Depuis le début de l'agriculture, une agriculture réussie signifie l'extraction de minéraux du sol au fur et à mesure que les plantes poussent. Une population mondiale relativement petite et une vaste frontière agricole faisaient de ce problème un problème mineur et jusqu'à relativement récemment, la planète Terre semblait infinie !
Cependant, aujourd'hui, de nombreux professionnels de la santé s'accordent à dire que même la santé humaine est liée aux minéraux présents ou absents dans le sol. Les sols appauvris peuvent exacerber les maladies métaboliques qui peuvent débloquer un éventail de conséquences sur la santé. « Les animaux et les humains sont l'image biochimique du sol », disait André Voisin, dans son livre « Sol, herbe et cancer ». Cette approche nous montre qu'une équation déséquilibrée, avec des aliments cultivés dans des sols de mauvaise qualité, ne peut pas produire de résultats positifs dans les organismes vivants.
Les minéraux et autres micronutriments deviennent très lentement disponibles dans le sol. Il faut des millions d'années pour que les roches se décomposent, des générations de carcasses d'animaux pour se décomposer et restituer leurs éléments constitutifs au sol. Mais ce qui prend des millions d'années peut être épuisé en un instant géologiquement relatif. Cela se produit parce que les cultures et les animaux qui poussent chaque année dans nos terres agricoles puisent dans les minéraux pour leur croissance (présents dans les carcasses et les grains), et ces « prélèvements » sont rarement redéposés. Au cours des 150 dernières années, le taux d'extraction des minéraux du sol, des cultures au bétail, a été bien supérieur à ce qui a été réintroduit. Pour compliquer encore plus ce scénario, la plupart des sols agricoles sont de nouveau en production peu après une nouvelle saison. commence, extrayant encore plus de nutriments d'un système déjà épuisé.
Il est vrai que les amendements de sol sont fréquemment appliqués par de nombreux agriculteurs. Mais lorsqu'ils sont amendés, les sols reçoivent généralement de minuscules propriétés homéopathiques quantités, et ceux-ci sont souvent sous la forme d'engrais synthétiques ou de fumier brut, par rapport aux quantités considérablement importantes retirées. Ces applications réapprovisionnent principalement les macronutriments (azote, phosphore et potassium) et sont généralement adaptées à une culture donnée. C'est loin d'être suffisant. Les micronutriments tels que le calcium, le fer, le magnésium, le bore, le zinc, etc., sont aussi importants ou plus pour diverses fonctions vitales (y compris la santé humaine), mais ils sont généralement les premiers à être négligés.
Idéalement, les minéraux devraient être transformés - ingérés et digérés - par les micro-organismes du sol (par exemple, les bactéries, les champignons, les nématodes et les vers de terre) et agrégés en matière organique avant de pouvoir être absorbés de manière saine par la chaîne alimentaire. La plupart des sols contiennent des micronutriments, mais ils sont considérés sains, lorsque des organismes vivants sont présents. Toutes ces créatures ont besoin d'eau pour mobiliser les minéraux, et l'eau est mieux retenue dans les sols qui restent couverts.
Que peuvent faire les agriculteurs ?
Pour promouvoir un cycle sain dans votre ferme :
• Effectuer une analyse de sol , consultez un professionnel du sol et voyez ce qui manque.
• Évitez les pratiques qui perturbent le sol. Les sols en révolution brûlent la matière organique, retiennent moins d'eau et deviennent inhospitaliers pour la vie du sol.
• Retire la charrue. Peignez-le, faites une décoration nous rappelant l'époque où nous ne comprenions pas à quel point cet outil était agressif.
• Utiliser des pratiques minimales ou sans travail du sol; ils préserveront la structure et la fonction du sol.
• Utilisez du fumier composté ou tout compost fiable.
• Amendez les tas de compost manuellement, en saupoudrant des micro-minéraux -sur le tas ou la rangée-, avant de retourner. Cela peut être facilement fait au fur et à mesure que le tas grandit et cela évitera les coûts d'exploitation liés à leur épandage séparé. Une fois composté, épandez-le dans le champ.
• Adoptez des périodes de pâturage, de culture sans labour et de jachère, dans un ordre adéquat.
• La rotation des animaux de pâturage à forte densité de bétail pendant de courtes périodes est l'un des moyens les plus efficients et les plus efficaces d'incorporer des éléments nutritifs au fil du temps. Les animaux au pâturage peuvent faire la plupart du travail eux-mêmes, mais ils n'ouvriront pas les portes.
• La matière organique tamponnera et catalysera l'absorption des minéraux. En fin de compte, un sol vivant joue un rôle essentiel, permettant des processus et des fonctions écosystémiques importants tels que créer une structure, lier le sol, aider à mobiliser les minéraux et produire des avantages de la nutrition, de la santé, de la régulation du climat, des rendements et des paysages agréables.
