Les poulets sont des butineurs, ce qui signifie qu’ils trient les feuilles, déterrent la terre et grignotent les plantes. Tout cela peut sembler très dangereux pour votre jardin. Cependant, il existe en réalité une relation symbiotique entre les poules et les jardins. Vous pouvez gérer votre troupeau et votre jardin d’une manière qui offre des avantages aux deux ! Les poulets peuvent aider à lutter contre les parasites et créer un environnement de jardin sain pour que vos plantes prospèrent.
Les avantages des poules dans le jardin
Les poules peuvent devenir d’excellents jardiniers pour vous sans détruire vos plantes ! Voici quelques-uns des avantages que les poules peuvent apporter au jardin :
- Améliorez naturellement la lutte antiparasitaire
- Fournir des engrais organiques
- Aérer le sol
- Réduire les déchets de jardin
- Fournir des solutions contre les mauvaises herbes
Améliorer naturellement la lutte antiparasitaire
Les poulets peuvent constituer un moyen sans produits chimiques de lutter contre les parasites dans le jardin. La recherche d’insectes est un instinct naturel pour les poulets. Ils se feront un plaisir d'engloutir tous les insectes qui détruisent les plantes du jardin. Cela vous permet d’éviter d’utiliser des produits chimiques agressifs ou des pesticides dans votre jardin. Non seulement les poulets mangent tous les insectes qu’ils trouvent, mais ils mangent également tous les œufs ou larves d’insectes qu’ils rencontrent, ce qui peut aider à interrompre le cycle de vie des infestations d’insectes nuisibles.
Fournir de l'engrais organique
Les poulets sont un grand atout pour le jardin, mais le fumier de poulet peut être encore plus utile ! Le fumier de poulet agit comme un engrais naturel pour le sol. Il possède l’un des ratios N-P-K (azote, phosphore et potassium) les plus élevés par rapport aux autres fumiers d’élevage. Il est également riche en calcium puisque les poules pondeuses consomment une alimentation riche en calcium pour produire des œufs.
La clé pour utiliser le fumier de poulet dans le jardin est de lui permettre de vieillir correctement avant de planter votre jardin. Les crottes de poulet fraîches contiennent de fortes concentrations d'azote, qui peuvent brûler les jeunes plantes et les semis. Ce problème peut être résolu en laissant les crottes de poulet vieillir pendant 3 à 6 mois. Les crottes de poulet peuvent être vieillies en étant transformées en compost ou en donnant du repos à votre jardin entre l'arrivée des poules dans le jardin et la saison des plantations. Une méthode populaire dans les régions du nord consiste à donner à votre troupeau l'accès au jardin à l'automne après la saison des récoltes, puis à laisser le jardin se reposer (et les crottes de poulet vieillir) pendant l'hiver.
Le fumier de poulet contribue à améliorer la fertilité des sols et améliore la structure et le volume du sol. Lorsqu'il est transformé en compost, le fumier de poulet peut offrir les avantages suivants :
- Aide le sol à mieux retenir l'humidité
- Agit comme un amendement naturel pour les sols sableux, limoneux ou argileux
- Aide les plantes à développer des racines plus solides
- Rend les plantes plus résistantes aux maladies
- Ajoute des nutriments au sol et agit comme un engrais à libération lente
Aérer le sol
Lorsque les poules grattent le sol à la recherche de parasites, de larves d’insectes et de graines de mauvaises herbes, elles aèrent également naturellement le sol. Un sol aéré permet une meilleure infiltration de l’eau, ce qui améliore la croissance des racines des plantes. Les poulets peuvent réduire le besoin de labourer la terre de votre jardin car ils retournent naturellement la couche supérieure du sol tout en laissant le sol inférieur intact.
