À mesure que l'été tire à sa fin et que les heures de clarté raccourcissent, le panier à œufs commencera à se sentir un peu plus léger. Une baisse saisonnière de la production d'œufs d'une poule est une réponse hormonale attendue à une diminution de la lumière en automne et en hiver. De nombreux éleveurs de poulets favorisent la ponte pendant ces saisons plus sombres en fournissant quelques heures supplémentaires de lumière aux poules. La lumière supplémentaire ne forcera pas les poules à pondre des œufs, mais leur fournira plutôt les ressources nécessaires pour pondre des œufs si elles disposent déjà de toutes les autres ressources nécessaires. Voyons comment cela fonctionne.
COMMENT LA LUMIÈRE FAVORISE-T-ELLE LA PRODUCTION D'ŒUFS ?
L'ovaire d'une poule est stimulé pour produire des œufs par les nombreuses glandes qui composent son système endocrinien et le système endocrinien est stimulé par la lumière. L'ajout de lumière supplémentaire à l'intérieur du poulailler peut déclencher l'action du système endocrinien d'une poule, lui permettant de produire des œufs comme au printemps et en été. Cela ne la forcera pas à pondre des œufs, cependant. Elle ne peut pondre que si elle dispose de toutes les autres ressources nécessaires à la production d'œufs, y compris une alimentation complète sur le plan nutritionnel, de l'eau propre et une bonne santé, pour n'en nommer que quelques-unes.
Que ce soit pour éclairer le poulailler pour soutenir la production d'œufs est une décision mieux prise avec les faits sur l'anatomie de la poule. J'ai consulté un vétérinaire de poule pondeuse dont le seul travail est de s'occuper des poulets à ce sujet. Le Dr Mike Petrik, DVM, MSc a plus de 13 ans de pratique en plus de sa formation médicale et d'une maîtrise ès sciences en bien-être animal. J'ai posé les questions suivantes au Dr Petrik pour démystifier les fausses informations souvent répétées sur l'éclairage supplémentaire dans le poulailler :
- L'éclairage supplémentaire nuit-il à une poule ou raccourcit-il la durée de vie d'une poule ? (réponse courte=NON)
- L'éclairage supplémentaire entraînera-t-il une épuisement prématuré des œufs d'une poule ? (réponse courte=NON)
Voici sa réponse :
« L'éclairage saisonnier est l'un des facteurs les plus importants dans la vie d'une poule pondeuse. L'augmentation de la durée du jour au printemps stimule la cascade hormonale qui prépare son corps et stimule la production d'œufs. La diminution de la durée du jour à l'automne amènera les poules à se mettre « en grève »… remettre leurs ovaires en dormance et se charger gratuitement pour l'hiver. Dans les climats tempérés, où les poules ont évolué (principalement en Indochine, en Inde et certaines en Méditerranée), c'était une bonne stratégie pour réduire les besoins en nutriments pendant l'hiver, lorsque la nourriture et les autres ressources étaient rares.
La longueur du jour n'est pas réellement enregistrée par les yeux du poulet. La glande pinéale dans le cerveau des poulets se trouve juste sous une fine zone du crâne, juste entre les yeux de la poule. Cet organe est ce qui détecte la durée du jour et stimule la glande pituitaire pour démarrer la production d'hormones qui entraîne la ponte des œufs. Dans des expériences à l'Université de Guelph au Canada, des chercheurs ont utilisé des poulets génétiquement aveugles (une lignée d'oiseaux qui ont un défaut génétique qui se traduit par une absence de rétine, et donc pas de vue) pour étudier l'effet de différents types de lumière et de la durée du jour sur la sexualité. maturité chez les poules. C'était le moyen le plus élégant de s'assurer que rien de ce que voyait l'oiseau n'affectait la maturité sexuelle….
Les poules ne perçoivent pas la durée du jour, elles perçoivent la durée de la période d'obscurité. La période d'obscurité la plus longue est ce qui définit la durée du jour pour les poules. Il est possible (et courant dans les élevages d'œufs professionnels) de donner des siestes aux troupeaux pendant la journée… si le temps sombre pour la sieste est plus court que la nuit, la poule n'y répond pas, sauf pour s'installer et se reposer pendant quelques heures [ce qui signifie qu'elles pondront encore des œufs le matin].
