Lorsqu'ils sont appliqués correctement, la plupart des pesticides synthétiques ont parcouru un long chemin, en termes de toxicité pour l'homme et de dommages environnementaux, par rapport à leurs prédécesseurs. Cependant, de nombreux jardiniers préféreraient ne pas utiliser du tout de pesticides synthétiques dans leur jardin. En plus des risques possibles pour la santé humaine, les pesticides peuvent également tuer les prédateurs d'insectes et les insectes pollinisateurs (y compris les abeilles) - des insectes qui contribuent à un jardin sain. Il existe un certain nombre de moyens alternatifs pour lutter contre les insectes nuisibles du jardin. Ainsi, supprimer les pesticides ne signifie pas abandonner le jardin aux hordes d'insectes grignotants.
En tant qu'étudiant, je me suis spécialisé en chimie et en biologie. En tant que jardinier, j'utilise rarement des pesticides - organiques ou synthétiques - dans mon jardin. C'est parce que j'aime utiliser la biologie, pas la chimie, pour résoudre les problèmes de parasites de mon jardin. Et, il existe une variété de façons de garder votre jardin complètement exempt de pesticides.
Approches alternatives
Avant d'en venir aux contrôles biologiques, il existe de nombreuses méthodes pour éloigner les insectes.
Les filets agricoles placent une barrière physique entre vos plantes et les insectes. Une fois que les plantes ont germé, le jardinier installe une série de cerceaux - ils ressemblent à de grands cerceaux de croquet ou à des guichets - à cheval sur la rangée. Ensuite, un filet agricole est drapé sur les cerceaux et y est apposé. Fait correctement, il est efficace à 100 % pour éloigner les insectes extérieurs. Il ne peut cependant pas se prémunir contre les ravageurs qui vivent dans le sol. (En d'autres termes, cela ne fonctionnera pas contre les foreurs de la vigne si vous plantez des courges dans la même parcelle que l'année dernière.) Le filet agricole laisse passer presque toute la lumière du soleil, mais est tissé suffisamment serré pour que même les plus petits insectes ne puissent pas passer. . Il fonctionne à merveille, mais peut être endommagé par des vents violents ou de fortes averses.
La géologie peut également vous aider à vaincre les insectes nuisibles. La terre de diatomées, parfois appelée D.E., est une roche sédimentaire formée par la compression de diatomées fossilisées. Les diatomées sont un type d'algues à coquille dure. D.E. a une grande variété d'utilisations, notamment comme absorbeur de liquide, agent de filtration de la bière, ingrédient dans la litière pour chats et composant stabilisant de la dynamite. Il tue aussi les insectes. Lorsque les insectes rampent à travers D.E., il absorbe les lipides de leurs exosquelettes et les insectes se déshydratent et meurent. La terre de diatomées n'est pas toxique, mais elle est abrasive et le contact avec la poussière irritera vos yeux et vos poumons. En tant que tel, portez un masque et des lunettes lors de l'application D.E.
Plantes insectifuges
Il existe une variété de plantes qui repoussent certains insectes. Encercler votre potager avec ces plantes aidera à lutter contre les parasites. La liste des plantes suspectées de repousser certains insectes est longue, mais voici quelques exemples parmi les plus connus.
De nombreuses herbes repousseront des insectes spécifiques. Ceux-ci comprennent le basilic (coléoptères de l'asperge et sphinx de la tomate), la bourrache (sphinx de la tomate et vers du chou), la camomille (insectes volants), la coriandre (doryphore de la pomme de terre), l'aneth (punaises de la courge et arpenteuse du chou), le fenouil (limaces et escargots), l'origan (large spectre), persil (coléoptères de l'asperge), menthe poivrée (arpenteuses du chou et punaises des courges), romarin (arpenteuses du chou), menthe verte (coléoptères, fourmis et rongeurs) et sarriette (charançons du haricot). L'herbe à chat repoussera les fourmis, les pucerons et le scarabée japonais tout en attirant les chats.
