En savoir plus sur la prévention et les traitements de la météorisation des pâturages printaniers ici.
Cet article nous vient de Ron Lemenager
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, Ponts Allen
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, Matt Claeys
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, et Keith Johnson
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Départements de sciences animales de l'université Purdue
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et Agronomie
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La plupart des éleveurs attendent avec impatience les températures plus chaudes et l'herbe printanière. Lorsque les températures commencent à se réchauffer, les graminées et les légumineuses de saison froide commencent une phase de croissance rapide qui se traduit par la production de grandes quantités de pâturages verts luxuriants et appétissants. Malheureusement, au début de la saison de croissance, ces fourrages ont une teneur en humidité très élevée et les nutriments sont dilués. Le résultat est qu'il est difficile pour les animaux de manger suffisamment de matière sèche pour répondre à tous leurs besoins en nutriments. Deux problèmes non liés, mais tout aussi importants, sont couramment observés au début de la saison de pâturage :la tétanie des graminées et la météorisation des pâturages. Nous couvrirons la tétanie des graminées cette semaine et la météorisation des pâturages la semaine prochaine.
Tétanie d'herbe
La tétanie des graminées, parfois appelée herbe chancelante ou hypomagnésémie, est un trouble métabolique des bovins lié à une carence en magnésium (Mg). Les vaches en début de lactation sont les plus sensibles, les vaches plus âgées étant considérées comme plus sensibles que celles qui ont leur premier ou deuxième veau. La logique est que les vaches plus âgées semblent moins capables de mobiliser les réserves de Mg des os que leurs homologues plus jeunes.
La tétanie des graminées survient généralement lorsque les animaux broutent des pâturages luxuriants au printemps, mais elle peut également survenir en automne et en hiver. La tétanie des graminées est généralement observée chez les vaches en début de lactation qui broutent les graminées de saison fraîche par temps frais, nuageux et pluvieux et se produit souvent lorsque le temps frais est suivi d'une période chaude. Les graminées luxuriantes à croissance rapide créent le plus gros problème. La tétanie des graminées s'est produite dans les pâturages de dactyle pelotonné, d'ivraie vivace, de fléole des prés, de fétuque élevée, d'agropyre à crête, de brome, de pâturin des prés, d'ivraie annuelle et de petites céréales (blé, avoine, orge, triticale et seigle). Cela peut également se produire lorsque le bétail passe l'hiver sur du foin d'herbe à faible teneur en Mg ou des tiges de maïs. Heureusement, le risque de tétanie des graminées diminue sur les pâturages contenant plus de 30 % de légumineuses (exemples :trèfles, luzerne, lotier corniculé) ou les animaux hivernant sur du foin graminées-légumineuses.
Le plus grand risque de tétanie des graminées est lorsque les sols des pâturages sont pauvres en magnésium disponible, riches en potassium disponible et riches en azote. Les pâturages où une quantité importante de fumier a été appliquée présentent souvent ce déséquilibre minéral et sont considérés comme plus vulnérables. L'analyse du sol est un outil précieux pour fournir un aperçu des problèmes potentiels. Des taux élevés d'engrais azotés et potassiques sont parfois associés à des problèmes de tétanie accrus. Les fourrages suspects doivent être analysés. Les fourrages contenant moins de 0,2 % de magnésium, plus de 3 % de potassium et plus de 4 % d'azote (25 % de protéines brutes) sont susceptibles de créer des problèmes de tétanie de l'herbe. Certaines données suggèrent que de faibles niveaux de phosphore peuvent également contribuer à l'augmentation de la tétanie des graminées sur ces types de pâturages. Si une analyse de sol indique une faible teneur en Mg du sol et un faible pH du sol, un calcaire contenant du Mg serait recommandé pour améliorer les niveaux de Mg et de pH du sol.
