Michele Cook partage des idées pour faire sortir une poule couveuse du nid.
Nous avons une poule ici que nous appelons "Broody Betty". C'est une femelle Rhode Island Red et elle veut sérieusement avoir des bébés. Je ne veux plus de poussins mais elle ne semble pas s'en soucier. À partir du printemps et jusqu'au début de l'automne, Betty couve au moins quatre ou cinq fois. Quelques-unes de nos autres poules ont également essayé de faire éclore quelques œufs, mais rien de comparable à cette fille. Si vous avez vous-même une Betty couveuse, voici quelques mesures que vous pouvez prendre pour briser le cycle de couvaison.
Poule couveuse. Photo de l'auteur.
Signes d'une poule couveuse
Avant qu'une poule ne soit complètement couvée, il y a quelques signes que vous pourriez observer. Une poule peut commencer à rester plus près du poulailler que d'habitude, ne plus se nourrir ou rester à l'écart des autres poules. Le plus grand signe révélateur pour moi, c'est quand une poule normalement docile commence à être méchante avec ses camarades de la coop. La poule pourrait siffler ou picorer un autre poulet ou elle pourrait se gonfler et menacer les autres poules.
Si vous remarquez l'un de ces comportements, commencez à ramasser les œufs aussi souvent que possible. Si elle n'a pas d'œufs sur lesquels s'asseoir, vous pourrez peut-être arrêter le cycle avant qu'il ne commence.
Si vous élèvez vos poules en liberté et constatez soudainement une forte baisse de la production d'œufs, c'est également le signe qu'une poule couveuse se cache quelque part sur votre propriété. Juste avant qu'une poule ne couve, elle commencera à ramasser des œufs pour son nid. Cela signifie les voler dans vos nichoirs. Elle placera un œuf sous son aile et le portera à son endroit décidé et reviendra en chercher un autre. Plus tôt dans l'année, j'ai attrapé Broody Betty avec 15 œufs. Nous n'avons que 22 poules. Elle avait réussi à voler presque tous les œufs ce jour-là !
Retirez les œufs
Pour la plupart des poulets, retirer les œufs sous eux pendant quelques jours interrompra le cycle de couvaison. Ils semblent s'ennuyer à trouver de nouveaux œufs sur lesquels s'asseoir tous les jours et décident que ces petits poussins n'en valent tout simplement pas la peine. Broody Betty volera des œufs pendant au moins une semaine avant de décider d'y renoncer.
Pour retirer les œufs, placez doucement votre main sous la poule et sortez les œufs. Entrez par l'arrière car la plupart des poules couveuses n'apprécient pas cela et pourraient vous picorer si vous essayez d'entrer par l'avant. Vous ne devriez pas avoir besoin de soulever la poule ou de la pousser hors du nid. Cela crée simplement une poule grincheuse et lui donne la possibilité de se retourner et de vous frapper.
Une fois que vous avez tous les œufs, certaines poules sautent du nid et s'éloignent et d'autres s'assoient là et font la moue. Broody Betty pleure. Je suis sérieux. Cette fille se tient à l'extérieur de son nid vide, baisse la tête et gémit. Je me sens comme un monstre géant à chaque fois.
Retirez la literie
Après avoir retiré les œufs, enlever la litière peut décourager une poule de sauter sur le nid. Les poules qui prévoient de s'asseoir sur un nid pendant quelques semaines veulent être à l'aise, enlever la litière rend le nid moins confortable. Voudriez-vous vous asseoir sur une planche dure pendant quelques semaines ? Moi non plus, et les poules ressentent la même chose.
Si vous avez plusieurs poules pondeuses, assurez-vous de laisser de la litière dans vos autres nichoirs. Les poules couveuses ont tendance à avoir une boîte particulière dans laquelle elles préfèrent s'asseoir, retirer la litière de cette boîte peut les décourager.
Faites-les semblant
Si vous avez une poule comme Betty et que vous ne supportez pas de les voir pleurer, vous pouvez les faire semblant. Ce que je veux dire par là, c'est remplacer les œufs par autre chose. Les balles de golf ou les faux œufs fonctionnent très bien. Cette technique fonctionnera sur certaines poules et certaines appelleront votre bluff. J'ai atteint sous une poule et j'ai retiré un œuf et je l'ai remplacé par une balle de golf en pensant que j'étais habile, seulement pour trouver la balle de golf expulsée et de nouveaux œufs sous la poule le lendemain.
Tant pis pour les poulets stupides.
L'inconvénient de cette méthode est qu'elle maintiendra la poule plus longtemps dans le cycle de couvaison. C'est-à-dire pas d'œufs d'elle et un nichoir que vous ne pouvez pas utiliser.
Poules couveuses agressives
Les poules couveuses ne sont pas les créatures les plus amicales de la planète, mais certaines peuvent être carrément méchantes. La bonne nouvelle est que la plupart font beaucoup plus de postures que d'attaques réelles. Si vous avez une poule extrêmement agressive, vous devrez prendre quelques précautions simples pour assurer votre sécurité lorsque vous traitez avec votre fille.
- Portez une chemise à manches longues ou un sweat-shirt
- Utilisez des gants en cuir épais pour protéger votre main
- Si disponible, demandez à un ami de vous aider. (parés dans la même armoire)
- Toujours passer sous la poule par l'arrière. Si votre nichoir ne le permet pas, vous devrez peut-être l'éloigner du nid.
Même si votre poule couveuse est agressive, vous devrez toujours retirer les œufs sous elle au moins tous les deux jours. Sinon, vous vous retrouverez avec plus de poussins ou un gâchis puant dans votre coup. (demandez-moi comment je sais !)
Avoir une poule couveuse n'est pas la fin du monde. Cela pourrait être un peu gênant pendant quelques jours, mais cela aussi passera. Si vous souhaitez faire éclore des poulets avec votre poule couveuse, consultez l'article d'Amy Fewell.
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Michele Cook est agricultrice, auteure et spécialiste de la communication pour la Fédération nationale des femmes de la presse. Elle élève des poulets, des chèvres et des légumes dans sa petite ferme dans les magnifiques montagnes Allegheny de Virginie. Si elle n'est pas à l'extérieur pour s'occuper de sa ferme, vous pouvez la trouver recroquevillée sur une chaise, le nez plongé dans un bon livre.
