Vous êtes-vous déjà demandé pourquoi les coquilles d'œufs avaient des bosses ou des décolorations étranges ? Apprenez comment les œufs se développent et résolvez les problèmes de coquille d'œuf avec la propriétaire de poulet et écrivain Elizabeth Diane Mack.
Pour les propriétaires de petits troupeaux de volailles, les anomalies de la coquille des œufs peuvent être un peu effrayantes. Le processus de développement interne de la coquille se déroule en moins de 24 heures, et pendant ce temps, même des perturbations mineures peuvent affecter la qualité et l'apparence finales de la coquille. Si vous comprenez ce que les irrégularités indiquent, vous pouvez décider si vous voyez un coup de chance temporaire ou si vous devez traiter votre oiseau pour des problèmes nutritionnels ou de santé.
Développement des œufs 101
Malgré la rapidité avec laquelle les œufs se développent (en 25 à 26 heures), le processus est assez complexe. Les jeunes poulettes (poules femelles) commencent leur vie avec deux ovaires. Au fur et à mesure que les poulettes deviennent des poules pondeuses, l'ovaire droit ne se développe pas, tandis que celui de gauche devient pleinement fonctionnel. Les poussins de poulettes naissent avec des dizaines de milliers d'ovules (jaunes). Seule une petite partie de ces ovules se développera en œufs, et aucun nouveau ne se développera à mesure qu'ils mûrissent, de sorte que les poussins naissent avec le nombre maximum d'œufs qu'ils pourront pondre.
Appareil reproducteur d'une poule femelle. Photo du Dr Jacquie Jacob, Université du Kentucky
L'appareil reproducteur d'une poule contient deux parties principales - l'ovaire et l'oviducte. Au fur et à mesure que la poulette mûrit, les jaunes se développent lentement, recevant des nutriments des vaisseaux sanguins attachés. Lorsqu'un jaune immature atteint environ la taille d'un quart, le jaune est libéré de l'ovaire. Au cours de cette étape, un hoquet dans le processus peut se produire, entraînant une tache de sang inoffensive sur le jaune. Si une poule libère deux jaunes, vous aurez un œuf à double jaune.
Le jaune entre ensuite dans l'oviducte, où la production de coquille d'œuf commence dans la chaîne de montage interne de 2 pieds de long. Le jaune libéré est d'abord capté par l'infundibulum, ou l'entonnoir, où le jaune entre dans l'oviducte et y reste environ 15 minutes. Le jaune se rend ensuite dans le magnum, y restant environ 3 heures. L'œuf en plein essor obtient alors sa protéine de blanc d'œuf, ou albumen, en tournant à travers le magnum alors que des cordes d'albumen sont tordues autour du jaune. Ces cordes "chalaza" centrent le jaune dans l'œuf fini.
Au cours de l'étape suivante du processus, les membranes de la coquille interne et externe sont ajoutées à l'œuf en développement dans l'isthme. Le jaune reste dans l'isthme pendant environ 75 minutes avant de se rendre au dernier arrêt de la production d'œufs, la glande coquillière ou l'utérus. La majorité du temps d'assemblage des œufs (20 heures ou plus) se passe dans la glande coquillière. Le carbonate de calcium est détourné des os du poulet pour fournir environ 47 % de la coquille, tandis que les nutriments alimentaires fournissent le reste. C'est pourquoi il est si important d'ajouter des coquilles d'huîtres ou d'autres sources de calcium à l'alimentation de votre poulet. Au fur et à mesure que la coquille externe durcit, un pigment est également ajouté avant que l'œuf ne pénètre dans le vagin. "Bloom" ou une fine couche de cuticule, est ajouté, et les muscles vaginaux tournent l'œuf pour le faire sortir le gros bout en premier.
Irrégularités de la coquille des œufs
Tout au long de ce processus, des événements peuvent se produire et entraîner des coquilles irrégulières :des bosses et des rides ressemblant à des boutons à un œuf sans coquille. Les irrégularités peuvent se produire naturellement, mais elles peuvent aussi signaler que votre poulet a des problèmes de santé.
Si vous remarquez des irrégularités de coquille d'œuf qui se produisent régulièrement, vous devriez consulter un vétérinaire spécialisé dans les volailles. Selon le Dr Jacquie Jacob, associée en vulgarisation avicole à l'Université du Kentucky, les anomalies de la coquille des œufs peuvent être le résultat de plusieurs choses, y compris la maladie. "Cela peut être quelque chose de bénin, comme une bronchite infectieuse, ou quelque chose de grave, comme la maladie de Newcastle."
