Divulgation d'affiliation :cet article peut contenir des liens d'affiliation. Veuillez consulter notre politique de confidentialité.
Le compostage sur plan de travail est une nouvelle façon de fabriquer des aliments végétaux riches en nutriments à partir de restes de nourriture directement sur le comptoir de votre cuisine. C'est rapide, inodore et bien mieux que d'envoyer tous ces nutriments à la décharge.
Envoyer des restes de nourriture à la décharge est une façon inutile d’éliminer tous ces nutriments, et c’est en fait illégal dans certains États. Le compostage est la solution évidente, mais cela peut s’avérer délicat lorsqu’on vit en appartement. Même dans les banlieues ou les zones où les HOA sont stricts, le compostage peut s'avérer délicat.
Ici, au Vermont, envoyer des restes de nourriture à la décharge est illégal. Mais à moins que vous n’ayez l’espace dans votre jardin et le temps nécessaire pour gérer un tas de compost actif, l’élimination des restes de nourriture est peu pratique et coûteuse. En fait, vous devez faire un voyage spécial jusqu'à une station de transfert du comté qui collecte les restes de nourriture pour le compostage, et vous devez payer pour ce privilège.
Pour ma famille de quatre personnes, cela coûterait environ 25 $ par semaine (ou environ 1 300 $ par an) pour jeter nos restes de nourriture. Si nous voulons du compost, nous pouvons le racheter pour 140 $ le mètre.
Déchargement de compost en vrac acheté au chantier pour un jardin potager.
Il n’est pas surprenant que les composteurs de comptoir aient gagné en popularité ces dernières années, alors que de plus en plus de gens recherchent des moyens efficaces et écologiques de gérer les déchets de cuisine. Ces appareils promettent un moyen rapide et pratique de transformer les restes de nourriture en matériaux riches en nutriments qui peuvent être utilisés sur les plantes d'intérieur, dans les jardins, ou simplement déposés sous un arbre ou dans un endroit herbeux de la ville.
Si l’idée d’avoir du compost en quelques heures est séduisante, elle soulève des questions importantes :Comment fonctionnent ces appareils ? Le processus est-il véritablement du compostage, ou s’agit-il d’autre chose ? Comment font-ils pour décomposer les matières organiques si rapidement ?
Composteur de comptoir Vego
Vego Composters a eu la gentillesse de m'envoyer un de leurs composteurs pour le tester, et j'ai mis la machine à l'épreuve pour savoir comment elle résiste à une utilisation quotidienne. Jusqu'à présent, voici ce que j'aime :
- Calme – C’est complètement silencieux. La machine fonctionne avec moins de bruit que le bourdonnement d'un réfrigérateur moyen.
- Rapide – Les chutes sont complètement décomposées en 22 à 24 heures environ.
- Aucune odeur – Le récipient est scellé, il n’y a donc aucune odeur avant, pendant ou après le cycle. Avant le cycle, c’est un gros bonus, car j’utilise généralement un seau à compost ordinaire, et il peut sentir mauvais s’il n’est pas retiré quotidiennement. Le couvercle vous permet de garder les choses fermées et propres jusqu'à ce que vous soyez prêt à exécuter le cycle.
- Cycles partiels -Le composteur a des cycles plus rapides, qui durent aussi peu que 8 heures, ce qui vous donne quelque chose qui convient parfaitement pour le jeter dans un tas de compost ordinaire ou sous un arbre à l'extérieur. Nous avons un tas de compost régulier, mais les ratons laveurs, les opossums et les mouffettes sont des visiteurs fréquents. Avec un cycle rapide, il n'y a rien qui puisse attirer la faune, mais je peux quand même le composter jusqu'au bout dans mon tas de compost traditionnel.
Pour quelqu’un qui vit dans un appartement ou dans une zone urbaine, il est facile de voir à quel point un composteur de comptoir serait utile pour traiter les matières compostables. Pour nous ici, dans une ferme avec un tas de compost standard, c'est toujours très pratique, car cela accélère le processus de compostage et me permet de mettre des matériaux partiellement compostés qui n'attireront pas les créatures dans notre bac de compostage en vrac. Il est silencieux et le cycle court ne dure que 8 heures, je peux donc le faire fonctionner chaque soir au coucher et retirer les matières organiques le matin.
Même ici, en zone rurale, c’est vraiment pratique.
Sortie des trois modes sur le composteur de comptoir. La gauche est entièrement compostée (22 à 24 heures). Le milieu est partiellement composté pour une utilisation en extérieur (10 à 12 heures). À droite, le mode express, pour le prétraiter pour le bac à compost ordinaire (8 heures).
Le compostage de comptoir fait référence à de petits appareils, généralement électriques, conçus pour aider les propriétaires à décomposer rapidement les déchets de cuisine (principalement les restes de nourriture). Ces appareils promettent de transformer les déchets de cuisine quotidiens comme les restes de fruits et légumes, le marc de café et les coquilles d'œufs en un matériau semblable à du compost qui peut être réutilisé dans le jardinage ou dans d'autres applications. Le principal attrait de ces composteurs de comptoir est leur rapidité :la plupart de ces appareils prétendent réduire les déchets sous une forme utilisable en quelques heures ou par jour, selon le modèle.