Réduire les déchets avec les poulets
Les poules sont passées maîtres dans l’art de réduire les déchets de jardin ! En tant que butineur, le jardin fait office de buffet naturel pour votre troupeau ! Vous pouvez leur donner un accès gratuit au buffet, ou vous pouvez gérer les délices qu'ils reçoivent du buffet. Voici quelques-uns des restes de jardin dont les poules prendront volontiers soin pour réduire les déchets de jardin :
- Plantes éclaircies
- Rondures et têtes mortes issues de la taille
- Mauvaises herbes
- Produits mangés par les insectes ou grignotés
- Légumes boulonnés
Vous pouvez donner à vos poules l'accès au jardin à l'automne après avoir récolté les produits que vous souhaitez conserver. Ils nettoieront tous les restes, laboureront le sol et laisseront derrière eux du fumier de poulet riche en nutriments afin que votre jardin soit prêt pour le printemps ! Pendant ce temps, vous gagnez du temps en n'ayant plus à nettoyer les restes de produits, à labourer le sol et à fertiliser le jardin.
Solutions contre les mauvaises herbes
Les poulets peuvent aider à lutter contre les parasites, qui constituent un problème dans le jardin, mais ils peuvent également contribuer à résoudre un autre problème dans le jardin :les mauvaises herbes. Pour les poules, toutes les plantes sont à gagner, même celles que nous considérerions comme des mauvaises herbes inutiles. Vous pouvez nourrir votre troupeau avec les mauvaises herbes que vous arrachez du jardin, ou vous pouvez le confier à la tâche de désherbage tant que vos cultures sont protégées. Donnez à votre troupeau l'accès au jardin avant, après ou entre les périodes de plantation pour lui donner la possibilité de tondre les mauvaises herbes et de consommer les graines de mauvaises herbes.
La plupart des mauvaises herbes sont sans danger pour les poulets, mais une mauvaise herbe courante du jardin à éviter de laisser manger vos poulets est la renoncule. Les mauvaises herbes sans danger pour les poulets comprennent :
- Beautyberry
- Cresson
- Burweed
- Oreille de chat
- Mouron des oiseaux
- Trèfle
- Pissenlit
- Onagre
- Grosse poule
- Épervière
- Armoise
- Ortie
- Oseille des bois jaune
- Plantain
- Pourpier
- Renouée
- Violette
- Carotte sauvage
- Géranium sauvage de Caroline
- Fraise des bois
- Achillée millefeuille
Ravageurs courants du jardin que les poules adorent manger
Les poules adorent les insectes. Ce qui signifie qu’ils consommeront à la fois les bons et les mauvais insectes du jardin. Si vous trouvez de bons insectes dans votre jardin, déplacez-les en toute sécurité dans une zone protégée de vos poules. Les bons insectes pour le jardin comprennent les vers de terre, les papillons, les coléoptères, les coccinelles, les araignées et les crapauds. Votre troupeau deviendra alors un atout pour éliminer les éventuelles mauvaises bestioles du jardin.
Votre troupeau peut également aider à lutter contre les ravageurs du jardin en étant simplement à proximité du jardin. Les tunnels pour poulets (appelés « chunnels ») peuvent être fabriqués à partir de grillage et servir de chemins qui contiennent votre troupeau vers certaines allées du jardin. Les poulets peuvent se nourrir sur le sol et peuvent même atteindre le grillage pour attraper des parasites intrusifs. Confiner votre troupeau dans un tracteur à poulets dans le jardin est un autre bon moyen de leur permettre de lutter contre les parasites du jardin sans qu'ils aient le libre accès au jardin.
Voici quelques parasites courants du jardin dont les poules se nourrissent :
- Coléoptères
- Bogues de juin
- Vers du chou
- Grillons
- Pucons
- Sauterelles
- Chenilles
- Perce-oreilles
- Fourmis
- Mites
- Mouches
- Tiques
Les poules peuvent-elles manger des limaces de jardin ?
