Écothérapie :comment les arbres vous rendent en meilleure santé
La Journée de l'arbre est célébrée à l'échelle nationale aux États-Unis le dernier vendredi d'avril de chaque année, bien que les États individuels le célèbrent à des moments différents. Donc, en l'honneur de la Journée nationale de l'arbre, J'ai pensé que je partagerais des informations fascinantes sur l'écothérapie en ce qui concerne les arbres, et en même temps, discutez de certains aspects importants de l'entretien et de l'intendance des arbres !
L'écothérapie est un terme relativement nouveau et fait référence au processus de croissance et de guérison en interagissant avec la nature. J'en ai déjà longuement parlé en parlant de jardinage pour les personnes âgées. Mais saviez-vous que le simple fait d'être dans et autour des arbres peut être un ajout sain pour les personnes de tous âges ?
Commençons par discuter de certains de ces avantages importants pour la santé que le fait d'être sous la canopée vivante peut vous apporter !
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Comment les arbres améliorent votre santé physique
Les arbres peuvent augmenter votre durée de vie
Après une étude de huit ans sur la santé environnementale, il a été déterminé que les femmes qui vivaient dans des zones très vertes avaient un taux de mortalité non accidentelle inférieur de 12 % à celui de celles qui avaient moins de végétation. Bien que cette étude inclue toute la verdure – les arbres, arbustes, plantes de jardin - cela vaut toujours la peine d'être considéré.
Votre jardin et les arbres autour de votre propriété peuvent vous garder en vie ! Permettez-moi de citer les conclusions auxquelles sont parvenus les chercheurs :
« Des niveaux plus élevés de végétation verte étaient associés à une diminution de la mortalité. Les politiques visant à augmenter la végétation peuvent offrir des possibilités d'activité physique, réduire les expositions nocives, augmenter l'engagement social, et améliorer la santé mentale. Planter de la végétation peut atténuer les effets du changement climatique; en outre, les preuves d'une association entre la végétation et des taux de mortalité plus faibles suggèrent qu'elle pourrait également être utilisée pour améliorer la santé. »
C'est loin d'être la seule étude réalisée sur ce sujet. Une équipe de recherche néerlandaise a réalisé une étude primaire et un suivi (visible ici et ici) qui corroborent les preuves de l'autre étude avec un échantillon de population beaucoup plus large.
Et ils peuvent également aider à réduire l'inflammation
Plus d'une étude a montré que le simple fait de passer du temps dans la forêt peut réduire l'inflammation.
Dans celui-ci, les étudiants qui ont passé du temps dans un environnement forestier ont connu une baisse de l'inflammation, où ils ne l'ont pas fait en milieu urbain. En outre, cette étude a non seulement mentionné une baisse de l'inflammation, mais également une réduction des symptômes de l'hypertension !
Les arbres peuvent aider à combattre le cancer et le rhume
Bien que la recherche à ce sujet n'en soit qu'à ses débuts, les premières études suggèrent que passer du temps dans les forêts peut aider à stimuler les protéines anticancéreuses dans le corps. Il y a encore une tonne de recherches à faire, mais c'est un signe prometteur !
Cette même étude montre que la fonction générale du système immunitaire peut être stimulée. Donc, si vous voulez essayer de vous préparer à la prochaine vilaine grippe qui traversera votre ville, allez passer du temps parmi les arbres.
Vous pouvez avoir des séjours à l'hôpital plus courts
Le simple fait de voir des arbres à l'horizon peut réduire la durée de votre convalescence à l'hôpital.
Dans une étude fascinante réalisée en Pennsylvanie, les patients de 23 chambres avec vue sur un paysage pittoresque ont subi des séjours hospitaliers plus courts. Il semble qu'ils aient également connu une réduction assez importante du besoin d'analgésiques puissants.
Par comparaison, 23 autres patients ont pu voir un mur de briques et n'ont eu aucune de ces améliorations. C'est une petite taille d'échantillon, mais certainement intéressant !
Ils peuvent atténuer les symptômes de l'asthme
Les personnes qui vivent dans la jungle urbaine sont moins susceptibles d'avoir besoin d'une hospitalisation liée à l'asthme, cette étude montre. Alors que les asthmatiques ont tendance à maudire la saison pollinique, la canopée des arbres peut filtrer les pollens en excès ainsi que d'autres pollutions particulaires.
