Maat van Uitert recommande des races de poulet calmes et amicales pour travailler avec les enfants.
Pour les enfants, l'établissement d'une relation avec un animal de compagnie peut les aider à développer des compétences linguistiques, à offrir une expérience sensorielle amusante et à encourager la gestion d'une autre vie. Au fil des ans, j'ai découvert que les poulets excitent le plus les enfants. Les enfants savent que les œufs sont de la nourriture, mais ils sont souvent choqués d'apprendre où d'où proviennent ces œufs. Ils découvrent que les poules pondent des œufs (hors de leurs fesses !), et pouvez-vous manger ces œufs ? Et vous pouvez garder des poulets dans votre jardin ? Qu'est-ce qu'il ne faut pas aimer ?
La fille de Maat avec un poulet Silkie gris. Photo de l'auteur.
Alors que je partage mes expériences d'élevage de poulets et d'un enfant autiste avec mes lecteurs, de plus en plus de gens me disent qu'ils ont aussi un jeune membre de la famille sur le spectre. Ils demandent souvent quelles races de poulet conviennent le mieux aux enfants autistes.
N'importe quel poulet peut faire un excellent animal de compagnie. Mais certaines races sont plus faciles à gérer, ont des personnalités plus calmes et apprécient la compagnie humaine plus que d'autres. Je crois que l'excitation que votre enfant ressent avec les poulets commence par le choix des bonnes races à élever. Dans cet article, vous découvrirez cinq races de poulets que les enfants adorent et qui conviennent particulièrement aux personnes autistes.
Qu'est-ce qui rend une race meilleure pour les enfants qu'une autre ?
Toute race a le potentiel d'être un excellent animal de compagnie. Et, certainement, la façon dont vous élevez vos poulets influence également leur convivialité. Mais génétiquement parlant, certaines races sont plus susceptibles de faire de bons animaux de compagnie pour les enfants que d'autres. Parce que les oiseaux dont il est question dans cet article gagnent en popularité en tant qu'animaux de compagnie, de plus en plus d'éleveurs sélectionnent des parents avec de grandes personnalités. Quand il s'agit de garder des poulets avec des enfants, je recommande personnellement les races ci-dessous car elles sont :
- calme et docile.
- assez petit pour être tenu par de jeunes enfants.
- prêt à être retenu.
- ne sursaute pas facilement.
- tolérer les câlins trop serrés occasionnels.
- résistant à la fois à la chaleur et au froid.
- créez une expérience amusante à caresser et à nourrir.
- les coqs ne sont généralement pas territoriaux ou agressifs.
Soies
Même le nom promet une expérience merveilleuse :Silkies . Originaires d'Asie, ces oiseaux ne ressemblent pas à votre poulet typique. Leurs plumes sont très douces et ressemblent à des nuages. À l'âge adulte, ils ressemblent toujours à des boules de poils.
Pourquoi est-ce? Les plumes de soie n'ont pas de barbicelles, ce qui donne aux plumes typiques leur forme rigide. Au lieu de plumes fermes et résistantes qui leur permettent de voler, les plumes Silkies se sentent… Eh bien, soyeuses. Leurs plumes tiennent facilement des arcs, et cette race permet souvent aux enfants de jouer avec eux et de les habiller (dans des limites raisonnables, bien sûr).
Surnommés "les Muppets du monde des poulets de basse-cour", ce sont aussi quelques-uns des poulets les plus silencieux et les plus tolérants. Notre fille adore passer du temps avec nos Silkies. Elle a même fait la sieste avec un ! Le gracieux oiseau s'est simplement assis avec elle, sachant qu'elle recevrait toutes sortes de friandises. Alors que chaque enfant devrait apprendre à tenir correctement les poulets, Silkies supportera les câlins occasionnels trop durs et reviendra toujours pour plus.
Mille Fleurs
Ce poulet belge est en fait une variante de la race Barbu d'Uccle. Mille Fleur signifie "mille fleurs", et ils ont été développés comme oiseaux d'exposition ornementaux. En tant que vrais bantams (ce qui signifie qu'il n'y a pas d'équivalent en taille réelle), ces poulets sont très petits, avec des poules pesant environ 2 livres. Mais ne laissez pas leur taille vous tromper. Ils ont gros personnalités, et ces oiseaux aiment la compagnie humaine.
