Élever des dindes pour se nourrir et générer des revenus

Élever des dindes de chair est une aventure à plusieurs niveaux. J'ai eu le plaisir de faire pousser une dinde pour Thanksgiving pendant des années, depuis le lycée. C'est une chose d'élever des dindes pour le dîner, mais quand vous essayez de faire un dollar, les choses se compliquent. Permettez-moi de partager certaines de mes expériences d'élevage de dindes à viande afin que vous puissiez commencer du bon pied.

Pourquoi élever des dindes ?

Acheter une dinde congelée au supermarché est une avenue très simple et très bon marché pour un dîner à la dinde. Cela étant dit, comme la plupart des choses dans la vie, vous en avez pour votre argent. Tout comme les œufs achetés en magasin ne peuvent pas être comparés à vos œufs frais du poulailler, les dindes de supermarché ne sont pas les mêmes que les oiseaux frais de la ferme. Si vous voulez l'oiseau le plus tendre, le plus savoureux et le plus frais pour vos festivités ou votre dîner, alors un oiseau élevé à la maison est votre meilleur pari.

Expérience d'apprentissage

J'ai passé mes années lycée dans un lycée agricole régional, et à ce titre, j'ai été membre de la FFA. Tous les membres de la FFA ont besoin de ce qu'on appelle un projet SAE (Supervised Agricultural Experience). Certains enfants jardinaient, certains avaient des chevaux, mais j'élevais des oiseaux.

Catalyseur

En première année de lycée, j'avais déjà de l'expérience dans l'élevage de volailles d'exposition. J'élevais des poulets d'exposition de fantaisie et je passais un bon moment, mais il n'y avait aucun profit à trouver. AgEd a souligné l'importance de gérer votre projet comme une entreprise, et mon entreprise a été enterrée dans le rouge. J'avais besoin d'un produit à vendre et d'une manière ou d'une autre, les dindes ont attiré mon attention.

Profits et pertes

Comme toute entreprise, il est important de surveiller combien vous dépensez et combien vous gagnez. Tant que vos dépenses sont inférieures à vos revenus bruts, tout va bien, comme c'était le cas lorsque j'ai commencé dans les dindes. Cependant, les choses ont changé.

Au début des années 2000, les prix des aliments pour animaux ont commencé à grimper, et par conséquent, mes coûts aussi. Au moment où j'ai obtenu mon diplôme universitaire, mes dépenses agricoles dépassaient mon revenu agricole, ce qui était un problème. Malgré cela, j'ai continué la tradition un peu plus longtemps que je n'aurais dû.

Ma grosse erreur de calcul

Parfois, vous devez prendre du recul et vous donner le temps de reconsidérer. Maintenant que j'ai eu un peu de temps loin de l'élevage de dindes à viande, je peux identifier mes lacunes. Quand j'ai commencé, mon inexpérience a été compensée par les bas prix des aliments. La faille dans la fondation de l'entreprise s'est ouverte lorsque les prix de ces aliments ont grimpé.

Élever des dindes de chair

J'étais un grand amateur de gros oiseaux. Malheureusement, mon succès dans l'élevage d'une grande dinde à poitrine large serait ma perte. Mes clients voulaient un oiseau plus gros que votre oiseau de supermarché standard, mais pas aussi gros que je grandissais. Une fois que j'ai commencé à produire des dindes de 50 livres (poids paré), j'aurais dû réaliser qu'il était temps de reculer, mais je ne l'ai pas fait.

Point de rendements décroissants

Si vous élevez correctement des dindes à viande, vos toms devraient donner un poids habillé d'environ 30 livres à 4,5 mois. J'élevais mes oiseaux plus près de 6 mois avant le traitement, ce qui était un gaspillage d'aliments. La plupart de mes clients voulaient un oiseau beaucoup plus petit, de préférence un qui irait dans leur four. En tant que tel, j'ai eu du mal à vendre mes oiseaux extra-larges. Ces gros oiseaux qui ne se vendaient pas constituaient pour moi des pertes financières importantes.

Économies dans le flux

Quand j'ai commencé à élever des dindes, j'ai commencé avec des aliments ensachés. Au fur et à mesure que les prix montaient, j'ai trouvé ma meunerie locale et j'ai commencé à acheter en gros. Si vous avez une meunerie à votre disposition, utilisez-la ! L'achat d'aliments en vrac représentait une grande économie par rapport aux aliments en sac.

Erreurs de flux

Alors que j'expérimentais l'élevage de dindes à viande, j'ai également essayé différents aliments disponibles dans l'usine. J'ai trouvé un produit très riche en protéines, ce qui a permis à mes oiseaux de grandir rapidement et de grandir. Cependant, cet oiseau massif a causé ma perte.