Oui ! Les poulets mangent des limaces, mais elles ne constituent généralement pas la première préférence des poulets lorsqu’ils recherchent des insectes. Les canards sont bien meilleurs pour contrôler les escargots et les limaces dans le jardin ! Les limaces et les escargots mangent des semis, des feuilles et des produits du jardin, donc les éliminer par votre troupeau de poulets ou de canards peut réduire leur caractère destructeur dans le jardin.
Les poules peuvent-elles manger des mille-pattes ?
Oui ! Les mille-pattes et les mille-pattes sont souvent considérés comme des ravageurs des jardins. Les mille-pattes sont généralement plus destructeurs que les mille-pattes car ils mangent les semis et les racines des plantes. Les mille-pattes mangent d’autres insectes, ce qui peut aider à éliminer les parasites, mais ils mangent également des insectes bénéfiques, comme les vers de terre. Les poulets mangent des mille-pattes et des mille-pattes lorsqu'ils se nourrissent dans le jardin, ce qui peut aider à débarrasser votre jardin de ces parasites indésirables.
Comment créer un jardin adapté aux poules
Les poules peuvent être d’une grande aide dans le jardin, mais elles doivent être gérées avec soin car votre troupeau ne sera pas pointilleux lorsqu’il s’agira de se nourrir de plantes ou de creuser le sol. Ils aiment les mêmes produits que vous aimez et peuvent manger les produits de votre jardin avant que vous ayez la chance de les récolter. Aménager un jardin adapté aux poules est simple à faire et vous permettra de bénéficier des avantages d'avoir votre troupeau comme jardiniers sans qu'ils ruinent votre jardin !
Étape 1 :Protégez vos plantes
Toutes les plantes ne sont pas sans danger en présence de poulets. Les poules creusent dans le sol du jardin, ce qui peut déraciner les cultures ou découvrir les racines des arbres et des arbustes. Voici quelques plantes que vous voudrez protéger dans votre jardin avant de donner accès au jardin à vos poules :
- Semis nouvellement plantés
- Nouveaux buissons ou arbres
- Plantes délicates (par exemple, légumes-feuilles)
Les clôtures et les plates-bandes surélevées sont des méthodes efficaces pour protéger les plantes vulnérables. Pour une clôture, vous constaterez peut-être que vous aurez besoin de quelque chose de 2 pieds de haut à 5 pieds de haut, selon la persistance de votre troupeau. S’il existe de nombreuses autres zones dans lesquelles ils peuvent se nourrir, une courte clôture peut suffire pour les dissuader des zones interdites.
Pour décourager davantage votre troupeau de franchir une limite clôturée, utilisez une clôture dont le bord supérieur est instable. Cela rendra plus difficile pour les poules de voler et de s'équilibrer sur la clôture pour passer de l'autre côté. Vous pouvez également utiliser un filet sur la clôture pour dissuader les poules de voler par-dessus la clôture.
Pour protéger des plantes spécifiques ou des produits en cours de maturation (comme les courges et les citrouilles), utilisez des cages métalliques, des cloches ou des cloches. Vous pouvez placer ces cages sur des plantes spécifiques pour empêcher les poules de les grignoter. Pour les arbres ou arbustes nouvellement plantés, entourez leur base de briques, de pierres, de pavés ou de planches pour empêcher vos poules de creuser dans le sol meuble autour des racines.
Étape 2 :Pâturage en rotation dans le jardin
Les poules n’ont pas besoin d’avoir toujours accès à toutes les zones du jardin pour être bénéfiques au jardin. La rotation de votre troupeau dans différentes zones du jardin peut aider à lutter contre les parasites dans le jardin sans que les poules n'endommagent le sol en grattant trop ou en se nourrissant de plantes.
