Perlite :qu'est-ce que c'est et comment l'utiliser dans votre jardin
Lorsque vous ouvrez un sac de terreau commercial, vous vous attendez à y voir de petites taches blanches sans vraiment vous demander pourquoi elles sont là. Mais qu'est-ce que la perlite, vraiment? De quoi est faite la perlite ? Que fait-il pour le sol, et y a-t-il une raison d'en ajouter plus?
Ici, nous allons explorer le monde de la perlite horticole, et faire la lumière sur les meilleures façons de l'utiliser pour vous.
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La perlite est une forme de verre volcanique amorphe, bien qu'il soit souvent confondu par les nouveaux jardiniers comme étant un matériau léger comme le polystyrène. Elle est parfois appelée pyrite expansée et porte le surnom de « pop corn volcanique », et j'expliquerai pourquoi dans le prochain segment. Si vous regardez un morceau de perlite horticole au microscope, vous verriez que c'est assez poreux. Les cavités dans la perlite aident à stocker les nutriments et l'humidité dont la plante pourrait avoir besoin, mais évacuez l'excès d'eau. Il est non toxique, nettoyer, sans maladie, et extrêmement léger et facile à travailler.
La perlite est souvent utilisée dans les milieux industriels ainsi que dans le jardin. Il est généralement mélangé à des produits tels que des pansements légers, tuiles de plafond, ou maçonnerie pour la stabilité ou comme isolant. Il est également populaire comme agent de filtration, souvent utilisé pour filtrer les grains épuisés ou d'autres solides de la bière ou dans l'industrie biochimique.
Il y a beaucoup d'autres utilisations, mais aux jardiniers, c'est un ingrédient essentiel dans leur jardin.
Comment est fabriquée la perlite ?
La perlite commence comme un verre volcanique se formant naturellement, une variété spéciale qui est créée lorsque l'obsidienne entre en contact avec l'eau. Ce type de verre volcanique a une teneur en H2O beaucoup plus élevée que les autres variétés. Comme la plupart des autres matériaux d'origine volcanique, c'est dans la gamme du gris au noir avec une certaine variation de couleur, et est très dense et lourd. Alors pourquoi le matériel que nous utilisons dans le jardinage semble-t-il blanc et léger ?
La perlite expansée se forme lorsque la pyrite normale est chauffée. Chauffage de la perlite jusqu'à une plage de 1, 560-1, 650 °F (850-900 °C) fait ramollir le minéral. Comme il le fait, l'eau emprisonnée dans le verre volcanique se vaporise et tente de s'échapper. Cela provoque l'expansion du verre jusqu'à 7-16 fois son volume d'origine, et l'air emprisonné restant change la couleur du noir au blanc brillant en raison de la réflectivité de l'eau restante à l'intérieur du verre.
Ce matériau nouvellement créé est beaucoup plus léger que sa forme précédente et présente de nombreuses crevasses et cavités. Il peut facilement être écrasé avec une pression modérée, mais ne s'effrite pas sous la légère pression exercée sur lui par d'autres sols, et il ne se décompose pas ou ne rétrécit pas. Il est propre et stérile.
La composition chimique typique de la perlite varie légèrement, comme le fait la plupart des verres volcaniques. Cependant, la perlite qui est optimale pour le processus d'expansion se compose typiquement de 70-75% de dioxyde de silicium. Les autres produits chimiques comprennent :
oxyde d'aluminium (12-15%)
oxyde de sodium (3-4%)
oxyde de potassium (3-5%)
oxyde de fer (0,5-2%)
oxyde de magnésium (0,2-0,7%)
et oxyde de calcium (0,5-1,5 %)
Ce sont tous des minéraux naturels, et font souvent partie d'autres mélanges de sols. Il a un pH de 6,6 à 7,5.
Utiliser la perlite dans votre jardin
Comme mentionné précédemment, la perlite offre de nombreux avantages à votre jardin.
Le plus important est le drainage . La perlite est un système de filtration naturel, permettant à l'excès d'eau de s'écouler facilement tout en conservant un peu d'humidité et en capturant les nutriments dont les plantes ont besoin pour pousser. Cela est particulièrement vrai dans les plates-bandes surélevées et les jardins en conteneurs, mais aussi dans le sol aussi.
La circulation de l'air dans le sol est grandement améliorée dans un lit amendé avec de la perlite , et cela est nécessaire à la fois pour que les racines de votre plante respirent et pour tous les vers, nématodes bénéfiques, et d'autres bons habitants du jardin naturel. Parce que c'est un verre minéral et donc plus dur que la terre qui l'entoure, il contribue également à ralentir le compactage, et garde votre sol moelleux et léger.
