Joël Salatin alias Chicken Man est à la fois un éleveur de poulets de chair expérimenté et un homme d'affaires. Ici, il partage une partie de sa sagesse économique et les détails pratiques des finances agricoles. Lisez et apprenez beaucoup.
La marge brute
Les poulets de chair au pâturage étaient mon billet pour l'agriculture à plein temps. Pour cela et bien d'autres raisons, je suis toujours amoureux des poulets de chair au pâturage. Dans cet article, je vais approfondir les aspects économiques de l'entreprise. Ce sont mes chiffres donc s'ils ont l'air bizarre, tout ce que je peux dire c'est :ce sont mes chiffres. Vous déterminerez progressivement vos propres chiffres en fonction de vos dépenses, de votre lieu de résidence, du coût de la main-d'œuvre et de l'alimentation.
Voici un budget de dépenses approximatives
Chick 1,00 $
Feed 4.20
Travail de production 1.50
Transformation du travail 1.50
Propane, amortissement .40
sacs, gel .40 .40
Dépense totale 9,00
Prix de vente de l'oiseau habillé 15,75
Revenu brut par oiseau 6,75
Qu'est-ce-que tout cela veut dire? Eh bien, si chaque oiseau habillé se vend 15,75 $ et que le coût d'élevage de cet oiseau était de 9,00 $, alors le revenu de chaque oiseau est de 6,75 $. Mais ce n'est pas que de la crème (revenu net) car il y a encore des dépenses agricoles comme les assurances et les taxes foncières. Nous gérons une grande ferme et fournissons des oiseaux pour les marchés, les restaurants et les magasins de détail, nous fonctionnons donc avec 10 000 poulets de chair (cela ne compte pas les pondeuses). Vous devrez déterminer combien d'oiseaux vous devrez vendre pour couvrir à la fois le coût de leur logement, de leur alimentation et de leur transformation, ainsi que les coûts généraux des installations.
Abris amovibles pour poulets de chair sur prairie.Photo utilisée avec la permission de Joel Salatin
Examinons maintenant ce budget et voyons pourquoi ces chiffres sont ce qu'ils sont pour nous. Les prix des poussins varient en fonction de la source et du volume. Plus vous achetez, moins ils sont chers. C'est un endroit où une certaine échelle peut être un gros avantage. Si vous n'obtenez que 50 poussins, vous ne les aurez pas pour 1 $ chacun. Nous utilisons des poulets Cornish Cross. Dès que vous passerez à quelque chose de plus exotique, vous paierez plus.
Chaque décision et chaque action a une incidence sur le résultat net. Si vous achetez des poussins plus chers, sachez que ce choix affectera votre résultat net. Existe-t-il de bonnes raisons d'acheter des poussins chers? Bien sûr. Mais cela affectera toujours la viabilité de votre entreprise, alors pesez soigneusement ces décisions.
Coûts du flux
Nous utilisons des aliments produits localement et sans OGM (mais non certifiés biologiques). Si vous achetez des aliments conventionnels réguliers dans un grand magasin d'alimentation, ce sera beaucoup moins cher. Si vous achetez certifié biologique, ce sera beaucoup plus cher. Ai-je dit que vos décisions affectent votre résultat net ? Je vais sortir sur une branche. Je méprise les OGM. Mais si je ne pouvais pas obtenir d'aliments sans OGM et que je devais payer 50 cents la livre de plus pour le bio, j'aurais certainement choisi d'opter pour des aliments conventionnels qui utilisent des cultures OGM de fermes industrielles. Parce que nos poulets sont élevés sur l'herbe, je ferais confiance à la chlorophylle dans l'herbe pour faire le travail de désintoxication. En marketing, le prix de chaque composant compte, mais il faut être flexible. Vous ne pouvez pas ignorer les prix. Les affaires sont visionnaires, oui, mais elles sont aussi pratiques.
Si vous ne travaillez pas pour l'éviter, le gaspillage d'aliments est le problème le plus courant dans une entreprise de poulets de chair au pâturage. Pour mes calculs, je suppose 14 livres d'aliments par oiseau sur 8 semaines pour un poids de carcasse final de 4,5 livres. Une livre par terre ne ressemble pas à grand-chose. Mais nous déplaçons nos oiseaux tous les deux jours. Si nous laissions traîner une livre de nourriture chaque fois que nous déplacions un poulailler, nous perdrions 35 livres par poulailler avant que les oiseaux n'atteignent la maturité. Cela s'additionnerait rapidement. Nous utilisons donc des systèmes d'alimentation qui limitent le gaspillage alimentaire.
