Frank Hyman nous montre avec humour comment fabriquer deux types différents de mangeoires pour volaille DIY, peu coûteuses et efficaces.
J'aime avoir des poulets tant que je n'ai pas l'impression de travailler pour eux. J'aime particulièrement les poulets quand je peux partir en vacances pendant deux semaines sans me soucier d'eux. Mais on se demande s'ils ont assez de nourriture quand nous sommes en vacances. Nous craignons que la nourriture reste sèche, fournisse suffisamment de nourriture pour l'intégralité de notre voyage et puisse la compléter à notre retour.
Permettez-moi de partager avec vous deux façons d'éliminer tous les soucis pendant vos vacances. Ou même si vous n'êtes pas absent, vous n'êtes pas de service à la cafétéria à chaque fois que vous vous retournez.
Mangeoires par gravité comme tiroirs alimentaires
Combien mangent-ils vraiment ?
Les poules pondeuses doivent manger environ 1/4 de livre de nourriture par jour, soit près de 2 livres par semaine. Bien sûr, cela varie en fonction de leur âge, de leur niveau d'activité, du nombre d'œufs qu'ils pondent, de la quantité de liberté et des températures saisonnières. Plus il fait froid, plus ils mangent pour maintenir leur température corporelle élevée. En vieillissant, elles pondent moins d'œufs et, par conséquent, ont besoin de moins de calories. Ainsi, la quantité d'aliments variera, même d'une année à l'autre. Mais 1/4 de livre par jour et par oiseau est une bonne moyenne annuelle pour déterminer la quantité de nourriture nécessaire pour approvisionner vos oiseaux.
Nous avons six poules dans notre plantation urbaine de permaculture :deux Buff Orpingtons, un Easter Egger, un Dominique, un Marans et un Golden-Laced Wyandotte. Trois viennent de passer la fleur de l'âge de leur vie de ponte et les trois autres commencent tout juste à pondre. Ainsi, en une journée, tous les six pourraient manger 1,5 livre de nourriture. Pour des vacances de deux semaines, cela représente environ 21 livres. Un chargeur par gravité commun contient la moitié d'un sac de nourriture de 50 livres, ce qui couvrira votre voyage avec un peu de reste pour l'assurance. Si vous avez plus de poulets ou si vous vous absentez plus longtemps, vous devrez installer des mangeoires supplémentaires.
Notre alimentateur par gravité
Nous utilisons un alimentateur par gravité galvanisé vintage que nous avons acheté pour 5 $ dans un magasin de brocante. Il est assez grand pour contenir 25 livres de nourriture. Je garde le reste du sac dans une petite poubelle galvanisée étanche et antiparasitaire à côté du poulailler.
Une vue de notre alimentateur par gravité depuis le parcours. Photo de l'auteur.
Les mangeoires à gravité sont essentiellement un tube métallique monté sur une soucoupe métallique. Au fur et à mesure que les poulets mangent la nourriture de la soucoupe, la gravité tire plus de nourriture du tube. Ainsi, la soucoupe se remplit automatiquement jusqu'à ce que le tube soit vide. Qui a besoin de robots quand vous avez la gravité ?
Défis du chargeur par gravité
Les trois défis des mangeoires par gravité sont :1) le risque que la pluie endommage la nourriture, 2) la tendance des poules à monter sur la mangeoire et à faire caca sur leur nourriture, et 3) la tendance des poules à gratter les débris dans la soucoupe , bloquant leur accès au flux.
Météo et caca
Nous aimons avoir une course ouverte aux intempéries. De cette façon, les insectes et les vers survivront dans le sol humide et seront une source de nourriture pour les poules. De plus, lorsqu'il est mélangé avec les copeaux de bois que nous ajoutons une ou deux fois par an, le caca de poulet se décompose plus rapidement qu'il ne le ferait dans un enclos couvert.
Puisque notre enclos est ouvert, une mangeoire serait mouillée si elle se trouvait dans l'enclos. Nous gardons les aliments au sec et sans caca en positionnant notre mangeoire à gravité élevée de 18 pouces sous le poulailler dans l'espace que j'appelle les douves. Élever le sol du poulailler de 2 à 3 pieds au-dessus du sol rend plus difficile pour la vermine de ronger son chemin dans le poulailler. Il crée également un abri contre les intempéries pour les poules et la mangeoire. Et sans assez d'espace libre pour se percher sur la mangeoire, les poules ne peuvent pas non plus faire caca dedans.
