Les jardiniers britanniques ont eu droit à un large éventail de nouvelles introductions de plantes au cours des 20 dernières années. Bien sûr, "nouveau" ne signifie pas toujours mieux que ce qui s'est passé auparavant.
Ainsi, pour célébrer le 20e anniversaire du magazine The English Garden, nous avons sélectionné dix jardiniers et spécialistes des plantes respectés et leur avons demandé ce qu'ils considéraient comme la meilleure nouvelle plante de ces 20 dernières années.
Le résultat est un mélange varié de plantes. Parmi ces 10 plantes du Top 10 des vingt dernières années, certaines sont immédiatement reconnaissables tandis que d'autres sont mûres pour une découverte tardive et un attrait plus large. D'un Allium avec un capitule de taille extraordinaire à une verveine tolérante à la sécheresse qui scintille en été, il existe une plante pour tous les goûts et palettes de couleurs.
Cornus 'Vénus' choisi par Tony Kirkham – Directeur de l'Arboretum, Royal Botanic Gardens Kew et auteur
Un hybride entre Cornus kousa , et Cornus nuttallii , c'est un petit arbre incontournable. Son aspect le plus remarquable est la taille de ses fleurs, qui peuvent atteindre 15 cm de diamètre. Quand je l'ai vu pour la première fois, j'ai pu voir le potentiel de ces arbres à faire un affichage spectaculaire une fois matures. Il est rustique, montre une bonne résistance à la maladie fongique Cornus anthracnose et, en plus de fleurs printanières spectaculaires, il a une bonne couleur de feuille d'automne. Il pousse jusqu'à 5 m de haut dans un sol bien drainé et un endroit ensoleillé abrité. La première fois que j'ai vu cette plante, c'était à Exbury Gardens dans le Hampshire, où j'ai vu un grand groupe de jeunes "Vénus" plantées ensemble et j'ai pu voir le potentiel de ces arbres à faire une spectaculaire floraison une fois à maturité. J'ai aussi vu 'Vénus' à l'exposition florale 'Les Journées des Plantes' à Courson, France. Il y avait un étalage entièrement composé de plantes en fleurs et c'était incontournable.
Sporobolus heterolepis ‘Weinheim’ choisi par Piet Oudolf – Concepteur de jardin et planteur influent
Cette herbe est très dure et facile à cultiver. Il est adaptable, faisant face à des conditions humides et sèches et à un sol sablonneux, limoneux ou argileux. Il forme des touffes et ne s'auto-ensemence pas beaucoup, il est donc facile à gérer. Il fleurit en été - le parfum des fleurs a été comparé à la coriandre - et les feuilles ont une superbe coloration jaune orangé en automne. C'est une plante de longue durée à laquelle vous pouvez faire confiance pour bien paraître tout au long de l'année. L'une des graminées les plus élégantes, je pense qu'elle deviendra très populaire. Je l'ai cultivé dans mon propre jardin pendant des années et j'ai décidé d'utiliser l'espèce Sporobolus heterolepi , qui est légèrement plus court que ‘Weinheim’ mais autrement le même, dans la plantation du Queen Elizabeth Olympic Park, en le cultivant avec Eryngium alpinum , Echinacea pallida et Sedum 'Matrona'. Je pense qu'elle deviendra une graminée très populaire au même titre que des graminées comme la deschampsia et le panicum.
Sorbus commixta ‘Olympic Flame’ choisi par Roy Lancaster – Homme des plantes légendaire, chasseur de plantes, auteur et diffuseur
Imaginez une fontaine ardente par une fraîche journée d'automne et vous avez ce superbe sorbier. Les branches relevées lui donnent un port colonnaire lorsqu'il est jeune; ils s'arquent progressivement pour produire une couronne large et élégante à maturité. Contrairement au type commun, ce cultivar produit des feuilles divisées extra-larges d'un vert scintillant, cuivré au début, avant de produire ses teintes automnales brillantes orange-rouge pétard. De petites fleurs blanches dans de grandes têtes larges en juin produisent des masses de baies d'automne rouge orangé. Comme toutes les meilleures plantes, elle a une bonne histoire. Originaire des montagnes humides et balayées par le vent d'une petite île au large des côtes du Japon, il est parfaitement adapté aux conditions britanniques sur tous les sols calcaires, sauf secs ou peu profonds. Il a été planté en nombre au village olympique de Londres pour les Jeux olympiques de 2012.
