Surmaturité
Les pastèques trop mûres ont une chair molle et pâteuse. Alors qu'un cultivateur expérimenté peut déterminer la maturité d'une pastèque à partir de son apparence extérieure, ce n'est pas une tâche facile pour le jardinier inexpérimenté. D'autres façons d'évaluer la maturité du fruit comprennent un changement de couleur où le melon repose sur le sol du vert au jaune clair et un changement de couleur des vrilles près du fruit du vert au brun. La méthode la plus courante consiste à frapper légèrement la pastèque; un son creux indique la maturité tandis qu'un son étouffé et sourd peut indiquer une surmaturité.
Maladie
La brûlure gommeuse de la tige, une maladie causée par un agent pathogène fongique, entraîne la formation de lésions brunes, molles et circulaires sur la pastèque. Les lésions peuvent mesurer de 4 à 6 pouces de diamètre et peuvent suinter. La maladie nécessite des applications de fongicides pour le contrôle. La pourriture apicale, une affection causée par une carence en calcium, fait que l'extrémité florale du fruit passe du vert pâle au brun puis au noir. Les zones touchées grossissent et développent des taches enfoncées à la surface du fruit. Le chaulage du sol pour augmenter la teneur en calcium, le maintien d'une humidité uniforme du sol pour permettre l'absorption du calcium par le système racinaire de la plante et les applications foliaires de calcium aident à gérer cette maladie.
Ecchymoses
Une manipulation brutale, pendant la récolte ou le transport, peut causer des bleus à la pastèque, favorisant les points faibles, la pourriture et une courte durée de conservation. S'abstenir de lancer ou de lancer les fruits aidera à éviter les blessures; veillez à ne pas les faire tomber. Selon l'Université de Géorgie, une chute aussi petite que 8 pouces peut entraîner de graves ecchymoses internes, et une chute de 1 pied peut fissurer la chair à l'intérieur. Les pastèques ne doivent pas être empilées sur leurs extrémités car l'extrémité de la fleur est délicate et sujette aux meurtrissures.
Soleil et chaleur
La lumière directe du soleil peut affecter la qualité de la pastèque après la récolte. Les melons laissés exposés au soleil développeront rapidement des coups de soleil. Gardez le fruit à l'ombre, après l'avoir cueilli, jusqu'à ce que vous puissiez le conserver à long terme. La chaleur peut également affecter la qualité du fruit. Des températures supérieures à 90 degrés Fahrenheit peuvent provoquer une dégradation interne de la chair et augmenter la décomposition, ce qui rend le melon mou. La température idéale pour conserver les pastèques est de 50 à 60 degrés Fahrenheit. Conservez les pastèques dans un endroit sec; une humidité élevée peut favoriser la pourriture apicale.
