Mon tout premier travail dans un ranch était pour un vieux cow-boy croustillant nommé Jack qui nous a fait transporter des panneaux de corral de ranch en ranch, en installant des enclos et des arènes de tri et de marquage, en les décomposant et en les rangeant lorsqu'ils n'étaient pas utilisés. Après l'avoir interrogé sur ce qui semblait être un travail fastidieux, il a répondu :"Ces ranchs sont loués et je ne construis pas quelque chose sur le terrain de quelqu'un d'autre ni ne paie pour la même chose encore et encore."
Ses paroles ont résonné dans mes oreilles pendant de nombreuses années, surtout après que j'ai acheté ma propre ferme. Bien que sa philosophie consistait à utiliser le même équipement pour plusieurs endroits, j'ai poussé son conseil un peu plus loin et l'ai également appliqué à différentes espèces.
L'équipement de manutention du bétail n'a pas besoin d'être coûteux. Contrairement à ce que vous pourriez croire, une trappe de contention sophistiquée avec une porte de tête automatique est complètement inutile, en particulier pour quelqu'un qui n'a que plusieurs têtes. Même pour les opérations plus importantes, une simple goulotte pivotante construite à partir d'une paire de panneaux de corral de 10 pieds, de longueurs de chaîne et de mousquetons à ressort imbriqués fera l'affaire. Mieux encore, cette infrastructure est portable à cent pour cent et peut être utilisée à d'autres fins, notamment un enclos de capture d'angle, une goulotte de chargement et un poteau de traite. Pour tous ceux qui débutent dans l'élevage, en particulier le bétail, c'est le meilleur argent que vous puissiez dépenser. De plus, cette cage de contention sophistiquée (et coûteuse) ne fonctionnera que sur une taille particulière d'une seule espèce, tandis que les panneaux de corral fonctionneront avec des bovins, des veaux, des porcs, des chèvres, des moutons, des chevaux et des camélidés de taille normale.
Restez simple
Oui, nous aimons tous regarder les catalogues de fournitures agricoles sur papier glacé avec les panneaux lisses, les goulottes et les portes personnalisées pour chaque espèce, mais à moins que vous ne commenciez votre entreprise d'élevage extrêmement bien financée, cette infrastructure convoitée est hors de portée car leur les étiquettes de prix peuvent facilement atteindre plusieurs milliers de dollars. Au lieu de cela, commencez à vous tourner vers vos magasins de fournitures agricoles locaux.
Les deux pièces d'équipement les plus couramment utilisées que j'ai sont des panneaux de corral de 10 pi x 5 pi et des panneaux de parc d'engraissement de 16 pi x 50 po. Si vous ne manipulez que des petits ruminants et/ou des porcs, les panneaux de porcs de parc d'engraissement de 16' x 34" feront l'affaire.
Les panneaux Corral sont construits en tubes d'acier et ont généralement une hauteur de six barres. Une extrémité a une paire de broches et l'autre un récepteur pour se verrouiller rapidement ensemble. Bien que le même style de construction soit également disponible en longueurs de 12′ et 16′, j'ai trouvé que les panneaux de 10′ sont plus faciles à manipuler seuls. Les portes à panneaux Corral sont disponibles en deux tailles - 4 'et 6' - chaque côté avec le même type de construction de goupille et de récepteur pour correspondre aux panneaux. L'une des configurations de panneaux et de portes que j'ai trouvées les plus utiles est celle de deux portes aux extrémités opposées de deux panneaux créant un enclos de 10'x 4'. Pour travailler avec un stock plus important, une porte de 6 pi est plus sûre et plus efficace.
Les panneaux Corral fonctionnent parfaitement pour les tâches nécessitant une structure rigide. Par exemple, j'ai régulièrement utilisé un panneau dans le coin d'un grillage tissé ou d'une clôture à rails pour construire rapidement une zone de confinement de la cage de contention pour le bétail et les chevaux. Pour ce faire, fixez un panneau perpendiculaire à la clôture avec un jeu de chaînes, en utilisant la traverse comme point d'ancrage. Je garde quatre longueurs de 3' de chaîne de 5/16" avec un mousqueton à ressort à emboîtement à portée de main juste pour un tel usage. Assurez-vous que la fixation à la clôture n'est pas beaucoup plus large que l'animal à confiner.