Quel type de perlite utiliser
Les gens demandent souvent si vous devez utiliser de la perlite grossière plutôt qu'une qualité moyenne ou fine. La perlite grossière a la porosité à l'air la plus élevée, il offre donc la plus grande capacité de drainage et garantit que les racines de vos plantes peuvent bien respirer. Il est populaire parmi les personnes qui cultivent des orchidées et des plantes succulentes, et aussi des gens qui font beaucoup de jardinage en pot, car il offre un excellent drainage, mais les morceaux les plus grossiers ne se frayent pas un chemin jusqu'à la surface du mélange de sol autant que la perlite fine. Une perlite plus grande est également moins susceptible d'être attrapée par une brise et emportée par le vent !
Les trucs les plus fins sont également utiles, mais il est utilisé dans les mélanges de démarrage de semences de qualité ou les boutures d'enracinement, car le drainage fourni encourage la production rapide de racines. La perlite fine peut également être légèrement dispersée sur la surface de votre pelouse, où, au fil du temps, il s'infiltrera dans le sol et améliorera le drainage.
Si vous faites votre propre terreau, la perlite est l'un des composants les plus utilisés dans l'industrie pour les raisons ci-dessus. Ce n'est pas cher, poids léger, et facile à mélanger dans de la tourbe ou d'autres ingrédients retenant l'eau ! Mais il y a d'autres additifs comme la terre de diatomées et la vermiculite. Pourquoi ne devriez-vous pas les utiliser à la place ?
De nouveau, ça revient au drainage. La terre de diatomées, ou DE comme on l'appelle aussi, retient mieux l'humidité que la perlite. Il est généralement disponible sous forme de poudre plutôt que de granulés, il ne réduit donc pas le compactage du sol de la même manière, et il a tendance à s'agglomérer lorsqu'il est mouillé, ce qui ne permet pas une aussi bonne circulation d'air. Il existe de nombreuses autres utilisations de la terre de diatomées dans le jardin, notamment la lutte antiparasitaire, et vous pouvez l'utiliser en conjonction avec votre perlite, mais pas pour le remplacer.
Lorsque l'on compare la perlite à la vermiculite, la vermiculite retient beaucoup l'humidité. Il va absorber l'eau et les nutriments et les garder dans le sol, ce qui le rend parfait pour les mélanges de démarrage de graines ou pour les plantes qui préfèrent beaucoup d'eau. En conjonction avec la perlite, la vermiculite va absorber l'eau et les nutriments pour nourrir vos plantes, tandis que la perlite aidera à évacuer l'excès d'eau. Donc, les deux ont leur propre place dans votre jardin, même dans le même conteneur ou lit, mais ils ne sont pas interchangeables.
Utiliser la perlite en hydroponie
La perlite a sa place dans le sol, mais il est également extrêmement utile dans le jardinage hydroponique. L'un des moyens les plus populaires de l'utiliser en culture hydroponique consiste à multiplier les plantes par bouturage. Au fur et à mesure que les racines poussent en réponse à la recherche d'une source d'eau par la plante, un support bien drainé comme la perlite grossière a tendance à les inciter à se développer rapidement car ils recherchent les minuscules poches de nutriments et d'humidité cachées dans la base minérale. Veiller à ce que vos boutures soient bien drainées empêche également la pourriture des racines. Cela aide si vous utilisez un composé d'enracinement comme Clonex pour stimuler davantage la croissance des racines, trop.
Pour mieux prendre soin de vos boutures, voir mon article sur l'entretien de vos boutures de plantes.
Même après le début de vos boutures, la perlite peut être un milieu de culture hydroponique autonome. Cependant, cela peut être problématique dans les milieux à hautes eaux, tels que les systèmes à flux et reflux ou la culture en eau profonde. La nature légère de la perlite, et sa forte teneur en air, signifie qu'il a tendance à flotter… et vous ne voulez pas que vos médias soient emportés !
Où acheter de la perlite
Un endroit pour acheter de la perlite en vrac est dans un magasin à grande surface comme Home Depot. La plupart des magasins ont une sélection raisonnable, bien que vous souhaitiez peut-être regarder de près l'étiquette pour vous assurer qu'il s'agit de perlite à 100 % plutôt que d'un mélange de terre ou d'engrais. Vous pouvez également le trouver dans un bon magasin de culture hydroponique. Mais j'aime le commander en ligne où je peux facilement trouver de la perlite en fonction de mes préférences personnelles. Il y a une grande variété de choix disponibles.
La perlite est vraiment un additif polyvalent à vos supports végétaux, offrant beaucoup d'avantages avec relativement peu d'inconvénients. Que vous cultiviez dans des conteneurs sur votre terrasse, ou commencent les boutures à l'intérieur sous des lampes de culture, vous le trouverez pour être un ajout utile à votre abri de jardin. Il offre un drainage supérieur à bas prix et ne se décomposera pas. Ce pop-corn volcanique fonctionne vraiment !
