En ce qui concerne le bétail de basse-cour, les canards sont probablement les plus faciles à vivre. Lorsqu'il y a une légère bruine, les chèvres se plaignent et courent vers l'étable. Lorsque le vent du nord souffle des cristaux de glace à travers les champs, vos poules s'envolent et se cachent dans le poulailler. Pendant ce temps, les canards se dandinent allègrement sur la neige fondante et la neige, et nagent parmi les morceaux de glace des étangs sans presque se soucier.
Je dois admettre que leur rusticité a donné aux canards une place particulière dans mon cœur. Et même si ces oiseaux adorablement ridicules semblent pour rejeter toute sorte d'abri, ils en profitent et utilisent un poulailler. Ils l'utilisent simplement d'une manière très canard, ce qui signifie qu'ils sont très faciles à satisfaire.
Ils n’ont pas besoin d’un manoir bien entretenu ou d’un palais parfaitement proportionné – juste d’un endroit sûr et sec pour passer la nuit. Les options pour un tel poulailler à canards sont infinies, que vous optiez pour une réutilisation de palettes de bricolage, que vous repensiez une vieille niche pour chien ou que vous construisiez une invention exagérée à partir de zéro.
Wren Everett / Au lieu de cela
Construire pour les canards un poulailler qui répond à leurs besoins devrait être une entreprise facile, mais pas sans prévoyance. Donc, si vous êtes sur le point d'accueillir une couvée charlatan et que vous êtes en train de planifier la construction de leur poulailler, voici 10 considérations à garder à l'esprit lorsque vous créez l'endroit idéal pour votre troupeau merveilleusement maladroit et dandinant.
1. Un poulailler facile à nettoyer
Les canards ne sont en aucun cas les oiseaux les plus propres. Ils aiment être mouillés et aiment faire caca à presque toutes les occasions disponibles. Votre poulailler à canards peut rapidement devenir une fosse d’égout détrempée si vous n’en prenez pas soin. C'est un problème qui ne se limite pas à l'esthétique, car l'aspergillose, une maladie transmise par des champignons, considère que la litière sale est un endroit idéal pour frayer et infecter votre troupeau.
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Faites à vous-même et à vos canards une faveur très méritée et rendez leur poulailler facile à nettoyer. Vous serez beaucoup plus susceptible de le nettoyer quand il en aura besoin, plutôt que de remettre à plus tard une tâche délicate et inconfortable. Si vous le construisez à partir de zéro, je vous recommande fortement de le rendre suffisamment haut pour que vous puissiez vous y tenir debout.
Nous l'avons fait avec notre poulailler, et en tant que déblayeur extérieur résident, je peux garantir que le fait de pouvoir utiliser une fourche avec facilité rend une tâche autrement désagréable tout à fait réalisable. Si vous réaménagez une structure, offrez-vous une porte de nettoyage facilement accessible quelque part à l'arrière. Assurez-vous simplement qu’il se verrouille correctement lorsque vous ne l’utilisez pas. Les ratons laveurs sont assez adroits pour ouvrir de simples loquets.
2. Literie compostable et tas de compost à proximité
Même si le nettoyage d'un canard peut sembler une corvée, ce que vous faites en réalité, c'est préparer le terrain pour un compost parmi les plus impressionnants jamais créés.
Pour donner un coup de pouce fantastique à vous et à vos jardins, je vous recommande d'utiliser de la paille comme litière pour vos canards. Vous pouvez l'empiler très profondément en hiver pour permettre à vos animaux de se blottir pendant les tempêtes de neige, et il conserve bien sa forme lorsqu'une poule couveuse décide d'y construire un nid.
Enfin, lorsqu'il est combiné avec les inévitables charges de crottes de canard, il devient une matrice facilement compostable pour aider à transformer ces crottes en fertilité du sol.
L’une des meilleures décisions que nous avons prises avec notre canarderie a été un accident. Mon mari a placé un anneau de compost à environ 15 pieds de la porte. Construit à partir d'une vieille clôture métallique, nous l'utilisions à l'origine (et des dizaines d'autres similaires) pour éliminer les charges de feuilles de chêne qui tapissent notre ferme à l'automne.
Mais quand est venu le temps de nettoyer le poulailler lors de son premier été, il était trop difficile de résister à cette opportunité. Nous avons rempli l'anneau avec la litière usée et souillée et, lorsque le printemps est arrivé, nous avons planté des graines de courge directement dans le tas. Les courges sont de gros mangeurs et ne craignent pas une énorme charge nutritionnelle.
Nos efforts ont été récompensés par un été entier de récoltes abondantes de courgettes et de courgettes. Je n’envisagerais plus jamais de construire un nichoir à canards sans un tas de compost à proximité !
3. Ventilation
Les canards sont des oiseaux aquatiques (un fait évident, je le sais), ce qui signifie qu'ils sont naturellement humides à cause de leur baignade, barbotage et nage constantes. Leur maison a besoin d'une ventilation adéquate pour s'assurer que toute cette humidité ne stagne pas dans leur poulailler, ne développant pas de spores fongiques, de moisissures et qui sait quoi d'autre.
