Les jardiniers remuent le sol avant de planter depuis aussi longtemps que les jardins existent. Dans certains cas, le travail du sol n'était guère plus qu'un grattage de la végétation existante et un ameublis- sement du sol avec une pierre ou un bâton. Dans d'autres, des houes en os ou en roche et des cultivateurs à dents en bois accomplissaient le même travail. Plus tard encore, des animaux ont été employés pour creuser directement ou pour fournir le tirant d'eau nécessaire pour tirer de plus grandes charrues et cultivateurs en bois, puis en fer et en bois à travers le sol. Avance rapide jusqu'au 21e siècle, et vous pouvez toujours faire tout ce qui précède, et vous pouvez également ajouter des motoculteurs mécanisés spécialement conçus à cet effet. Lisez la suite pour quelques conseils sur la façon de naviguer dans les choix.
Outils à main
Lorsque de nombreux jardiniers pensent au labourage, leur esprit se tourne d'abord vers la fraise rotative qui permet d'économiser du travail - mais vous n'aurez peut-être pas besoin d'autant de puissance ou d'investissement. Si votre parcelle de jardin mesure moins d'un dixième d'acre et que vos sols sont bien développés et friables, vous pouvez facilement creuser la parcelle en une heure ou deux. Le creusement à la bêche consiste à retourner systématiquement le sol avec la bêche - ou une pelle fonctionne aussi. Hachez les touffes avec une houe et ratissez-les avec un râteau à terre, et vous êtes prêt à planter.
Lorsque votre jardin s'agrandit, vous pouvez accomplir une grande partie des mêmes tâches de préparation du sol et de désherbage avec une houe à roue. Cet appareil vous permet de couvrir plus de terrain, avec de petits accessoires de charrue à versoir, de houe et de cultivateur. La houe à roue n'est pas le meilleur outil pour incorporer du paillis ou du fumier aggloméré, mais elle est merveilleuse pour ameublir un lit de semence, cultiver et butiner. Vous pouvez gérer la plupart des travaux de travail du sol en début de saison pour un jardin jusqu'à un demi-acre ou plus avec une houe à roue - mais à mesure que votre parcelle progresse de plus en plus, vous voudrez peut-être apporter les outils électriques.
Mini motoculteurs
Les fraises rotatives sont disponibles dans un certain nombre de tailles et de capacités. Au petit bout de l'échelle se trouvent les mini motoculteurs à 2 ou 4 cycles (parfois appelés cultivateurs) qui ont été mis sur la carte par Mantis. Un certain nombre de fabricants les vendent maintenant - ils consistent tous en un moteur léger monté au-dessus et couplé à une transmission à engrenages qui fait tourner un ensemble de dents en acier à ressort à des vitesses relativement élevées. Ces motoculteurs sont actionnés par un ensemble de commandes montées sur des guidons légers. Attendez-vous à payer entre 200 $ et 600 $, selon la marque, le modèle et les accessoires.
Les mini motoculteurs ont des dents qui tournent loin de l'opérateur - le résultat final est qu'ils tirent le motoculteur vers l'avant. Avec un peu d'expérience, le mini motoculteur peut être utilisé pour creuser des tranchées, pulvériser le sol à une bonne profondeur, cultiver les mauvaises herbes, incorporer des amendements et même labourer les cultures de couverture, les tiges de maïs et autres débris de jardin. Des mini-motoculteurs électriques à cordon sont également disponibles, qui font à peu près le même travail que leurs cousins buveurs de carburant, mais le cordon est une attache. Des unités électriques sans fil rechargeables sont également devenues disponibles - elles sont idéales pour cultiver de petites mauvaises herbes et travailler dans des plates-bandes surélevées. Recherchez les modèles à essence de Mantis, DR Power, Troy-Bilt et Cub Cadet, les modèles électriques filaires de Mantis, DR Power, Earthwise, Greenworks et Sun Joe, et les modèles électriques sans fil de Troy-Bilt, Greenworks et Black &Decker.
Si vous avez besoin de plus de capacité ou si vous souhaitez simplement une machine qui ne vous tirera pas aussi fort lorsque vous l'utiliserez, vous voudrez peut-être envisager quelque chose d'un peu plus grand et plus lourd.
