Prédateurs et portes Coop

Les prédateurs ne peuvent pas être évités, mais les portes des coopératives peuvent aider.

Si vous avez des poulets depuis très longtemps, il y a de fortes chances que vous ayez perdu au moins un ou deux oiseaux au profit d'un prédateur. Perdre une poule préférée n'est jamais amusant, et malheureusement, parfois, le premier signe de problèmes de prédateurs est lorsque nous perdons ce premier oiseau.

Prédateurs

Bien qu'il existe une longue liste de prédateurs qui sauteraient sur l'occasion d'un bon repas de poulet, il y en a une poignée que vous serez le plus susceptible de rencontrer dans vos aventures d'élevage de poulet.

Ratons laveurs

Les ratons laveurs sont un animal commun et répandu dans toute l'Amérique du Nord. Bien qu'ils aient l'air mignons et charmants sur les photographies, ils feront certainement un repas d'œufs et s'attaqueront même à des oiseaux adultes entiers. Ils préfèrent manger les têtes, et souvent le jabot et les entrailles, laissant le reste de la carcasse derrière.

Un groupe de ratons laveurs travaillera souvent ensemble pour harceler les oiseaux à travers une clôture, l'un effrayant les oiseaux et les poussant dans un coin, l'autre attrapant les oiseaux alors qu'ils s'empilent les uns sur les autres.

Opossums

L'opossum est un autre animal qui se nourrit de poulets. Leur préférence va aux poussins et aux œufs, mais dans les bonnes circonstances, ils attaqueront également les oiseaux adultes, surtout s'ils peuvent se glisser dans le poulailler et attraper un oiseau pendant qu'il dort. Comme le raton laveur, l'opossum préfère les organes internes à la viande réelle, mais les opossum sont aussi des charognards et mangent parfois la carcasse entière. Un opossum n'attaque généralement qu'un seul oiseau à la fois.

Renards

Les renards emporteront des volailles, et s'ils sont capables de prendre plus d'un oiseau, ils en cacheront quelques-uns en enterrant la carcasse pour un repas ultérieur. Une fois, j'ai trouvé un canard enterré avec la tête qui sortait du sol… toujours en vie. (Oui, nous l'avons appelé Lucky.) Il avait des blessures mineures que nous avons pu soigner, mais la plupart des oiseaux attaqués par des renards n'ont pas cette chance.

Faucons

Les oiseaux de proie sortiront également des poulets. Bien qu'il n'y ait pas taxonomiquement un oiseau de proie spécifiquement appelé "faucon poulet", il existe trois espèces de faucon qui ont souvent été regroupées sous ce nom familier.

Coopers Hawk mangeant un rat, Portland, Oregon.

Les faucons Coopers et les faucons bruns se nourrissent tous deux d'oiseaux. Bien que leur régime alimentaire normal soit constitué d'oiseaux sauvages, ils sont connus pour s'attaquer aux poulets et les poules naines sont particulièrement vulnérables. La troisième espèce de "faucon poulet", la buse à queue rousse, préfère s'attaquer aux petits mammifères et aux reptiles, mais lorsque ceux-ci sont rares, une queue rousse se fera un plaisir de tuer un poulet.

Sécuriser votre coop

Créer une zone de poulailler sécurisée qui comprend une piste clôturée et couverte est le moyen le plus sûr de tenir les prédateurs à distance. Mais si vous aimez que vos poules puissent se déplacer librement pour profiter de la recherche de nourriture pour les insectes et manger des graines et des herbes, vous devrez faire quelques aménagements pour leur donner un endroit sûr où rentrer à la maison. Garder la zone autour de votre poulailler peut aider à dissuader les prédateurs. Ne placez pas votre tas de compost trop près, afin de ne pas inviter les ratons laveurs et les opossums, et gardez les broussailles dégagées pour minimiser les endroits où les prédateurs peuvent se cacher.

Portes

Les poulets aiment entrer dans leur poulailler la nuit pour se percher, et malheureusement, les prédateurs mentionnés ci-dessus sont plus qu'heureux d'entrer par la porte d'entrée. Y compris les oiseaux de proie. Les faucons Coopers sont des dépliants incroyablement agiles et sont connus pour voler par une porte ouverte, même une petite destinée uniquement aux poulets. Oui, je l'ai vu celui-là aussi. Heureusement, les poulets étaient sortis du poulailler à ce moment-là et il y avait une porte humaine suffisamment grande pour pouvoir s'ouvrir et permettre au faucon de poursuivre son petit bonhomme de chemin. C'est une infraction fédérale de piéger ou de harceler un oiseau de proie, alors ne touchez pas !

Fermer et sécuriser la porte du poulailler lorsque les oiseaux sont de retour pour la nuit est le meilleur moyen de garder les poulets en sécurité la nuit. Malheureusement, cela signifie que quelqu'un doit sortir après la tombée de la nuit et fermer et verrouiller la porte.

Portes automatiques

Si sortir la nuit, dans le froid ou sous une pluie battante n'est pas votre idée de plaisir, ou si vous avez un travail qui vous éloigne de la ferme la nuit, bonne nouvelle ! Il existe plusieurs portes automatiques de poulailler qui peuvent faire le travail pour vous.

Certaines de ces portes automatiques fonctionnent avec une minuterie. Celles-ci peuvent être l'option la plus simple et peut-être la moins chère, mais une panne de courant signifie que vous devez réinitialiser la minuterie et peut également signifier que la porte peut ne pas se fermer, laissant vos poulets vulnérables. Les minuteries devront également être ajustées à mesure que la durée du jour s'allonge ou se raccourcit, pour éviter de garder les oiseaux plus longtemps que nécessaire ou d'avoir la porte ouverte trop longtemps. D'autres portes fonctionnent à partir d'une cellule photoélectrique, qui déclenchera l'ouverture ou la fermeture de la porte en fonction de la quantité de lumière du jour visible.

Quelle que soit la version, assurez-vous que la porte est bien ajustée dans le cadre. Des prédateurs intelligents peuvent se frayer un chemin à travers une porte mal ajustée, même si elle est fermée, et s'ils peuvent saisir une porte à guillotine, ils peuvent la soulever suffisamment pour se faufiler à travers. Les ratons laveurs sont notoirement agiles aux doigts et sont assez intelligents pour travailler de simples loquets. Un loquet solide avec un mousqueton devrait les arrêter. Mais pour plus de sécurité, un petit cadenas peut fournir ce niveau supplémentaire. (Assurez-vous simplement de mettre la clé quelque part où vous ne l'oublierez pas, ou de la glisser dans une poche et de ne pas pouvoir la trouver.)

Bien sûr, les portes automatiques ne signifient pas que vous pouvez vous passer de la visite quotidienne de votre poulailler. Vos oiseaux ont encore besoin de nourriture fraîche et d'eau, et vous voudrez ramasser ces merveilleux œufs. Mais dans la lutte constante pour protéger vos oiseaux d'un prédateur, une porte automatique peut vous donner un peu de tranquillité d'esprit. Quelle que soit l'option que vous choisissez, vos poules apprécieront vos efforts en leur nom !

Nous tenons à remercier Brinsea pour le parrainage de cet article.