La pépinière des tribus confédérées de la réserve indienne d'Umatilla (CTUIR) n'est pas votre pépinière typique.
CTUIR ne cultive que des plantes indigènes - définies comme des espèces indigènes qui ont évolué naturellement dans un écosystème - et ses ventes aux paysagistes et aux jardiniers amateurs ne représentent qu'une petite partie de son activité. La mission principale de la pépinière est de cultiver des plantes indigènes qui contribueront à la revégétalisation des habitats naturels de la faune dans le haut désert, les hautes terres et les zones humides de l'est de l'Oregon et du sud-est de l'État de Washington.
La plupart des plantes que la pépinière fait pousser à partir de graines sont récoltées dans la nature, puis y est retourné pour des projets de restauration de l'habitat. Des plantes telles que le cornouiller rouge et la symphorine commune sont utilisées pour restaurer les habitats des cours d'eau dans le but de reconstituer les populations d'espèces de saumon indigènes menacées et d'autres poissons en voie de disparition, comme les lamproies.
Ces poissons ne sont pas seulement importants pour l'écologie de cette région, ils ont une importance culturelle pour la tribu en restaurant l'un de leurs premiers aliments. Dans l'histoire de la création de la tribu, des aliments tels que de l'eau claire et froide, Saumon, autres viandes, les racines et les baies étaient des cadeaux du créateur et venaient avec la responsabilité de les protéger, déclare Gail Redberg, directrice du CTUIR.
"C'est au cœur de qui ils sont - qu'ils sont les intendants de la terre, " dit Redberg, professeur de sciences à la retraite, qui, bien qu'il ne soit pas membre de la tribu, travaille pour la pépinière depuis près d'une décennie. "La terre n'est pas seulement un endroit que vous traversez ou votre petit morceau de celui-ci. C'est beaucoup plus gros. Cela les a façonnés dans le genre de personnes qu'ils sont, il est donc important de redonner à la terre.
Le personnel de cinq personnes cultive environ 70 variétés de plantes, qui fluctue en fonction des projets de restauration sur lesquels ils travaillent. Les restes sont disponibles pour les paysagistes et les jardiniers amateurs intéressés à introduire plus de plantes indigènes dans leurs jardins. Et la crèche participe au programme d'été tribal pour les jeunes, enseigner son travail à tout jeune intéressé.
Jérémie Pinto, un physiologiste des plantes de recherche pour la station de service Rocky Mountain du US Forest Service, estime qu'avant la création d'une organisation appelée Intertribal Nursery Council en 2001, il y avait environ 10 pépinières indigènes aux États-Unis. Depuis, des dizaines d'autres sont apparus, et il y a actuellement jusqu'à 100 pépinières tribales indigènes en activité, dit Pinto. Beaucoup sont à petite échelle et financés par des subventions, ce qui signifie souvent qu'ils ne fonctionnent que pendant une courte période pour répondre aux besoins de projets spécifiques de restauration d'habitats, puis ils peuvent fermer lorsque le financement s'épuise.
Photo de Catie Joyce Bulay
Pour plusieurs années, La pépinière de CTUIR travaille sur un projet important visant à restaurer l'armoise et l'amer broussailles dans le paysage de l'est de l'Oregon après que des incendies l'aient détruit. Ces plantes sont cruciales pour le tétras des armoises menacé en assurant la protection des aires de reproduction des oiseaux, auxquels ils reviennent année après année.
Le projet sur le tétras des armoises faisait également partie d'une étude, dirigé par Pinto, qui a examiné différentes techniques de culture pour augmenter les chances de survie de ces plantes lorsqu'elles sont replantées dans la nature. Contrairement à la plupart des plantes de pépinière, qui reçoivent beaucoup de soins post-pépinières que ce soit dans les fermes ou les pelouses, les plantes indigènes qui retournent à l'état sauvage font face à des défis de croissance supplémentaires.
Outre ses travaux de recherche, L'autre rôle de Pinto est celui de spécialiste des pépinières tribales pour le Service forestier. Travailler avec des pépinières de plantes indigènes tribales à travers les États-Unis, il répond aux questions, offre un soutien technique et dirige les réunions annuelles du Conseil intertribal des pépinières. Ces rencontres portent sur de nouveaux sujets de recherche et techniques ainsi que sur des sujets culturels, dit Pinto, un membre enregistré de la Nation Navajo, ou Diné.
Dans ce rôle, Pinto reste connecté à une variété de pépinières de plantes indigènes, comme celui de Cherokee, La Caroline du Nord a appelé Jessie Owle Dugan Native Plant Greenhouse Facility. Commencé en 2014, L'objectif de cette pépinière a commencé par la culture de plantes indigènes et culturellement importantes pour la restauration de l'habitat et s'est depuis étendu à la culture de cultures pour les agriculteurs Cherokee et à la conservation des semences.
Des projets pédagogiques collaboratifs se multiplient, dit David Anderson, un superviseur des opérations horticoles pour la pépinière, comme l'organisation de cours de langue cherokee dans les jardins pour les élèves du primaire, dans lequel ils peuvent utiliser des noms originaux pour parler des plantes traditionnelles qui les entourent. Ce mois-ci, la pépinière fait une plantation d'arbre à caryer avec les cinq équipes de stickball de la réserve, en leur donnant des caryers à planter sur leurs possessions (l'équivalent de terres privées) pour aider à repeupler la plante en déclin et pour récolter le bois pour fabriquer les bâtons de stickball traditionnels. Les membres de l'équipe peuvent récolter et partager les noix de caryer, une source de nourriture traditionnelle, ou les rendre à la pépinière.
« Le but de mon point de vue est de fournir des plantes importantes pour la faune, écologie, aliments traditionnels et artisans, " dit Anderson, qui a réalisé sa passion pour les plantes au collège et, après avoir travaillé dans le Wyoming pour le gouvernement fédéral, était ravi de retourner chez lui pour ce travail il y a quatre ans.
La maternité, qui est devenu un carrefour communautaire, sélectionne ce qu'il va pousser en sondant la communauté tribale pour voir quelles plantes les membres ont du mal à trouver. Ils poussent environ 30 espèces différentes à la fois, tels que la racine de sang et la canne de rivière. Ces deux usines remplissent une double fonction en tant que composants essentiels des projets de restauration des cours d'eau.
Il y a moins de 100 pépinières de plantes indigènes tribales à travers le pays impliquées dans des projets similaires, tels que la fourniture de plantes pour la foresterie et les sites de superfonds à la pépinière de plantes indigènes confédérées Salish et Kootenai à Pablo, Montana ou élever des papillons et conserver les habitats critiques des pollinisateurs à Tulsa, Oklahoma pour le projet Natives Raising Natives de la nation Muscogee (Creek). Pinto, qui apprécie de pouvoir avoir un travail qui utilise ses connaissances forestières et le relie à sa tribu, dit ça, tandis que chaque pépinière tribale est impliquée dans un large éventail de projets, le but est le même :faire pousser des plantes qui servent un but.
