Le terrain de 11 acres de Persephone abrite sa micro-brasserie artisanale et sa salle de dégustation cachées dans un bâtiment rouge ressemblant à une grange. À l'extérieur, les poules fouinent dans leur enclos. Une remorque Airstream qui sert également de camion de nourriture de Farm to Feast est garée devant un four à pizza. Sur une étendue de terre à quelques pas, des poteaux en bois grêles sont entrelacés de câbles en zigzag et de centaines de pieds de ficelle, comme un projet d'art à cordes new-age. C'est l'un des deux parcs à houblon de la ferme.
Les poulets, chantiers de houblon, et le bâtiment font tous partie de la brasserie agricole et certifiée B Corp que Brian Smith et Mark Brand ont cofondé en 2012. Le couple avait collaboré à d'autres entreprises avant de lancer Persephone, nommé pour le bateau de récupération de rondins de Les Beachcombers , l'une des émissions de télévision les plus anciennes au Canada, qui a été tourné à Gibsons. Cette, et la déesse de la générosité du printemps, qui travaille sa magie en cette journée d'avril inhabituellement chaude.
Venez l'été, les pousses tendres qui tordent les treillis de ficelles deviendront épaisses et produiront plus tard les fleurs collantes en forme de cône qui donnent à la bière son équilibre amer et ses arômes et saveurs.
"Cascade, Centennial et Goldings sont dans cette cour supérieure. En bas, ce sera surtout Cascade, Centennial et Chinook, " dit Smith, indiquant un terrain de cinq acres qui sera planté de 4, 000 rhizomes de houblon début mai. Les plantes atteindront leur maturité dans quatre ans. Les cépages houblonnés Goldings et « Big C », qui sont largement utilisés dans les bières du nord-ouest du Pacifique, ont été choisis par le chef brasseur, Anders McKinnon, pour créer les bières houblonnées de Persephone.
Perséphone sert une sélection tournante de sa bière pression dans sa salle de dégustation, y compris les vols d'essai. Les gens peuvent également acheter de la bière à emporter dans des bouteilles et des growlers rechargeables. Compagnie de brassage Perséphone
Les poulets élevés à Perséphone mangent de la drêche qui sert à la fabrication de la bière, tandis que les œufs de poules pondent sont incorporés dans des pizzas et des pains fabriqués sur place. Compagnie de brassage Perséphone
Une poignée de brasseries au Canada cultivent du houblon, en plus d'utiliser d'autres produits cultivés aux États-Unis et au-delà. L'opération de la ferme à la bouteille de Perséphone, cependant, est également une entreprise sociale détenue par 45 individus et organisations, y compris la Sunshine Coast Association for Community Living (SCACL), qui fournit des services aux personnes ayant une déficience intellectuelle – dont beaucoup travaillent chez Persephone.
"Aucun de nous n'était agriculteur, " dit Smith, qui travaille aussi dans le développement économique. Brand est un restaurateur et barman de longue date. Les entrepreneurs en série s'étaient associés avec succès à des entreprises sociales dans le passé pour apporter la sécurité alimentaire aux personnes vivant dans le Downtown Eastside de Vancouver - sans doute le quartier le plus pauvre du Canada.
« Nous avions tous les deux un lien très sincère et intime avec l'idée de la nourriture locale… et nous essayions de comprendre comment les petites fermes et les aliments cultivés localement peuvent devenir viables pour nous en tant que consommateurs et pour notre planète, " dit Smith.
Lui et Brand souhaitaient dès le départ connecter le modèle commercial de la brasserie à un modèle agricole. Ils ont amené Dion Whyte, Le directeur général et deuxième employé de Persephone (McKinnon était le premier) à bord en mai 2013.
Dion Whyte, directeur général, a livré le premier atelier de culture du houblon de la ferme-brasserie en avril 2016. Compagnie de brassage Perséphone
Whyte avait déjà formé une organisation de producteurs de houblon appelée Hop Yard Collective, dans le but de produire suffisamment de houblon pour soutenir le marché en plein essor de la bière artisanale de la Colombie-Britannique. Avec l'aide d'un autre membre du personnel, il a conçu et construit le parc à houblon de Perséphone sur le terrain qui était autrefois une ferme de fleurs. Toute l'équipe Perséphone, clients de la SCACL, et les bénévoles de la communauté ont planté la première récolte de houblon.
Agriculture, cependant, n'est pas vraiment florissant sur la Sunshine Coast. Seulement 11 à 13 pour cent des 9, 600 acres dans la réserve de terres agricoles de la région sont activement cultivés.
Perséphone espère aider à changer cela. Il a reçu une subvention de la B.C. Investment Agriculture Foundation « pour faire une étude pour voir si [la culture] du houblon est faisable de nos jours, étant donné ce qui se passe avec la bière artisanale dans la province, " dit Whyte.
Le financement prévoit également l'éducation et la sensibilisation, comme le cours accéléré d'une journée sur la culture du houblon que Whyte a donné début avril. Il a tout couvert, de la théorie à la saleté dans le parc à houblon de démonstration, à enfiler la ficelle et à recouvrir le sol. Il prévoit d'animer de futurs ateliers et de rendre le chantier de houblonnage plus interactif.
Le miel de fleurs sauvages récolté dans les ruches des jardins de Perséphone est utilisé dans sa Honey Farmhouse Ale. Compagnie de brassage Perséphone
Mark Brand, co-fondateurs de Persephone (la gauche) et Brian Smith ont lancé la brasserie agricole en 2012. Compagnie de brassage Perséphone
« Nous travaillons sur des panneaux d'interprétation pour que les gens puissent faire des visites autoguidées et obtenir un peu d'informations sur la culture du houblon, tant sur le plan opérationnel que commercial, », ajoute Whyte.
Une partie du modèle commercial de Persephone comprenait l'obtention de la certification B Corp en 2015 en répondant à des normes strictes dans des domaines tels que la performance environnementale et sociale. Obtenir la certification était une « seconde nature », déclare Smith, qui attribue le leadership de Brand dans ce domaine.
« Notre drêche qui sort de la salle de brassage se mélange au paillis et devient du compost, qui amende alors notre sol, qui fait pousser le houblon qui retourne dans la brasserie, " Smith dit, décrivant comment les eaux usées sont captées et remédiées pour irriguer les cultures vivrières comme les tomates qui garnissent la pizza préparée sur place.
« Nous pouvons créer des systèmes de fermes entiers qui, je pense, modélisent ce qui peut être des systèmes écologiques sains et une communauté saine. »
