Qu'est-ce que c'est ? Infection virale affectant principalement les poulets et les dindes mais pouvant affecter d'autres espèces aviaires.
Agent causal : Virus de la famille des Poxviridae.
Période d'incubation : 4-10 jours.
Durée de la maladie : 2-4 semaines.
Morbidité : Haute.
Mortalité : Faible sous la forme cutanée (variole sèche), plus élevée sous la forme diphtérique (variole humide). S'il n'est pas contrôlé et traité de manière appropriée, le taux de mortalité augmente.
Signes : Lésions ressemblant à des verrues sur les peignes, les caroncules, les paupières ou les pieds, gonflement des paupières, perte de poids, diminution de la consommation de nourriture et d'eau et réduction de la production d'œufs. Les oiseaux atteints de la forme diphtérique auront des lésions dans la gorge et les voies respiratoires.
Diagnostic : Par un vétérinaire ou un laboratoire.
Traitement : Il n'y a pas de traitement; la variole aviaire se résout généralement d'elle-même ou entraîne la mort. Les vaccinations peuvent empêcher la propagation et l'apparition initiale de la maladie.
Le scoop :
La variole aviaire est une ancienne maladie virale de la volaille qui affecte fréquemment les élevages de basse-cour. Il est présent dans le monde entier et a été décrit pour la première fois dès le 17
ème
siècle. On le voit le plus souvent chez les poulets et les dindes, mais presque toutes les espèces d'oiseaux peuvent être infectées, y compris les oiseaux sauvages et les oiseaux d'intérieur comme les canaris.
Cette maladie est causée par des virus de la variole aviaire de la famille génétique des Poxviridae. Il existe plusieurs souches différentes du virus qui ont été identifiées, qui portent le nom de l'oiseau principal infecté. Il existe deux formes de cette maladie. La forme cutanée est le type le moins mortel et est familièrement appelée « variole sèche ». La forme diphtérique est une infection plus grave affectant les voies respiratoires supérieures et gastro-intestinales, également connue sous le nom de "variole humide".
La forme cutanée est assez reconnaissable avec des lésions caractéristiques ressemblant à des verrues couvrant toutes les parties sans plumes d'un oiseau. Le plus souvent, les lésions apparaissent d'abord sur la crête, les caroncules et autour des yeux des poulets, et sur la peau de la tête des dindes. Les lésions fraîches apparaissent sous forme de taches ou de cloques jaunes, qui à leur tour se croûtent pour former des excroissances plus foncées ressemblant à des verrues. Les lésions changeront de couleur et grossiront au fur et à mesure que la maladie progresse, et des lésions supplémentaires peuvent commencer à apparaître sur les jambes et les pieds, ou sur toute zone du corps sans plumes.
Certains cas de variole ont noté la formation de croûtes sur les paupières des oiseaux infectés. Dans ces cas, l'œil peut se gonfler, provoquant une cécité partielle ou complète pendant toute la durée de la maladie. Si cela se produit, l'oiseau devra être isolé et recevoir de l'eau et de la nourriture séparément pour éviter la famine ou la déshydratation. En cas d'évasion, surveillez quotidiennement l'acuité visuelle des oiseaux.
D'autres résultats cliniques chez les oiseaux infectés sont plus généralisés et liés à des signes et symptômes moyens de maladie. La production d'œufs diminuera chez les oiseaux de production. L'oiseau perdra du poids et aura un appétit réduit pour la nourriture et l'eau. Les jeunes oiseaux présenteront une faible croissance. Les oiseaux de tous âges peuvent avoir une apparence déprimée et devenir moins actifs que la normale.
Les croûtes sèches restent généralement sur l'oiseau pendant deux à quatre semaines avant de ramollir et de tomber. Pendant ce temps, les oiseaux infectés sont très contagieux envers les oiseaux non infectés, et des efforts doivent être faits pour contrôler la propagation de la maladie. Toute zone dans laquelle les oiseaux séjournent devra être méticuleusement nettoyée car les boyaux de gale contiendront le virus de la variole aviaire. Une fois que la maladie s'est résolue, tous les oiseaux survivants qui l'ont contractée seront naturellement inoculés à partir de futures épidémies de la même souche, bien qu'une autre souche puisse encore infecter les oiseaux. Dans de rares cas, la forme sèche continuera de s'aggraver sans traitement et ne se résoudra pas d'elle-même.
La forme diphtérique est beaucoup plus mortelle et est également connue sous le nom de "diphtérie aviaire". Là où la forme cutanée affecte exclusivement l'extérieur de l'oiseau, la forme diphtérique provoque des lésions internes sur les muqueuses de la bouche, de la gorge ou de la trachée. Les lésions commencent par de petits nodules blancs et se transforment rapidement en grandes plaques d'excroissances jaunes caséeuses.