On pense que si les pollens de graminées peuvent être encore pires lorsqu'ils sont combinés avec d'autres polluants atmosphériques, les arbres peuvent effectivement réduire ces pollens dans l'air. Alors que d'autres recherches sont encore en cours, les arbres sont définitivement un avantage autour des étalements urbains !
Ils pourraient vous faire sentir plus jeune et plus en forme physiquement
Avoir au moins dix arbres sur un pâté de maisons peut aider votre niveau de forme physique. Dans au moins une étude, avoir beaucoup d'arbres a amélioré la perception de la santé et réduit les conditions cardio-métaboliques. L'amélioration de la santé était suffisamment importante pour être comparée à sept ans de moins !
Certaines de ces conditions cardio-métaboliques qui ont été réduites comprennent le diabète, hypertension, et l'obésité. Ce sont des problèmes très courants dans la société d'aujourd'hui, et tout ce qui peut aider à réduire leur fréquence est génial.
Plus d'avantages pour les diabétiques
En réalité, être parmi les arbres pourrait être encore plus important pour les personnes atteintes de diabète. Cette étude révèle que passer du temps au milieu de la forêt peut réduire la glycémie, ainsi que les niveaux d'activité!
Les arbres pourraient vous aider à bien dormir
Dans une autre étude intéressante, il a été démontré que les personnes n'ayant pas accès à la nature peuvent avoir plus de difficultés à passer une bonne nuit de sommeil. En partie, les personnes qui vivent à proximité d'espaces verts ont des niveaux d'activité physique plus élevés, ce qui les aide à dormir plus profondément.
C'était un résultat extrêmement positif, même pour ceux qui n'ont pas eu des niveaux d'activité accrus, chez les hommes de 65 ans et plus. En réalité, il semble que même sans activité physique ajoutée, la présence de la nature les a aidés à trouver un sommeil plus bénéfique.
Alors, faire une pause parmi les arbres peut vous aider à vous reposer !
Votre vision peut être améliorée
Trois études distinctes (avec cette étude comme la plus récente publiée) ont révélé que l'activité de plein air peut aider à réduire les risques de myopie. Plus important, ils déclarent que pour chaque heure supplémentaire passée à l'extérieur, le risque de myopie peut être réduit jusqu'à 2 %.
Bien que cela ne soit peut-être pas directement le résultat des arbres eux-mêmes, ils en font certainement un endroit plus agréable pour passer votre temps ! Continuez à lire pour découvrir comment.
Une meilleure qualité de l'air pour tous
Nous savons tous que les plantes produisent de l'oxygène. Mais les arbres font bien plus que cela. Dans cette étude du Service des forêts de 2002, il est expliqué comment les arbres éliminent à la fois les polluants atmosphériques gazeux et particulaires.
Nous ne pensons généralement pas à quel point les arbres de notre quartier contribuent à améliorer la qualité de l'air, mais ils le font !
Les feuilles des arbres absorberont la pollution atmosphérique gazeuse, le rendant inoffensif pour notre santé. Ces mêmes feuilles attraperont également les particules et la poussière parasites et les retiendront pendant une courte période de temps.
Finalement, ces particules seront emportées de la canopée par la pluie, mais ils sont emportés sans danger au lieu d'être inhalés.
Il faut sept ou huit arbres pour produire l'oxygène nécessaire à un humain pendant un an, selon cette analyse. Pendant qu'ils font ça, ils nettoient également le reste de l'air autour d'eux. Et c'est fantastique.
Garder au frais
Dans une étude de l'EPA, il a été prouvé que les arbres aident à réduire la chaleur élevée en été . Une rue ombragée peut être entre 20 et 45 degrés Fahrenheit plus froide qu'une rue qui manque d'ombre.
En ces jours où le soleil sape ta force, faire une pause par temps plus frais sous un arbre peut vous aider à récupérer.
Les arbres réduisent également votre facture d'électricité.
L'ombrage des arbres réduira la quantité d'énergie dont vous avez besoin pour refroidir votre maison, le rendant à la fois plus respectueux de votre santé et de votre portefeuille. Et c'est moins de stress que vous pouvez avoir en conséquence, ce qui nous amène à notre prochaine section!
