En mélangeant, des oiseaux de plumes différentes PEUVENT s'assembler.
Garder un troupeau mixte est une pensée qui vous traversera l'esprit lorsque ces poussins de printemps commenceront à arriver au magasin d'alimentation. Peut-être que vous avez des poulets et pensez que vous aimeriez ajouter des canards. Peut-être avez-vous des canards et souhaitez-vous développer davantage d'oiseaux aquatiques avec des oies. Ou peut-être pensez-vous à une grosse dinde juteuse à Thanksgiving et pensez-vous qu'il ne peut pas être si difficile d'élever quelques dindes avec vos poulets.
Mon troupeau mixte se compose actuellement de plusieurs dizaines de poulets et de trois canards blancs de Pékin. Ils vivent ensemble assez harmonieusement.
La réponse courte à cette question est que les troupeaux mixtes ne sont pas trop compliqués. Cependant, la réponse la plus longue est que différentes espèces ont des considérations différentes.
Dindes
Notre première aventure dans un troupeau mixte est venue lorsque nous avons décidé d'ajouter des dindes à notre entreprise de volaille de basse-cour. Nous vendions déjà des œufs et vendions nos poulets élevés en pâturage. La dinde semblait un complément naturel à cela, alors j'ai commandé six dindonneaux blancs à poitrine large ainsi qu'un lot de poussins Cornish Cross de mon couvoir local. J'ai été surpris quand je les ai ramassés de voir qu'ils m'avaient en fait donné neuf dindonneaux. J'allais bientôt savoir pourquoi.
Ma première tentative de garder un troupeau mixte a été l'ajout de quelques dindes.
Alors que nous avions commencé avec neuf, nous avons terminé notre voyage de dinde avec seulement trois.
Nous en avons perdu plusieurs à cause d'une maladie appelée maladie des points noirs. Selon le Merck Veterinary Manual, elle est causée par le protozoaire Histomonas meleagridis, qui peut infecter de nombreuses espèces d'oiseaux. Les poulets sont souvent des porteurs asymptomatiques, ce qui signifie que le protozoaire est présent dans leur corps mais ne cause pas de maladie.
J'ai entendu dire que d'autres variétés de dindes, telles que les races patrimoniales comme les Bourbon Reds, peuvent être plus résistantes à la maladie des points noirs. Je ne me suis plus aventuré à élever des dindes pour tester la théorie.
Mis à part qu'elles meurent sur moi, les dindes étaient relativement faciles à garder. Les survivants se nourrissaient de gibier à plumes et attendaient toujours à l'intérieur du poulailler que je les enferme chaque nuit.
Canards
Mon troupeau mixte se compose maintenant de plusieurs dizaines de poulets et de trois canards blancs de Pékin. Ma fille, entichée des canetons jaunes pelucheux chaque fois que nous les voyions au magasin d'alimentation, m'a supplié d'en acheter jusqu'à ce que je finisse par céder.
Sachez simplement à l'avance si vous avez des canards, ils vont faire des dégâts dans et avec l'eau qu'ils trouvent. Les miens baignent dans les plats d'eau, éclaboussent dans les flaques d'eau, et il y a une raison pour laquelle mon étang à poissons rouges extérieur est maintenant clôturé.
Les canards n'ont pas besoin de nager, mais ils ont besoin d'avoir accès à de l'eau suffisamment profonde pour pouvoir se tremper la tête. C'est ainsi qu'ils nettoient leurs narines et ils ont aussi besoin d'eau pour lisser leurs plumes.
L'ajout de canards à mon troupeau a eu beaucoup plus de succès. Nous avons trois canards blancs de Pékin avec notre troupeau depuis trois ans maintenant.
Sur le plan alimentaire, les canards ont besoin de plus de niacine que les poulets. Nous avons donné un démarreur de gibier à plumes à nos canetons. Adultes, ils mangent la même nourriture que nos poules. En été, ils sont capables de compléter suffisamment leur alimentation tout en se déplaçant librement avec le troupeau. En hiver, nous ajoutons de la niacine en poudre à leurs friandises préférées (les pois et le maïs sont en tête de liste) pour les compléter.
Gardez à l'esprit que les canards ne se perchent pas et ne sont pas aussi agiles que les poulets. S'ils partagent un poulailler, ils ont besoin d'une rampe solide si la porte est surélevée et d'un coin confortable du sol pour dormir.
Oies
J'ai envisagé d'ajouter quelques oies à mon troupeau, mais je n'ai pas encore sauté le pas. Probablement parce que je fais encore des cauchemars à propos des oies de mon grand-père qui m'ont attaqué quand j'étais petit.
Les oies sont relativement faciles à garder avec les poulets. Généralement, ils peuvent manger la même nourriture que vos poules. Assurez-vous simplement de ne pas leur donner d'aliments médicamenteux pour poulets, qui peuvent être nocifs. Et puisque les oies aiment paître, assurez-vous qu'il y a beaucoup d'options vertes pour elles.
J'ai entendu dire que les oies font de grands gardiens de troupeau, alertant tout le monde du danger imminent. Je ne suis tout simplement pas assez courageux pour en ajouter un à mon troupeau… pour le moment.
Caille et autres petits oiseaux
Alors que beaucoup de ces oiseaux peuvent partager l'espace, il est souvent préférable pour les petits gibiers à plumes d'avoir leur propre espace. Ils sont plus à risque de s'envoler et ont besoin de la protection d'un habitat entièrement clos. De plus, comme beaucoup sont plus petits que les poulets et les autres oiseaux, ils risquent de se blesser s'ils sont gardés ensemble.
Bétail
Chèvres! Alpagas ! Lamas ! Bien que tous puissent être un ajout délicieux à votre ménagerie, vous ne voulez probablement pas qu'aucun d'entre eux entre dans votre nourriture pour poulets ou ne marche sur un canard endormi. Des zones d'alimentation et de couchage séparées pourraient être la meilleure option, avec du temps partagé dans la cour pendant la journée.
Les chèvres sont-elles le nouvel animal « it » ? Certains jours, il semble que oui. Bien qu'ils puissent partager un peu d'espace avec les poulets, les chèvres et autres animaux d'élevage font de leur mieux avec leurs propres dortoirs et salles à manger.
Brad Hauter de l'émission de téléréalité Coop Dreams dit que même si avoir des chèvres et des poulets peut être salissant, c'est aussi bénéfique. Les bouffonneries animées des chèvres semblent éloigner les prédateurs et ils semblent s'amuser les uns les autres. "Ils ont l'air de bons compagnons, et je pense que les nôtres ont vraiment aimé être ensemble", ajoute-t-il.
Traci DeLore a grandi avec des poulets dans la ferme familiale, mais n'a commencé à élever ses propres poulets qu'à l'âge de 40 ans. Son désir d'élever des poules venait du désir d'avoir ses propres œufs frais de poules dont elle savait qu'elles étaient bien soignées et heureuses. Traci a commencé avec six poulets - puis les mathématiques du poulet ont pris le relais. Ces jours-ci, elle a environ 60 poulets - et trois canards "pourris". (Je dis cela parce qu'avoir des canards, c'est comme vivre avec des tout-petits.) Traci élève et transforme également ses propres poulets à viande à l'occasion. Suivez-la sur Instagram.