Malheureusement, dans de nombreux cas de tétanie des graminées, les symptômes ne sont pas notés et la seule preuve est une vache morte. Dans les cas bénins, la production de lait est diminuée et l'animal est nerveux. Ces signes indiquent la nécessité de mesures préventives. Les animaux atteints de tétanie aiguë des graminées peuvent soudainement cesser de paître, sembler mal à l'aise et montrer des signes inhabituels de vigilance, comme regarder fixement et garder la tête et les oreilles en position droite. Les vaches peuvent également chanceler, avoir la peau qui tremble (en particulier sur le visage, les oreilles et les flancs) et se coucher et se lever fréquemment. Une fois que les vaches arrivent à ce point, elles sont facilement excitées et toute stimulation peut entraîner des réactions surprenantes, comme des beuglements ou des courses continus. Un modèle de démarche décalée se développe généralement suivi d'un effondrement, d'un raidissement des muscles et de violentes convulsions saccadées avec la tête tirée vers l'arrière. Les animaux se couchent souvent à plat sur un côté avec des pagaies périodiques de la patte avant, des contractions des yeux et des oreilles et un mouvement de mastication qui produit de la mousse autour de la bouche. Entre les convulsions, l'animal peut sembler détendu. Au cours de cette phase, tout son ou contact avec l'animal, comme lors de l'administration d'un traitement, peut entraîner des réactions violentes. Les animaux meurent généralement pendant ou après une convulsion à moins qu'un traitement ne soit administré.
Pour prévenir la tétanie des graminées, les animaux doivent être nourris avec un supplément riche en Mg ou un minéral de libre choix (contenant 8 à 12 % de Mg). Le magnésium peut être ajouté à un supplément protéique, un mélange de céréales, un ensilage ou un supplément liquide. Les besoins en Mg de la vache pour l'entretien et la lactation seraient généralement de 13 à 15 grammes par jour, mais peuvent atteindre 36 mg dans des situations uniques. L'oxyde de magnésium est la principale source de Mg dans les suppléments minéraux et il est désagréable au goût, ce qui entraîne un faible apport en minéraux. Pour cette raison, quelque chose doit être ajouté au mélange de minéraux pour augmenter le goût, comme le maïs, la farine de soja ou la mélasse. Le sulfate de magnésium est également une bonne source et est plus agréable au goût. Si les producteurs nourrissent avec des coproduits de maïs (drêches de distillerie ou gluten de maïs), l'ajout de soufre supplémentaire à l'alimentation sous forme de sulfate de magnésium pourrait créer une toxicité soufrée. La meilleure recommandation est de donner une quantité plus modérée de Mg sur une base continue (inclure 2,5 à 3,5 % de Mg) à titre préventif. Ceci est particulièrement important dans les troupeaux ayant un pourcentage plus élevé de vaches plus âgées.
Le traitement des vaches aux premiers stades de la tétanie des graminées peut être efficace, mais les animaux doivent être manipulés calmement et doucement, produisant le moins de stress et d'effort possible. Tout stress qui provoque de l'excitation, comme conduire ou faire du lasso, peut entraîner une mort subite. Une solution stérile de sulfate de magnésium administrée par voie sous-cutanée est un traitement courant et les producteurs qui ont connu la tétanie des graminées doivent contacter leur vétérinaire chargé de la santé du troupeau. D'autres traitements utilisés par certains vétérinaires comprennent des injections intraveineuses d'hydrate de chloral ou de sulfate de Mg pour calmer les animaux excités, puis une solution de gluconate de calcium et de magnésium. Les injections intraveineuses ne doivent être administrées que lentement par une personne formée, car il existe un risque d'insuffisance cardiaque si elles sont administrées trop rapidement. Comme traitement de suivi, l'animal doit être retiré du pâturage produisant de la tétanie et nourri avec du foin et des concentrés. En outre, environ 30 grammes de sulfate de magnésium doivent être administrés quotidiennement. Les vaches atteintes de tétanie des graminées sont plus susceptibles de l'attraper à nouveau plus tard dans la saison ou dans les années à venir.
La semaine prochaine, nous aborderons un autre danger lié aux pâturages :le ballonnement. Restez à l'écoute !