Motoculteurs à dents avant
Utiles pour préparer le lit de semence dans un grand jardin, les motoculteurs à dents avant - le moteur est situé au-dessus et légèrement derrière les dents - brillent vraiment lorsque le travail acharné d'innover est terminé et lorsque la quantité de déchets de jardin ou de culture de couverture le résidu est modéré et pas particulièrement fibreux. Comme les mini motoculteurs, ces unités ont des dents rotatives vers l'avant et ont tendance à devoir être retenues - par l'opérateur ainsi qu'un piquet de profondeur. Plus la marche est difficile, plus l'entraînement est difficile pour l'opérateur. Les motoculteurs à dents avant ont tendance à être plus chers que les mini motoculteurs, mais moins que les motoculteurs à dents arrière, et la plupart utilisent des entraînements par chaîne ou par courroie, ou une combinaison de chaînes ou de courroies et d'engrenages. Le motoculteur à dents avant excelle là où les jardins ne sont pas trop grands et la structure du sol est bonne. La plupart des modèles à dents avant sont également équipés d'une paire de roues de transport qui peuvent également améliorer la maniabilité dans le jardin. Recherchez des produits de fabricants tels que Husqvarna, Earthquake et Ariens, et attendez-vous à dépenser jusqu'à environ 600 $ pour un bon modèle.
Motoculteurs à dents arrière
Les lourdes bêtes de somme du domaine des fraises rotatives sont conçues avec de puissants moteurs à pétrole à l'avant qui sont couplés à des transmissions de différentes conceptions qui envoient de la puissance aux roues motrices, puis aux dents. Ces machines sont parmi les motoculteurs les plus polyvalentes et, en raison de leurs unités motrices à roues, beaucoup (comme les modèles BCS) sont capables d'accepter un certain nombre d'accessoires supplémentaires tels que des tondeuses ou des lames de niveleuse. Certains peuvent même être équipés de mini presses à foin ! Prévoyez de payer entre 400 $ et plus de 2 000 $ pour différents modèles et tailles de fabricants tels que DR Power, BCS, Husqvarna, Cub Cadet, Troy-Bilt, Earthquake et autres.
Les petits motoculteurs à dents arrière comme les modèles Troy-Bilt Pony conviennent aux petits jardins où une partie du programme comprend la gestion des résidus ou le travail dans beaucoup de paille, de feuilles et/ou d'autres matières organiques, ou de cultures de couverture. Les motoculteurs à dents arrière plus grandes sont parfaits pour la préparation de jardin à grande échelle, mais ils peuvent également être utilisés pour remuer et conditionner de gros tas de paillis ou mélanger des mélanges de rempotage personnalisés en grandes quantités, et ils excellent positivement pour briser de nouveaux sols et labourer les cultures de couverture et résidus de culture. Ces machines peuvent également être équipées d'accessoires de buttage et de sillonnage pour faciliter la plantation de pommes de terre et la culture du maïs.
Les motoculteurs à dents arrière sont disponibles avec des dents qui tournent vers l'avant (dents rotatives standard), vers l'arrière ou vers l'arrière (dents contre-rotatives) ou les deux, mais pas en même temps (dents rotatives doubles). Les modèles à deux dents rotatives vous permettent de faire une sélection de transmission pour faire tourner les dents selon les besoins.
Les dents à rotation vers l'avant auront tendance à pousser le timon à dents arrière, mais les roues motrices auront tendance à garder la progression du timon sous contrôle. Ces unités, tout en étant idéales pour préparer le sol, enfouir les engrais verts et travailler les amendements, font leur meilleur travail à des profondeurs relativement faibles, car l'action des dents rotatives a tendance à les soulever hors du sol. L'opérateur doit appliquer une pression vers le bas contrôlée dans les sols durs, mais une pression vers le bas trop forte peut entraîner l'enfoncement des dents et forcer littéralement les roues motrices à sortir du sol, ce qui fera basculer le motoculteur vers l'avant.
Si vos sols sont plus durs ou si vous souhaitez préparer un lit de semence profond et moelleux en un seul passage, vous pouvez choisir la fraise à dents arrière avec des dents contrarotatives. Ces machines ont tendance à mordre dans le sol et l'action des dents tire les dents plus profondément, tirant contre les roues motrices, qui gagnent généralement le bras de fer. Le résultat est que la fraise avance plus lentement et le sol est bien pulvérisé. Les sols argileux durs et la découverte de nouveaux terrains sont le point fort du motoculteur à dents contrarotatives, bien qu'il puisse également être utilisé pour gérer les résidus de culture, la gestion des cultures de couverture, etc.
Lorsque vous êtes confronté à un mélange de sols et de tâches, le motoculteur à deux dents rotatives est une excellente option. Utilisez le réglage standard pour les travaux de routine et le réglage du compteur pour les travaux plus difficiles. Le choix de cette option offrira une polyvalence accrue, mais à un coût financier.
