Quiconque a gardé des poulets pendant plus de dix minutes sait que l'envie d'ajouter plus d'oiseaux au troupeau existant est toujours présente. Cette envie est communément appelée «Chicken Math» et elle culmine au début du printemps lorsque d'adorables poussins commencent à arriver dans les magasins d'alimentation. Le désir d'ajouter différentes races et motifs de plumes à un troupeau de basse-cour et un arc-en-ciel de couleurs de coquille d'œuf à un panier d'œufs contribuent tous à la force formidable que nous connaissons sous le nom de Chicken Math et la seule contrainte contraignante sur cette force est l'espace.
L'espace disponible à l'intérieur d'un poulailler détermine le nombre maximum d'oiseaux qui peuvent y être hébergés, mais avec un peu de créativité, il est possible d'agrandir son troupeau à moins d'embaucher un entrepreneur pour construire un appartement pour les beaux-parents sur le poulailler existant tout en offrant aux oiseaux suffisamment d'espace pour mener une vie heureuse et saine.
MÉTRAGE CARRÉ
Lors du calcul du nombre de poulets pouvant être logés confortablement dans un poulailler, la règle générale est de quatre pieds carrés d'espace par oiseau de taille normale. À l'extérieur du poulailler, la règle générale pour une course ou une cour extérieure clôturée est de dix pieds carrés par oiseau de taille normale. Il existe un certain nombre de variables qui permettent une certaine flexibilité dans ces paramètres, mais la surpopulation doit être évitée.
Garder des poulets dans des conditions de surpeuplement est à éviter en raison des dangers qu'il représente. Les poulets explorent leur monde avec leur bec et plus ils sont proches les uns des autres, plus ils sont susceptibles de s'explorer les uns les autres en cueillant, ce qui peut dégénérer en cannibalisme. Un poulet enquêtant sur une plume d'épingle émergente, un insecte ou une tache de nourriture sur le corps d'un voisin peut entraîner une blessure cutanée mineure qui risque de devenir une blessure potentiellement mortelle infligée par de nombreux poulets curieux. Les poulets bondés peuvent également commencer à s'attaquer les uns aux autres de manière agressive pour faire respecter leur position dans la hiérarchie sociale du troupeau. En gardant à l'esprit ces préoccupations, il existe plusieurs façons d'ajouter des poulets à un troupeau existant sans surpeuplement.
AMÉLIORER EN RÉDUISANT
Étant donné que les poulets bantam sont beaucoup plus petits que les oiseaux de taille normale, ils nécessitent environ la moitié de l'espace requis par leurs compagnons de troupeau plus grands. L'acquisition d'oiseaux nain offre une opportunité de maths de poulet deux pour un.
MAXIMISER L'ESPACE INTÉRIEUR
- Élevez des nichoirs . Si les nichoirs sont au niveau du sol, ils peuvent être surélevés et fixés au mur pour libérer de l'espace au sol précieux. Si les nichoirs sont entièrement contenus dans le poulailler, ils peuvent être repensés pour s'étendre à partir d'un mur extérieur du poulailler avec une porte d'accès aux œufs.
- Élevez des perchoirs et ajoutez une planche à déjections . Les perchoirs peuvent également être fixés au mur par rapport à un système de perchoir de style échelle qui se fixe au sol. L'ajout d'une planche à déjections suspendue sous les perchoirs crée un espace au sol propre et utilisable.
La photo « Après » montre que les perchoirs ont été surélevés, la fosse à déjections a été retirée, une planche à déjections suspendue a été ajoutée et la mangeoire et l'abreuvoir ont été déplacés hors du poulailler ; toutes ces modifications mineures ont rendu environ 16 pieds carrés d'espace au sol disponible dans un poulailler de 4'x6 ', doublant essentiellement la capacité du poulailler.
- Déplacer les mangeoires et les abreuvoirs . Déplacez les mangeoires et les abreuvoirs du poulailler vers l'enclos. Non seulement cela libérera de l'espace au sol à l'intérieur du poulailler, mais cela réduira le risque d'attirer des rongeurs et des mouches dans le poulailler tout en gardant la litière plus sèche et le poulailler plus sain pour les poulets.
MAXIMISER L'ESPACE EXTÉRIEUR
La variable qui accorde le plus de flexibilité dans l'ajout à son troupeau est la quantité d'espace extérieur disponible pour les oiseaux.
- Élevage libre si possible . Les troupeaux qui errent librement à l'extérieur de n'importe quel enclos nécessitent beaucoup moins d'espace à l'intérieur du poulailler et courent que les troupeaux qui y sont confinés. Les poulets élevés en liberté passent généralement très peu de temps à l'intérieur du poulailler - ils entreront dans le poulailler pour pondre des œufs et se percher la nuit, mais la majorité de leur temps est passé à l'extérieur, à la recherche de nourriture. Il y a des moments, comme par mauvais temps, où même les poulets élevés en liberté n'ont pas accès à un espace ouvert et l'enclos devient alors l'espace le plus important disponible pour le troupeau.
Cette photo a été prise juste avant l'ouragan Irene en octobre 2012. Si mes poulets avaient pu mettre la main sur des gobelets en fer blanc, ils les auraient secoués contre les barreaux de la prison.
Développez et couvrez la course. Plus l'enclos extérieur est grand, plus les poules ont la possibilité de se détendre et de profiter de leur espace personnel sans se soucier de défendre leur position dans l'ordre hiérarchique. Un enclos couvert ou autrement couvert offre une protection contre le soleil battant par temps chaud ainsi qu'une opportunité pour les poulets de sortir du poulailler par temps pluvieux, venteux, froid et neigeux.
- Suspendre les mangeoires et les abreuvoirs . L'utilisation d'abreuvoirs et de mangeoires muraux pour volaille maximise l'espace disponible. L'approvisionnement de plusieurs départs et stations d'eau minimisera le risque de litiges concernant leur accès à un moment donné.
- Ajouter des perchoirs . L'ajout de perchoirs sous n'importe quelle forme, chaises, échelles, souches, etc. ajoute de l'espace vertical dans l'enclos et offre aux oiseaux un refuge en cas de besoin.