Mais, dit Jacob, avant de consulter un vétérinaire, examinez d'abord la nutrition. "Beaucoup de gens nourrissent un aliment pour poules pondeuses dilué avec des céréales à gratter ou du maïs concassé, et des carences nutritionnelles se produisent. Les coquilles sans coquille ou faibles pourraient être en calcium, phosphore, magnésium ou vitamine D, ou même une carence en protéines. Jacob ajoute que le stress thermique et même une manipulation brutale peuvent également causer des problèmes de coque.
Les éleveurs de poulets de petits troupeaux doivent prendre note des anomalies spécifiques de la coquille pour faire la distinction entre de simples bizarreries esthétiques et des signes de problèmes de santé graves.
Œufs sans coquille
Les jeunes poules qui viennent pondre pour la première fois peuvent pondre un ou deux œufs sans coquille. Chez les poules matures, il n'est pas rare non plus de trouver un œuf sans coquille sous le perchoir. Bien que la découverte de cet œuf de type ballon d'eau puisse être alarmante, cela n'indique pas nécessairement des problèmes de santé majeurs.
Membrane sans coquille passée pendant la nuit. Photo de l'auteur.
Un œuf sans coquille, c'est comme ça en a l'air. Alors que la membrane se forme autour du jaune et du blanc d'œuf, la coquille ne le fait pas. Un œuf sans coquille peut être un signe de carences nutritionnelles, comme un manque de calcium, de phosphore ou de vitamine E ou D. Si les nutriments ajoutés ne résolvent pas le problème, les œufs sans coquille peuvent indiquer une bronchite infectieuse (IB) ou un syndrome de chute d'œuf. (EDS). L'IB est une maladie virale extrêmement contagieuse, donc tout le troupeau aurait des symptômes, et pas seulement un oiseau. L'EDS est également une infection virale qui affecte généralement plus d'un oiseau.
Des œufs sans coquille peuvent également se produire vers la fin de l'hiver ou à la fin d'une mue lorsque «l'usine» de ponte se remet en marche. Parfois, un œuf sans coquille peut même se produire s'il y a eu une perturbation la nuit, comme un prédateur reniflant autour du poulailler.
Œufs à coquille molle ou en caoutchouc
Semblables aux œufs sans coquille, les œufs à coquille molle se produisent lorsque la coquille ne se forme pas complètement autour du jaune et de la membrane. La membrane est suffisamment épaisse pour retenir le liquide, mais manque du calcium de la coque dure. Vous pouvez ramasser un œuf à coquille molle en pinçant la membrane externe entre deux doigts, comme un ballon d'eau dégonflé. Si des œufs à coquille molle apparaissent dans la chaleur de l'été, le stress thermique pourrait être à blâmer. De nombreuses races de poulets, telles que les Orpingtons et les Wyandottes plus lourds, ne tolèrent pas bien la chaleur excessive. L'eau douce pendant les mois d'été est essentielle pour éviter les anomalies de la coquille et d'autres problèmes de santé, mais assurez-vous qu'il s'agit d'eau non adoucie. Si une nutrition inadéquate est parfois en cause, cette irrégularité est plus souvent causée par une consommation excessive de phosphore.
Coques ondulées
Ces coques en carton ondulé étaient un problème temporaire. Photo de l'auteur.
Cet aspect rugueux et irrégulièrement nervuré peut être causé par une variété de facteurs externes. Le stress thermique, l'eau salée ou adoucie, une mauvaise alimentation ou une carence en vitamine D peuvent causer ces étranges crêtes ondulées. Alors que les poules pondeuses plus âgées sont plus susceptibles de produire des coquilles ondulées, les mycotoxines, les sous-produits d'organismes toxiques parfois présents dans les aliments pour volailles, peuvent également être à blâmer. Si vous avez récemment changé de flux ou si votre flux est vieux ou moisi, essayez d'abord d'y remédier. Assurez-vous que l'eau que vous utilisez n'a pas été "adoucie" ou traitée avec de la chaux, des résines, des sels ou des agents chélateurs.
Coques froissées ou ondulées
Quelques rides profondes s'accompagnaient de carapaces pâles. Photo de l'auteur.
Si l'albumen de l'œuf, ou les blancs, sont sous-développés et aqueux, il est difficile pour la coquille de se développer normalement, ce qui peut entraîner ce qui semble être des coquilles ridées. À mesure qu'une poule vieillit, il est normal que le blanc devienne plus mince, ce qui peut entraîner une coquille extérieure ondulée.
Cependant, lorsque les jeunes poules pondent continuellement des œufs ridés, cela pourrait être un signe de bronchite infectieuse, car l'IB empêche la poule de produire un albumen épais. Si la poule a une bonne alimentation riche en nutriments, qu'elle n'est pas surpeuplée ni stressée et qu'elle semble en bonne santé, il n'y a pas lieu de s'inquiéter d'une coquille ridée occasionnelle.
