile pour «l'attraper», permettant à la saleté de se frayer un chemin dans les plumes et jusqu'à la peau. Le contact poussière-peau est important; à la fois pour éliminer les acariens et autres ectoparasites, et pour bien gratter les parties qui démangent. Ensuite, l'oiseau se lissera pour répartir les huiles le long des tiges des plumes.
Le bain de poussière chez les poulets commence lorsque les poussins n'ont que quelques jours. Les poussins nés avec leur mère poule imiteront ses comportements de bain. Encouragez les activités précoces en fournissant aux poussins un petit bac de sable pour s'entraîner, en veillant à ce qu'il soit suffisamment peu profond pour que les poussins puissent y entrer et en sortir.
Le bain de poussière est un excellent moyen de briser l'ennui et une activité sociale importante. Les poulets qui s'ennuient peuvent devenir destructeurs pour leur environnement ou les uns pour les autres. Le bain de poussière est une grande distraction et peut rapidement devenir l'activité préférée de votre troupeau. Se baigner ensemble peut renforcer les liens sociaux, il est donc important que votre bain soit assez grand pour accueillir quelques poules ou plusieurs, si vous en avez plusieurs. C'est comme passer du temps entre filles au spa.
L'instinct de baignade est fortement ancré chez les poulets. Les poulets en cage qui n'ont pas accès à de la terre meuble affichent souvent un comportement de "faux" bain de poussière, s'accroupissant et se jetant même s'il n'y a pas de saleté à jeter.
Et il n'y a pas que les filles qui aiment leurs cures thermales ! Les coqs apprécient également et nécessitent des bains de poussière réguliers. La hiérarchie sociale entre en jeu ici; le coq alpha se baignera en premier, puis les autres prendront leur tour. Certains garçons peuvent avoir le trac et refuser de se baigner devant un public.
C'est ce qu'il y a à l'intérieur qui compte
Les gens utilisent tout, de la simple terre ou du sable à une recette complexe d'ingrédients pour décider quoi mettre dans leur bain de poussière.
Deux éléments importants pour dépoussiérer le matériau du bain - il doit y avoir de fines particules de poussière, qui sont absorbantes et ont des propriétés insecticides ; et il doit y avoir un matériau plus grossier et plus granuleux, car c'est ce qui le rend si agréable à gratter ! Évitez les argiles qui peuvent devenir compactes et dures.
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Ingrédients communs
- Saleté ou sable – Mère Nature à son meilleur! Des particules poussiéreuses sont nécessaires pour étouffer les acariens et les poux, tandis que les grosses particules sont agréables à toucher sur leur peau.
- Cendre de bois – utiliser uniquement de la cendre de bois propre. Évitez les cendres provenant des tas de combustion, des briquettes ou de tout ce qui contient de l'essence à briquet ou des produits chimiques ajoutés.
- Tourbe de mousse – il garde le bain agréable et moelleux et peut également fournir un drainage si vous avez de l'argile compacte. La mousse de tourbe est également absorbante et aidera donc à garder le bain au sec.
- Terre de diatomées – utiliser un DE de qualité alimentaire plutôt que de qualité piscine ou filtre. Le DE est connu comme un contrôle naturel des puces, des tiques, des acariens, des poux et d'autres parasites. Son pouvoir absorbant naturel contrôle l'humidité et les odeurs.
- Herbes – frais ou sec. Ils donnent une odeur agréable au bain et de nombreuses herbes repoussent les insectes. Pensez à la bourrache, à l'herbe à chat, à la lavande, à la menthe, au thym, à la capucine, au romarin ou à l'estragon.
Vous voudrez pouvoir retirer occasionnellement les débris ou les excréments du bain de poussière, sans avoir à le vider et à le remplir. Une pelle à litière pour chat ou un petit râteau fonctionne comme un charme pour un entretien ménager léger.
Emplacement, emplacement, emplacement !
Vous pouvez envisager de déplacer l'emplacement de votre bain de poussière de façon saisonnière. Pendant les mois les plus frais, placez-le dans un endroit ensoleillé, à l'abri du vent, pour encourager son utilisation. Les oiseaux apprécient les plaisirs combinés d'un bain de soleil et d'un bain de poussière. De la fin du printemps au début de l'automne, lorsque les températures sont plus chaudes, placer le bain de poussière dans un endroit ombragé peut aider votre troupeau à se rafraîchir. Les poulets aiment se rafraîchir dans un sol ou du sable frais lorsque les températures augmentent.
Peu importe où vous positionnez votre bain de poussière, il doit toujours être encastré ou fixé dans le sol, il doit être facilement accessible aux oiseaux pour entrer et sortir, et les trous de drainage sont cruciaux, surtout si le bain est exposé aux éléments ou susceptible de se faire pleuvoir. Vous voudrez éviter de placer le bain trop près des sources de nourriture et d'eau, car jeter la saleté est une affaire salissante ! De même, évitez les déjections dans le bain en vous éloignant des zones de repos.
