Par Susie Kearley - Quand Helen Redfern a déménagé de la ville à la campagne, elle a commencé à élever des canards, puis des poulets. Les canards insistaient pour dormir à l'extérieur plutôt que dans un poulailler et étaient capturés par les renards la nuit. Cela a laissé Helen avec ses poulets et une question persistante :Une poule couveuse adoptera-t-elle des canetons ?
"J'ai déménagé dans le Cambridgeshire rural, au Royaume-Uni, il y a six ans", a expliqué Helen. « J'avais déjà vécu à Londres, puis dans le Buckinghamshire, avec un jardin de la taille d'un timbre-poste. Donc, notre nouvelle maison avec un terrain, un étang et trois canards dans un petit village agricole était intimidante ! Les anciens propriétaires ne voulaient pas retirer les canards de leur bassin, nous les avons donc adoptés. Ils élevaient aussi des poulets, et cela nous a inspirés à en avoir."
« Nous avons acheté six poules hybrides, qui sont censées pondre toute l'année, alors qu'en réalité certaines des nôtres ont cessé de pondre. J'ai maintenant aussi quelques races pures. Les chiffres ont augmenté parce que j'ai continué à acheter plus de poulets. Je pensais que j'allais en avoir six autres, puis six autres, et c'est devenu un peu une dépendance. Un jour, je me suis réveillé et j'ai eu 24 poulets ! Nous avons donc progressé très rapidement, passant d'un petit poulailler et d'un poulailler à une clôture électrique entourant un verger, où les poulets se promènent désormais. »
Crouveux Poules
« Ma première poule couveuse était Hermione. Nous n'avons jamais eu de coq, alors j'ai reçu des œufs fécondés de quelqu'un que je connaissais sur Twitter. Wincey était la prochaine poule à se mettre à couver. C'est une poule hybride qui n'est pas censée couver parce qu'elle arrête de pondre, mais elle continue quand même à couver !
«Les premiers œufs, le lot d'Hermione, ont éclos sous forme de poules et d'un coq Cream Legbar. Lorsque Wincey est devenue couveuse pour la première fois en 2016, j'ai acheté ses œufs de poule sur eBay et elle a fait éclore trois garçons et une fille. Nous avons donné tous les garçons et gardé toutes les femmes. »
L'histoire de les canards
"Après avoir perdu nos canards contre des renards deux fois, nous avons décidé d'avoir des bébés canetons, afin de pouvoir les entraîner à entrer dans la maison la nuit. Tout d'abord, nous avons acheté quatre canetons et les avons gardés dans une cage à l'intérieur. Crikey, ils puaient ! Nous les avons entraînés à entrer dans leur maison et j'ai finalement pu me coucher le soir sans m'inquiéter des canards sur l'étang. »
"Tout se passait si bien et malheureusement, nous avons perdu un canard à cause d'une attaque surprise de renard pendant la journée, ce qui est rare. Nous en avons perdu deux autres au début de 2017 – ils sont morts dans leur sommeil, ne laissant qu'un seul canard, DuckFace, qui est toujours aussi fort. Elle a commencé à socialiser avec les poules, mais elle avait besoin d'amis canards. »
"Alors, quand Wincey est redevenu couveuse en 2017, j'ai pensé, une poule couveuse adoptera-t-elle des canetons? Wincey a commencé à glousser, doucement au début, puis c'est devenu plus prononcé et elle ne voulait pas bouger du nichoir, alors j'ai acheté des œufs de canard sur eBay pour qu'elle puisse s'asseoir dessus. Ils sont arrivés au poste et je les ai placés dans son nid et je me suis demandé comment elle se comporterait quand ils écloraient."
"Maintenant, la période d'incubation d'un poulet est de trois semaines et les canards sont de quatre semaines, mais Wincey était brillant. Elle a fait les quatre semaines complètes et sortait du nid pendant 20 minutes chaque jour, puis s'asseyait à nouveau sur les œufs. Je la chouchouterais en lui donnant de l'eau et des aliments liquides comme des raisins. »
AMaman protectrice
C'était le moment de vérité :une poule couveuse adoptera-t-elle des canetons ? Dans le cas de Wincey, ce fut un retentissant oui !
"Au début, Wincey était très protectrice envers les canetons qu'elle avait fait éclore", a expliqué Helen, "Elle avait eu des poussins l'année précédente et si je m'approchais des poussins, elle volait vers moi, même si normalement elle est docile et effrayée. . En tant que mère cependant, elle peut être assez féroce. Elle était tout aussi protectrice avec les canetons qu'elle l'était avec les poussins un an plus tôt."