Quelle hauteur doit avoir un poulailler à canards ?
Si vous construisez une structure à partir de zéro, faites-la mesurer au moins 3 pieds de haut (plus c'est toujours mieux, à mon avis) et installez une sorte de système de ventilation sur le toit. Si vous réutilisez une structure, essayez d'installer des fenêtres sur au moins deux côtés différents pour permettre la circulation de l'air.
Wren eVerett / place
Assurez-vous de couvrir les fenêtres avec du tissu pour empêcher ces fous ratons laveurs d'envahir ! J'ai même vu des canards avec des volets qui peuvent être fermés la nuit ou lors de fortes tempêtes.
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Notre poulailler à canards est une structure en plein air qui comporte trois côtés abrités et un espace grand ouvert orienté au sud (nous en reparlerons plus tard). Cette configuration les a protégés de nombreuses tempêtes de neige, et nous n'avons jamais à craindre que l'air stagnant et humide s'accumule pendant la nuit.
4. Exigences de taille
Les canards sont des oiseaux étonnamment gros si vous êtes habitué aux poulets. Ils ont donc besoin de beaucoup d’espace pour se déplacer, nicher et dormir. À l'exception des canards de Barbarie qui dorment souvent perchés sur un perchoir, tous les autres canards dorment entassés sur le sol et n'aiment pas se côtoyer.
? Quelle doit être la taille d’un poulailler à canards ?
Le consensus général est qu'un poulailler a besoin d'au moins 4 pieds carrés d'espace au sol par canard pour un logement confortable. Si vous hébergez intensivement vos canards afin qu'ils restent confinés à tout moment dans un espace clôturé assigné, ils ont également besoin d'au moins 15 pieds carrés d'espace extérieur par canard.
Certains disent que moins de superficie en pieds carrés peut fonctionner, mais la vérité à propos des canards est que plus ils ont d'espace pour se déplacer, plus ils seront en bonne santé et heureux (et plus leur espace restera propre). Nous résolvons ce problème en gardant des canards en liberté pendant la journée. Ils ne dorment dans leur poulailler que la nuit.
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5. Entrée
Bien qu’ils puissent être positivement poétiques sur l’eau, les canards ne sont pas les oiseaux les plus gracieux sur terre. Avec leur corps tenu près du sol et leurs pattes courtes et relativement faibles, ils ont besoin de toute l’aide possible pour entrer dans le canard. Si la maison n'est pas au niveau du sol (ce qui est recommandé), prévoyez une rampe large et striée pour les pattes palmées souvent glissantes de vos canards.
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Essayez de rendre l'inclinaison de la rampe aussi douce que possible. Ma première erreur avec les canards a été de leur donner une pente trop forte pour entrer dans la maison qu'ils partageaient avec les poules à l'époque. Les pauvres choses n’ont jamais pu se rattraper. Ils tombaient tous les soirs avec un bruit sourd et trébuchaient éperdument sur la rampe chaque matin. Nous avons rapidement remédié à la situation en leur fabriquant un nichoir au rez-de-chaussée rien que pour eux !
Assurez-vous également de rendre l'entrée du canard plus large que celle d'un poulet - suffisamment large pour que deux canards puissent entrer ou sortir en même temps (ce qui arrive souvent).
6. Orientation du bâtiment
Notre canarderie est orientée au sud, et ce n’est pas parce que nos canards préfèrent la vue (même s’ils peuvent voir l’étang, alors peut-être qu’ils le voient). Cette orientation est stratégique car elle les protège des pires intempéries que leur réserve l'hiver.
Si vous habitez dans l’hémisphère nord, un bâtiment orienté sud présente deux avantages. Premièrement, il tire le meilleur parti des apports solaires et permet à l’espace des canards d’être naturellement plus chaud en hiver. Deuxièmement, les parties nord et ouest de la zone de couchage des canards sont solidement murées. Nos pires conditions hivernales soufflent dans ces directions et le mur empêche le vent de secouer nos oiseaux.
Bien que les canards résistent assez bien à l'hiver (ils portent naturellement une doudoune, après tout), une litière profonde pour protéger leurs pattes et bloquer le vent leur donne les meilleures chances de survivre aux mois de gel.
7. Protection contre les prédateurs
Les canards sont très comestibles, en particulier pour les chiens errants ou les coyotes à la recherche d'un repas gratuit. Offrez-vous une tranquillité d'esprit nocturne en intégrant une protection contre les prédateurs dans le poulailler.
Il existe plusieurs façons de déjouer les ruses des envahisseurs carnivores. Entourez la base du canard avec des rochers pour décourager de creuser, fixez les portes et les fenêtres avec des loquets à deux actions (cela décourage les ratons laveurs) et recouvrez le haut de l'abri avec un fil tressé qui dissuade les prédateurs grimpants et volants.
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Nos plus grands voleurs étaient du genre serpentin. Nous avons vu des serpents rats se frayer un chemin dans le poulailler pour voler des œufs. Comme j'apprécie beaucoup trop les capacités des serpents à manger des rats pour les tuer, je me lève tôt le matin pour ramasser les œufs - que les canards semblent pondre à l'aube. Cette pratique semble résoudre le problème.