Si les poulets sont en liberté, certaines personnes permettent à leurs oiseaux de choisir leur propre lieu de baignade – ou leurs propres lieux. Une dépression naturelle dans le sol pourrait suffire à encourager le comportement de baignade. Comme mentionné ci-dessus, la saisonnalité peut entrer en jeu si votre troupeau choisit le sien. Si votre troupeau aime une zone de baignade, courez avec – au sens figuré, bien sûr ! Vous pouvez améliorer la zone en sectionnant avec du bois, en creusant la dépression plus profondément et/ou en ajoutant des matériaux de bain de poussière tels que du sable, de la mousse de tourbe ou de la terre de diatomées.
Choisissez un conteneur, (presque) n'importe quel conteneur !
Votre bain doit être assez grand pour contenir confortablement au moins 2 ou 3 poules. Vous n'avez pas besoin que vos poules deviennent territoriales et se chamaillent pour l'espace ! Le bain doit être suffisamment profond pour contenir six pouces de matériau de saupoudrage, plus au moins 4 pouces d'espace libre jusqu'au sommet du récipient.
Il y a tellement d'options pour les conteneurs de bain de poussière. Il peut être aussi rustique ou aussi sophistiqué que votre cœur (et votre budget) le souhaite ! Parmi les plus populaires, citons :
- Piscines pour enfants – sont facilement adaptés à cette fin. Ils sont peu coûteux, durables et disponibles dans une variété de tailles.
- Vieux pneus – de nombreuses personnes les laissent non peintes, mais celles qui sont peintes peuvent certainement égayer votre course. Choisissez une peinture à faible teneur en COV (composés organiques volatils) qui peut être utilisée en toute sécurité à l'extérieur et autour du bétail.
- Boîtes à sable pour enfants - Ce sont d'excellentes options car elles sont livrées avec des couvercles pour garder le sable au sec, si nécessaire.
- Barils de pluie – Posez un vieux baril de pluie rond en plastique sur le côté, puis découpez une porte et remplissez-le de matériel de bain.
- Anciennes caisses, caisses en bois, bacs à litière pour chats, bacs galvanisés , et sacs en plastique sont d'autres idées. Laissez libre cours à votre imagination !
Le baigneur réticent
Les poulets s'adonnent généralement à la saleté comme le proverbial canard à l'eau; mais s'ils ne le font pas, il y a quelques choses que vous pouvez faire pour les encourager :
- Attirez-les avec du poulet haché, des vers de farine ou de la pastèque congelée.
- Coupez quelques herbes aromatiques fraîches directement dans le bain de poussière. Demandez aux oiseaux de vous observer pour piquer leur intérêt; la curiosité a peut-être tué le chat, mais elle rend aussi le poulet propre !
- Placez délicatement l'oiseau directement dans le bain ; parfois, l'instinct naturel du bain a besoin d'un petit coup de pouce.
Si vous découvrez que des acariens ou d'autres parasites sont physiquement présents, vous devrez peut-être dépoussiérer manuellement vos oiseaux jusqu'à ce qu'ils trouvent le bain de poussière par eux-mêmes.
En savoir plus sur DE
Parlons un peu plus maintenant de l'utilisation de la terre de diatomées dans votre bain de poussière. Il existe de nombreuses informations contradictoires sur DE, cela peut donc aider à clarifier les choses :
- Qu'est-ce que l'ED ? La terre de diatomées est formée à partir des restes squelettiques microscopiques d'organismes marins unicellulaires appelés diatomées. Sur de longues périodes, les diatomées s'accumulent en couches épaisses au fond des sources d'eau. Lorsque vous utilisez DE avec votre troupeau ou vos animaux, choisissez toujours un DE d'eau douce - n'utilisez pas d'eau salée.
- Types d'ED ? Il existe des DE non calcinés et calcinés. Calciné ou de qualité piscine, le DE est traité à très haute température (plus de 1000 degrés F) et utilisé à des fins de filtration. N'utilisez jamais de DE calciné avec vos animaux car il contient des niveaux élevés de silice cristalline. Le DE non calciné (naturel) est utilisé comme additif alimentaire et agent anti-agglomérant et contient moins d'un pour cent de silice cristalline. Le DE non calciné est sans danger pour une utilisation quotidienne avec les humains et les animaux.
- Qu'utiliser ? Lorsque vous recherchez un DE, vous en voulez un de qualité alimentaire, répertorié OMRI et généralement reconnu comme sûr (GRAS).
Cet article a été sponsorisé par Absorbent Products Ltd.
Nous produisons de la terre de diatomées à partir d'anciens lits de lacs d'eau douce de l'est de l'Oregon et du plateau intérieur de la Colombie-Britannique. Nos DE sont utilisés à l'échelle internationale dans l'alimentation commerciale des volailles et des animaux, à des fins agricoles, dans les pelouses et les jardins, avec les animaux de compagnie et pour les soins aux volailles de basse-cour. Nous produisons une variété de produits DE de qualité alimentaire, répertoriés OMRI et généralement reconnus comme sûrs. Notre bain de poussière Fresh Coop contient de la diatomée avec une variété parfaite de tailles de particules pour le grain et l'absorption et a été développé après des années de travail avec des producteurs de volaille biologique commerciale, et bien sûr des amateurs de poulet de basse-cour comme vous !
Merci et amusez-vous bien avec votre troupeau !
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