Coûts de la main-d'œuvre de production
Le travail de production suppose certains repères. Chez Polyface, nos références déplacent 75 oiseaux dans chaque abri de 12 X 10 X 2 pieds en 60 secondes. Cela signifie qu'une personne, sans démarrer un moteur et en utilisant uniquement le chariot personnalisé, peut déplacer 4 500 poulets de chair en une heure. L'alimentation et l'abreuvement ajoutent encore 90 secondes. Les deux dernières semaines, les oiseaux ont également besoin de nourriture et d'eau le soir, ce qui ajoute encore 90 secondes.
À 4 minutes par abri et par jour, divisé par 70 oiseaux vendables par abri, cela fait 3,5 secondes par oiseau et par jour. S'ils sont au pâturage pendant 35 jours, c'est un peu plus de 2 minutes par oiseau. Ajoutez les 3 semaines dans la couveuse, et cela fait 2,5 minutes, soit 24 oiseaux par heure-personne. À un coût de main-d'œuvre de 1,50 $ par oiseau, cela représente un taux de main-d'œuvre de 36 $ par heure. Je peux travailler avec ça.
Nous avons atteint ces gains d'efficacité au fil du temps avec beaucoup d'essais et d'erreurs. Lorsque je visite d'autres fermes ou que je discute avec des gens, le problème le plus courant que je constate est que les abris qu'ils utilisent sont trop grands, trop lourds ou trop encombrants. Soyez créatif, mais rappelez-vous que parfois vous pouvez devenir trop sauvage. Si vous utilisez des machines ou du bois avec 400 lb. abris, vos coûts de main-d'œuvre peuvent être plus élevés car vous devrez passer plus de temps à déplacer chaque poulailler. Les numéros de personne ne seront pas les mêmes. Ce sont nos chiffres; le vôtre sera différent. Ce qui est important, c'est que les chiffres soient aussi efficaces que possible pour vos frais généraux et vos bénéfices.
Traitement des coûts de main-d'œuvre
Le « 1,50 $ » mentionné ci-dessus dans le budget approximatif suppose plusieurs choses :que vous faites le travail vous-même (plutôt que de l'exploiter), que vous êtes très expérimenté dans le traitement des carcasses d'oiseaux et que vous disposez d'un équipement efficace tel qu'un cône d'abattage rotatif. mise en place, échaudoir rotatif et cueilleur de plumes automatique efficace. Notre repère est de 20 oiseaux par heure-personne. Lorsque Teresa et moi avons commencé et travaillé par nous-mêmes, nous avons élevé 25 oiseaux par heure-personne. Cela va du kill cone à la carcasse plumée dans la glacière.
L'un des plus gros problèmes dans ce secteur est que les gens veulent la rentabilité trop tôt. Vous ne pouvez pas vous attendre à gagner beaucoup d'argent pendant que vous apprenez. Aucune vocation n'offre cette opportunité. Jusqu'à ce que vous développiez la maîtrise, vous ne pouvez pas vous permettre d'être déçu par le manque d'efficacité ou de rentabilité. La seule façon de faire voler l'entreprise est d'endurer le labeur. Chaque entreprise qui réussit a son temps de corvée.
Domaines de variation attendus
Deux domaines qui varient considérablement sont la dépréciation de l'équipement et le coût du propane. Plus votre capitalisation est chère, plus votre amortissement est élevé. L'un des avantages des petits abris modulaires avec lesquels nous commençons et que nous utilisons encore, est que vous pouvez «entrer» ou élever vos troupeaux de démarrage à moindre coût et augmenter à mesure que votre flux de trésorerie disponible augmente. Si vous dépensez 7 000 $ pour un abri et que vous avez besoin d'un tracteur ou d'un camion de 10 000 $ pour le déplacer, votre amortissement explose soudainement. Chez Polyface, nos troupeaux d'entrée ne nécessitent qu'un abri initial de 300 $ et aucun équipement, à l'exception d'un chariot fabriqué en magasin.
Idem avec le matériel de traitement. Acheter plus de capacité que nécessaire signifie seulement que vous êtes surcapitalisé. N'achetez que ce dont votre balance a besoin ; vous pouvez toujours mettre à niveau. Les embryons naissent plus facilement lorsqu'ils sont petits.
Chaleur et froid
La couvaison des poussins en été en Amérique du Nord ne devrait pas nécessiter de grandes quantités de chaleur. En restant saisonnier, notre programme de poulets de chair nous éloigne des froides journées d'hiver. La plupart du temps, lorsque les poussins de Cornouailles ont une semaine, ils n'ont pas besoin de chaleur supplémentaire, même la nuit. Ils sont beaucoup plus difficiles que la plupart des livres ne le décrivent. Nous avons eu des oiseaux de 3 semaines qui supportent 20 degrés F assez facilement tant qu'ils sont en groupes assez petits pour ne pas suffoquer mais assez grands pour fournir suffisamment de chaleur corporelle (75 degrés F semble idéal).
