Que sont les nématodes ?
Les nématodes sont de très petits organismes microscopiques ressemblant à des vers. Ils vivent librement dans le sol et se nourrissent des racines des plantes pendant la majeure partie de leur vie, ce qui les rend très gênants.
Comment les nématodes endommagent-ils les plantes ?
Les nématodes à galles font gonfler les racines et forment des galles. Ce symptôme est très visible lorsque les plantes sont déracinées et que le sol est délicatement lavé des racines. Les nématodes se développent et se nourrissent à l'intérieur des galles.
Lorsque les galles se forment, les racines des plantes ne sont pas en mesure de bien conduire les nutriments et l'eau vers la plante. Les galles peuvent se fissurer et exposer les plantes à l'organisme pathogène transmis par le sol. Les galles peuvent ressembler à des nodules de légumineuses fixatrices d'azote mais ne peuvent pas être arrachées.
Les symptômes évidents, au-dessus du sol, des plantes infestées de nématodes comprennent ; feuilles jaunies et perte de vigueur comme si les plantes manquaient d'humidité ou de nutriments. Les plantes fortement infestées meurent. Les dégâts sont plus graves dans les sols chauds, irrigués et sablonneux.
Comment contrôler les nématodes sans produits chimiques ?
Prendre des mesures préventives pour réduire ou prévenir les effets d'une infestation de nématodes. Un bon assainissement de la ferme, des variétés de plantes résistantes, la jachère, la rotation des cultures font partie des mesures de contrôle populaires.
La gestion des nématodes est relativement difficile mais avec la combinaison des pratiques, les nématodes devraient bien être maîtrisés.
1. Pratiquer un bon assainissement de la ferme
Pour assurer un contrôle efficace des nématodes, évitez de transporter des plantes ou des sols infestés vers de nouvelles zones. Les nématodes pourraient être introduits dans de nouvelles zones. Soyez prudent et sélectif pour choisir des plantes sans nématodes provenant de pépinières fiables. Prévenez le ruissellement de l'eau sur votre ferme. Cela peut transporter des sols infestés de nématodes vers de nouvelles zones de votre ferme. Si sous irrigation, assurez-vous que l'eau fournie aux plantes est juste suffisante pour empêcher le ruissellement. Les outils et équipements agricoles utilisés sur des sols infestés de nématodes pourraient également être des vecteurs de propagation des nématodes. Assurez-vous de nettoyer les outils et l'équipement avant de les utiliser sur votre ferme.
2. Choisissez des variétés et des porte-greffes résistants ou tolérants
Minimisez les effets des nématodes avec des variétés de légumes résistantes et des rhizomes d'arbres fruitiers. Certaines variétés de tomates provenant de sources fiables (labellisées VFN – Verticillium, Fusarium, Nématodes) sont résistantes au nématode à galles. Les variétés résistantes peuvent encore présenter des galles en présence de nématodes mais cela n'affecte pas le rendement.
3. Pratiquer la jachère et la rotation
Le contrôle du nématode à galles n'est pas facile même avec la jachère et la rotation car de nombreuses mauvaises herbes pourraient également les héberger.
Cependant, avec une planification et une combinaison minutieuses, le nombre de nématodes peut être réduit. L'herbe du Soudan, certaines variétés de haricots et de tomates peuvent être utilisées dans un plan de rotation pour réduire les populations de nématodes.
La jachère, c'est quand on quitte la terre pour retrouver sa fertilité après des périodes de culture. Laisser la terre en jachère pendant 1 an peut réduire suffisamment la population de nématodes à galles pour réussir à faire pousser une culture annuelle sensible. Une période de jachère prolongée peut réduire davantage la population de nématodes à galles.
Pendant la période de jachère, il est important de garder le sol humide pour provoquer l'éclosion des œufs de nématodes et contrôler les mauvaises herbes sur lesquelles les nématodes peuvent survivre. En conséquence, les œufs éclosent, mais les nématodes mourront s'il n'y a rien pour se nourrir.
Une jachère répétée est nécessaire lorsqu'une blessure aux racines est détectée, car les nématodes peuvent s'accumuler à des niveaux dommageables en une seule saison.
4. Choisir les bonnes dates de plantation et de récolte
La plupart des espèces de nématodes sont actives sous des températures chaudes. Ils sont peu actifs et ne peuvent pénétrer dans les racines à des températures du sol inférieures à 18°C. Plantez tôt dans les saisons fraîches et humides avant qu'elles ne deviennent actives.
Après la récolte, retirez les légumes annuels et leurs racines pour empêcher les nématodes de se nourrir et de se reproduire dans les racines.
5. Utilisez des plantes anti-nématodes
Certains soucis, Tagetes espèces, supprimer les nématodes à galles et les lésions. Les soucis français (les variétés incluent Nemagold, Petite Blanc, Queen Sophia et Tangerine) sont les plus efficaces. Évitez les soucis des chevalières, T. signature ou tenuifolia , car les nématodes s'y nourrissent et se reproduisent. Les soucis ne fonctionnent pas bien contre le nématode à galles du nord, Meloidogyne hapla , une espèce commune dans les régions aux hivers frais. (réf :www.ipm.ucdavis.edu)
L'effet des soucis est plus grand lorsque vous les cultivez comme une plantation solide pendant une saison entière. Lorsqu'il est cultivé avec des légumes annuels ou sous des arbres ou des vignes (culture intercalaire), le contrôle des nématodes n'est généralement pas très bon. Pour éviter que les graines de souci ne pénètrent dans le sol, coupez ou tondez les plantes avant que les fleurs ne s'ouvrent. Comme avec d'autres méthodes de lutte culturale, les populations de nématodes augmenteront rapidement dès que vous cultiverez à nouveau des cultures sensibles. (réf :www.ipm.ucdavis.edu)
6. Appliquer des amendements de sol et irriguer
L'ajout d'amendements organiques au sol peut réduire l'effet des nématodes sur les cultures. Le fumier et le compost améliorent la rétention d'eau et de nutriments du sol, en particulier les sols sablonneux. Lorsque les plantes sont stressées par l'eau, les nématodes les endommagent facilement. Par conséquent, l'augmentation de la capacité du sol à retenir l'eau réduirait les effets des dommages causés par les nématodes. De plus, une irrigation fréquente rend l'eau toujours disponible pour les cultures et aide à réduire l'effet des nématodes. Dans les deux cas, des nématodes pourraient être présents dans le sol mais ils feront moins de dégâts.
La pratique de l'agriculture de conservation peut également aider à contrôler les effets des nématodes.