Bien que cela semble être une solution idéale pour les citadins ou pour toute personne qui n'a pas l'espace ou le temps pour le compostage traditionnel, il est important de comprendre que ces appareils fonctionnent très différemment des bacs ou tas de compost traditionnels.
Quelle est la différence entre les composteurs de comptoir et les tas de compost traditionnels ?
Ils décomposent les restes de nourriture en nutriments, mais ils le font sans les processus microbiens qui constituent la principale force motrice d’un tas de compost traditionnel. Les microbes du compost ont besoin de temps, au moins des semaines, et ils peuvent également être malodorants et constituer un terrain fertile pour les mouches et autres insectes.
Pour ces raisons, il est préférable de faire le compostage traditionnel à l’extérieur, mais le compostage sur plan fonctionne très bien à l’intérieur dans un environnement confiné et transforme les restes de nourriture en engrais végétal de haute qualité.
Types de composteurs de comptoir
Il existe aujourd'hui trois grandes marques de composteurs de comptoir sur le marché, notamment Vego Composters, Vitamix Food Cyclers et Lomi Composters. Ils fonctionnent tous de la même manière, mais ont des capacités et des temps de cycle différents.
Comment fonctionnent les composteurs de comptoir ?
Les composteurs de comptoir sont conçus pour accélérer le processus de décomposition en utilisant une combinaison de chaleur, d'action mécanique et parfois d'activité microbienne. Chaque marque et modèle fonctionne légèrement différemment, mais la plupart partagent certains éléments clés.
Chaleur :la force motrice de la décomposition
Un composant majeur de la plupart des composteurs de comptoir est la chaleur, qui accélère la dégradation des matières organiques. Dans le compostage traditionnel, les micro-organismes comme les bactéries et les champignons décomposent les restes de nourriture pendant des semaines ou des mois dans un processus qui génère naturellement de la chaleur. Cependant, les composteurs de comptoir utilisent des éléments chauffants électriques pour augmenter artificiellement la température à l'intérieur de la machine, généralement entre 49°C et 71°C (120°F et 160°F), ce qui imite la plage de température du compostage actif.
Le but principal de la chaleur est de déshydrater et de stériliser la matière organique. Alors que certains modèles utilisent cette chaleur pour soutenir l’activité enzymatique, d’autres l’utilisent simplement pour tuer les microbes potentiels. En augmentant rapidement la température, les composteurs de comptoir accélèrent la décomposition des matières organiques, les réduisant en un résidu sec et riche en nutriments beaucoup plus rapidement que le compostage traditionnel.
Broyage et déchiquetage mécanique
La plupart des composteurs de comptoir comprennent également des broyeurs ou des broyeurs mécaniques, qui aident à décomposer les restes de nourriture en morceaux plus petits. Plus les particules sont petites, plus la surface est exposée à la chaleur et à d'autres processus de décomposition, ce qui accélère la décomposition globale.
En divisant le matériau en morceaux plus petits, le composteur réduit le besoin de retourner ou de mélanger régulièrement, ce qui est une exigence courante dans le compostage traditionnel. Certains composteurs peuvent même combiner cette action de broyage avec de la chaleur, de sorte que les matériaux sont déchiquetés et séchés simultanément.
Le seau est en métal, tout comme les palettes de broyage à l'intérieur du fond du composteur. Rien n'est tranchant, mais la palette tourne lentement et broie les restes sans arêtes vives.
Digestion enzymatique et déshydratation
Alors que certains composteurs de comptoir dépendent principalement de la chaleur, d’autres utilisent également la digestion enzymatique. Les enzymes sont des protéines naturelles qui aident à décomposer des molécules complexes en molécules plus simples. Dans certains modèles, des enzymes sont ajoutées pour faciliter la dégradation des matières organiques comme les protéines, les graisses et les glucides. Ce processus peut se produire à une température plus élevée pour garantir le travail efficace des enzymes, accélérant ainsi davantage le processus de décomposition.
Les composteurs sont généralement livrés avec un pack de démarrage de comprimés d'enzymes pour aider les déchets à se décomposer. J’ai essayé le cycle avec et sans languettes, et honnêtement, je n’ai pas remarqué beaucoup de différence. Les deux fois, tout était complètement en panne, ce qui est une bonne nouvelle… pas besoin de continuer à acheter des consommables après avoir reçu votre appareil, à moins que vous ne remarquiez que votre mélange particulier de déchets n'est pas complètement en panne.
Action microbienne vs. Action enzymatique
Le compostage traditionnel repose en grande partie sur le travail de micro-organismes comme les bactéries et les champignons. Ces microbes décomposent la matière organique selon un processus lent mais régulier. Cependant, dans la plupart des composteurs de comptoir, le rôle des microbes est limité ou supprimé. La chaleur élevée à l'intérieur de la machine peut tuer tous les micro-organismes qui participeraient généralement à la dégradation du matériau.