Nous utilisons beaucoup de glace pour maintenir les carcasses d'oiseaux transformées à 40 °F. Nous l'achetons à la palette et ce n'est pas très cher. Posséder et faire fonctionner une machine à glace, surtout si vous avez de l'eau dure, peut être un casse-tête.
Le même camion qui livre de la glace à Wal-Mart vient également à la ferme. Même camion, même prix. Nous achetons 2 à 4 palettes à la fois et les mettons dans notre chambre froide. Avoir un inventaire en main nous permet également de le vendre aux clients (avec une majoration) s'ils veulent de la glace. Du point de vue de la capitalisation, cela tire parti de notre stockage sans rendez-vous dont nous avons de toute façon besoin pour stocker les poulets. Cela élimine la capitalisation supplémentaire de l'infrastructure. Les coûts permanents de la glace sont simplement une dépense en temps réel, comme l'achat d'aliments ou de poussins.
Pas de négligence
Un domaine qui peut facilement vous coûter cher est le traitement bâclé. Trois points critiques existent.
Le premier est le cou. Si vous fendez la jugulaire trop loin dans le cou, vous perdrez quelques vertèbres cervicales lorsque vous retirerez la tête. Cela peut facilement être une once de poids de carcasse et par conséquent de prix.
Deuxième , la graisse autour du gésier. Dans notre ferme, nous compostons les gésiers car plus personne n'en veut. Dans le temps qu'il nous faut pour les nettoyer, nous pouvons transformer 10 fois plus de valeur en poulet. Ils ne paient tout simplement pas. Mais ils ont un gros morceau de graisse attaché à eux. Assurez-vous que cela reste avec la carcasse.
Le troisième zone critique est l'évent. Couper dans la cavité abdominale aussi près que possible de l'évent préserve toute la peau entre votre coupe et le sein. De plus, lors de la découpe de l'évent, coupez le plus près possible pour protéger les deux boules de graisse sur les os pubiens. Ces trois zones peuvent facilement ajouter jusqu'à une perte potentielle de 3 onces par oiseau si elles sont faites avec négligence. Si vous vendez du poulet à 3,20 $ la livre, cela fait 20 cents l'once ; une perte de 3 onces est de 60 cents. Si vous faites 10 000 oiseaux, c'est 6 000 $. La vente à emporter ? C'est vraiment une question de détails.
Autres inefficacités
Notre poids de carcasse moyen est de 4,5 livres à 8 semaines. C'est la référence. Si nous n'y parvenons pas, quelque chose ne va pas. Certes, si nous avons une canicule insupportable, les gros oiseaux grandissent moins bien car ils mangent moins quand il fait chaud. Mais les lots qui ont des conditions de croissance parfaites compensent ceux qui n'en ont pas. Les nuances de l'obtention de ce poids et toutes les opportunités de manquer cette référence feront l'objet d'un prochain article.
Je mentionnerai ici que parce que ces oiseaux grandissent si vite, chaque jour équivaut à six mois de développement humain. Et cela est amplifié dans l'enfance. La couveuse est donc essentielle. Un jour d'inconfort changera la trajectoire de prise de poids pendant toute la période de 8 semaines.
Eau
D'autres inefficacités sont le transport de l'eau et le transport des aliments. Nous utilisons des cuves de trempage portables et des bacs d'alimentation portables qui se déplacent près des abris. Rien n'est loin et nous n'avons pas à transporter des choses aux poulets tous les jours. Tout ce que nous avons à faire est de sortir et de faire des corvées; que la simplification et la proximité rapportent des dividendes sur l'entretien quotidien.
Mortalité
Nous n'avons pas abordé la mortalité, mais mes chiffres supposent que nous perdons 5 des 75 oiseaux d'origine que nous avons mis dans un abri. Vous ne les sauverez jamais tous et la loi des rendements décroissants entre en vigueur tôt pour les poulets. Vous ne pouvez pas vous permettre de garder quelque chose qui ne vaut que quelques dollars. Fuir; concentrez votre attention sur ceux qui se portent bien et vous aurez une longueur d'avance.
Un dernier point
Nous utilisons un acre de prairie pour 500 oiseaux. Cela signifie que pour chaque acre, nous gagnons 7 500 $ par acre et gagnons environ 3 000 $. La belle partie est que le pâturage des poulets, la consommation d'insectes et le fumier améliorent l'herbe pour les vaches. Les abris mobiles pour poulets sur les prairies créent un environnement symbiotique et non compétitif avec les autres animaux de notre ferme. Cela crée un monde d'opportunités.
Joël Salatin a repris la ferme de 550 acres de ses parents en 1982 et dirige maintenant Fermes Polyface. Il écrit et parle régulièrement de la marche à suivre pour une agriculture régénérative rentable, ainsi que de la philosophie culturelle de l'agriculture et de la vie. Vous pouvez suivre Joel sur son blog .