Geranium 'Dragon Heart' choisi par Claire Austin – Pépinière, spécialisée en iris et vivaces
Après 30 ans d'horticulture, les géraniums rustiques font toujours partie de mes vivaces préférées. Parmi les centaines de choix, Geranium ‘Dragon Heart’ se dresse haut. La première chose que vous remarquez à propos de cette jolie variété, ce sont les fleurs cerise vives en forme de soucoupe, au centre noir. Elles ressemblent à la très populaire ‘Anne Folkard’, mais cette plante est une grande amélioration en termes de vigueur et de quantité de fleurs. Floraison de juillet à septembre, initialement les fleurs sont uniformément réparties sur un beau monticule de feuilles, puis des tiges plus longues se tissent entre leurs voisines. Bien qu'ils soient de couleur similaire au très populaire Géranium ‘Anne Folkard’, la plante est une grande amélioration en termes de vigueur et de quantité de fleurs. Au fur et à mesure que la saison avance, les tiges feuillues s'étendent jusqu'à environ 90 cm, se mêlant aux plantes voisines, ajoutant une touche de couleur supplémentaire au fur et à mesure.
Verbena officinalis var. grandiflora ‘Bampton’ choisi par Asa Gregers-Warg – Jardinier en chef aux jardins de Beth Chatto
Découverte dans le village de Bampton, Devon, cette Verveine est devenu un incontournable des jardins de Beth Chatto. Il résiste bien à la sécheresse dans notre Gravel Garden et crée un effet scintillant et aéré. Son feuillage et ses tiges teintés de pourpre s'assombrissent au fur et à mesure que la saison avance - superbe contre le feuillage argenté. Des masses de minuscules fleurs roses, maintenues sur des tiges filiformes et ramifiées, s'ouvrent sur une longue période du milieu de l'été à l'automne pour créer un bel effet nuageux. Il atteint 80 cm de hauteur. Il poussera également bien dans des conteneurs. Cette verveine est une auto-ensemenceuse prolifique mais elle produit souvent des plantes inférieures avec une couleur de feuillage moins intense, nous ne propageons donc nos plantes que par bouturage d'une forme particulièrement fine. La meilleure couleur de feuillage se développe si la plante est cultivée en plein soleil.
Salvia 'Amistad' choisie par Bunny Guinness – Architecte paysagiste, concepteur de jardins primé et diffuseur
J'ai d'abord cultivé de la Salvia 'Amistad' à partir de boutures et, comme la plupart des salvias, il s'enracinait comme une mauvaise herbe. Il s'est montré rustique pendant plusieurs hivers mais je prends toujours des boutures en réserve. J'aime les calices bleu encre sur les épis de fleurs qui atteignent une bonne hauteur, jusqu'à 1 m. Il a une longue saison de floraison, de mai à octobre, bien qu'il puisse commencer à fleurir en juin si le printemps est tardif. Le sol de mon jardin est un sol fin et calcaire dans une partie sèche du pays, la tolérance à la sécheresse est donc importante et ‘Amistad’ résiste bien aux conditions sèches. Je l'associe avec des alliums, Knautia macedonica et des rosiers buissons et découvrez que le bleu d'encre se marie particulièrement bien avec les fleurs violettes d'une bordure.
