Avez-vous déjà voulu essayer d'élever des poulets de chair pour votre famille ? Découvrez quelques-uns des hauts et des bas de la blogueuse Kaylee Vaughn's expériences.
Après plusieurs années de possession et d'élevage de poulets, nous avons décidé qu'il était temps de nous essayer à l'élevage de poulets de chair. Dans le passé, nous avions élevé et abattu à la maison certains des coqs qui avaient éclos sur notre ferme. Cependant, nous n'avions jamais délibérément élevé des poulets pour la viande. Nous mangeons rarement de la viande, car nous choisissons de ne manger de la viande que si nous savons comment elle a été élevée et transformée. L'ajout de nos propres poulets de chair nous a donc beaucoup intrigués et semblait être la prochaine étape logique dans nos aventures d'élevage de poulets.
Voici un aperçu de notre première expérience d'élevage de poulets de chair :
Race :
Après de nombreux allers-retours, nous avons opté pour les Red Rangers. Les Rangers sont une race patrimoniale de poulets à viande, ils se développent donc plus lentement qu'un hybride comme un Cornish Cross. Pour cette raison, nous savions que nous les aurions plus longtemps que les 8 à 9 semaines habituelles nécessaires pour faire pousser un poulet à viande hybride au poids de boucherie. Cela signifie que nous dépenserions également plus d'argent pour eux parce que nous les nourririons plus longtemps.
Bien que la race Red Ranger présente certains inconvénients, il existe également plusieurs avantages. Les Rangers sont un oiseau plus complet que la Cornish Cross. Étant donné que les Cornish sont élevés spécifiquement pour prendre du poids rapidement, cela peut entraîner des problèmes de santé au niveau du cœur et des jambes. Les Rangers, en revanche, sont généralement des oiseaux très robustes qui sont entièrement emplumés. Pour cette raison, les Rangers peuvent plus facilement tolérer la chaleur et le froid. Ce sont également de merveilleux butineurs, ce qui en fait un bon choix pour être élevés dans des pâturages et des tracteurs à poulets.
Nous voulions finalement des oiseaux qui seraient heureux et en bonne santé tout au long de leur vie, aussi courte soit-elle. Pour cette raison, nous avons décidé d'élever des Rangers afin qu'ils puissent se nourrir et que nous puissions, espérons-le, éviter les problèmes de santé.
Obtenir nos poulets à viande :
Nous avons décidé de commencer lentement, avec seulement 10 poulets à viande pour voir ce que nous pensions du processus. Nous avons commandé nos Red Rangers, ainsi que d'autres poussins, à Meyer's Hatchery. Ils sont arrivés par la poste le 1er mai. Ils semblaient tous en très bonne santé et heureux. Cependant, l'un d'eux a fini par mourir le lendemain. Je crois que c'était lié au stress et non causé par une maladie. C'était en fait le seul problème de santé que nous ayons rencontré avec nos poulets de chair. Nous avons commandé plusieurs fois chez Meyer's et avons toujours été satisfaits de leur service et de leur qualité.
Hébergement et alimentation de nos poulets de chair :
Nous avons la chance d'avoir deux poulaillers. Nous utilisons le plus grand poulailler comme poulailler principal pour loger nos poules pondeuses adultes. Le plus petit poulailler est utilisé pour les poulets qui doivent être séparés, les jeunes poussins qui ne sont pas prêts à être introduits dans le troupeau et pour les poules couveuses qui sont assises sur des œufs à couver. Nous avons fini par utiliser ce poulailler plus petit pour abriter nos poulets à viande, même si notre plan initial était de les avoir dans le pâturage avec les chèvres. Malheureusement, nous n'avons tout simplement pas eu le temps d'installer un poulailler et une aire d'alimentation appropriés dans le pâturage pour eux. Mais le petit poulailler leur convenait parfaitement !
Nous nourrissons toutes nos poules pondeuses avec un aliment à grains entiers plutôt que des granulés ou du crumble et avons décidé de faire de même avec nos poulets de chair. Heureusement, nous avons un moulin familial local à proximité qui vend des aliments à grains entiers sans OGM, sans maïs et sans soja. Ils en ont même un spécialement formulé à 20% de protéines pour les poulets de chair, c'est ce que nous avons nourri avec nos poulets de chair.
