Au cours des dernières années, Whit Hibbard a partagé une série d'articles sur la manipulation du bétail à faible stress (LSLH). Nous avons rassemblé ces articles dans l'une de nos collections spéciales afin que vous puissiez tous les voir. Restez à l'écoute car nous partagerons un certain nombre de nouveaux articles dans les prochains numéros de On Pasture.
La conduite - le processus actif d'initiation et de maintien du mouvement du bétail - implique deux conditions préalables d'une importance vitale, mais généralement sous-estimées et négligées, "s'approcher" et "démarrer". Dans un article précédent de cette série, j'ai parlé de l'approche . Dans cet article, je vais parler du démarrage.
Conventionnellement, comment les gens commencent-ils le bétail? Ils vont droit sur eux. Ils crient. Ils lancent leurs chiens dessus. Ils font la course. Ils en poussent un, puis le suivent pendant quelques pas ou lui donnent une poussée supplémentaire pour faire bonne mesure. Ensuite, ils vont faire la même chose avec une autre vache mais la première s'arrête, alors ils doivent revenir en arrière et la pousser à nouveau. Ils font toutes ces choses - comme je l'ai fait pendant 38 ans - sans se rendre compte qu'il y a des conséquences négatives, comme rendre nos animaux difficiles à conduire, ennuyeux et peu coopératifs.
Nous pourrions demander, pourquoi les gens commencent-ils leurs animaux comme ça ? Au moins dans mon propre cas - et tout le monde dans notre coin de pays - je ne savais pas qu'il y avait un autre moyen. La croyance commune était que nous devions utiliser la peur et la force pour faire aller notre bétail là où il ne voulait pas aller.
Mais est-ce que cela provoque le changement d'esprit le plus important que nous recherchons dans la manipulation du bétail à faible stress (LSLH) et crée un «bon mouvement», c'est-à-dire lorsque le bétail va volontairement où nous voulons et à un rythme qui est confortable pour eux ? Ou sommes-nous simplement en train de les contraindre à faire quelque chose qu'ils ne sont pas prêts à faire ou qu'ils ne veulent pas faire, créant ainsi un "mauvais mouvement", c'est-à-dire lorsque les animaux veulent simplement s'éloigner de nous ?
Dans LSLH, nous devons nous rappeler que nous travaillons avec l'esprit de nos animaux, pas seulement avec leur corps. Alors pensez à quel point il serait plus facile de conduire notre bétail si nous pouvions faire de notre idée leur idée afin qu'ils aillent où nous voulons. Pour ce faire, nous devons nous approcher correctement, c'est-à-dire approcher avec un angle oblique rectiligne jusqu'à ce que nous croisions leur zone de pression, puis démarrer correctement nos animaux. Selon Bud Williams, « La seule chose que je fais absolument est de démarrer les animaux correctement si je m'attends à obtenir un bon résultat. . . . Si vous prenez une heure pour les démarrer correctement, cela vous fera gagner des heures plus tard. La façon dont vous démarrez les animaux détermine 99 % des résultats."
Alors, comment devrions-nous commencer les animaux? Il existe plusieurs étapes critiques :
1. Zigzaguez dans leur zone de pression pour appliquer suffisamment de pression pour stimuler le mouvement, mais en laissant à l'animal le temps de décider de s'éloigner de la pression ; de cette façon, c'est leur idée, donc ils sont satisfaits. Si nous les forçons à partir, nous risquons de créer un mauvais mouvement qui rendra la conduite difficile.
2. Ne les démarrez pas trop vite. Selon Bud, "la plupart des gens démarrent le bétail trop vite et ils bougent trop pour démarrer."
3. Une fois que les animaux se sont déplacés, nous devons soit les laisser faire quelques pas avant de suivre, soit passer à la pression sur un ou plusieurs autres animaux, afin qu'ils ressentent la libération de pression la plus importante. Ce que la plupart des gens font, c'est faire pression sur un animal pour qu'il bouge, puis le suivre - ce qui est un mouvement parallèle vers l'avant qui a tendance à ralentir ou à arrêter le mouvement - ou ils donnent à l'animal une poussée supplémentaire pour une "bonne mesure", ce qui le punit en fait. la bonne chose.
Si nous commençons les animaux correctement, nous avons fait notre idée, qui est de se déplacer, leur idée, donc les choses devraient se dérouler sans heurts. Si nous les démarrons de manière incorrecte et les contrarions, ils seront difficiles à conduire car leur esprit sera de résister à notre pression et de retourner là où ils étaient à l'aise en dernier lieu.
Démarrage des vaches et des veaux
Le démarrage des vaches et des veaux, en particulier les génisses primipares et/ou les jeunes veaux, mérite une attention particulière, car il pourrait bien s'agir du problème numéro un de gestion des stocks vécu par les producteurs de vaches-veaux (par exemple, nous avons tous eu l'expérience des ruissellements). Selon Bud, "Lorsque vous avez des problèmes avec les vaches et les veaux, c'est presque toujours dû à la façon dont vous les démarrez", mais si nous les démarrons correctement, les vaches prendront leurs veaux et partiront à moins que nous ne fassions quelque chose pour les séparer. La plus grande erreur que les gens commettent est d'appliquer trop de pression pour que l'esprit de la vache soit sur la personne et non sur son veau, et comme elle est généralement plus sensible à la pression que son veau, elle est susceptible de décoller sans elle.
Donc, en plus des étapes critiques répertoriées ci-dessus :
1. Si les vaches et les veaux ne sont pas déjà ensemble, faites-les d'abord materner avant de les commencer. Faites-le en les dérangeant juste assez pour que les vaches et les veaux se cherchent. Une règle cardinale est de ne rien démarrer qui n'est pas materné.
2. Une fois qu'ils sont maternés, il est particulièrement important de ne pas les démarrer trop tôt ou trop vite et d'essayer de faire trop de mouvement. Selon Bud, « Si nous sommes trop pressés de les faire démarrer, nous finirons par les combattre jusqu'au bout. . . . Si nous nous dépêchons, ce sera lent en raison des problèmes que nous créons."
3. Commencez par zigzaguer lentement pour que la vache ait le temps de se ressaisir, de prendre son veau et de commencer à avancer. Ne les forcez pas à partir; appliquez plutôt juste assez de pression pour qu'elle se sente suffisamment mal à l'aise pour vouloir s'éloigner. De cette façon, elle a pris la décision mentale d'y aller donc elle est heureuse; nous ne l'avons pas forcée à partir.
4. Les stocks sont moins stressés et plus confortables s'ils ont plus d'une direction à prendre lorsqu'ils sont sous pression, alors laissez-les décider dans quelle direction aller (ce qui ne veut pas dire que vous ne pouvez pas rendre une direction plus "ouverte" qu'une autre ). Une règle de base est un bon mouvement avant la direction.
Il est important de réaliser qu'il ne faut pas plus de temps pour les démarrer correctement que pour les démarrer de manière incorrecte et cela vous fera gagner beaucoup de temps à long terme. De plus, tout ce processus peut être considérablement abrégé à mesure que les veaux vieillissent et deviennent plus expérimentés.