Dépôts de calcium ou boutons
Dépôts de calcium. Notez également la forme irrégulière sur l'extrémité étroite. Photo de l'auteur.
Les dépôts de calcium peuvent prendre la forme de masses durcies ou de fines particules ressemblant à du sable qui peuvent être facilement éliminées par brossage. Les dépôts de calcium peuvent souvent être attribués à une perturbation lors de la calcification de la coquille dans l'oviducte. Les perturbations courantes incluent un prédateur, des orages violents ou une poule brute. Bien qu'il soit possible qu'un excès de calcium dans l'alimentation soit un facteur, ce n'est pas aussi courant. Comme pour de nombreuses autres anomalies de la coquille, une glande de la coquille défectueuse (utérus) pourrait également en être la cause.
Coquillages pâles
Différentes races de poulets pondent des œufs de toutes les couleurs de l'arc-en-ciel, du blanc pur Leghorn au brun foncé Welsummer et Maran. Mais qu'en est-il lorsqu'une couche qui produit normalement des œufs bruns pond des œufs pâles ? Le pigment de la coquille de l'œuf est déposé dans la poche de la glande coquillière. Si la glande coquillière est défectueuse de quelque manière que ce soit, la qualité du pigment est affectée. S'il n'est pas rare que les poules plus âgées pondent des œufs pâles, les pondeuses plus jeunes dont les coquilles sont anormalement pâles peuvent souffrir de bronchite infectieuse.
Oeufs mal formés
Les coquilles de forme ronde, les coquilles allongées, les coquilles en forme de ballon de football ou toute autre forme différente de la norme ovale sont toutes considérées comme déformées. Les formes irrégulières sont plus préoccupantes dans les grandes productions d'œufs, car les consommateurs s'attendent à ce que leurs œufs soient uniformes et parfaits. La surpopulation et le stress peuvent provoquer des formes anormales, tout comme plusieurs maladies. Si vous remarquez régulièrement des œufs déformés, faites tester votre vétérinaire pour des maladies telles que la grippe aviaire, la bronchite infectieuse et la maladie de Newcastle.
Oeuf vérifié par le corps
Une coquille avec une «ceinture» prononcée ou une couche de coquille supplémentaire autour du milieu, se produit lorsqu'une coquille fissurée dans l'oviducte forme une couche de carbonate de calcium, créant une crête surélevée notable autour du centre de la coquille. Alors que les poules plus âgées connaissent une incidence plus élevée d'œufs vérifiés, cette anomalie peut également être causée par le stress ou la surpopulation dans le poulailler.
Quand demander un traitement
Dans un petit troupeau de basse-cour avec une bonne alimentation et une eau propre adéquate, les causes les plus courantes d'irrégularités de la coquille sont la surpopulation et le stress. Si un prédateur effraie une poule pondeuse, le passage à travers l'oviducte peut temporairement s'arrêter. Ce retard peut entraîner le dépôt supplémentaire de carbonate de calcium sur la coquille, provoquant une taille striée, des coquilles fines comme du papier ou d'autres irrégularités. Parfois, il n'y a pas de cause claire à un seul œuf difforme.
Les coquilles irrégulières sont un problème plus important pour la production à grande échelle, car un œuf de forme anormale ne rentre pas facilement dans une boîte à œufs et peut être plus susceptible de se briser pendant le transport. Si vous espérez faire éclore des poussins, vous devez éviter d'utiliser des œufs de forme anormale, car parfois les problèmes de coquille sont héréditaires.
Si vous remarquez des anomalies constantes des œufs sur plusieurs jours ou semaines, vous devriez vérifier auprès d'un vétérinaire une éventuelle maladie dans votre troupeau, surtout si plus d'une poule semble être affectée.
Une poule qui reçoit une alimentation saine composée d'aliments pour poules pondeuses et de coquilles d'huîtres de bonne qualité, qui ne présente aucun symptôme de maladie respiratoire et qui bénéficie d'un espace sûr pour se promener, peut encore pondre occasionnellement des œufs impairs. Ces problèmes sont temporaires et les œufs peuvent être utilisés en toute sécurité. Alors profitez de vos œufs.
Rédactrice indépendante Elizabeth Diane Mack garde un petit troupeau de poulets dans une ferme d'agrément de plus de 2 acres à l'extérieur d'Omaha, Nebraska. Son travail a été publié dans Capper’s Farmer, Out Here, First for Women, Nebraskaland, et de nombreuses autres publications imprimées et en ligne. Son premier livre, Healing Springs &Other Stories, comprend son introduction - et son histoire d'amour ultérieure - avec l'élevage de poulets. Visitez son site Web à BigMackWriting.com.
