Vous êtes-vous déjà demandé comment l'aspirine est fabriquée ? Ou quelles plantes ralentiront votre rythme cardiaque ? Découvrez-le avec notre tour d'horizon de cinq médicaments courants dérivés de plantes ci-dessous.
Quels médicaments courants sont dérivés de plantes ?
1. Caféine
Utilisé pour traiter la fatigue et les migraines, trouver de la caféine dans les grains de café, les feuilles de thé, les cosses de cacao, les noix de kola et le garana.
De nombreux produits médicinaux et quotidiens contiennent de la caféine. Selon la légende chinoise, l'empereur Shennong l'a découvert en 3000 avant notre ère lorsqu'il a fait tomber des feuilles de thé dans de l'eau bouillante et le résultat était une boisson réparatrice. Les noix de kola étaient traditionnellement mâchées dans les cultures ouest-africaines pour réduire la sensation de faim et augmenter les niveaux d'énergie. Pendant ce temps, des résidus de cabosses de cacao ont été découverts dans un ancien pot maya.
Ce sont les ancêtres éthiopiens du peuple Oromo qui ont d'abord récolté les grains de café pour l'énergie. La caféine, cependant, n'a été isolée des grains de café qu'en 1819.
Aujourd'hui, la caféine soulage les symptômes de la migraine, mais elle est surtout utilisée pour ses propriétés énergisantes. Qui n'a pas besoin d'une tasse de thé un lundi matin ?
2. Aspirine
Utilisé pour soulager la douleur et anticoagulant, Salix se trouve dans l'écorce de saule.
L'acide salicylique, qui est un composant clé de l'aspirine, a été identifié pour la première fois par Hippocrate. Le père de la médecine s'est rendu compte que la poudre blanche dérivée de l'écorce de saule pouvait soulager les maux, les douleurs et les fièvres.
En 1763, Edward Stone a isolé pour la première fois l'ingrédient actif et il a depuis été utilisé en médecine pour ses propriétés analgésiques et anticoagulantes.
Il existe de nombreuses variétés de saules et l'écorce de chacune porte une puissance différente d'acide salicylique. Cet acide réagit chimiquement avec l'acide acétique pour former de l'aspirine.
3. Cocaïne
Utilisé pour l'anesthésie et comme drogue récréative. La cocaïne est dérivée de la plante de coca (Erythroxylon coca).
La cocaïne a été découverte par les anciens Incas d'Amérique du Sud, qui mâchaient les feuilles de coca pour obtenir de l'énergie. Ensuite, les Espagnols ont colonisé les Amériques et ont déclaré que la mastication des feuilles était l'œuvre du diable. Inutile de dire qu'ils ont vite changé d'avis ! Les Espagnols ont légalisé la mastication des feuilles de coca ainsi qu'une réduction d'impôt de 10 % sur chaque récolte.
La cocaïne a été isolée pour la première fois de la feuille de coca par le chimiste allemand Friedrich Gaedcke. Le processus de purification s'est progressivement amélioré au fil des ans jusqu'à ce que la cocaïne devienne un anesthésique approprié. La drogue est toujours utilisée à des fins médicales, mais elle est plus communément connue sous le nom de drogue récréative.
4. Digitale
Utilisé pour traiter l'arythmie, Digitals est dérivé de Foxglove (Digitalis purpurea).
La digitaline, ou digoxine, a été découverte en 1775 par le médecin écossais William Withering lorsque son patient mourant s'est rétabli après avoir cherché un traitement alternatif auprès d'un gitan local. Withering s'est rendu compte que le gitan avait utilisé un remède à base de plantes contenant une variété de composants, y compris de la digitale, et avait extrait l'ingrédient actif digitalis.
Le médicament agit en ralentissant le rythme cardiaque, mais il augmente également l'intensité des contractions musculaires. Pour qu'il soit efficace, seules de petites doses (0,3 mg) sont nécessaires et le surdosage est facile.
5. Morphine, codéine, opium
Utilisées pour soulager la douleur et les loisirs illégaux, ces drogues sont dérivées du pavot à opium (Papaver somniferum).
Coupez la gousse charnue d'un pavot à opium pour recueillir ses principes actifs. Une fois séché, ce mélange contient généralement environ 16 % d'alcaloïde de morphine, bien que certaines plantes aient été spécialement sélectionnées pour produire jusqu'à 26 % de morphine.
Les premières images de pavots à opium peuvent être vues sur d'anciens artefacts sumériens datant de 4000 avant JC. La plante a ensuite été nommée « opion » par les anciens Grecs. On pensait à l'origine que l'opium soulageait l'asthme, la mauvaise vue et les problèmes d'estomac. Au Royaume-Uni, les opiacés sont utilisés comme analgésiques puissants. Ils sont prescrits avec précaution en raison de leur nature hautement addictive.
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