8. Formation pour le retour à la coopérative
Une fois que vous avez construit votre magnifique poulailler, vous voulez (bien sûr) que vos canards en profitent. Un détail important à intégrer dans votre vie de ferme est d’entraîner les canards élevés en liberté à retourner au poulailler. Même s'il peut sembler intimidant de relâcher vos oiseaux le matin et de les amener à revenir volontairement la nuit, les canards sont tout à fait faciles à dresser.
États-Unis Ministère de l'Agriculture / Flickr (Creative Commons)
Ce guide simple est à peu près la pratique que j’ai utilisée avec beaucoup de succès. Si votre poulailler est uniquement un espace intérieur, vous devrez peut-être installer une clôture temporaire autour pour donner aux canards un endroit contrôlé où se déplacer pendant l'entraînement. Fournissez de la nourriture et de l'eau dans cette zone, même si cela signifie que votre travail de nettoyage peut être plus intense que la normale.
Conseil de pro :chaque fois que je nourris mes canards pendant l'entraînement, j'émets un son unique que je n'utilise qu'à ce moment-là. Je dis « unique » parce que dire qu’il s’agit d’un son « bwooorping » aigu ne semble tout simplement pas tout à fait… digne. Une fois les canards en liberté, je ne leur donne à manger que la nuit. Comme la nourriture est associée au son, ils ne peuvent pas courir assez vite vers le poulailler lorsqu'ils entendent mon appel !
Je recommande les canards en liberté si vous avez des clôtures solides autour de votre petite propriété ou suffisamment de propriété pour qu'ils puissent se promener toute la journée sans déranger les voisins et entrer dans leur jardin. Je garde mes canards à proximité en leur fournissant de l'eau uniquement à proximité de leur poulailler. Ils peuvent avoir très soif, donc je trouve qu'ils ne peuvent pas aller très loin avant de devoir revenir en courant pour une gorgée.
La seule fois où ce plan a échoué, c’est lors des fortes pluies printanières, alors qu’il y avait des flaques d’eau partout. Ces jours-là, je ramasse des légumes verts pour le troupeau et je garde les canards enfermés dans leur enclos pour le bien des voisins.
9. Vie coopérative à temps plein ou partiel
Si l'espace dans votre région est limité et que vous avez un petit troupeau, certaines personnes décident de garder les canards à l'intérieur de leur logement à plein temps. J'ai vu des maisons de canards préfabriquées très chères à vendre pour plus de 2 000 $, mais je les trouve plutôt ridicules. Vous pouvez construire votre propre poulailler de forme et d'objectif similaires pour une fraction du prix, surtout si vous réutilisez des matériaux !
Un gros problème que posent ces maisons est le nettoyage constant. Les canards ont besoin de beaucoup d’eau et, lorsqu’ils sont confinés dans un si petit espace, ils saccagent le sol, salissent le mini-étang fourni et trempent leur litière en une matinée. Les canards ne sont pas les créatures les plus soignées.
Lorsqu’ils sont en liberté, les canards sont un fabuleux distributeur de fumier pour égayer votre superficie, mais en confinement, il leur faudra beaucoup de travail pour les garder propres et secs. Mon opinion personnelle est que les canards ont plus de sens et profitent à la ferme s’ils évoluent en liberté. J'apprécierais cependant des opinions divergentes si vous souhaitez partager votre expérience dans les commentaires ci-dessous !
10. Une solution sans coopération
D’un autre côté, si vous disposez de suffisamment d’espace, il est tout à fait possible de vous passer d’un poulailler pour vos canards. Bien entendu, l’élevage en liberté à plein temps de volailles comporte un risque inhérent. Les canards sont vulnérables et savoureux, et avec leur démarche lente et dandinante et leur incapacité à voler (avec les races les plus lourdes), perdre des canards à cause des prédateurs est toujours une possibilité que vous devrez anticiper lorsque vous ferez votre décompte matinal.
Je ne tolérerais complètement l'approche sans poulailler envers les canards que si vous disposez d'un étang qu'ils peuvent utiliser comme refuge la nuit et si vous vivez dans une région avec des hivers plus doux.
Un moyen simple de leur assurer une sécurité nocturne est de disposer d’une petite île au milieu de l’étang qu’ils pourront utiliser comme zone de repos nocturne. Il peut s'agir d'un simple perchoir flottant naturel ou artificiel. Cela fera certainement de votre collecte d'œufs une chasse au trésor plutôt qu'une source fiable de nourriture, mais cela peut être fait et cela a été fait.
Voici donc mon top 10 des éléments à prendre en compte lors de la planification du logement de votre couvée charlatan. J'espère que cela pourra vous aider à offrir la meilleure vie possible à vos animaux car la vie avec les canards est merveilleuse. Y a-t-il des trucs et astuces que vous recommanderiez ? Y a-t-il des points que vous pensez que j'ai manqués ? J'aimerais entendre les commentaires ci-dessous !