Presque toutes les herbes fortement parfumées auront une certaine capacité à repousser certains insectes. En fait, si une plante sent fort, c'est probablement une forme de défense chimique contre les ravageurs (bien qu'elle puisse être un attractif chimique pour les pollinisateurs). Les fines herbes font d'excellentes plantes compagnes dans un potager et peuvent être utilisées dans la cuisine.
De nombreuses fleurs ornementales repoussent également certains insectes. Plantes du genre Artemisia repousser une variété de parasites communs du jardin, y compris la fausse-arpenteuse du chou, la mouche du chou et le papillon du chou. Parmi les autres plantes utiles, citons les chrysanthèmes (coléoptères japonais), les cosmos (vers de l'épi du maïs), les dahlias (nématodes), les géraniums (cicadelles), les pieds d'alouette (pucerons), la lavande (papillons nocturnes), les soucis (nématodes), les capucines (punaises des courges), les pétunias (tomate sphinx) et le tabac (altises, avec l'inconvénient d'attirer les sphinx). Planter des fleurs autour de votre jardin ajoutera non seulement une touche de couleur, mais attirera les pollinisateurs et éloignera certains insectes nuisibles.
Les plantes liées aux oignons - oignons, oignons verts, poireaux, ail, échalotes et ciboulette - sont aromatiques et éloignent également une grande variété de parasites.
Vous pouvez fabriquer une solution de pesticide maison à partir de presque n'importe quelle plante insectifuge. Les concoctions maison populaires comprennent des extraits d'ail, d'oignon, de piments, de feuilles de tomate, de feuilles de tabac, de feuilles de chrysanthème, d'huile d'agrumes et autres (y compris presque toutes les herbes aromatiques). Ceux-ci peuvent être préparés en coupant la partie appropriée de la plante en petits morceaux et en les faisant bouillir pendant 20 à 30 minutes. Le mélange doit ensuite être filtré à travers une étamine pour éliminer les solides. Souvent, des combinaisons de ceux-ci seront utilisées, y compris l'oignon et l'ail, l'ail et le poivre, ou les agrumes et le poivre. De même, du savon à vaisselle peut être ajouté au mélange - à raison d'environ 3 cuillères à soupe par gallon - pour augmenter son efficacité. Ou il peut être mélangé avec de la terre de diatomées.
S'ils sont suffisamment concentrés, ces pesticides maison peuvent être modérément efficaces pour repousser de nombreux insectes. Cependant, vos voisins peuvent arrêter de visiter votre jardin.
Habitat des prédateurs
Le revers des plantations visant à chasser les insectes nuisibles est une plantation visant à attirer les insectes bénéfiques. Si vous donnez à vos prédateurs d'insectes locaux un habitat près de votre jardin, ils aideront à réduire les niveaux de parasites du jardin. Autour de ma maison, j'ai une variété de toiles d'araignées, de sacs d'œufs d'araignées et de nids de guêpes que je ne dérange pas. De même, mon jardin jouxte un terrain vague où les plantes indigènes poussent à l'état sauvage. En tant que tel, je vois des mouches voleuses, des mantes religieuses, des coccinelles et d'autres prédateurs tout au long de la saison de jardinage.
Si vous n'avez pas beaucoup de plantes indigènes à proximité, planter un lit de plantes vivaces indigènes à proximité ou dans votre jardin est une bonne idée. Plantez des vivaces qui poussent assez haut. Les plantes hautes offrent aux prédateurs volants un perchoir pour les surveiller. Ils donnent également aux araignées un endroit où tisser une toile. Si vous vivez dans l'hémisphère nord, plantez-les du côté nord de votre jardin afin qu'ils n'ombragent pas vos cultures. Vous pouvez choisir des plantes vivaces indigènes qui attirent en plus les pollinisateurs ou les papillons ou les colibris en prime.
