Si vous avez déjà essayé d'attraper un poulet, vous savez qu'il peut se déplacer rapidement pour des oiseaux qui semblent si maladroits lorsqu'ils courent. Le poulet moyen peut courir neuf miles à l'heure (beaucoup mieux qu'il ne peut voler), dépassant certains chiens dans une course. Alors que les pattes d'un poulet peuvent gratter le jardin et que leurs plumes et leurs œufs reçoivent les compliments, les pattes d'un poulet sont souvent négligées. (Ils sont au moins remarquables pour être la partie de l'oiseau qui rappelle le plus que les poulets de leur propriétaire sont le cousin éloigné d'un dinosaure.) C'est dommage - à la fois parce qu'il y a tellement de choses intéressantes que les pattes peuvent nous apprendre sur l'anatomie des oiseaux et parce que De nombreux problèmes peuvent affecter les pattes de vos poulets et peuvent être facilement traités si vous savez quoi rechercher.
Un peu sur l'anatomie du poulet
Une question courante qui revient lorsque les gens voient un poulet se promener pour la première fois est la suivante :"Pourquoi leurs genoux se plient-ils en arrière ?" L'articulation qui apparaît juste sous leurs pantalons moelleux semble analogue au genou humain à une exception près :elle plie la jambe vers l'avant. Mais si vous regardez de plus près le squelette d'un poulet, vous découvrirez que ces pantalons en duvet sont en fait à la cheville. Leur fémur (os de la cuisse) est caché sous leurs plumes, laissant le tibia, les pieds et les orteils exposés. Le squelette d'un poulet peut sembler très différent de celui d'un humain, mais la plupart des créatures vivantes ressemblent un peu à des créations Lego - nous pouvons avoir l'air et agir différemment lorsqu'ils sont assemblés, mais nous sommes tous faits des mêmes briques.
Cela, bien sûr, ne signifie pas que les poulets n'ont pas d'adaptations spéciales. Si vous avez déjà remarqué que vos poules se tenaient sur une patte en hiver, vous vous êtes peut-être demandé pourquoi votre oiseau s'est soudainement transformé en flamant rose lorsque le temps est devenu froid. Ou pourquoi, si les oiseaux doivent compter sur un épais manteau de plumes pour rester au chaud, ils peuvent se promener dans la neige sans problème. Il y a une réponse aux deux questions.
Alors que nous devons mettre une épaisse paire de chaussettes en laine, les poulets (et la plupart des oiseaux) ont un moyen intégré de garder suffisamment de sang dans leurs pieds pour éviter les engelures tout en gardant le reste de leur corps à 106 degrés Fahrenheit. . Tout se résume à quelque chose appelé le rete mirabile ou "merveilleux filet", un fin réseau d'artères qui met le sang chaud qui coule des artères en contact étroit avec le sang froid qui revient des pieds. "Le sang nouvellement refroidi dans les pieds réduit la perte de chaleur des pieds, et le sang réchauffé qui retourne dans le corps empêche l'oiseau de se refroidir", explique le Cornell Lab dans un article intitulé "Pourquoi les oiseaux n'ont-ils pas froid aux pieds ? ” Les pieds (et les jambes) des oiseaux refroidissent en fait – cela ne transfère tout simplement pas beaucoup de ce froid au reste du corps. Pourtant, si une poule a trop froid et a besoin de se réchauffer, elle va simplement rentrer une jambe dans son corps et laisser le sang se réchauffer à nouveau.
Par une journée dangereusement chaude où vous devez rafraîchir votre oiseau, placer ses pieds et ses pattes dans de l'eau fraîche peut également aider à faire baisser sa température interne en utilisant la même physiologie.
Pourquoi mon poussin ne peut-il pas se lever ?
Bien qu'il y ait des problèmes de pattes à surveiller au fur et à mesure que vos poulets grandissent (comme des acariens squameux ou un os cassé), le premier problème que la plupart des gens rencontrent est ce qu'on appelle la jambe "spraddle" ou "évasée" qui apparaît généralement dans le premier poussin. quelques jours de vie. Le symptôme est exactement ce à quoi il ressemble - des jambes qui s'écartent sur les côtés du poussin plutôt que de s'asseoir sous son corps dans les cas graves. Dans les cas bénins, le poussin peut avoir une position plus large que la moyenne tout en étant capable de marcher. Cela vaut la peine d'être traité malgré tout. La jambe écartée peut être causée par des problèmes d'incubateur ou de carence en vitamines, mais, généralement, c'est le résultat de mauvais choix de litière qui empêchent le poussin d'avoir suffisamment d'adhérence pour permettre aux jambes de se développer correctement. C'est pourquoi les gens déconseillent de ruminer sur une surface lisse comme du papier journal. (J'aime utiliser des serviettes en papier sur la litière pendant au moins les premiers jours ; cela les empêche également de penser que la litière est de la nourriture et de la manger, et j'ai réussi à éviter les pattes écartées dans mon troupeau.)
Quelle que soit la cause, le traitement est le même et, sans réparation, la jambe écartée peut empêcher le poussin de marcher et peut être fatale si le poussin ne peut pas bouger pour se réchauffer ou se rendre à la mangeoire et à l'abreuvoir. Heureusement, c'est très traitable avec un enveloppement vétérinaire et un peu de physiothérapie au poulet. Il suffit d'atteller les jambes du poussin pour qu'il soit obligé de garder ses jambes dans le bon angle et d'encourager le poussin à marcher pour aider les muscles à se renforcer dans la bonne position. (Vérifiez fréquemment pour vous assurer que le poussin reçoit de la nourriture et de l'eau ne lui fait pas mal.)
Il n'y a pas une seule bonne façon d'atteller les jambes d'un poussin ensemble. L'important est que chaque jambe soit enveloppée d'une sorte d'entretoise entre elles pour éviter que les jambes ne soient trop proches ou trop éloignées. J'ai vu des gens fabriquer une entretoise à partir d'un morceau de paille en plastique coupé placé sur un élastique ou un élastique à cheveux (avec les extrémités de l'élastique enroulées autour des jambes du poussin pour qu'il ressemble à une minuscule paire de menottes). D'autres utilisent une pellicule vétérinaire, qui a l'avantage d'être suffisamment collante pour s'auto-adhérer tout en restant facile à enlever. Une autre méthode courante consiste à prendre un pansement et à utiliser le centre blanc comme "entretoise" tout en enveloppant chaque jambe avec l'extrémité collante. Ce dernier peut être difficile à enlever sans déranger votre poussin alors soyez doux, mais c'est mieux que de ne pas traiter du tout.
Il est important de préparer vos poulets en pleine croissance à réussir. Par conséquent, le traitement des problèmes qui surviennent lorsqu'ils sont jeunes les aidera à guérir rapidement et à les mettre sur la voie d'un bon développement.
Exemples de différents traitements des jambes écartées :
Publié à l'origine dans le numéro 2020 de Backyard Poultry Special Subscriber — Santé du peigne à la queue — et régulièrement vérifiés pour leur exactitude.
