Récoltez les tomates lorsque la peau est un peu ferme, brillant, et uniformément coloré pour une meilleure saveur.
Au fur et à mesure qu'une tomate mûrit, elle passe d'un vert moyen éclatant à une teinte plus claire, avec de légères rayures roses ou jaunes ou des rougeurs. Plus tard, la peau deviendra uniforme rouge ou rose ou jaune ou blanche ou verte, selon la variété.
Les signes exacts de la maturité des tomates varient d'une variété à l'autre.
• Récoltez une tomate avant que sa peau ne perde son aspect cireux.
• La saveur de la tomate devient plus complexe à mesure que le fruit mûrit. Les tomates mûrissent de l'intérieur.
• La plage de température optimale pour la maturation des tomates est comprise entre 20 et 25 °C (68 °F à 77 °F). La maturation des tomates est ralentie lorsque les températures sont plus chaudes ou plus froides que la plage optimale. Les tomates ne mûrissent pas à des températures supérieures à 85 °F (29 °C).
• Les tomates vertes qui ont atteint les trois quarts de leur taille mûre peuvent mûrir hors de la vigne. Placez-les dans un sac en papier avec une pomme ou une banane à température ambiante à l'abri de la lumière directe du soleil ; Le gaz éthylène dégagé par le fruit accélèrera le mûrissement de la tomate.
• Si les températures deviennent élevées pendant une période prolongée, les tomates sur la vigne prendront une couleur orange jaunâtre et ne seront pas savoureuses; dans les régions très chaudes, il est préférable de récolter les tomates au stade rose et de les faire mûrir à des températures plus fraîches à l'intérieur. Plus de conseils sur Comment faire pousser des tomates .
• À l'automne lorsqu'un gel ou un gel menace, les tomates vertes presque mûres peuvent être cueillies et emballées individuellement dans du papier journal et conservées à température ambiante dans l'obscurité jusqu'à ce qu'elles mûrissent.
• Récoltez les tomates en les coupant de la vigne avec un sécateur de jardin ou un couteau bien aiguisé. Les tomates mûres se détachent souvent de la vigne avec une simple torsion. Ne secouez pas et ne tirez pas sur les fruits de la vigne.
Conserver les tomates à température ambiante à l'intérieur (65°-70°F) ou dans un endroit ombragé à l'extérieur. A température ambiante, les tomates se conservent 4 à 7 jours.
• Ne pas entreposer ou réfrigérer les tomates à des températures inférieures à 55 °F (13 °C); cela entraînera la décomposition des composés aromatiques.
• Les tomates partiellement mûres ne doivent pas être réfrigérées; la réfrigération arrête le processus de maturation.
• Les tomates mûres qui sont réfrigérées perdront leur saveur et deviendront trop molles.
• Si les tomates sont réfrigérées, placez-les dans le bac à légumes du réfrigérateur dans un sac en plastique perforé; le sac empêchera les fruits de sécher. Les tomates réfrigérées perdront leur couleur, fermeté, et saveur.
• Les tomates peuvent être congelées, en conserve, ou séché pour une utilisation future. Pour congeler des tomates, il suffit de les laver, couper les mauvais endroits, et placez-les sur une plaque allant au four au congélateur. Une fois congelé, conserver les tomates dans des sacs de congélation en plastique jusqu'à ce que vous en ayez besoin.
Vérifiez périodiquement les tomates stockées pour éliminer les fruits mûrs qui commencent à pourrir.
