Cet article fait partie de la série Good Stockmanship de Whit Hibbard. Vous pouvez voir tous les articles de cette série ici.
À peu près tout ce que nous faisons avec notre bétail revient à le conduire quelque part, que ce soit au pâturage d'été et retour, ou dans ou hors du corral, ou dans l'allée, sur la balance, ou à travers l'enclos de la foule et dans la goulotte. Et une chose très importante à comprendre est que si nous ne conduisons pas nos animaux correctement, nous allons avoir des problèmes (par exemple, résistance, retours en arrière), mais si nous les conduisons correctement, nous devons éviter de créer des problèmes inutiles et les anciens problèmes se reproduiront souvent. disparaître.
Lorsqu'elle est effectuée de manière conventionnelle, la conduite peut être très stressante. Cela implique souvent beaucoup d'aide, une pression incessante, du bruit, des chiens agressifs ou qui aboient, des fouets et des courses. Fondamentalement, nous les surmontons et les faisons aller où nous voulons avec peur et force. Et c'est exactement ce que j'ai fait pendant 38 ans. En réalité, je n'avais aucune idée de ce que je faisais, mais essayez de me le dire à l'époque et je n'aurais pas écouté parce que, bien sûr, je savais qu'il n'y avait qu'une seule façon de travailler une vache. Mais maintenant j'ai appris qu'il y a une meilleure façon.
Du point de vue de la manipulation du bétail à faible stress développé par Bud Williams, tout le battage de la conduite conventionnelle est inutile et contre-productif. Une conduite efficace est basée sur la communication avec les animaux grâce à une technique appropriée afin qu'ils comprennent ce que nous voulons et le fassent volontairement, sans peur ni force nécessaire.
Examinons donc deux façons efficaces de conduire le bétail.
Conduite par derrière
La façon de conduire les animaux par derrière est d'appliquer une pression sur leurs côtés à un angle vers l'avant avec la technique du zigzag en ligne droite.
Voici à quoi ressemble la technique du ziazag. La photo de gauche montre un zigzag plat, utilisé pour les animaux très sensibles à la présence humaine, et celle de droite montre le zigzag plus direct utilisé pour les animaux habitués aux humains et qui ont besoin d'un peu plus de pression pour démarrer. (Lisez tout sur la technique du zigzag ici. )
Voici comment il est utilisé lorsque vous conduisez un troupeau :
Il y a deux points importants à garder à l'esprit :
1. Chaque animal que vous croisez doit avancer en réponse à votre pression.
Si certains ne le font pas, vous devez interrompre momentanément votre motif en zigzag et appuyer directement sur cet animal jusqu'à ce qu'il bouge. Si vous ne le faites pas, vous enseignez à cet animal qu'il n'a pas à bouger, ce qui se traduit par un bétail terne et insensible.
2. Concentrez-vous sur la conduite à partir du milieu du troupeau.
N'essayez pas d'aller d'un côté à l'autre du troupeau, faites simplement des allers-retours dans le tiers ou la moitié médian - et cela peut ne représenter que quatre ou cinq étapes dans chaque sens - jusqu'à ce que vous obteniez un mouvement droit, vous pouvez alors élargir la zone sur laquelle vous travaillez pour nourrir d'autres bovins pour ce mouvement. Si vous commencez un bon mouvement vers le centre, cela dessinera les côtés et les coins. De plus, si vous allez trop loin, cela a tendance à faire tourner la tête.
Conduite par les côtés
Une autre technique consiste à conduire par les côtés. Comme pour la conduite par l'arrière, il y a une manière correcte et une manière incorrecte. Ce que les gens font normalement, c'est monter sur les côtés et pousser de petits groupes, sans se rendre compte qu'ils ralentissent ou arrêtent tout derrière eux.
Pour conduire efficacement le bétail depuis le côté, vous devez aller contre leur sens de déplacement (de l'avant vers l'arrière ou de la tête à la queue) dans leur zone de pression, ce qui les fait accélérer pour vous dépasser. Nous appelons cette technique "parallèle inverse". (En savoir plus sur cette technique ici. )
Un point très important est de savoir comment revenir à votre point de départ afin de pouvoir répéter cette technique. Ce que font les manipulateurs conventionnels, c'est se retourner et revenir sur leurs pas, mais il s'agit d'un mouvement parallèle vers l'avant qui ralentit ou arrête les animaux. Ainsi, la façon de revenir est d'aller loin sur le côté pour sortir de la zone de pression des animaux et d'utiliser les lignes droites très importantes, comme illustré ci-dessous :
Cela peut être fait comme une technique en soi et en laissant l'arrière prendre soin de lui-même, ou en conjonction avec quelqu'un conduisant à l'arrière.
Accélérer les animaux
Classiquement, les gens font quoi ? Ils augmentent la pression en pensant que plus ils appliquent de pression, plus le bétail ira vite, mais souvent l'inverse est vrai; cela peut nous ralentir parce que sous une pression excessive, les animaux deviennent peu coopératifs et veulent retourner d'où ils viennent.
Ainsi, de l'arrière, nous pouvons accélérer un troupeau de l'une ou de l'ensemble des trois manières suivantes :(a) accentuer l'angle de notre zigzag, (b) augmenter notre vitesse, ou (c) augmenter notre présence, qui appliquent toutes plus de pression .
Si vous êtes du côté du troupeau, roulez en sens inverse à un rythme plus rapide et plus près, ce qui applique plus de pression sur les animaux pour qu'ils vous dépassent.
Pour ralentir les animaux, montez sur le côté dans la même direction qu'ils se déplacent (avant-parallèle) dans leur zone de pression.
Erreurs courantes
J'ai découvert qu'apprendre ce genre de choses, c'est autant apprendre ce pas faire comme quoi faire faire, nous allons donc examiner quelques erreurs de conduite courantes.
1. Trop d'aide.
La croyance conventionnelle est que plus on aide, mieux c'est. Du point de vue du faible niveau de stress, moins d'aide est préférable (jusqu'à un certain point).
2. Faire du bruit.
Selon Williams, "Crier est probablement la chose la plus préjudiciable que nous puissions faire lorsque nous élevons du bétail." Pourquoi? Parce que cela les détourne de l'endroit où nous voulons qu'ils aillent. De plus, le bruit est stressant pour les animaux.
3. Aller parallèlement au mouvement.
Cela a tendance à ralentir et à arrêter les mouvements, ce qui est très préjudiciable lorsque vous essayez de conduire des animaux quelque part.
4. Suivre directement derrière.
Un autre mouvement parallèle vers l'avant qui ralentit le mouvement. De plus, cela attire l'attention des animaux sur nous plutôt que sur ceux qu'ils devraient suivre et où nous voulons qu'ils aillent.
5. Pousser directement derrière.
C'est problématique car nous sommes dans l'angle mort de l'animal, il veut donc se retourner et nous faire face et même reculer.
6. Animaux encerclés.
C'est très prédateur et les proies n'aiment pas ça.
7. Ne relâche pas la pression.
Les cow-boys conventionnels poussent souvent sans relâche le bétail et ne leur donnent jamais de libération, de sorte qu'ils ne sont jamais récompensés pour avoir fait ce qu'il fallait, c'est-à-dire se débarrasser de la pression.
Le mois prochain, nous parlerons de la transformation du troupeau. Restez à l'écoute !
Cet article est tiré d'un article paru pour la première fois dans le magazine Drovers.