Faites pivoter le panneau pour permettre un accès facile à l'animal pour faire face à la clôture avec la tête dans le coin. Pour plus de sécurité, j'attacherai l'animal au poteau d'angle avec un licou. Faites pivoter lentement la porte vers la clôture perpendiculaire, en la fixant avec une longueur de chaîne. L'animal sera soit confiné dans une petite zone triangulaire incapable de se retourner, soit pour un bétail plus important, il y aura une chaîne de crosse empêchant l'animal de reculer hors de la goulotte. Il est impératif que la chaîne arrière ne soit pas trop haute ou trop basse, de peur que l'animal n'essaie de reculer par-dessus ou par-dessous s'il n'est pas attaché à la tête. Cette configuration fonctionne pour la castration, la traite des vaches sujettes aux coups de pied, en particulier une avec un cas douloureux de mammite, la vaccination et d'autres soins vétérinaires.
Pour le petit bétail, une feuille de contreplaqué ou même une vieille porte avec des trous découpés dans chaque coin fonctionne bien, en particulier à l'intérieur de la structure à deux portes mentionnée précédemment, comme moyen d'isoler et d'immobiliser un seul animal pour le marquage du corps, l'évaluation/le traitement des parasites et vacciner.
Le deuxième style de panneau qui est pratique est le panneau de parc d'engraissement en fil soudé de 16 pi. Ces panneaux sont flexibles et peuvent être configurés en courbe, si nécessaire. Utilisé plus pour le contrôle directionnel que le confinement permanent, le plus souvent je les maintiens simplement en place avec une sangle en caoutchouc avec des crochets en S à chaque extrémité.
Trois ou quatre de ces panneaux de style peuvent être facilement accrochés ensemble avec les boutons-pression à ressort imbriqués (utilisez 3 par côté) pour créer un stylo de maintien temporaire ou portable.
Un autre avantage des panneaux de parc d'engraissement est qu'ils peuvent être coupés à une taille personnalisée à l'aide d'une paire de coupe-boulons. Par exemple, en coupant un panneau de porc de 16'x34" en deux, il peut être installé de chaque côté d'un autre panneau en bissectant le centre de quatre autres panneaux disposés en carré, créant ainsi quatre "cruches" carrées de 4' pour la mise bas et l'agnelage. pour le prix de ce qu'un seul enclos construit sur mesure coûterait chez un fabricant d'équipement de manutention. Chaque stylo peut facilement être ouvert à chaque coin pour y accéder.
Les panneaux de parc d'engraissement sont également extrêmement utiles pour plus que le bétail. Accrocher un poteau en T à chaque extrémité et au milieu crée un treillis instantané et robuste pour les légumes.
Manipulation intégrée à la clôture
Pour tous ceux qui construisent leur exploitation d'élevage à partir de zéro, voici une idée qui a bien fonctionné pour moi. Les allées principales par lesquelles le bétail accède à plusieurs pâturages permanents mesurent 16 pieds de large, les poteaux sont placés directement en face les uns des autres et le fil électrique à haute résistance se trouve du côté des pâturages. Cela me permet de fixer rapidement un panneau de parc d'engraissement aux poteaux dans les allées, créant ainsi des enclos de rétention/capture dans un environnement familier pour le bétail et réduisant ainsi le stress lié à la manipulation. De même, au bout de chaque voie se trouvent deux portes de 8 pieds au lieu d'une seule longue porte qui peuvent être pivotées pour créer un entonnoir naturel pour charger le stock sur une remorque.
Placer des barrières dans le couloir directement l'une en face de l'autre, permettant aux animaux de passer d'un pâturage à un autre, créera également un entonnoir naturel dans un couloir lorsqu'il est ouvert à l'unisson.