Comment les arbres améliorent votre santé mentale
Les arbres combattent le stress, Dépression, Et abaisser la tension artérielle
Le Japon est un endroit où l'envie d'exceller a aussi un grand prix :le stress. Il n'est donc pas surprenant qu'ils cherchent constamment des moyens d'atténuer le stress lié au travail et aux études.
Ce qui pourrait être une surprise, c'est qu'une méthode courante est le shinrin-yoku, ou le processus de bain de forêt.
Permettre à la nature d'entrer dans votre corps par les cinq sens est connu pour réduire la tension artérielle et détendre les citoyens japonais. Cette, en grande partie, C'est pourquoi il existe des sentiers de thérapie forestière nationaux désignés où vous pouvez aller et faire précisément cela.
Si vous êtes plus curieux de cette pratique amusante et relaxante, cet article vous donnera un aperçu plus approfondi du shinrin-yoku et de ses bienfaits pour la santé. Et des études montrent que la thérapie naturelle pourrait devenir une partie beaucoup plus importante de la médecine préventive dans le futur du Japon !
Ils vous rendent plus heureux
Oui, C'est vrai, les arbres amélioreront votre niveau de bonheur. Dans cette étude psychologique de 2013, il a été révélé que vivre dans ou à proximité d'espaces verts urbains augmentera votre bien-être mental et réduira les symptômes de détresse mentale. Il y a juste quelque chose dans les arbres qui apporte un peu de joie à chacun de nous !
Même aller au parc peut vous rendre plus heureux, cette étude a montré. Il permet de s'évader en quelques minutes du stress de la jungle urbaine, vous permettant de vous immerger dans un état d'esprit plus sain.
La mémoire à court terme est améliorée
Les participants à une étude nature vs. urbaine ont connu une mémoire à court terme accrue lors d'une promenade en forêt par opposition à une promenade urbaine, cette étude montre. Alors que l'échantillon de l'étude était de taille limitée, c'est toujours un aperçu fascinant de la façon dont la mémoire à court terme peut être améliorée.
Consultez cette excellente ressource pour trouver des itinéraires de randonnée si vous souhaitez essayer une promenade en forêt !
Comme cela a été mentionné dans l'article sur le jardinage des personnes âgées, la nature, en général, peut améliorer la mémoire à court terme pour les patients atteints de démence. Cela ne devrait donc pas être une surprise!
Les arbres augmentent votre capacité d'attention
Une courte pause sous les chênes ou les pins peut aider à éliminer la fatigue mentale et à restaurer votre capacité d'attention. Des études comme celle-ci ou celle-ci, ont montré qu'une courte pause nature peut tout remettre au point.
L'expérience de la crainte que la générosité de la nature peut inspirer augmente les sens et vous ramène dans le présent !
Et ils peuvent améliorer votre humeur
Utilisant un film d'horreur pour choquer leurs participants, cette étude a ensuite montré à leurs participants des environnements naturels ou bâtis. Ils ont évalué l'humeur des participants avant le film d'horreur, après avoir vu le film, et après avoir vu l'un des environnements.
Ceux qui ont vu l'environnement naturel ont exprimé qu'il était plus beau, et il y avait des signes marqués d'amélioration significative de leur humeur par rapport à l'environnement naturel.
Ceux qui ont vu les environnements bâtis ne les ont pas trouvés aussi beaux, ils n'avaient pas non plus d'amélioration de l'humeur.
Aider nos forêts locales
N'oublions pas que bien qu'il y ait toutes ces études phénoménales sur les bienfaits des arbres pour la santé sur nous, nous devons toujours prendre soin des arbres eux-mêmes. S'ils ne sont pas là, ils ne nous feront aucun bien.
C'est une relation symbiotique qui a vraiment besoin d'être cultivée, et recherché beaucoup plus profondément.
Combattre le scolyte
En Californie, les scolytes indigènes font des ravages sur les terres boisées dans et autour du paysage urbain. La sécheresse aggrave le problème, car il augmente la propagation du scolyte, et les arbres déjà affaiblis sont un hôte parfait pour eux.
Il existe de nombreuses variétés de scolytes indigènes de Californie. Les principales espèces qui causent tant de destruction dans les zones forestières comprennent le dendroctone du pin ponderosa, scarabée graveur de sapin, dendroctone du pin, coléoptère graveur de pin, et le dendroctone du pin de Jeffrey.
