Les carottes sont un aliment de base dans mon alimentation - rôties, en purée, dans des soupes ou des ragoûts - elles sont le compagnon idéal de l'humble pomme de terre. Alors chaque année je m'assure de semer beaucoup de carottes pour pouvoir en profiter toute l'année. La meilleure partie de ces plantes racines fantastiques? Ils ont une très longue durée de conservation ! Autrement dit, si vous suivez quelques étapes juste après la récolte.
Les carottes peuvent être conservées jusqu'à 6 mois dans une cave à racines ou un espace où les températures sont maintenues entre 32° – 39° F (0° – 4° C) en hiver. Les carottes ont besoin d'une humidité élevée pour bien se conserver. Ce niveau d'humidité de 90 à 95 % peut être atteint en les gardant dans du sable humide ou de la sciure de bois.
Cette année, nous avons eu une récolte fantastique pour les carottes d'été et d'hiver. Dans cet article, je vais vous guider à travers toutes les étapes que vous devez connaître pour profiter à long terme des carottes fraîches :méthodes de récolte, de transformation et de stockage.
Quelle est la meilleure période pour récolter les carottes pour l'entreposage hivernal ?
Les carottes mûrissent en 70 à 80 jours. Donc, si vous les semez au printemps, vous obtiendrez votre premier lot de carottes d'été en juillet. Celles-ci se conservent également bien et vous pouvez certainement semer successivement des carottes toute l'année. Mais les meilleures carottes à conserver pour l'hiver sont de loin les carottes d'hiver .
Pour obtenir des carottes d'hiver, comptez à rebours 90 jours à partir de votre premier gel, et c'est ainsi que vous obtenez votre temps de semis. Cela pourrait être juillet ou août, selon votre climat. Si vous vous demandez comment vous allez faire germer des graines de carottes par un temps aussi chaud et sec, ne vous inquiétez pas ! Nous avons quelques tours dans notre sac, comme cet article sur la germination des carottes.
Non seulement les carottes d'hiver se conservent bien, mais elles sont aussi beaucoup plus sucrées, en raison d'une réponse d'adaptation au gel. C'est pourquoi vous devriez les récolter après quelques gelées légères, mais gardez un œil sur les fortes gelées - vous ne voulez pas que le sol gèle.
Aussi, gardez un œil sur la pluie. Les périodes de sécheresse sont acceptables, mais de fortes pluies et un sol excessivement humide peuvent faire pourrir vos carottes dans le sol. Le meilleur moment pour récolter les carottes est juste après une pluie légère, lorsque le sol n'est pas trop dur et sec.
Guide étape par étape pour la récolte et la transformation des carottes
Le meilleur outil que vous puissiez utiliser pour récolter les carottes est une fourchette à jardin pour ameublir le sol. Les carottes sont difficiles à arracher d'un sol sec et elles peuvent facilement se casser, donc la meilleure chose à faire est d'arroser votre carré de carottes et d'utiliser une fourchette pour chaque rangée pour soulever doucement les carottes par le dessous . Ils seront beaucoup plus faciles à tirer si vous le faites de cette façon.
Récoltez toutes les carottes d'un coup si tu peux. C'est pour des raisons pratiques - il est préférable de les trier en différentes catégories de taille (grosses, moyennes et petites carottes) car les grosses carottes se conservent mieux que les plus petites . Après le stockage, commencez par manger les plus petites carottes et conservez les plus grosses pour la fin.
Bien sûr, si vous avez suivi l'éclaircissage, vous n'obtiendrez pas beaucoup de mini-carottes et, idéalement, la plupart de vos carottes devraient être de la même taille, c'est-à-dire grosses. Lisez nos ressources sur l'éclaircissage pour savoir comment tirer le meilleur parti de votre récolte de carottes.
Après avoir récolté votre lit de carottes, vous vous retrouverez très probablement avec un énorme tas de carottes. Il est temps de couper leurs hauts et de les trier. Pour un stockage optimal, coupez leurs sommets, laissant environ 1 à 2 pouces au-dessus de la racine.