Les points importants sont les suivants : si vous voulez que vos poules continuent à pondre pendant les mois d'automne et d'hiver, vous devez garder la durée de leur "journée" supérieure à 13 ou 14 heures. Pour ce faire, le moyen le plus simple est de rechercher un tableau de coucher/lever de soleil pour votre latitude, de voir quelle est l'heure de coucher du soleil la plus précoce, puis de régler une minuterie automatique dans votre poulailler pour qu'elle s'allume 15 heures avant cela. Faites-le en été, lorsque le soleil se lève avant que vos lumières ne s'allument.
Si vous avez déjà eu des poules sorties de ponte à cause de la chute, vous pouvez les stimuler à remettre en ponte en réglant votre minuterie sur 20 minutes avant l'aube, puis en la tournant 20 minutes plus tôt chaque semaine jusqu'à ce que 15 heures de durée du jour soient atteintes. Vos poules devraient reprendre leur production dans les 4 à 6 semaines suivant cette stimulation (il faut autant de temps pour que la cascade hormonale aboutisse à la production d'œufs).
J'ai entendu des gens dire que la lumière artificielle réduirait la durée de vie de la poule ou diminuerait le nombre d'œufs qu'elle pond au cours de sa vie. Il n'y a aucune preuve que l'éclairage supplémentaire diminue la longévité, à condition que vous fournissiez une nutrition adéquate et que vous laissiez les oiseaux muer tous les 12 à 18 mois. La mue est nécessaire pour reconstituer les réserves osseuses, reconstruire la force des plumes et permettre aux poules de gagner des réserves musculaires et graisseuses. Sinon, la poule est parfaitement capable de pondre sainement tout au long de l'année.
En ce qui concerne son approvisionnement en œufs «à vie», elle est née avec le nombre d'ovules (jaunes) possibles déjà définis. Ceux-ci se comptent par centaines de milliers et il faudrait des décennies de production quotidienne d'œufs pour s'épuiser. Une poule cessera de pondre à cause de son âge avancé (et produira donc moins d'œufs dans sa vie) bien avant qu'elle ne manque d'ovules pour produire des œufs.
J'espère que ça aide.
Dr Mike Petrik, DVM, MSc
Le vétérinaire du poulet
QUAND ET COMMENT AJOUTER UNE LUMIÈRE SUPPLÉMENTAIRE
La lumière du soleil s'estompe progressivement et au crépuscule, les poulets se préparent à s'installer dans leurs lieux de repos préférés avant que l'obscurité ne tombe. Les poulets ont une mauvaise vision nocturne et ne peuvent pas trouver leur perchoir dans l'obscurité. L'ajout de lumière supplémentaire à la fin de la journée ne leur laisse aucun temps de transition pour se positionner pour dormir. L'obscurité soudaine peut causer de la confusion, du stress et une possible panique pouvant entraîner des blessures. Il est préférable d'ajouter de la lumière au poulailler le matin.
Régler une lumière sur une minuterie qui s'allume tôt le matin est la méthode recommandée pour éclairer le poulailler. Pour permettre 14 à 16 heures de lumière dans la journée, calculez à rebours à partir du lever du soleil pour déterminer combien d'heures la lumière doit être allumée. Par exemple, si l'objectif est de fournir 14 heures de lumière pendant la journée lorsque le coucher du soleil est à 18h00 et le lever du soleil à 7h00, la minuterie doit allumer la lumière à 4h00 et l'éteindre à 6h45. La minuterie devra être ajustée toutes les quelques semaines pour suivre le rythme du système solaire.
La quantité de lumière dans un poulailler moyen n'est pas critique, elle devrait juste être suffisante pour permettre aux poules de voir. J'ai un poulailler de 8 x 8 'et j'utilise un cordon lumineux à incandescence de 6 pieds au-dessus des perchoirs, ce qui est suffisant pour simuler le lever du soleil. Dans mon poulailler de 4'x6', j'utilise une petite guirlande de lumières de Noël dans le poulailler et, comme nous avons un ouvre-porte automatique, j'accroche des guirlandes de lumières de Noël autour de l'enclos et je règle la porte pour qu'elle s'ouvre lorsque les lumières s'allument. sur. Festif et fonctionnel ! En raison de la vision unique des poulets, les lampes fluorescentes sont fortement déconseillées. N'utilisez JAMAIS de lampe chauffante.