Motoculteurs à traction
Lorsque vous avez beaucoup plus de jardin, de parcelle de nourriture ou de champ de maïs à préparer et que vous possédez déjà un VTT, un UTV ou un petit tracteur, vous pouvez envisager un motoculteur auto-alimenté à traction. Ils se composent d'un timon de plus grande largeur (généralement environ 36 pouces) que ceux discutés ci-dessus, propulsé par un moteur à essence, le tout monté sur un chariot que vous pouvez atteler à votre véhicule de remorquage. Recherchez les modèles de DR Power et Agrifab, et attendez-vous à payer entre 1 300 $ et plus de 3 000 $ pour un modèle magnifiquement décoré avec démarrage électrique, embrayage et contrôle de la profondeur. Ces motoculteurs sont généralement équipés de dents à rotation standard.
Tracteur de jardin monté
Si vous possédez déjà un petit tracteur de jardin, vous pourrez peut-être monter un motoculteur sur l'attelage arrière et profiter de la prise de force ou du système hydraulique de la machine pour le faire fonctionner. Recherchez les nouveaux accessoires de motoculteur de Sears et Bercomac, ainsi que les modèles d'occasion de pratiquement n'importe quel fabricant. Attendez-vous à payer environ 2 000 $ pour une nouvelle configuration.
Monté sur tracteur
Si l'arsenal d'équipement de votre ferme comprend déjà un tracteur sous-compact, compact ou utilitaire, et que vos besoins de labour peuvent être mesurés en acres (les petits tracteurs avec motoculteurs montés conviennent aux parcelles d'un demi-acre ou moins, en supposant que vous avez de l'espace pour les manœuvrer ), alors vous pourriez investir dans une fraise rotative montée sur attelage 3 points qui sera motivée et alimentée par le tracteur à travers les roues et la prise de force.
Les motoculteurs montés sur tracteur sont des outils très polyvalents et puissants qui serviront bien dans la plupart des situations - ils excellent dans la préparation du sol, l'aération du compost, l'incorporation de résidus de culture et d'engrais verts, la construction de nouveaux terrains, et plus encore. En raison de leur largeur (4 pieds ou plus), ils ne sont peut-être pas les meilleurs outils de culture au sens conventionnel. Les motoculteurs à attelage à trois points sont disponibles avec des dents standard ou contrarotatives et peuvent être achetés auprès de fabricants tels que Land Pride, Frontier, Woods et bien d'autres. Attendez-vous à payer de 1 500 $ à plusieurs milliers de dollars selon la taille, le niveau de qualité et la marque. Pour de meilleurs résultats, consultez votre concessionnaire de tracteurs pour trouver des modèles adaptés à votre tracteur spécifique.
En savoir plus : Faites-en plus avec les bons accessoires.
Labourer ou ne pas labourer
De nombreux jardiniers comptent sur le labour mécanique pour préparer les lits de semence, travailler dans les amendements du sol et lutter contre les mauvaises herbes. Dans les sols très sains avec une excellente structure, le labourage peut ne pas être nécessaire du tout et, aussi agréable que cela puisse être, dans certains sols, vous voudrez peut-être limiter le labourage mécanique à quelques fois par an ou moins, et voici pourquoi. Les outils de travail du sol mécaniques tels que les charrues à versoirs et même les fraises rotatives ont tendance à compacter le sol à la profondeur de leur portée. Donc, si vous labourez régulièrement un sol du côté argileux du limon, vous pouvez créer une couche dure de 6 à 8 pouces de profondeur, selon votre motoculteur et ses réglages.
Il en est de même avec la charrue. Vous pouvez minimiser ces effets en labourant à différentes profondeurs et en brisant régulièrement ce hardpan avec des outils d'aération en profondeur, tels que le ciseau ou la charrue à déchirer dans des parcelles de la taille d'un champ ou la fourche large dans des parcelles plus petites de la taille d'un jardin. Beaucoup de gens avec des sols de jardin bien développés n'ont jamais besoin de faire plus que travailler le sol avec une fourche large une fois par an - gérer les mauvaises herbes et les tâches d'incorporation avec des cultivateurs à dents légères, des houes à roues, des houes à main et des cultivateurs à main. D'autres encore gèrent les travaux en appliquant du compost sur la surface et en la recouvrant d'une paille épaisse ou d'un paillis de foin sans pépins. L'utilisation judicieuse de l'équipement de labourage peut sans aucun doute aider à améliorer votre parcelle, mais surveillez tout signe de formation de cuirasse et prenez des mesures correctives pour vous assurer que votre travail acharné sera récompensé par des rendements abondants, année après année.
Concours
GRIT s'associe à Troy-Bilt pour récompenser un heureux gagnant d'un motoculteur Troy-Bilt Super Bronco CRT. Petit et compact, ce motoculteur à dents arrière est idéal pour les petits jardins tout en fournissant la puissance nécessaire pour s'attaquer aux travaux de jardinage difficiles, du mélange et de l'aération du sol à la décomposition des restes des cultures précédentes. Entrer pour gagner. La date limite pour participer est le 24 juin.