En soulevant le poulailler du sol, vous créez un fossé. Cela empêche la vermine d'entrer dans le poulailler. Donne aux poules une place à l'abri de la pluie. Et fait un espace pour une mangeoire par gravité qui ne se mouille pas ou ne fait pas caca par vous-savez-qui. Photo de l'auteur.
Ils aiment gratter
Pour empêcher les poulets de gratter des débris dans leur mangeoire, il est judicieux de soulever la soucoupe jusqu'à ce que sa poitrine soit haute sur les oiseaux. Pour ce faire, nous plaçons quelques chutes de bois 4×4 sous la mangeoire.
Mais cette configuration pourrait vous laisser avec un quatrième problème. Une fois la mangeoire vide, comment la récupérer, la remplir et la remettre à sa place sous le poulailler sans ramper sur les genoux, se fatiguer le dos ou se cogner la tête contre le poulailler ?
Conception du tiroir
Alors que je résolvais ce problème de conception, j'avais l'impression d'avoir besoin de quelque chose de similaire à un tiroir de cuisine. Je voulais retirer la mangeoire de sous le poulailler, puis la remettre en place sans me pencher. Dans mon garage, j'ai trouvé une pelle à grains à manche court que j'avais achetée dans un vide-grenier pour quelques dollars. Je n'avais jamais utilisé la pelle à grains, alors j'ai passé beaucoup de temps à me sentir comme si j'avais gaspillé mes 2 $. Mais maintenant, cela ressemblait au "tiroir à nourriture" dont j'avais besoin. N'importe quelle pelle fonctionnerait probablement assez bien.
Une mangeoire à gravité vintage en métal attachée à une pelle à grains fonctionnera comme un tiroir à aliments :après le remplissage, glissez-la sous le poulailler. Lorsqu'il est presque vide, retirez-le. Sur cette photo, ils sont attachés avec du fil de cravate juste pour voir si l'idée fonctionnerait. Après avoir prouvé le concept, je les ai fixés ensemble avec un boulon à travers la lame de la pelle et la plaque inférieure du chargeur. Photo de l'auteur.
J'ai garé l'alimentateur par gravité sur la lame de la pelle à grain. Pour qu'ils fonctionnent comme une seule unité, j'ai percé un trou dans la lame de la pelle et le fond de la mangeoire. De cette façon, je pourrais les fixer ensemble avec un petit écrou et un boulon.
Avec mon tiroir sécurisé, j'ai rempli le tube métallique et glissé la lame sur le dessus des 4 × 4 comme s'il s'agissait d'un ensemble de voies ferrées passant sous le poulailler. Lorsque le tiroir à aliments est en place, seule l'extrémité de la poignée dépasse du dessous du poulailler. Lorsque la soucoupe semble basse, je tire le tiroir à aliments et le remplis. Après l'avoir rempli, je le remets en place. Pas besoin de se brouiller les genoux, de forcer le dos ou de se cogner la tête. Et la nourriture des poules restera sèche, sans caca et accessible pendant des semaines, nous offrant des vacances sans souci.
Mangeoires à graisse des pots de pépinière
Mon amie Katie est une enseignante de première année avec une petite ferme d'arrière-cour. Elle avait nourri ses deux douzaines de poulets avec seulement trois petites mangeoires par gravité qui devaient être remplies tous les deux jours. Quand je suis arrivé avec une pile de pots de pépinière noirs roulant à l'arrière de mon pick-up, elle a dit:«J'en ai besoin d'un» et a attrapé le plus gros. Elle l'a immédiatement dimensionné comme un chargeur par gravité prêt à l'emploi avec ses trous de drainage au bas de chaque côté. Elle en a rapidement mis un en fuite. Katie a ensuite vidé facilement le premier de plusieurs sacs de granulés de 25 livres dans le pot et s'est rendu compte qu'il contiendrait suffisamment de nourriture pour son troupeau jusqu'à deux semaines. C'est un gain de temps considérable pour une femme célibataire qui essaie d'agrandir son arrière-cour.