Rosier ‘Munstead Wood’ choisi par Michael Marriott – Autorité mondiale en matière de culture de roses et de conception de jardins de roses
Cette rose a les fleurs les plus colorées et les plus magnifiquement formées, avec un parfum merveilleux. Une rose rouge en bonne santé est difficile à reproduire, mais elle possède tous les attributs que nous recherchons en matière de santé, d'odeur et de couleur. Les pétales sont résistants aux dégâts de pluie; superbement veloutés, ils méritent qu'on s'y attarde. Cultivez-le près d'un chemin afin que vous puissiez profiter du parfum et apprécier pleinement la fleur, ou essayez-le avec des géraniums et des campanules rustiques à faible croissance. Il est également bon pour la coupe mais attention, les tiges sont épineuses. Je me souviens avoir vu cette rose dans les champs des sentiers et elle s'est vraiment démarquée car une rose rouge saine est très difficile à reproduire, mais elle a tous les attributs que nous recherchions en termes de santé, d'odeur et de couleur.
Allium ‘Universe’ choisi par Richard Wilford – Responsable de la conception de jardins au Royal Botanic Gardens Kew et expert en bulbes
Cet allium a un très gros capitule, jusqu'à 18 cm de diamètre, mais les tiges de fleurs ne sont pas très hautes, seulement 60 à 70 cm de hauteur. Les fleurs sont violet foncé et le capitule n'est pas trop serré, de sorte que les fleurs individuelles ressemblent à des étoiles. Il commence à fleurir en mai et fleurit pendant quatre semaines. Il est parfait pour un petit jardin où il pourrait pousser près du devant d'une bordure. C'est la proportion de la taille du capitule par rapport à la longueur de la tige qui m'a tellement impressionné lorsque je l'ai évaluée dans un récent essai RHS. Les alliums sont devenus si populaires au cours des vingt dernières années. Je pense que c'est parce qu'ils se mélangent si bien avec d'autres plantes parce que vous pouvez les cultiver à travers d'autres. Et leurs têtes de graines sont également décoratives, donc leur saison d'intérêt est beaucoup plus longue que celle des autres bulbes, qui peut être plutôt éphémère.
Rudbeckia ‘Henry Eilers’ par Nigel Dunnett – Architecte paysagiste et planteur pionnier
‘Henry Eilers’ est un développement vraiment frappant de son espèce, Rudbeckia subtomentosa , et je l'utilise beaucoup dans mes schémas de plantation. La première fois que je l'ai vu en chair et en os, c'était au parc olympique de Londres et j'ai pensé que c'était quelque chose que je devais inclure dans mes créations. Les fleurs sont si subtiles :un magnifique jaune doux brillant avec un cône foncé contrastant. Elle est très délicate pourtant elle fleurit pendant trois mois, d'août à octobre. Il n'est pas court et trapu comme certains rudbeckias, mais mesure 1 m de haut et se combine bien avec les graminées à floraison tardive. Il n'est pas court et trapu comme certains rudbeckias, mais se dresse haut, jusqu'à un mètre de hauteur. 'Henry Eilers' se combine très bien avec les graminées à floraison tardive et je le mélange également avec des asters bleus pour créer un impact tard dans l'année.
Miscanthus sinensis ‘Cosmopolitan’ choisi par Fergus Garrett – Jardinier en chef à Great Dixter, East Sussex
Miscanthus sinensis ‘Cosmopolitan’ scintille de panachure. Les feuilles larges, plates et arquées vers l'extérieur sont striées de bandes verticales de blanc et de vert sur une masse haute, large et autoportante – elles gonflent avec une grande élégance et bruissent à la moindre brise. Ses pompons rose argenté apparaissent tard dans la saison et scintillent au soleil. La floraison dépend d'un bon été mais la qualité de cette plante n'est jamais due à ses fleurs, mais plutôt à son incroyable architecture. La fontaine de feuillage pâle fournit le catalyseur nécessaire dans les bordures où elle sert de repoussoir aux voisins contrastés dans d'autres couleurs.
Laquelle est votre préférée parmi les plantes choisies par nos experts ? C votez ci-dessous pour la plante que vous souhaitez voir couronnée comme la "meilleure plante des 20 dernières années". Toutes les participations du Royaume-Uni font l'objet d'un tirage au sort pour GAGNER un Patio Store (ci-dessous) de The Posh Shed Company d'une valeur de 1 450 £. La date de clôture des votes est le mercredi 31 mai 2017 à minuit.