Assurez-vous d'utiliser le bon flux, et si vous ne savez pas lequel est le meilleur, demandez. Même si j'ai trouvé un flux hautes performances qui donnait des résultats, ces résultats étaient plus chers qu'ils n'auraient dû l'être. Si j'avais utilisé le bon aliment, j'aurais observé une bonne croissance contrôlée de mes oiseaux. Mes coûts d'alimentation auraient été inférieurs et mes poids parés auraient été plus faciles à vendre.

Équipement d'alimentation et d'abreuvement

Les dindes peuvent très bien manger dans une mangeoire à poulet, mais les mamelons d'eau de poulet ordinaires sont interdits. Les dindes ont besoin d'un débit beaucoup plus élevé pour que les valves à mamelon fonctionnent pour elles, car elles sont un si gros oiseau. Les dindes boivent beaucoup d'eau, bien plus que ce à quoi on pourrait s'attendre. Le remplissage manuel des distributeurs d'eau deviendra le fléau de votre existence, je suggère donc fortement un système d'eau automatique.

Les abreuvoirs à cloche automatiques sont une solution simple au problème, mais il existe sur le marché des vannes à tétines à dinde à haut débit. Si vous décidez d'essayer d'utiliser des mamelons de dinde, soyez prêt à acheter un système d'arrosage de style commercial. C'est un bon investissement si vous voulez vraiment élever des dindes de chair, mais le coût peut effrayer certaines personnes.

Cueillir des oiseaux

Il existe quelques races intéressantes à votre disposition, telles que la dinde Royal Palm et la Midget White. Si vous élevez des dindes avec des poulets pour le plaisir, alors n'hésitez pas à essayer des races patrimoniales sympas !

Si vous recherchez le meilleur rapport qualité-prix, vous ne pouvez pas vous tromper avec une dinde à poitrine large bronze ou blanche. Ces oiseaux géants sont le roi (et la reine) de la conversion alimentaire, c'est-à-dire la quantité de nourriture qu'ils mangent par rapport à la quantité de viande qu'ils produisent. Ces oiseaux grandissent rapidement, sont disponibles dans la plupart des écloseries commerciales et sont généralement peu coûteux par rapport aux races plus rares en raison du volume des ventes.

Aller droit au but

L'élevage de dindes peut être une corvée, ou du moins ça l'était pour moi. Élever des dindonneaux d'un jour à adultes était un défi pour moi au début. J'avais des taux de mortalité misérables, qui avaient probablement plus à voir avec mon inexpérience et mon manque d'espace qu'autre chose.

Ma solution au dilemme était simple; achetez-les plus vieux! Si vous trouvez que les dindes sont difficiles à élever à partir d'un dindonneau, ou si vous préférez ne pas les couver vous-même, cherchez un producteur local. J'ai trouvé une ferme locale qui élevait des dindonneaux jusqu'à l'âge de 4 semaines, puis les vendait à des gens comme moi.

L'achat de dindonneaux commencés m'a sauvé une étape et j'ai eu zéro mortalité lors de l'achat de dindes commencées. Ai-je mentionné que c'était aussi rentable? J'ai été surpris de voir à quel point il était abordable de les acheter de cette façon.

Traitement

N'oubliez pas que vous devez traiter vos oiseaux! Ne tombez pas dans le piège dans lequel se retrouvent tant de nouveaux éleveurs d'oiseaux ; trouvez et vérifiez qu'il existe un transformateur local (abattoir) qui traitera vos oiseaux pour vous, et qu'il le fera quand vous le voudrez. Assurez-vous de savoir s'il s'agit d'un processeur inspecté par l'USDA.

Dollar le plus bas

Je n'échangerais pour rien l'expérience d'élever des dindes à viande. Toute cette expérience d'enfant m'a beaucoup appris sur la culture des aliments à la ferme, le marketing, les finances de l'entreprise et la bonne vieille agriculture. Est-ce quelque chose que j'essaierais à nouveau pour gagner un dollar ? Non, pas personnellement. J'ai eu ma dose d'élevage de dindes à viande pour le profit. Pour une consommation personnelle ? Un jour, je recommencerai.

Paroles de sagesse

Si je ne t'ai pas fait peur, tant mieux pour toi ! Mes plus grandes suggestions sont d'acheter des oiseaux commerciaux, de préférence des dindonneaux commencés. Assurez-vous d'avoir beaucoup d'espace dans l'étable avant même de penser à élever des dindes de chair. Assurez-vous de rechercher l'équipement, à la fois pour l'élevage et le traitement si c'est ce que vous voulez faire. Trouvez un transformateur avant même de commander vos volailles ou portez-vous volontaire pour aider un agriculteur local à transformer ses dindes avant de l'essayer vous-même. Trouvez également votre meunerie locale et recherchez quel aliment vous conviendra le mieux.