Les pots de pépinière sont nombreux, gratuits, contiennent beaucoup de nourriture et résistent aux rayons UV qui décomposent la plupart des plastiques. Photo de l'auteur.
Avantages du Fat Feeder
Ces pots de pépinière présentent de nombreux avantages pour les éleveurs de poulets qui souhaitent les utiliser comme mangeoires par gravité. Premier , ils sont gratuits. Demandez-en quelques-uns à votre paysagiste ou pépinière local. Ou ramassez-les lorsque vous voyez une équipe paysagiste faire un travail de plantation. Ils seront heureux que vous les retiriez de leurs mains.
Deuxième , ils sont durables. La plupart des objets en plastique laissés au soleil se décomposent en morceaux qui s'envolent et pénètrent partout. Mais les pots de pépinière ont des inhibiteurs d'UV qui les empêchent de se décomposer. Ils peuvent supporter d'être en plein soleil pendant de nombreuses années.
Troisième , ils sont prêts à renverser en continu de la nourriture pour poulets dès le premier jour. Ils ont plusieurs trous de drainage le long du bord inférieur.
Un pot de pépinière de 25 gallons réutilisé comme grand alimentateur par gravité pour 24 poulets. La soucoupe est une pataugeoire découpée. Photo de l'auteur.
Quatrième , Toutes les tailles sont disponibles. Certains sont beaucoup plus gros que n'importe quel alimentateur par gravité sur le marché. Et il y en a aussi de petits qui pourraient servir de nourrisseurs par gravité pour les poussins dans leur couveuse. Ils sont disponibles dans une gamme de tailles qui peuvent répondre aux besoins de votre projet :1 gallon, 3 gallons, 5 gallons, 10 gallons et 15 gallons sont quelques-unes des tailles les plus courantes. N'importe lequel d'entre eux pourrait remplacer la mangeoire à gravité en métal vintage que j'utilisais avec une pelle à grains comme tiroir à aliments au-dessus.
Cinquième , ils sont faciles à manipuler. Les plus gros pots ont des poignées sur deux ou quatre côtés, ce qui les rend faciles à déplacer même lorsqu'ils sont remplis.
Sixième , ils n'enlaidissent pas le jardin. Ils sont noirs, ce qui les rend moins accrocheurs. L'esthétique n'est peut-être pas votre considération la plus importante, mais une bonne règle lorsque les conditions le permettent est que tout objet dans le jardin qui n'est pas magnifique doit être de couleur foncée. Les couleurs sont sombres parce qu'elles reflètent moins de lumière, donc votre œil n'est pas attiré par elles. Votre œil est plus naturellement attiré par les éléments les plus brillants et les plus attrayants de votre jardin :les plantes, les accents du jardin et bien sûr, les poules.
Modifications de Katie
Katie avait placé le pot sur sa station d'alimentation dans la course :une palette posée sur des briques, là où les petites mangeoires avaient été garées. Les briques empêchaient la palette de pourrir sur le sol. Et en soulevant les mangeoires, les poulets ne pouvaient pas y gratter des débris. Des chutes de toit en métal au-dessus de la tête ont protégé de la pluie les mangeoires et la palette.
Katie élargit les trous de drainage pour permettre à plus de pellets de s'écouler. Photo de l'auteur.
Étant pratique, Katie s'est immédiatement mise au travail pour personnaliser son nouveau chargeur par gravité. Elle pensait que les trous de drainage devaient être plus grands pour permettre à plus de pellets de s'écouler. Alors elle a pris un couteau et a rapidement élargi chaque trou à environ deux fois sa taille. Le plastique est solide, mais cède facilement à la plupart des couteaux, et même aux sécateurs. Ensuite, elle a coupé une vieille piscine pour bébé pour qu'elle fonctionne comme une soucoupe pour contenir les granulés.
Et puis elle est allée passer une commande pour plus de nourriture.
Katie Ford déverse un sac de nourriture dans sa nouvelle mangeoire par gravité gratuite qui fait gagner du temps. Photo de l'auteur.
Frank Hyman a un BS en horticulture et est l'auteur de Hentopia :créez un habitat sans tracas pour des poules heureuses; 21 projets innovants.