Clôturez votre jardin en différentes sections ou utilisez un tracteur à poulets pour contenir votre troupeau dans certaines zones du jardin. Permettez à votre troupeau d’accéder à la zone du jardin qui est « prête à accueillir des poulets », puis faites-le pivoter vers une autre zone avant qu’il ne soit destructeur dans la première zone. La zone du jardin « prête pour les poules » peut dépendre de ce que vous avez planté. Si vous avez récolté une zone du jardin, vous pouvez laisser vos poules nettoyer cette zone pendant qu'une autre zone de votre jardin est encore en croissance et en production.
En limitant la durée pendant laquelle votre troupeau a accès à une certaine zone du jardin, vous pouvez permettre au jardin d'avoir un équilibre entre le temps de repos et de récupération avant le moment de la plantation ou entre les périodes de poules. Voici quelques autres avantages du maintien d'un horaire de rotation des poules dans différentes zones du jardin :
- Gère les parasites
- Brise les cycles parasitaires
- Ajoute de l'engrais au sol (crottes de poulet)
- Laboure le sol
- Contrôle les mauvaises herbes
- Empêche le grattage excessif ou la consommation des plantes
Étape 3 :Éloignez les poulets de certaines plantes
Vous voudrez également protéger les plantes que les poules considéreraient comme une délicieuse collation. Les cultures matures qui commencent à produire seront des cibles privilégiées pour les poulets. Les poulets adorent les légumes-feuilles, les fanes de légumes-racines, les tomates mûres, les baies et même les courges et les citrouilles, vous devrez donc protéger ces cultures. Certaines cultures peuvent même être nocives pour les poulets si elles sont consommées en grande quantité.
Voici quelques cultures maraîchères dont vous devriez éloigner les poules :
- Tomates :les feuilles et les tiges contiennent la toxine solanine
- Pommes de terre, rhubarbe, aubergines :contiennent également la toxine solanine
- Poivrons :les poulets mangeront et détruiront la plante
- Courges/citrouilles :les poulets mangent des courges/citrouilles en train de mûrir
- Légumes-feuilles :les poulets tondront les légumes-feuilles comme la laitue, les épinards ou les fanes de légumes-racines
- Baies :les poulets mangent les baies des buissons à baies basses
Étape 4 :Proposer des alternatives pour gratter et picorer
Il est instinctif pour les poules de gratter et de picorer lorsqu’elles se nourrissent. En proposant des alternatives pour gratter et picorer ailleurs que dans le jardin, vous pouvez éviter que votre jardin ne soit le seul objectif de la période de recherche de nourriture de votre troupeau. Tant qu’ils peuvent faire des visites occasionnelles au jardin, votre jardin peut toujours bénéficier des avantages d’avoir des poules comme jardiniers.
Permettez à votre troupeau d'accéder à un pâturage ou à une cour herbeuse avec votre jardin. Si votre troupeau a accès à certains bois, la litière de feuilles les occupera également pendant des heures. Les tas de compost, les zones paillées et les zones de bain de poussière sablonneuse détourneront également l’attention de votre troupeau d’utiliser votre jardin comme zone de bain de poussière ou de creuser des trous tout autour de vos plantes. Assurez-vous simplement que les zones paillées sont suffisamment entourées d'une barrière basse (grosses bûches, pierres, etc...) pour empêcher les poules de répandre du paillis partout. Une astuce pour empêcher les poules de creuser trop profondément dans les zones paillées est de placer une couche de grillage à plat sur le sol, puis de superposer votre paillis par-dessus.
Avec suffisamment de fourrage à manger ailleurs, votre troupeau sera moins enclin à décimer les produits de votre jardin. Surtout si vous avez installé de faibles barrières autour de vos cultures les plus vulnérables.
Conseils pour réussir lors de l'utilisation de poulets pour lutter contre les nuisibles
- Taille du troupeau :surveillez le nombre de poulets autorisés dans le jardin en même temps pour éviter de trop gratter.
- Conservez vos semis – Évitez de laisser les poulets dans les zones fraîchement plantées afin de protéger les jeunes plants.