La fille de Maat avec un poulet Mille Fleurs. Photo de l'auteur.
Poulet Mille Fleur D'Uccle marchant dans l'herbe. Cette race de nain est connue pour ses plumes qui s'étendent jusqu'aux orteils.
Nos poules Mille Fleur attendent l'arrivée de leurs humains, et ont hâte de nous voir. Ils nous ont également fait savoir quand nous sommes en retard avec les friandises! Les enfants adorent regarder cette race car leurs plumes ressemblent un peu à un costume d'arlequin. Parfois, les pointes noires des plumes peuvent même ressembler à des cœurs !
Mille Fleurs ne s'énerve généralement pas facilement, il est donc tout à fait acceptable de les apporter à l'intérieur de votre maison pour une visite rapide. En raison de leur taille, si une poule bat des ailes, les enfants du spectre sont beaucoup moins susceptibles d'avoir peur. Les oiseaux ne font pas de mouvements brusques, préférant plutôt se percher sur une balançoire. Les coqs ne sont généralement pas territoriaux et sont tout aussi patients que les poules. Comme les soyeux, Mille Fleurs adorent être ramassées et se blottir dans de petites mains.
Si vous élevez ces poulets, n'oubliez pas que leur taille est également un inconvénient. Lorsqu'ils sont enfermés avec des poulets de taille normale, ils sont souvent au bas de la hiérarchie. Ayez de nombreuses zones d'alimentation pour que votre Mille Fleur reste en bonne santé.
Cochin Bantams
À l'époque, mon mari et moi avons créé notre troupeau afin d'avoir autant d'œufs que possible. Donc, nous avons élevé des Cochins de taille normale. Mais lorsque nous avons appris que notre fils était autiste, nos priorités ont changé. Il est partiellement verbal et chaque jour est consacré à développer ses compétences linguistiques. Nous voulions élever des poulets il pourrait être enthousiasmé.
Poule naine Cochin. Photo de l'auteur.
Depuis lors, nous avons élevé beaucoup de Cochin bantams sur notre ferme. Chacun a eu un tempérament égal et amical, même les coqs. Les naines de Cochin sont également excellentes car elles pondent régulièrement des œufs. Nos poules adorent nous regarder de leurs perchoirs et vérifier toutes les friandises que nous pourrions avoir. Ils sont heureux d'être tenus ou de s'asseoir et de se balancer avec un enfant.
Ces bantams tolèrent très bien les petits poulaillers et le confinement. Si votre jardin ne peut accueillir que 2 à 3 poules, envisagez d'élever des coqs Cochin. Ils sont très moelleux, s'entendent bien avec les gens et les autres poulets, et les plumes sur leurs pattes invitent les enfants. Mais plus important encore, ils ont des personnalités indulgentes. Ils aiment les gens !
Comme les Cochins de taille normale, ces poules naines ont beaucoup de plumes et sont des créatures robustes. Ils se débrouillent très bien dans le froid car ils peuvent gonfler leurs plumes pour rester au chaud.
Frisottis
Pour tous les enfants, et particulièrement pour les enfants du spectre, les textures sont très importantes. Si vous ajoutez un frizzle ou cinq à votre troupeau, vous verrez beaucoup de sourires dans votre famille. Contrairement aux autres poulets, les plumes frisées ne reposent pas à plat. Au lieu de cela, ils se tournent vers le haut, donnant au poulet une apparence désordonnée.
Poulet frisé blanc. Photo de l'auteur.
Ces oiseaux ne sont pas une race à part entière. Au lieu de cela, il s'agit d'une variation génétique présente dans de nombreux types de races. Par exemple, vous verrez des Cochins frisés, des Orpingtons frisés et même des Silkies frisés. Au fil des ans, j'ai remarqué que les poulets frisés sont beaucoup plus doux que leurs homologues "normaux". Leurs personnalités acceptent également mieux l'agitation produite par les enfants. Les enfants adorent les caresser, car leurs plumes offrent une grande expérience sensorielle. Pour les parents, c'est une bonne occasion d'enseigner l'intendance, la génétique et les sciences de la vie.
