Image reproduite avec l'aimable autorisation de la ferme Old Hickory Beefalo
1. Beefalo
Ah oui, à quel point nous nous souvenons des années 1970. Un temps d'afro, Nixon, et bien sûr, le pic de l'intérêt de l'Amérique pour le beefalo. Les colons anglais du sud des États-Unis ont remarqué des mélanges génétiques entre le bison américain et le bétail domestique dès 1749, mais il faudrait 100 ans avant que les premiers hybrides intentionnels et plus de 200 ans avant que le beefalo ne fasse son entrée dans le courant dominant de la culture américaine. Cette décennie, un pic 6, 000 éleveurs ont accepté d'élever l'hybride fertile.
La popularité de beefalo a diminué depuis, mais la viande a toujours ses fans. Rien que l'année dernière, l'American Royal Steak Competition a classé un steak de bœuf de Merril Cattle Co. comme le meilleur du pays pour la deuxième année consécutive.
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2. Dzo
Les Dzo sont le croisement tibétain entre les yaks et le bétail. Comme des mules, la version mâle de l'hybride est infertile, mais femelle dzo, ou dzomo, sont fertiles, permettant le « back-élevage » de mélanges trois-quarts. Les hybrides sont plus gros et plus forts que les yaks et les bovins de la région, ce qui en fait des bêtes de somme idéales pour transporter du matériel jusqu'à la base du mont Everest.
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3. Zubron
Nous passerons des hybrides bovins dans une seconde, mais il faut mentionner le zubron :un croisement entre les vaches et les bisons. Oh, et qu'est-ce qu'un sage, sage? Ce sont des bisons des bois qui ont frôlé l'extinction, mais sont maintenant sur le point de revenir grâce aux efforts de réintroduction. Donc en gros, zubron est la réponse européenne au beefalo.
Après la Première Guerre mondiale, de nombreux Européens pensaient que le zubron remplacerait les bovins domestiques en raison de leur durabilité et de leur résistance aux maladies. Mais les scientifiques n'ont créé le premier zubron fertile qu'en 1960, et en 1980, le gouvernement polonais a interrompu le programme en raison du manque d'intérêt des fermes d'État. Un seul troupeau de Zubron reste dans le parc national de Bialowieski en Pologne.
Image reproduite avec l'aimable autorisation de Craig Wright/Flickr
4. Cama
Qui a autorisé le croisement d'un chameau et d'un lama pour créer le premier cama, puis l'a nommé Rama ? Ah oui :le prince héritier de Dubaï.
Les chameaux pèsent six fois plus que les lamas, il suffit donc de dire que l'insémination artificielle était la seule option pour les chercheurs des Émirats arabes unis. Ils ont réussi en 1998, créant un animal qu'ils espéraient avoir la laine d'un lama avec le tempérament égal d'un chameau. Rama, à leur grande déception, s'est avéré plutôt maussade.
Image reproduite avec l'aimable autorisation des bibliothèques de l'Université de l'Alberta
5. Yakalo
L'Alberta est apparemment le seul foyer où le yakalo - la croix des yacks et du buffle - a jamais erré.
Une édition de 1926 du Lyon County Reporter décrit la croix réussie au parc national de Wainwright, l'un des parcs nationaux canadiens créé pour maintenir la population de bisons d'Amérique (il a ensuite été transformé en base militaire après la Seconde Guerre mondiale). Les animaux auraient fait de la bonne viande et ont ignoré les hivers canadiens, mais pour une raison quelconque n'a jamais pris.
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6. Mouton Chèvre
Des millions d'années de séparation évolutive et un nombre inégal de chromosomes n'ont pas suffi à arrêter une chèvre dans une ferme du nord de l'Allemagne. Il a sauté une clôture pour une rencontre amoureuse avec un mouton. D'habitude, un tel croisement n'aboutit à rien ou à un mort-né, mais le fermier Klaus Exsternbrink a regardé ses moutons donner naissance à un geep en parfaite santé nommé Lisa, illustré ci-dessus. (Vous pourriez dire shoot, mais le mot désigne déjà un bébé cochon.)
Alors que les hybrides naturels mouton/chèvre sont extrêmement rares, les scientifiques ont mis au point une technique pour les créer en laboratoire. Plus à ce sujet dans un peu.
Image reproduite avec l'aimable autorisation de Whitelands Farms
7. Les porcs de l'âge du fer
Les porcs de l'âge du fer sont un ancien animal de ferme avec un attrait moderne. Un scientifique a élevé un sanglier mâle avec une truie Tamworth pour créer des porcs ressemblant à des peintures anciennes, avec une conséquence inattendue :la viande était délicieuse. La viande de l'animal est désormais chose courante sur les marchés de viandes spécialisées du monde entier.
Image reproduite avec l'aimable autorisation de Blue Hill Farms
8. Hybrides de gibier à plumes
Les oiseaux ont beaucoup plus de facilité à traverser les lignées d'espèces que les mammifères, rendant les hybrides aviaires beaucoup plus communs que les hybrides mammifères. Certaines combinaisons notables incluent les faisans et les poulets, faisans et dindes, et les bernaches du Canada s'accouplant avec à peu près tous les autres types d'oies. Étrangement, personne n'a réussi à élever un poulet et une dinde.
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9. Mules et bardots
Les hybrides les plus courants et les plus pratiques sont les mules (la progéniture d'un âne mâle et d'une jument) et les bardots (la progéniture d'un cheval mâle et d'une ânesse). Depuis que George Washington a introduit l'élevage de mulets en Amérique (vous avez bien lu), les mules ont joué un rôle de travail principal en tant qu'animaux de trait et animaux de bât pour leur force et leur endurance supérieures à celles des chevaux. Et bien qu'ils ne puissent pas être reproduits, ils peuvent être clonés. En 2003, L'Université de l'Idaho a réussi à créer le premier clone d'un animal hybride - une mule nommée Idaho Gem.
10. Chimères
Curieusement, il existe deux façons de créer des combinaisons de moutons et de chèvres. Le premier est l'accident de la ferme à l'ancienne, comme décrit comme un geep. L'autre consiste à mélanger les embryons de chaque animal dans un laboratoire de bio-ingénierie. Le résultat est une chimère – un animal composé de deux cellules génétiquement distinctes.
Parce qu'ils ont des cellules liées à chaque espèce, les chimères de mouton/chèvre ressemblent à des animaux de compagnie cousus ensemble. La première chimère de ce type en 1985 a ouvert un monde de possibilités scientifiques, permettant aux chercheurs de faire des choses comme insérer des cellules humaines dans des animaux (comme tester des cellules de foie humain chez des souris). Les bioéthiciens restent très préoccupés par les chimères, malgré leur potentiel médical. Non seulement la pratique néglige le bien-être des animaux, mais certaines chimères pourraient devenir si humaines qu'il faudrait les considérer comme telles.
Une note dure pour terminer pour un listicle léger, mais quelque chose à penser. Faites défiler jusqu'à ce zubron endormi et regardez-le pendant un moment si vous en ressentez le besoin.