- Jardiniers saisonniers :utilisez des poulets dans le jardin au début du printemps et à la fin de l'automne lorsque vous n'avez pas de cultures vulnérables.
- Contenez votre troupeau – Utilisez des poulaillers portables ou des tracteurs à poulets pour guider leurs déplacements. Utilisez des « chunnels » pour les poulets dans les allées du jardin ou disposez de plates-bandes surélevées protégées à côté desquelles votre troupeau peut se nourrir mais pas dans lequel.
- Régime complet :complétez leur alimentation avec un aliment complet afin qu'ils ne se tournent pas vers votre jardin pour répondre à tous leurs besoins nutritionnels quotidiens.
- Nettoyage et entretien – Nettoyer et entretenir régulièrement les zones où les poulets se déplacent pour éviter l'épuisement ou le compactage du sol. Le pâturage en rotation et l'accès saisonnier peuvent être des moyens de gérer lorsque votre troupeau aide en tant que jardinier.
- Gestion des crottes de poulet – Évitez d'avoir des crottes de poulet fraîches directement sur ou à proximité des plantes comestibles pendant la période de récolte afin de garder vos cultures propres.
- Races :choisissez les races de poulets qui sont les meilleures en matière de recherche de nourriture pour tirer le meilleur parti de vos assistants de poulet. Les bonnes races de jardinage comprennent les Leghorns, les Rhode Island Reds, les Plymouth Rocks, les Silkies et les Polish.
Des plantes adaptées aux poulets et au jardin
Nous avons discuté de toutes les plantes qui devraient être protégées des poulets et des plantes qui devraient être éloignées des poulets, alors voyons maintenant quelles plantes sont adaptées aux poulets ! Les plantes adaptées aux poulets sont des plantes rustiques que les poulets ont naturellement tendance à éviter lorsqu’ils se nourrissent. Ces plantes ne sont pas nocives pour les poulets, mais les poulets ne prendront que quelques bouchées ou ignoreront complètement les plantes.
Voici quelques plantes à mettre dans le jardin qui n'auront pas besoin d'être protégées de votre troupeau :
- Lavande
- Romarin
- Menthe
- Thym
- Capucine
- Zinnia
- Ail
Il existe également des cultures maraîchères qui conviennent relativement bien aux poulets et qui se marient bien avec le fait d'avoir des poulets comme jardiniers. Certaines de ces cultures devront être protégées une fois qu’elles commenceront à produire des fruits, mais elles pourront quand même bénéficier de la lutte antiparasitaire par les poules et de l’aération du sol du jardin. Voici quelques cultures maraîchères qui se marient bien avec les poulets :
- Fraises (avec protection lorsque les baies sont de saison)
- Courges et citrouilles (une fois établies, protégez le produit une fois qu'il commence à mûrir)
- Maïs
- Haricots
- Tomates (avec protection lorsque le fruit commence à mûrir)
- Herbes
- Arbres fruitiers (une fois établis)
Conclusion
Vous pouvez gérer votre troupeau et votre jardin d’une manière qui est bénéfique pour les deux ! Le jardin bénéficie des poulets car les oiseaux aident à lutter contre les parasites, aèrent et labourent le sol et fournissent un engrais naturel pour le jardin. Les poules profitent du jardin en consommant des insectes riches en protéines, en nettoyant les restes de produits et en ayant la possibilité de se nourrir naturellement. Assurez-vous simplement que votre jardin est adapté aux poules en protégeant les plantes et les cultures les plus vulnérables ou en confinant votre troupeau dans un tracteur à poules ou dans des tunnels à poules. Commencez petit et utilisez progressivement votre troupeau dans le jardin... et vous verrez rapidement quels avantages vos jardiniers à plumes ajoutent à votre jardin !
Source :
Steele, Lisa. Jardiner avec des poules :plans et plantes pour vous et vos poules. Quarto Publishing Group USA Inc., 2016
