Les pigeons sont adaptables, robustes et agiles. Et bien que les types de pigeons varient en taille et en fonction, tous les pigeons ont des exigences d'élevage similaires. Savoir quoi nourrir les pigeons et la conception idéale du pigeonnier vous permettront d'assurer un troupeau en bonne santé.

Conception de pigeonnier

Dans l'ensemble, la règle d'or lors de la mise en place et de l'entretien d'un pigeonnier est de garder le pigeonnier extrêmement sec avec beaucoup de ventilation.

Philip Spatola d'Atlantic Highlands, New Jersey, a récemment remporté le prix du "Loft de l'année" de l'American Racing Pigeon Union. Les membres ont été encouragés à soumettre des photographies et des descriptions de leurs lofts. Non seulement il s'agissait d'un «concours de beauté» de loft en ligne, mais il illustrait également la variété des apparences qui offrent un logement sain aux pigeons voyageurs. Les styles et les tailles véhiculaient un large éventail de compétences et de fonds.

"J'ai contacté une entreprise de remise locale pour construire une remise selon mes spécifications, puis j'ai demandé à un ami d'installer des cloisons et des perchoirs à l'intérieur du grenier", a déclaré Spatola.

Il nettoie son « Cary'd Away Loft » une fois par jour le matin, puis nourrit et abreuve les oiseaux. En été, il nettoie le loft deux fois par jour. Des ventilateurs et de l'électricité ont été installés pour faciliter la ventilation et le confort.

Deone Roberts, responsable du développement sportif de l'American Racing Pigeon Union, explique qu'un colombier bien conçu se compose d'un sol, de quatre murs, d'un toit, d'équipements externes (planche d'atterrissage, piège, ventilateurs et turbines et volières), d'équipements internes , une zone de stockage pour les aliments et autres fournitures ainsi qu'une infirmerie. Le colombier doit empêcher la vermine, y compris les prédateurs aériens.

"Une apparence soignée et se fondre dans le quartier est très utile pour encourager de bonnes relations communautaires", a déclaré Roberts. Et n'oubliez pas :"Le coût de construction n'a aucune incidence sur le succès en course."

La taille du grenier devrait permettre huit à 10 pieds cubes d'espace aérien par oiseau. Un colombier bien fait comprendrait au moins trois cloisons :une pour les reproducteurs, une pour les jeunes oiseaux et une pour les vieux oiseaux. Pour le rendre confortable et faciliter le nettoyage, le plafond doit être suffisamment haut pour que vous puissiez vous tenir debout. Le fait que le grenier soit surélevé par rapport au sol favorisera la circulation de l'air et le gardera au sec.

Le toit doit être incliné d'avant en arrière pour permettre à la pluie de s'éloigner de la planche d'atterrissage. La planche d'atterrissage doit être suffisamment grande pour que tous les oiseaux puissent atterrir en même temps. Le piège fonctionne de manière à ce que les pigeons qui volent à l'extérieur puissent revenir dans le colombier mais ne puissent plus s'envoler. Il devrait être au centre de la planche d'atterrissage. Les pièges peuvent être achetés pour environ 20 $. Mon père et moi avons construit un piège avec des cintres métalliques quand je pilotais des gobelets et des pigeons voyageurs, et ça a très bien fonctionné.

Roberts dit que les volières sont une partie essentielle de tout colombier bien conçu permettant aux oiseaux d'avoir un apport constant d'air frais et de soleil.

"Chaque section du colombier devrait avoir une petite volière où les oiseaux peuvent sortir au soleil et sous la pluie", a déclaré Frank McLaughlin. "C'est aussi agréable de pouvoir fermer ces volières pour garder les intempéries de l'intérieur du colombier."

McLaughlin de McLaughlin Lofts élève des pigeons depuis 43 ans.

"La plupart des meilleurs lofts ont de l'air entrant bas et sortant du loft à un point élevé, provoquant un effet de cheminée", a-t-il déclaré. "De nombreux amateurs gardent leurs pigeons sur des sols grillagés et certains utilisent une litière profonde que je préfère une fine couche de granulés de bois utilisés dans les poêles à bois."