Dans d'autres domaines, il existe d'autres formes de coléoptères qui se nourrissent d'arbres. Les exemples courants incluent le dendroctone du pinyon, scarabée rouge de la térébenthine, et l'agrile du frêne, mais il y a probablement des centaines d'autres spécimens.
Alors que ces coléoptères ont tendance à atteindre des sommets épidémiques dans les zones fortement boisées, on peut aussi les trouver ailleurs, y compris dans le paysage urbain. Vous pouvez faire certaines choses pour aider les arbres de votre propriété à survivre.
Éclaircir les arbres à un large espacement . En milieu forestier, vous pouvez avoir des arbres à quelques mètres les uns des autres, offrant un accès facile entre eux pour la propagation du dendroctone. Nous n'avons pas à le faire sur nos biens personnels et pouvons les éclaircir à une distance raisonnable.
Gardez les arbres les plus sains et les plus vigoureux, et supprimer les plus faibles. Assurez-vous que tous les arbres montrant des signes de dommages possibles par le coléoptère sont soigneusement examinés par un professionnel pour exclure toute infestation si vous souhaitez les conserver.
Nettoyez les arbres ou les débris récemment tombés. Bien que les aiguilles ou les feuilles de pin tombées ne soient pas aussi dangereuses, les branches peuvent créer des refuges pour les coléoptères pour s'installer.
Évitez de blesser vos arbres. Bien qu'il soit évident que le fait d'arracher un morceau d'écorce peut créer un espace ouvert pour les champignons ou les coléoptères, le compactage ou l'excavation du sol peut endommager le système racinaire, entraînant un stress pour les arbres.
Retirez tous les arbres qui contiennent actuellement des coléoptères nuisibles. Une fois que les coléoptères ont commencé à faire des dégâts, il est généralement trop tard pour sauver l'arbre. Il est plus facile d'enlever et de détruire les arbres infectés pour la santé des autres à proximité.
Pensez aux insecticides appliqués par un arboriculteur professionnel pendant les périodes de grande sécheresse pour sauver des arbres individuels. Cela peut aider à protéger votre arbre affaibli contre la colonisation.
Le carbaryl est le plus couramment utilisé contre les scolytes en Californie, mais certains pyréthroïdes se sont également révélés efficaces. Un professionnel peut faire la bonne recommandation pour votre région, car différents insecticides peuvent être une option.
Rappelez-vous juste, ces insecticides doivent être appliqués avant que les coléoptères ne s'installent !
Arrosez vos arbres au début de la saison de croissance si vous avez connu la sécheresse. Arroser à une profondeur de 2 pouces au début de la saison donnera à vos arbres le coup de pouce dont ils ont besoin pour résister aux dommages.
Les feux de forêt et les bois
Dans de nombreux environnements, les feux de forêt sont à la fois une bonne et une mauvaise chose.
Dans les zones urbaines comme Santa Rosa, Californie, où des incendies récents ont détruit près de trois mille maisons, il est évident que le feu est destructeur.
Des quartiers entiers ont été rayés de la carte, et les zones boisées et arbustives ont aidé le feu à se propager et à détruire. Les dégâts sont estimés à des milliards de dollars.
Cependant, dans la nature, le feu est comme le bouton de réinitialisation de la nature.
Le feu nettoie le paysage du feuillage ancien ou mourant et permet à une nouvelle croissance de se produire. Certaines espèces ont activement besoin du feu pour produire une nouvelle croissance. D'autres s'accrochent avec ténacité à la vie après le feu assez longtemps pour produire une nouvelle récolte de graines saines, puis meurent pour permettre à leurs petits de prospérer.
Un excellent exemple de ceci est le pin Coulter, ou Pinus coulteri, qui a une adaptation naturelle aux dommages causés par le feu. Ces arbres parviendront dans bien des cas à conserver leurs branches inférieures malgré les flammes qui traversent la canopée.
Ils peuvent être noirs et carbonisés, mais au printemps suivant, ils semblent reprendre vie.
Jusqu'à trois ans après un incendie, ces pins peuvent s'accrocher avec ténacité à la vie jusqu'à ce qu'ils aient rassemblé assez de force, puis ils effectueront ce qu'on appelle le « rinçage final » - une profusion de cônes portant des milliers et des milliers de graines. En quelques semaines, le pin mourra, laissant les jeunes graines derrière pour continuer son espèce.