Vous pouvez jeter ces fanes de carottes dans le compost en toute sécurité (surtout si vous n'avez pas de problèmes de mouches des carottes) - mais ne les gaspillez pas toutes. Les feuilles de carotte constituent une excellente base pour le pesto, tout comme le basilic ou le persil, et peuvent également être consommées dans des salades ou des sautés.
Ne nettoyez pas la saleté des carottes avant de les stocker. Les carottes n'ont pas non plus besoin d'une période de séchage, comme les pommes de terre ou les patates douces, pour durcir leur peau . En fait, plus tôt vous les placerez dans un milieu humide pour le stockage, mieux ce sera. Plus vous les laissez dehors, même pendant 24 heures, ils se ratatinent et deviennent mous.
Pour les stocker, utilisez des contenants, bacs ou seaux profonds de rechange vous avez sous la main. Déposez de la sciure de bois ou du sable sur le fond, puis une couche de carottes horizontalement, recouvrez-les à nouveau de sciure de bois ou de sable et répétez l'opération jusqu'à ce que le récipient soit plein. Arrosez la sciure ou le sable entre les deux et assurez-vous d'utiliser un couvercle pour que l'eau ne s'évapore pas.
Le sable et la sciure fonctionnent bien pour cette méthode, et j'ai lu que les feuilles séchées pourraient également fonctionner. J'utilise de la sciure de bois parce qu'elle est facilement disponible et aussi en raison de ses propriétés antibactériennes et antifongiques. De cette façon, même si une carotte a tendance à se gâter, cela n'affecte pas le reste de la récolte.
À titre d'observation, les seules carottes que j'ai remarquées pourrir en utilisant cette méthode étaient les carottes qui étaient proches du bord en plastique du bac - elles n'étaient pas entièrement recouvertes de sciure de bois. De plus, les carottes se touchant ne semblaient pas causer de problèmes.
Où pouvez-vous mieux conserver les carottes à long terme ?
La réponse simple à cette question est - n'importe quel endroit sombre et frais où ils ne gèleront pas. En hiver, les carottes se portent mieux à des températures juste au-dessus du point de congélation :32 à 39 F (0 à 4 C). Cela peut être réalisé dans une cave à légumes, un sous-sol frais, un vide sanitaire ou un cabanon isolé.
Vous pouvez faire preuve de créativité tant que vous protégez votre récolte du gel, mais aussi d'un environnement trop chaud.
Combien de temps les carottes peuvent-elles durer pendant l'hiver ?
Les carottes fraîches dureront de 4 à 6 mois avec un stockage approprié.
Si vous avez entreposé des carottes d'été et d'hiver, mangez d'abord les carottes d'été. Consommez les carottes de petite à grande, une couche à la fois, en essayant de ne pas déranger les autres couches que vous avez construites.
Vérifiez régulièrement les couches supérieures pour les carottes gâtées. Vérifiez le bon taux d'humidité, ajoutez de l'eau si nécessaire et n'oubliez pas de remettre le couvercle à chaque fois.
Pouvez-vous utiliser des carottes qui poussent ?
Après quelques mois, vous remarquerez que des germes vert clair sortent de vos fanes de carottes. Les carottes à germer ont peut-être dépassé leur apogée, mais elles sont toujours bonnes à manger. Ils auront un goût un peu plus fade, car ils ont utilisé leurs sucres pour germer dans le but de produire une nouvelle plante.
Les carottes germent généralement après plus de 4 mois de stockage, mais il reste encore beaucoup de temps avant qu'elles ne se gâtent, alors ne vous inquiétez pas.
Conclusion
Je ne comprends pas pourquoi quelqu'un voudrait conserver ses carottes dans son réfrigérateur, pendant seulement quelques semaines jusqu'à ce qu'elles deviennent molles alors qu'elles peuvent facilement rester fraîches pendant des mois en utilisant les méthodes ci-dessus. Cette technique que j'ai décrite ne se limite pas aux carottes - vous pouvez également conserver les betteraves et les poireaux de cette manière.
Je ne suis pas un grand fan de la congélation et de la mise en conserve, donc, chaque fois que je le peux, j'essaie de conserver mes fruits et légumes récoltés aussi frais que possible. Vous pouvez en savoir plus sur les cultures qui se conservent bien pour l'hiver pour vous inspirer et remplir votre cave à racines.