"J'avais lu que d'autres personnes avaient donné des œufs de canard à leurs poules et les mères étaient vraiment paniquées lorsque les canards sont allés nager pour la première fois, mais Wincey n'a pas été dérangé par cela. Je posais un petit bol d'eau et ils jouaient dans l'eau. Quand ils avaient fini, ils allaient sous son aile pour se réchauffer."
«Ils avaient environ trois ou quatre mois lorsqu'ils se sont finalement séparés de Wincey. Elle dormait dans la maison des canards avec ses canetons, mais elle a quitté la maison des canards quand l'un de ses canetons mâles a commencé à essayer de s'accoupler avec elle. Ayant décidé qu'elle ne supportait aucune de ces bêtises, elle est allée dormir dans le poulailler à la place. Elle gloussait encore pour dire aux jeunes qu'il y avait de la nourriture pour eux le matin, et cela a continué pendant un moment. »
Les poulets et les canards peuvent-ils vivre ensemble ?
Les oiseaux d'Helen partagent le jardin et semblent apprécier la compagnie les uns des autres, mais la nuit, ils vont dans des abris différents. Son poulailler a élevé des perchoirs pour les poules, tandis que les canards dorment sur le sol de la canardière. Il est préférable d'avoir des logements différents pour les deux oiseaux, qui ont des besoins différents.
Œufs de canard contre œufs de poule
Les œufs de canard sont plus gros que les œufs de poule. Ils restent frais plus longtemps, ont une saveur plus riche et peuvent contenir plus d'oméga 3. Certaines personnes allergiques aux œufs de poule peuvent manger des œufs de cane.
Ils ont changé ma vie !
"Les poules et les canards ont changé ma vie !" dit Hélène. «Ils m'ont fait sortir dehors, appréciant la nature. Avant, j'avais un petit jardin et je ne jardinais pas. Cela n'a tout simplement pas plu. Je n'ai pas remarqué que les saisons changeaient, seulement s'il y avait du vent ou de la pluie. Maintenant, même si c'est l'hiver, les bourgeons des saules deviennent plus épais et les perce-neige commencent à apparaître. Je ne l'aurais pas remarqué avant. Cela m'a fait ralentir, m'intéresser à la nature et aux saisons, et voir ce qui m'entoure, simplement parce que je suis dehors avec les poules et les canards."
« Ça a été un voyage fascinant. Nous avons planté plus de 100 arbres depuis que nous avons déménagé ici - beaucoup de petits arbres et quelques plus gros comme des pommiers, des prunes et des poiriers. J'ai fait de la confiture de fruits, du gin à la prunelle, de la vodka à la prunelle et des chutneys. J'ai toujours fait des gâteaux, mais ma cuisine et mes pâtisseries sont plus saisonnières."
« Je publie des images de mes poulets, de mes canards et de ma cuisine de saison sur Instagram, où j'ai plus de 16 000 abonnés qui semblent aimer mes mises à jour. Je filme les canards tous les matins - ils sont si heureux d'être en vie, c'est vraiment très inspirant. Les poulets sont également filmés, mais ils sont plus décontractés et décontractés. J'ai maintenant 12 poules au total et 6 canards.
« Déménager à la campagne, élever des poulets et des canards, a affecté mes intérêts et mes passions. J'aime maintenant la photographie, le tournage et la création de non-fiction. Je suis devenu passionné par le fait de raconter des histoires sur les saisons et de raconter aux gens les bouffonneries de mes canards et de mes poulets dans mes publications quotidiennes sur Instagram. »
"C'est un effet boule de neige, mais si vous enlevez tout, tout revient aux poulets et aux canards. J'écrivais avant de déménager ici - j'avais un roman en cours, qui ne verrait jamais la lumière du jour. Je faisais aussi des critiques de livres, mais maintenant j'écris sur la vie et cela me donne juste confiance en mes capacités. S'occuper des oiseaux m'a aussi donné confiance dans d'autres aspects de ma vie. Je me sentais découragé par l'idée d'avoir des poulets, mais je me suis forcé à le faire, et ça s'est bien passé, donc ça m'a donné un coup de pouce pour essayer d'autres choses."
"Maintenant, je me vois comme un conteur saisonnier, ce qui ressort de mes photographies et de mes tournages. Je prends beaucoup de clips vidéo le matin, puis je les rassemble dans une version éditée et je les télécharge sur Instagram et d'autres médias sociaux. Cette créativité, cette interaction avec les poulets et les canards, et l'air frais… ça me prépare pour la journée. La météo variée rend tout simplement plus intéressant !"
Une poule couveuse adoptera-t-elle des canetons ? Ouais !