Une fois que les poussins étaient assez grands pour être dans le « poulailler » avec les autres poulets, nous avons commencé à les laisser sortir chaque jour en liberté. Ils ont absolument adoré et zoomeraient partout dans la cour! Les regarder courir et profiter de leur vie m'a rendu heureux que nous ayons choisi une race aussi robuste capable de vivre en liberté.
Traitement des poulets à viande :
Dans le passé, nous avons abattu plusieurs de nos coqs à la maison. Bien que le processus ne nous dérange pas, c'est un peu une entreprise. Si vous avez déjà plumé quelques oiseaux, vous comprendrez de quoi je parle ! Pour cette raison, nous avons décidé que nous voulions faire traiter les oiseaux par des professionnels.
Nous avons la chance d'avoir plusieurs petites boucheries familiales dans notre région. Celui que nous avons choisi fait un travail incroyable à un prix très raisonnable. Cela ne nous a coûté que 5 $ par oiseau, ce qui vaut bien tout le temps et le travail que cela nous a fait économiser! Ce boucher propose également une transformation spécialisée (spatchcocking, etc.) à un prix plus élevé. Ils conserveront également les organes et les pieds pour vous les rendre après le traitement, si vous choisissez de le faire.
Nous avons fini par transformer nos poulets de chair alors qu'ils avaient un peu plus de 12 semaines. Honnêtement, nous étions un peu inquiets d'avoir attendu trop longtemps car la plupart d'entre eux étaient assez grands ! Cependant, le boucher a dit qu'ils étaient parfaits ! Il a cependant été choqué de voir à quel point ils étaient bien remplis pour les Rangers. Il a dit qu'ils étaient les meilleurs Rangers qu'il ait vus toute l'année – ce qui nous a rendu très fiers !
Notre plus petit poulet pesait un peu plus de 4 livres. Le plus gros pesait en fait un peu plus de 6 livres ! Nous espérions qu'ils seraient autour de la barre des 5 livres et nous n'avons pas été déçus!
Nos résultats :
Dans l'ensemble, je suis très heureux que nous ayons élevé des poulets à viande! À l'approche du jour de la transformation, j'ai constaté que je n'étais pas du tout triste de voir les poulets partir. Personnellement, je pense qu'ils ne sont pas aussi attachants que les races pondeuses. J'ai aussi été réconforté de savoir qu'ils avaient une vie merveilleuse et heureuse!
C'est peut-être parce que nous les avons élevés, mais je trouve que le goût de nos poulets à viande est hors de ce monde - surtout par rapport aux poulets à viande élevés commercialement ! Ils sont si tendres et ont une saveur merveilleuse. Même les membres de ma famille qui n'aiment pas le poulet étaient d'accord !
Tout bien considéré, je pense que nous allons certainement élever plus de poulets de chair bientôt ! Le processus était en fait très simple! Je pense que la prochaine fois, nous commanderons 25-30 oiseaux. Et j'espère que nous aurons un meilleur poulailler construit dans le pâturage afin qu'ils puissent se promener librement dans une plus grande zone. A part ça, je ne changerais rien !
Si vous avez l'espace, le temps et les ressources, je vous recommande fortement de penser à élever vos propres poulets de chair ! Même si vous n'avez pas beaucoup d'espace, les poulets de chair offrent un excellent moyen de commencer à augmenter votre autosuffisance en élevant votre propre nourriture.
Kaylee Vaughn est un fermier de banlieue, qui s'occupe de poulets, de chèvres et d'un grand jardin sur un peu moins d'un acre. Elle et sa famille s'efforcent de créer la ferme la plus efficace possible dans le petit espace dont nous disposons. Ses poulets ne sont pas seulement de beaux ornements de jardin, mais aussi une partie essentielle de leurs pratiques de gestion de la ferme ! "Nous les utilisons pour produire du fumier, lutter contre les parasites, transformer le compost, et plus encore." Kaylee les surnomme « les jardiniers » parce qu'ils sont toujours dans le jardin, travaillant dur - et redécorant à l'occasion aussi ! Vous pouvez suivre Kaylee à travers elle site Web .