Par exemple, ces poulets sont produits en associant un parent frisé à un poulet à plumes traditionnel. Associer un coq frizzle à une poule frizzle n'est pas une bonne idée; il y a 25% de chances que la progéniture ait des plumes cassantes, ce qui peut mettre la vie en danger. (En passant, si vous souhaitez acheter ces poulets, recherchez toujours un éleveur qui associe un frizzle à un non-frizzle. La plupart des grands couvoirs produisent des frizzles de manière éthique et sont fiables.)
Nos frizzles offrent de très nombreuses occasions supplémentaires d'enseigner l'intendance. La plupart ne sont pas des poules alpha. Ils sont généralement beaucoup plus patients, ce qui les rend parfaits avec les enfants, mais une cible pour les intimidateurs. Ils peuvent facilement manquer un repas si vous ne faites pas attention. Ces opportunités nous aident à apprendre à nos enfants que leur poule préférée pourrait avoir besoin d'aide supplémentaire pour se nourrir avant qu'elle ne soit engloutie par les membres du troupeau plus agressifs.
Oeufs de Pâques Bantams
Les œufs de Pâques sont populaires auprès des éleveurs de poulets débutants et expérimentés, car les œufs de Pâques peuvent pondre des œufs colorés. Les enfants pensent que c'est hilarant qu'une poule puisse pondre un œuf bleu, vert ou rose. Nous avons une poule qui pond de beaux oeufs verts; c'est un vert beaucoup plus profond que même mes Olive Eggers. Mes enfants parlent tout le temps "d'œufs verts et de jambon !"
Ces oiseaux sont amicaux et accueillent les humains dans leur poulailler. Et, à mesure qu'ils gagnent en popularité, les éleveurs commencent à préserver les lignées qui sont particulièrement adaptées aux enfants. Par exemple, de nombreux éleveurs utilisent des Ameraucanas, de sorte que les poussins ont des gènes de ponte bleue. J'ai remarqué au fil des ans que les œufs de Pâques avec un parent Ameraucana n'héritent pas seulement du potentiel de pondre des œufs bleus ou verts, mais ils ont aussi tendance à être plus petits, plus silencieux et plus dociles. Ils préfèrent rester dans le poulailler plutôt qu'en plein air.
Mais même si nous aimons les œufs bleus, il est tout aussi important dans ce cas de s'assurer que l'autre parent n'est pas d'une race volage ou facilement effrayée. Les Leghorns, par exemple, sont petites, mais ont tendance à effrayer facilement. Si vous cherchez à élever des œufs de Pâques pour des œufs colorés, assurez-vous de demander à l'éleveur quelles sont les lignées de votre nouvel animal de compagnie potentiel.
Réflexions finales
Construire des relations avec les animaux a un effet cathartique sur les humains. Pour les personnes autistes, élever un troupeau peut ouvrir un nouveau monde de possibilités. Cela commence par choisir des races de poulets qui acceptent la compagnie humaine. Bien que cette liste ne soit pas exhaustive, elle devrait vous aider à démarrer, et nous avons eu beaucoup de succès dans notre ferme avec chacune de ces races. Lorsque vous regardez les catalogues de poussins ou que vous voyez les minuscules boules de peluches dans votre magasin de ferme local, pensez à l'un de ces types de poulets. Vous allez adorer voir vos enfants rayonner !
Maat van Uitert est le fondateur de Blog sur le poulet et le canard de basse-cour, Pampered Chicken Mama , qui touche environ 20 millions d'amateurs de volaille de basse-cour chaque mois. Elle est également la fondatrice du magasin Living the Good Life with Backyard Chickens, qui propose des herbes de nidification, des aliments et des friandises pour les poulets et les canards. Vous pouvez rattraper Maat sur Facebook et Instagram.