Certains composteurs ajoutent des enzymes qui aident à décomposer les glucides, les graisses et les protéines, et ces enzymes peuvent être très efficaces pour convertir les restes de nourriture en nutriments pour les plantes. (Les enzymes existent dans la nature et favorisent naturellement la décomposition des matières végétales ; vous en ajoutez simplement davantage.).
Déshydratation
Un autre aspect important de ce processus est la déshydratation. À mesure que la chaleur et parfois les enzymes décomposent les restes de nourriture, l’humidité est éliminée, ce qui donne un matériau sec et friable. L'élimination de l'humidité est cruciale car elle contribue à préserver le matériau et évite qu'il ne devienne un terrain fertile pour les bactéries ou les moisissures.
Le résultat final est un matériau plus stérile et déshydraté que la matière organique traditionnellement compostée, mais il est tout aussi décomposé et riche en nutriments.
Utiliser votre compost de comptoir
Une fois le processus terminé, le composteur produit un produit fini qui se présente souvent sous la forme d'un compost sombre et friable ou d'un amendement de sol sec et riche en nutriments. La plupart des modèles produisent des matériaux semblables à du compost en 24 heures environ, et certains ont des cycles « rapides » qui démarrent simplement la décomposition en 2 à 8 heures, vous permettant de verser le produit sur votre herbe ou sur un tas de compost traditionnel.
Le compost obtenu est généralement sans odeur et est prêt à être utilisé dans votre jardin ou vos plantes pour améliorer la santé du sol.
Nettoyage et entretien
Une fois le cycle de compostage terminé, vous devez généralement vider le bac et le nettoyer. La plupart des composteurs de comptoir sont conçus pour être faciles à nettoyer, avec des bacs ou des plateaux amovibles qui peuvent être essuyés ou rincés. Vous devez également vérifier tout résidu ou accumulation de nourriture dans le broyeur ou les éléments chauffants qui pourraient nécessiter un entretien occasionnel.
De nombreux modèles ont un cycle de « nettoyage » qui nettoie automatiquement l’appareil, tout ce que vous avez à faire est d’ajouter de l’eau. Avec le modèle vego, le cycle de nettoyage s'effectue en 30 minutes.
Le filtre à charbon à l'arrière garde les choses propres et ils recommandent de le remplacer tous les 3 à 4 mois.
Est-ce vraiment du « compostage » ?
La grande question est donc la suivante :le compostage sur plan est-il réellement du compost ? La réponse dépend de la façon dont vous définissez le « compostage ».
Au sens traditionnel, le compostage fait référence au processus par lequel la matière organique est décomposée par des micro-organismes (bactéries, champignons et autres décomposeurs) en une matière sombre, friable et riche en nutriments. Ce processus nécessite généralement de l'humidité, de l'oxygène et du temps, et peut prendre de quelques semaines à plusieurs mois, en fonction de facteurs environnementaux tels que la température et les niveaux d'humidité.
En revanche, le compostage sur comptoir utilise la chaleur, le broyage mécanique et parfois la digestion enzymatique pour décomposer rapidement les matériaux. Même si certains modèles intègrent des éléments d’activité enzymatique, le processus n’est pas piloté par la décomposition biologique au sens traditionnel du terme. Au lieu de cela, ces appareils s'appuient sur des méthodes physiques et thermiques pour obtenir un résultat similaire :un matériau sec et riche en nutriments, riche en matière organique et en nutriments pour les plantes.
Compostage traditionnel ou sur comptoir :quel est le meilleur ?
En fin de compte, la meilleure solution pour le compostage sur plan ou le compostage traditionnel dépend de votre espace, de votre temps et de vos objectifs.
- Si vous recherchez la rapidité, la commodité et le contrôle des odeurs, et que cela ne vous dérange pas de dépenser un peu plus en électricité ou en frais initiaux, alors un composteur de comptoir pourrait être la meilleure option pour vous.
- Cependant, si vous disposez de l'espace, du temps et du désir de produire un compost de haute qualité et riche en nutriments pour le jardinage, et que vous êtes prêt à faire des efforts, le compostage traditionnel est probablement le meilleur choix.
Les deux méthodes ont leurs avantages et leurs inconvénients, et comprendre ces compromis peut vous aider à prendre une décision éclairée en fonction de vos besoins en matière de compostage et de votre mode de vie.
Les appareils de compostage de comptoir sont un excellent outil pour les personnes qui ont besoin d'un moyen rapide et pratique de gérer les restes alimentaires, en particulier dans les environnements urbains où l'espace pour le compostage traditionnel peut être limité. Bien que le processus ne repose pas sur les mécanismes biologiques du compostage traditionnel, il produit néanmoins un produit final utilisable et riche en nutriments.
Pour ceux qui souhaitent gérer leurs déchets de cuisine de manière durable mais qui n'ont ni le temps ni l'espace pour le compostage traditionnel, le compostage sur plan offre une alternative efficace.
