Dans les quatre derniers articles, j'ai passé en revue les quatre premiers des cinq éléments requis pour une manipulation peu stressante du bétail :état d'esprit, attitude, lire, et travailler animaux. Dans cet article, nous examinerons le cinquième et dernier élément :préparation animaux. Métaphoriquement, chacun de ces éléments est une couche de la fondation de la maison de manutention du bétail à faible stress que nous construisons.
Après travail avec nos animaux - ce qui implique d'établir le contrôle et le leadership, et de leur enseigner un ensemble de compétences de base, comme accélérer et ralentir, s'arrêter et tourner - la prochaine étape consiste à se préparer nos animaux pour les futurs événements de production.
Bud Williams souligne qu'« il est très important de préparer ou d'entraîner vos animaux pour ce qui s'en vient, même si c'est un mois de congé. L'idée est d'apprendre à votre bétail à faire les choses comme vous voulez les faire. Tout comme nous, les cavaliers, préparerons nos jeunes chevaux à être sellés et montés, par exemple, nous devons préparer notre bétail, car ne pas se préparer est une préparation à l'échec. Comme le note Temple Grandin, « Chaque fois que vous travaillez vos animaux, vous les entraînez. Vous pouvez les former pour qu'ils soient faciles à manipuler. . . ou vous pouvez les entraîner à être difficiles.”
"Pré-Bud", il ne m'est jamais venu à l'esprit que mon bétail était en fait très entraînable, et que chaque fois que je faisais quelque chose avec eux, je les entraînais à gérer mieux ou pire, et préparer mon bétail pour ce qui allait arriver était un concept étranger. Mais maintenant, j'en suis parfaitement conscient et je fais tout ce que je peux chaque fois que je suis avec mon bétail pour le former au mieux et le préparer à ce que j'aurai besoin qu'il fasse à l'avenir. Si nous entraînons nos animaux à gérer et à se comporter comme nous le souhaitons et les préparons à ce qui s'en vient, alors tous les événements de production deviennent faciles (par exemple, la pesée, le sevrage, le tri, la transformation, le chargement).
À cet égard, il y a deux choses à garder à l'esprit. Tout d'abord, nous devons apprendre à notre bétail à être capable de gérer ce que nous allons lui faire faire, comme comment monter sur la balance ou dans la chute, afin qu'il le fasse calmement et volontairement. Dans un sens, nous devons leur apprendre ce qu'on attend d'eux dans ce monde humain. Deuxièmement, nous ne devrions pas attendre d'avoir un problème, mais préparer nos animaux à l'avance, alors nous n'aurons pas de problème. Comme le dit Bud, "Vous n'attendez pas d'arriver sur place pour demander ensuite :'Que dois-je faire ?'" Malheureusement et inutilement, c'est exactement ce que font de nombreux éleveurs. Même au ranch de ma famille, nous avions l'habitude de relever le défi d'entrer dans une épave et de trouver comment en sortir; maintenant, nous préférons ne pas entrer dans l'épave en premier lieu grâce à ce que Pat Parelli appellerait "une préparation préalable et appropriée".
Les simulations font toute la différence
La question est alors de savoir comment préparer nos animaux ? Plus important encore, ils doivent d'abord être manipulés calmement et tranquillement et maintenus dans un état d'esprit normal. S'ils ne le sont pas, alors ils sont susceptibles d'être en mode survie et pas dans un état d'esprit pour apprendre quoi que ce soit (sauf que nous sommes les prédateurs que nous nous sommes efforcés de les convaincre que nous ne le sommes pas). Ensuite, une excellente chose à faire est de faire des "essais à sec". Les répétitions sont des répétitions pour un futur événement de production. Cela peut signifier un essai à vide dans une nouvelle installation que vous avez construite, ou un essai à blanc dans votre installation existante avec vos veaux sevrés ou du bétail nouvellement acheté. Un autre exemple serait un essai à sec sur la balance lors de la livraison des stockeurs au printemps en vue de l'expédition à l'automne.
Le fonctionnement à sec des stockeurs sur cette photo a rendu la journée d'expédition beaucoup plus efficace et facile pour le bétail et les manutentionnaires. Par conséquent, cela a permis de gagner beaucoup de temps et le rétrécissement des animaux a été nettement moindre, ce qui a bien sûr eu un impact économique positif.
Un autre exemple consiste à prendre vos veaux sevrés (en particulier vos génisses de remplacement) et à faire un essai à vide dans votre système de traitement ouvert (par exemple, en laissant toutes les portes ouvertes, les arrêts dans la goulotte attachés et la compression ouverte). Ce faisant, ils peuvent apprendre qu'ils n'ont rien à craindre et qu'il existe une issue. C'est aussi une bonne idée d'avoir un peu de foin frais (le plus savoureux est le meilleur, comme la luzerne) qui les attend dès qu'ils sortent de la presse. C'est ce que nous avons fait dans notre entreprise et cela a fait toute la différence pour les futurs événements de traitement.
Le fait est que si nous préparons correctement nos animaux, nous pouvons facilement faire tout ce que nous devons faire avec eux et ils resteront calmes et silencieux et le feront de leur plein gré. Si nous ne les préparons pas à ce que nous allons faire, nous risquons d'avoir des problèmes qui auront des conséquences négatives sur les performances des animaux et leur gestion future.
De la rédaction :
Voici une vidéo de Hand 'n Hand Livestock, sponsor d'On Pasture, qui montre comment un peu de "travail" et de "préparation" peut transformer des veaux qui ne sont pas familiers avec les barrières et les chutes, en vedettes pour faire ce que vous voulez qu'ils fassent. L'équipe mari et femme, Richard McConnell et Tina Williams (la fille de Bud) a acheté 9 de ces veaux 48 heures auparavant et la plupart n'étaient pas sevrés et braillaient. Ils les ont achetés samedi. Richard a travaillé avec eux le samedi après-midi, le dimanche matin et après-midi et le lundi matin. Cela a été enregistré lundi après-midi. C'est un excellent exemple de la façon dont les principes que Whit partage ici peuvent vous faciliter la vie.
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