Une plante sauvage appelée « buisson de chien caniche », Eriodictyon parryi, commence alors à apparaître autour des jeunes semis de conifères. Cette plante semble avoir besoin du feu pour prendre vie, mais une fois que c'est fait, ses branches à croissance rapide forment une ombre bien nécessaire pour les semis d'arbres qui se forment.
Le buisson de caniche fait beaucoup plus que de l'ombre aux jeunes arbres, toutefois. Son feuillage à poils épineux peut provoquer une forme de dermatite de contact qui éloigne efficacement les cerfs ou autres animaux de pâturage des semis tendres.
Il tient les humains à distance, trop, car cela peut provoquer une éruption cutanée désagréable qui peut durer un mois ou plus !
Entre huit et dix ans plus tard, cette "plante de pépinière" semblera mourir complètement, laissant derrière eux de jeunes arbres en bonne santé qui sont beaucoup plus capables de supporter un peu de grignotage de la faune.
Il n'apparaîtra plus jusqu'à ce qu'il soit nécessaire, mais ça vient vite quand c'est le cas. Ses graines peuvent rester en dormance dans le sol jusqu'à cent ans.
Dans les environs de Los Angeles, cette relation symbiotique spécifique a été observée après l'incendie de la gare de 2009 dans la forêt nationale d'Angeles.
D'innombrables autres histoires de repousse après un incendie de forêt majeur existent, raconté à travers une myriade d'autres relations symbiotiques. En tant que société, nous apprenons encore la complexité de tout cela, et c'est impressionnant de voir comment la nature peut récupérer.
À cause de situations comme celle-ci, les efforts de conservation pour restaurer les environnements forestiers après les dommages causés par les incendies de forêt ont tendance à tourner autour de l'élimination des arbres endommagés ou morts et de l'encouragement des modèles de croissance naturelle. Le reste est laissé à l'environnement lui-même pour déterminer.
Efforts de conservation et gestion des incendies
Des organisations telles que Cal-Fire ou le Forestry Service laisseront quelques arbres morts derrière. Ces arbres sont appelés « chicots » et sont nécessaires à la faune locale.
De nombreuses espèces d'oiseaux habitent dans les crevasses des chicots ou font des nids en hauteur dans les branches brûlées. Les chauves-souris utilisent également les zones sous écorce lâche pour se percher, et de nombreuses créatures comme les écureuils et les tamias habitent dans et autour de la base.
Des lézards et des reptiles se cachent sous l'écorce, tout comme les insectes comme les coccinelles. Le lichen et la mousse se forment et fournissent de la nourriture à d'autres créatures.
Les micro-écosystèmes tels que les vieux arbres morts sont aussi bénéfiques pour la gestion forestière que les arbres eux-mêmes, donc ces chicots seront fournis pour la faune. Le reste est transporté, en particulier ceux qui peuvent montrer des signes d'avoir hébergé des scolytes dans le passé.
En outre, dans certaines régions, des graines seront semées pour les plantes arbustives indigènes. Ceci est particulièrement courant le long des autoroutes ou à proximité des zones résidentielles, où une nouvelle croissance rapide empêchera l'érosion et bloquera la boue pendant les saisons d'inondation.
Dans les zones particulièrement touchées, des semis d'arbres indigènes de cette zone peuvent être plantés. Cela lance le processus de récupération. Les zones qui présentent des signes de buisson de caniche-chien sont généralement évitées, car ceux-ci commencent déjà le processus de repousse.
Nous, trop, peut prendre des mesures pour protéger les arbres autour de nos maisons et même les maisons elles-mêmes.
Couper l'herbe et la brosse à récurer près de nos maisons contribuera à réduire la propagation au niveau du sol des incendies de forêt. L'utilisation d'une débroussailleuse pour nettoyer les matériaux secs ou morts fournit moins de carburant pour le feu.
Éclaircir les arbres plus faibles ou endommagés aide à empêcher le feu de se propager à travers la canopée des arbres en réduisant la quantité de matériaux inflammables. L'élimination de la plupart des arbres morts contribuera également à ce processus, bien qu'un accroc ou deux encourageront la faune à rester dans les parages.