Les excroissances dans la bouche ou la gorge de l'oiseau interfèrent avec la prise de nourriture et d'eau et peuvent accélérer la déshydratation et la malnutrition. Si la trachée est affectée, l'état respiratoire de l'oiseau peut être compromis. Les oiseaux ayant cette forme apparaîtront également déprimés, faibles, montreront une réduction de la production d'œufs et présenteront une perte d'appétit. Généralement, les oiseaux avec une forme humide ne survivront pas à l'infection sans un traitement intensif.
Les troupeaux et les oiseaux individuels peuvent être infectés par les deux formes de variole en même temps. Avoir les deux formes à la fois est une attaque plus importante contre le système immunitaire de l'oiseau et par la suite, le taux de mortalité augmente. Bien qu'un seul oiseau puisse éliminer la maladie en deux à quatre semaines, il peut falloir des mois à tout un troupeau pour surmonter l'infection, car les membres seront infectés à des moments différents. Une fois qu'un oiseau est infecté une fois, il ne sera plus infecté même s'il reste avec le troupeau.
La variole aviaire se transmet principalement par les moustiques. Lorsqu'un moustique pique un oiseau infecté, il peut transmettre la maladie jusqu'à huit semaines. Pendant ce temps, il peut infecter n'importe quel oiseau qu'il pique et qui n'a pas été inoculé. Il suffit qu'un oiseau soit infecté pour que la maladie se propage à l'ensemble du troupeau.
Un oiseau infecté peut transmettre la maladie aux membres de son troupeau par la peau ouverte ou les muqueuses dans des situations comme la cueillette ou la bagarre. Les propriétaires peuvent également propager mécaniquement la maladie, alors faites attention lorsque vous manipulez des oiseaux infectés. Le virus est excrété par l'oiseau infecté lorsqu'il commence à laisser tomber des croûtes pendant qu'il guérit. Les oiseaux de tout âge peuvent contracter la maladie à tout moment de l'année. Pendant la saison des moustiques, suivez les mesures de contrôle de base telles que le déversement de l'eau stagnante, l'ajout de plantes qui repoussent les moustiques à l'aménagement paysager et le signalement de tout oiseau sauvage mort à votre groupe local de contrôle des moustiques.
La forme cutanée peut être identifiée à la maison avec l'aide d'un propriétaire de volaille expérimenté. Parfois, les blessures de combat peuvent être confondues avec la variole. La forme diphtérique nécessitera le diagnostic d'un vétérinaire car les lésions sont identiques à un certain nombre d'autres maladies graves de la volaille. Un échantillon devra être prélevé et identifié dans un laboratoire. Ceci est extrêmement important, car s'il s'agit d'une maladie différente, un plan d'action différent sera nécessaire.
Une fois qu'un troupeau a contracté la variole, une thérapie de soutien est des plus utiles. Il n'y a pas de médicaments qui aident à lutter contre la maladie, mais surveiller les oiseaux pour s'assurer qu'ils mangent et boivent suffisamment, se protéger des courants d'air et un entretien de base les aidera à combattre eux-mêmes l'infection. Si moins de 20 % du troupeau présente des signes de la maladie, vaccinez les oiseaux sains pour aider à contrôler la transmission.
Bonne nouvelle! Contrairement à de nombreuses maladies, les vaccins contre la variole aviaire sont en fait disponibles pour les propriétaires de troupeaux de basse-cour. Il existe plusieurs vaccins différents disponibles en vente libre. Suivez les instructions sur l'emballage pour la voie d'administration en fonction de l'âge de l'oiseau. Généralement, les poulets sont vaccinés via la méthode du bâton d'aile et les dindes reçoivent le vaccin appliqué sur la surface de la peau de leur cuisse.
Dans les zones à haut risque avec une importante population de moustiques, les poulets et les dindes doivent être vaccinés au cours des premières semaines de leur vie avec un vaccin atténué, puis de nouveau dans 12 à 16 semaines à titre préventif. En raison d'une mauvaise manipulation possible du vaccin et de la transmission possible de la maladie au troupeau, les vaccins ne doivent être administrés que par un vétérinaire.
Vérifiez les oiseaux une semaine après la vaccination pour déceler l'enflure et la formation de croûtes sur le site. Ces signes sont bons et indiquent une inoculation réussie. Ne pas vacciner les oiseaux qui présentent déjà des signes de la maladie. Une fois que votre troupeau a eu une éclosion de variole, il est porteur à vie.
All Cooped Up est une collaboration entre la professionnelle médicale Lacey Hughett et la spécialiste de la volaille à l'Université de Pennsylvanie, le Dr Sherrill Davison. Chaque publication All Cooped Up a été approuvée par le Dr Davison.
