Puisque nous parlons de tableaux de pâturage et de planification cette semaine, voici une étape cruciale :déterminer le nombre d'animaux que votre terrain pourra accueillir. Nous allons parcourir le processus avec notre "Grazier Guy", présenté par notre propre Grass Whisperer, Troy Bishopp.
Considérez vos pâturages comme un inventaire d'aliments pour animaux - comme une grange pleine de foin. Pas de foin dans la grange, pas d'options. Si vous surchargez vos pâturages, comme le gars ci-dessous,
Notre Grazier Guy sait que nous pouvons faire mieux que cela.
Il a vu que la gestion peut faire une grande différence
Étape 1 :De quelle quantité de nourriture les animaux ont-ils besoin ?
Voici un formulaire que j'utilise tous les jours et avec toutes sortes d'agriculteurs et d'éleveurs. Pour télécharger le formulaire ci-dessous, cliquez ici.
Oui, les animaux mangeront plus ou moins de 3 % de leur poids corporel et oui, votre terre produira plus ou moins en fonction de vos niveaux de fertilité, de votre gestion, de la météo et d'une myriade de facteurs, mais nous devons acquérir des connaissances de base, surtout si vous êtes un nouveau fermier.
Étape 2 :Comment mon type de sol affecte-t-il la quantité de fourrage ?
La partie suivante du formulaire vous permet d'utiliser les informations sur vos sols pour déterminer comment vos types de sols affecteront la production de fourrage.
Étant donné que ce formulaire a été développé à l'origine pour la région de New York, vous voyez des informations pour ce type de climat et de sol. Si vous êtes ailleurs, un excellent endroit pour en savoir plus sur vos sols et ce qu'ils peuvent produire est l'outil en ligne "Web Soil Survey" des Services de conservation des ressources naturelles pour connaître vos types de sol et obtenir des estimations de la production de fourrage. Cet outil vous indiquera en fait la quantité de fourrage que votre terre pourrait produire en période de sécheresse, les années normales ou lorsqu'elle est très humide. Voici un article On Pasture avec des instructions pour l'utiliser.
Vous pouvez également essayer d'estimer la quantité de fourrage dont vous disposez en examinant vos pâturages.
Voici quelques photos de ma région de New York pour vous donner une idée de la quantité de fourrage qui pourrait se trouver dans vos pâturages.
Étape 3 : Combiner les besoins des animaux et la production de pâturages
Ici, nous examinons la quantité dont vos animaux ont besoin, la production de vos pâturages et le nombre d'acres dont vous avez besoin par jour, en fonction de la fréquence à laquelle vous souhaitez déplacer votre bétail.
Cette partie du formulaire vous aide à déterminer combien de jours de repos vos paddocks pourraient avoir, une fois que vous avez rempli les superficies que vous avez obtenues lorsque vous avez cartographié votre lieu. Voici à quoi ressemble le formulaire lorsqu'il est rempli pour les fermes familiales Bishopp.
Maintenant, voici un exemple équin. Cliquez simplement sur l'image pour l'agrandir afin que vous puissiez voir tous les détails.
Je sais que ce formulaire semble trop simple, mais c'est un point de départ. Il ne m'a pas encore fait défaut après toutes ces années.
Kathy Voth, votre rédactrice On Pasture, ajoute une autre étape
Étape 4 :Oh, oh, vos pâturages ne peuvent pas produire assez pour les animaux que vous avez !
Qu'allez-vous faire ?
Vous pourriez surpâturer. Le problème avec cela est qu'avec le temps, vous tuerez vos pâturages, vous augmenterez l'érosion, vous perdrez votre sol et le nombre d'animaux que vous pouvez élever diminuera encore plus.
Vous pourriez donner du foin. Nourrir le foin n'est pas un excellent moyen de gagner sa vie. Il est difficile de récupérer le coût de ce foin lorsque vous vendez vos animaux plus tard.
Vous pourriez trouver un endroit pour mettre une partie de votre bétail. Peut-être y a-t-il quelqu'un à proximité qui vous louera un pâturage.
Vous pouvez vendre certains de vos animaux. Commencez par éliminer ceux qui causent des problèmes, qui ont eu des problèmes de santé dans le passé ou qui ne produisent pas de progéniture de manière fiable.
Réduire le nombre d'animaux peut sembler difficile. Mais n'oubliez pas que vous investissez dans la santé de votre pâturage et dans votre avenir. En prenant soin de vos pâturages maintenant, ils pourront produire davantage à l'avenir, ce qui augmentera potentiellement le nombre d'animaux que vous pourrez soutenir de manière durable.