Aménagement paysager avec des plantes résistantes au feu aidera à prévenir l'érosion à l'intérieur et autour des arbres qui pourraient survivre à l'incendie. Cela aide l'arbre à continuer à se tenir debout pendant la saison des pluies et ralentit également les risques d'inondation.
Toutes ces mesures profitent également à nos foyers, car cela réduit les risques d'incendie de trop près.
Entretenir les arbres dans la jungle urbaine
Alors que nous avons beaucoup parlé des terres boisées, n'oublions pas que 80% de la population des États-Unis vit en zone urbaine. Alors que nous pourrions aller visiter les forêts, ou y prendre des vacances en camping, il existe des solutions très réelles qui peuvent être mises en œuvre directement à la maison pour aider nos arbres locaux.
Plantez des arbres adaptés à votre région. Cela peut sembler une évidence, mais nous souhaitons souvent cultiver des arbres qui peuvent avoir des difficultés dans notre environnement. Une espèce d'arbre appropriée pour la région du Midwest peut ne pas être idéale dans les déserts secs de l'Arizona.
Les espèces indigènes n'ont pas à s'adapter à l'environnement et peuvent supporter les conditions météorologiques courantes dans une zone donnée. Ces arbres ont donc tendance à être en meilleure santé et auront besoin de moins de soins.
Assurez-vous que les lignes électriques ne traversent pas les branches des arbres. En cas de vent fort ou de tempête, des dommages à vos lignes électriques peuvent se produire. L'arbre dont les branches fouettées pourraient causer des dommages est encore plus risqué.
En coupant les branches autour des lignes électriques, nous nous assurons que nos arbres seront avec nous pendant de nombreuses années à venir. C'est un entretien annuel nécessaire et peut être fait par vous-même ou par un professionnel.
Assurez-vous que le système racine n'est pas perturbé. Nos arbres le long des rues et dans les cours peuvent étendre leurs branches sous les allées et les trottoirs. Les racines peuvent ramper sous les rues et même sous nos maisons elles-mêmes.
Tant que ces racines sont sous terre, cela ne causera jamais de dommages. Là où les racines sont exposées, essayez de réduire les risques de blessures pour eux. Des racines fortes donnent un arbre fort !
Faites l'élagage et l'entretien annuels des arbres. Enlever les branches lourdes ou mortes contribuera à augmenter la longévité de votre arbre. Le garder sans insectes est également une nécessité.
Gardez un œil sur les points de dommages causés par la faune comme les pics ou les insectes. Essayez également de réduire la fréquence des plantes nuisibles comme le gui, car ceux-ci peuvent étrangler des branches autrement saines.
Fournir de l'eau pendant les périodes de sécheresse. On a soif quand il fait chaud, et nos animaux de compagnie ont soif quand il fait chaud. Et nos arbres aussi. Veiller à ce qu'ils aient suffisamment d'humidité est le moins que nous puissions faire pour les aider à nous fournir de l'ombre !
Dès que possible, fournir du paillis autour de la base des arbres. Cela permet de garder l'eau dans le sol au lieu de la laisser s'évaporer. Les arbres plus âgés n'en auront pas besoin autant que les plus jeunes, mais ils en profiteront tout aussi bien.
Ramassez les fruits tombés et gardez la zone propre. Ceux d'entre nous qui ont des arbres fruitiers comprennent comment les insectes peuvent se propager rapidement lorsqu'il y a des fruits au sol, et les maladies des plantes se propageront aussi. Si nous voulons avoir des arbres sains et des jardins sains, éliminer les fruits tombés est un must.
Quand c'est nécessaire, faire appel à un spécialiste. Si vous recherchez des recommandations spécifiques sur les engrais, gestion des sols pour vos arbres, ou même simplement des conseils de taille, un professionnel peut vous aider. Il y a des arboriculteurs dans tout le pays, dont beaucoup peuvent fournir des recommandations spécialisées pour vos espèces d'arbres exactes.
Les arbres font beaucoup pour notre santé, à la fois mentale et physique. Mais nous pouvons aussi aider les arbres à survivre et à prospérer. Alors offrez-vous un peu d'écothérapie aujourd'hui, que ce soit pour soutenir votre esprit ou votre corps. Vous serez content de l'avoir fait.