"L'humidité est la pire condition pour les pigeons, donc avoir la lumière du soleil dans le pigeonnier est excellent pour rester au sec", a déclaré McLaughlin. "Les pigeons tombent rarement, voire jamais, malades s'ils ont de l'espace, de la sécheresse, de la bonne nourriture, des minéraux/du gravier et de l'eau fraîche et propre."

Chaque couple de pigeons accouplés doit avoir son propre nichoir. Les boîtes n'ont pas besoin d'être élaborées. Les boîtes de 18 pouces de long et 12 pouces de haut et de large conviennent à la plupart des races. Avoir une petite lèvre sur le devant gardera les matériaux de nidification, les œufs et les pigeonneaux en sécurité. Placer un petit pot de fleurs ou un bol en argile, ainsi que des matériaux de nidification tels que du foin, de la paille, des aiguilles de pin, des copeaux de bois ou des brindilles facilitera le cycle de reproduction.

Les perchoirs dans le grenier et la volière peuvent être construits à partir de planches de quatre pouces, de branches d'arbres ou de chevilles d'un demi-pouce. Alors que les pigeons sont très sociables, un autre fait est qu'ils peuvent être territoriaux. Il est important de se percher suffisamment pour réduire les querelles.

Que mangent les pigeons ?

Les mélanges commerciaux de céréales et de graines sont facilement disponibles dans les magasins de la ferme et résolvent la question de savoir ce que mangent les pigeons. Les protéines sont importantes pour les pigeons qui produisent. Les pois et le soja sont d'excellentes sources de protéines. Ce que mangent les pigeons dépend du niveau d'activité des oiseaux. Différentes compositions sont faites pour les oiseaux qui se reproduisent, élèvent des jeunes, muent ou courent.

Certains des premiers aliments consommés par les oiseaux comprennent les pois verts, à l'érable et jaunes, les haricots mungo et les lentilles. Pour garantir que vos oiseaux obtiennent la valeur nutritionnelle annoncée sur l'emballage, les oiseaux doivent manger toute la gamme de céréales. S'ils reçoivent trop de graines, ils choisiront leurs favoris. En n'offrant que la quantité de nourriture que les pigeons consommeront en une journée, vous vous assurerez qu'ils mangent la diversité nutritionnelle annoncée par le sac. Pour créer votre propre nourriture pour pigeons, consultez cette formule de base.

Le scoop sur le caca de pigeon

Il y a dix mille ans, l'agriculture évoluait en Iran. Le passage des bénéfices à court terme au maintien des rendements avait commencé. Les agriculteurs avaient besoin d'un moyen d'amender le sol après que leurs cultures aient décimé la fertilité du sol. Les tours à pigeons, ou pigeonniers, sont devenues un élément crucial de l'économie agricole en fournissant des engrais pour des cultures telles que les melons et les concombres, qui nécessitent beaucoup d'azote.

Les pigeons sauvages vivaient dans ces tours, qui étaient stratégiquement placées dans les champs, et les soignants récoltaient le fumier une fois par an pour le vendre à d'autres agriculteurs. Le fumier de pigeon était considéré comme si précieux que des gardes étaient postés aux colombiers pour empêcher les voleurs de voler les déjections des oiseaux sauvages ! À une autre époque de l'histoire, les fientes de pigeon étaient utilisées comme composant de la poudre à canon.

Le Dr Ayhan Bekleyen de l'Université Dicle, Diyarbakır, Turquie a partagé ce pigeonnier de l'Est de la Turquie.

La propreté de vos nichoirs et de votre grenier est importante pour prévenir l'accumulation de fumier, minimiser l'humidité et maintenir un environnement sain, ce qui réduit le risque de maladie. Placer un pouce de sable sur le plancher du grenier aidera au nettoyage du grenier. Vous pouvez facilement passer au crible le sable et enlever les débris. Le ratissage quotidien du sable gardera le sable propre et sec. En ajoutant un peu de terre et de matière organique comme des tontes de gazon au fumier, il se compostera, créant votre propre engrais précieux pour caca de pigeon. Cet engrais à haute teneur en azote fonctionne bien sur les tomates, les aubergines, les melons, les roses et d'autres plantes qui poussent bien dans un sol riche.

Avez-vous une conception de colombier ou un conseil d'alimentation pour aider les débutants à déterminer ce que mangent les pigeons que vous aimeriez partager ? Faites-le nous savoir dans les commentaires ci-dessous.