Les plantes vivaces n'auront pas besoin d'être réensemencées chaque année, et les insectes prédateurs qui y vivent n'auront pas non plus à être "réensemencés".
Suppression physique
Vous seriez surpris de voir à quel point il peut être efficace de simplement cueillir des insectes nuisibles sur vos plantes. Si vous avez soudainement une grande infestation d'insectes de taille moyenne ou plus grande, les éliminer directement peut résoudre le problème. Pour ce faire, entrez dans votre jardin juste avant le lever du soleil, pendant la partie la plus fraîche de la journée. Les insectes sont plus lents par temps frais. Apportez une grande tasse remplie d'eau et quelques gouttes de liquide vaisselle. Retirez les insectes des plantes et déposez-les dans l'eau. Avec le liquide vaisselle, ils ne pourront pas s'échapper. Pour les plantes plus grandes qui sont fortement infestées, étalez du papier journal sous la plante et secouez-la. Ensuite, roulez le papier et entonnoir les insectes qui sont tombés dans l'eau savonneuse. La plupart des insectes se cachent sous les feuilles pendant la nuit. Pour les trouver, recherchez des dommages aux feuilles ou de petites taches d'excréments (excréments d'insectes). Dans certains cas, jeter un sac sur une plante gravement infestée et le tirer peut être le meilleur moyen de sauver les plantes qui l'entourent.
Si vous répétez votre cueillette d'insectes pendant trois ou quatre matins et que vous êtes diligent, vous pouvez faire tomber une infestation à un point où vos prédateurs d'insectes nettoieront le reste. En ce qui concerne les tâches de jardinage, la cueillette d'insectes est probablement la moins glamour, mais j'ai nettoyé des parcelles entières de citrouilles de chenilles en quelques jours en passant simplement 20 à 30 minutes dans le jardin chaque matin.
Rotation des cultures
La rotation des cultures présente divers avantages, notamment une réduction des insectes nuisibles. (Recherchez "rotation des cultures" sur Grit.com pour en savoir plus sur ce sujet.) Si vous variez ce que vous plantez à chaque saison de jardinage, en évitant de planter des cultures dans la même famille biologique, moins de parasites les attendront.
Image complète
Parmi les choses que j'ai mentionnées dans la section "Approches alternatives", une seule n'éliminera pas votre problème d'insectes nuisibles. Cependant, les utiliser tous de concert peut donner un jardin où l'utilisation de pesticides est rarement nécessaire. La rotation des cultures et un peuplement de plantes indigènes vivaces près de votre jardin créent à eux seuls un prédateur résident par rapport aux proies arrivant par intermittence, ce qui réduira le nombre de ravageurs. Un compagnon plantant des herbes ou des fleurs pour éloigner des insectes spécifiques peut également aider. Lorsque l'infestation inévitable survient, une petite cueillette physique combinée à une application de "puanteur" (extrait d'ail et de poivre fait maison, ou quelle que soit votre infusion préférée) peut faire beaucoup.
Ensuite, si les insectes ont toujours le dessus, vous pouvez choisir un pesticide qui fera le travail avec le moins de dommages pour vous et vos amis insectes prédateurs et pollinisateurs. Même ainsi, il est utile de considérer que l'utilisation de pesticides est une solution rapide qui peut avoir des effets à long terme sur les prédateurs de votre jardin. Dans cet esprit, j'accepte une petite quantité de dégâts d'insectes chaque année dans mon jardin comme le prix que je paie pour entretenir mes araignées de jardin, guêpes, mouches voleuses, mantes et autres prédateurs d'insectes, ainsi que pour garder mes pollinisateurs heureux. Je ne vais pas laisser tout le jardin être englouti, mais je ne vais pas non plus paniquer si quelques feuilles sont mâchées.
Construisez un potager en conteneurs pour le potager en utilisant des plantes vivaces et des légumes-racines en plein soleil.
