Récemment, nous avons partagé une vidéo sur la tenue de mouton Kaos et comment leurs moutons gèrent l'herbe et les mauvaises herbes dans les vignobles. C'est un moyen efficace et rentable pour les gestionnaires de vignobles d'éliminer la végétation indésirable. Mais si les moutons mangent aussi les vignes, cela pourrait être un problème. Une solution vient de Morgan Doran, dont le projet financé par Western SARE (Sustainable Agriculture Research and Education) a pris des recherches effectuées à l'Utah State University et les a transformées en une procédure que les éleveurs de moutons peuvent utiliser en toute sécurité.
La technique sur laquelle Doran et son équipe se sont appuyés était basée sur des recherches menées par le Dr Fred Provenza. Ce que Fred et son équipe (qui comprenait Beth Burritt, une auteure de On Pasture) examinaient comment les animaux choisissent ce qu'ils mangent. Ils ont appris que les animaux préfèrent les aliments qui leur donnent une bonne rétroaction nutritionnelle, et ils voulaient savoir si les animaux cesseraient de manger des aliments nutritifs s'ils recevaient une rétroaction négative. Ils ont démontré que les agneaux ont acquis des aversions pour les céréales nutritives lorsqu'ils ont reçu une dose orale de chlorure de lithium (LiCl) immédiatement après avoir mangé les céréales. L'aversion se produit parce que LiCl provoque une maladie temporaire de l'estomac que les animaux associent ensuite à la nourriture qu'ils viennent de manger. Leurs découvertes ont conduit à une nouvelle définition de la palatabilité, où les animaux choisissent de manger des aliments non pas basés sur la saveur, mais sur les nutriments qui leur donnent une bonne rétroaction, ou les toxines qui leur donnent une mauvaise rétroaction. (Vous pouvez en savoir plus sur l'appétence ici .)
Entraînement de vos animaux
Bien que le processus d'entraînement des moutons à avoir une aversion soit simple, les étapes doivent être suivies attentivement afin d'obtenir le résultat souhaité et de ne pas accidentellement surdoser et tuer vos animaux. La fiche d'information « Vignes et ovins :Entraîner une aversion alimentaire chez les moutons » décrit les étapes et les précautions importantes que vous devez prendre. Assurez-vous que vos animaux ont accès à autant de sel qu'ils le souhaitent, car des doses appropriées de LiCl ne sont normalement pas mortelles, sauf si les animaux manquent de sodium. Les prescriptions pour l'utilisation de nouveaux aliments (aliments que vos moutons n'ont jamais mangés auparavant) et la bonne dose de LiCl sont très importantes. Si vous envisagez cela, assurez-vous de télécharger à la fois la fiche d'information sur la formation et la fiche d'information sur le dosage du LiCl et suivez-les attentivement.
Voici une vidéo montrant comment l'aversion a fonctionné lors d'une démonstration à l'université d'État de l'Utah :
Voici le lien pour nos lecteurs de tablettes
La gestion du pâturage est toujours importante
En plus de créer une forte aversion pour les vignes et les feuilles de vigne, Doran et son équipe ont appris quelques astuces pour gérer les moutons qui ont amélioré leurs résultats. Ils ont découvert qu'en incorporant des zones non viticoles dans les blocs de pâturage du vignoble, les moutons semblaient plus à l'aise, peut-être parce qu'ils pouvaient conserver leurs habitudes de pâturage quotidiennes normales.
Donner aux moutons entraînés un autre endroit où paître est important car cela réduit la possibilité que les moutons goûtent une feuille ou une vigne simplement par ennui. Étant donné que les animaux choisissent quoi manger en fonction des commentaires qu'ils reçoivent des nutriments et des toxines dans la nourriture, les moutons qui mangent des feuilles de vigne et des vignes et ne reçoivent pas immédiatement une dose de LiCl n'obtiendront que de bons commentaires et ils perdront leur aversion. Pire encore, la recherche montre que si d'autres animaux voient leurs compagnons de troupeau manger un aliment, même s'ils ont été entraînés à ne pas le manger, ils recommenceront à l'essayer et le troupeau entier perdra son aversion.
Si vous avez fait cela avec votre mouton et que vous avez des conseils supplémentaires, partagez-les dans les commentaires ci-dessous. Nous aimerions également avoir de vos nouvelles si vous envisagez de le faire.
