Lorsque le gel réduit leur feuillage, il est temps de soulever les dahlias, de sécher leurs tubercules et de les entreposer pendant l'hiver. Rachel Siegfried de Green &Gorgeous Flower Farm explique comment elle procède.
Les dahlias sont des plantes tendres, donc à moins que vous ne viviez dans l'une des régions les plus douces du pays, la meilleure façon de les protéger est de soulever leurs tubercules et de les hiverner dans un endroit à l'abri du gel. Soulevez les dahlias dès les premières gelées d'automne, comme le fait Rachel. Alternativement, vous pouvez les laisser dans le sol, avec une épaisse couche de paillis empilée sur le dessus pour les protéger, mais le soulèvement et l'hivernage des tubercules produisent de meilleures fleurs coupées.
L'expérience de Rachel est dans la conception de jardins. Elle était l'élève de Chris Beardshaw à Pershore et a perfectionné ses compétences en jardinage en travaillant dans un grand jardin clos privé dans l'Oxfordshire. Après avoir suivi un cours de jardinage de fleurs coupées dirigé par Sarah Raven en 2002, Rachel a décidé d'équilibrer le jardin chargé de produits avec des masses de fleurs de jardin de campagne anglaise parfumées et nostalgiques.
En 2008, elle et son partenaire Ashley Pearson ont repris un ancien site maraîcher vacant de deux acres près de Wallingford. Au départ, ils cultivaient des produits biologiques, mais la demande pour les fleurs coupées de Rachel a rapidement dépassé les ventes de fruits et légumes et l'accent a donc changé. Deux acres sont devenus quatre. "La fleuristerie et les fleurs de mariage étaient une progression naturelle et les ventes à la ferme du samedi ou l'autocueillette de fleurs ramassent tout surplus", explique Rachel.
Dans les champs, des fleurs de saison et de succession sont plantées en rangées de couleurs coordonnées. La récolte de 500 dahlias coupés et reconstitués de Rachel, cultivée avec expertise, se tient debout à la fin de l'été, débordant de fleurs. "Les dahlias sont notre fleur principale pendant trois mois et, s'ils sont bien gérés, ils sont extrêmement productifs et fleuriront jusqu'aux premières gelées", dit-elle.
Comment Rachel hiverne ses dahlias
Hiver tubercules soit en les soulevant, soit en les laissant dedans. Le volume même nécessite un ratio pratique de levage et de congé de 50/50 pour Rachel, mais le levage est généralement la meilleure option pour des fleurs coupées de qualité puisque les tubercules ont plus de vigueur et produisent des fleurs plus nombreuses et meilleures.
Pour soulever les dahlias , coupez les tiges à 10 cm après le premier gel, soulevez délicatement les tubercules, jetez ceux qui sont abîmés, nettoyez et étiquetez. Inversez pour drainer toute humidité de leurs tiges creuses et séchez complètement le tubercule pendant deux semaines avant de le ranger. Emballez dans des caisses sur une couche de terreau stérile et recouvrez d'une couette de vermiculite stérile. Conserver dans un endroit à l'abri du gel, frais et sombre jusqu'en février, en vérifiant par intermittence et en enlevant tout cas de pourriture.
Laisser des tubercules Cela demande moins de main-d'œuvre mais, année après année, la plante s'affaiblit, produisant des tiges minces, des couleurs délavées et des fleurs aux yeux de marguerite. Coupez les tiges comme ci-dessus, mais laissez les tubercules dans leurs plates-bandes et couvrez-les d'un paillis d'hiver. En avril, retirez le paillis et contrôlez les limaces et les escargots avec un appât à limaces sans danger pour les animaux domestiques et la faune. Soulevez et jetez tous les tubercules après deux à trois années consécutives.
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