Avoir une petite cour - ou pas de cour - et cultiver vos propres concombres (Cucumis sativus) ne doivent pas être des concepts mutuellement exclusifs, si vous laissez un conteneur venir à la rescousse. Élever des cukes dans des conteneurs présente certains avantages par rapport à leur culture traditionnelle. Les mauvaises herbes et les ravageurs et les maladies du sol ne sont pas des problèmes, car le milieu de culture ne les abrite pas. Fournir à vos concombres les six heures de soleil quotidiennes dont ils ont besoin n'est pas un problème - placez simplement les conteneurs sur un chariot à plantes et déplacez-les quand vous en avez besoin. Avec les bons cukes, contenants et soins, une récolte abondante est à portée de main.
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Cukes pour conteneurs
Tous les concombres ne poussent pas bien dans des conteneurs. L'animateur d'une émission de radio sur le jardinage, Charlie Nardozzi, recommande de planter des concombres de brousse au lieu de variétés de vignes. Les possibilités incluent "Spacemaster" (Cucumis sativus "Spacemaster"), avec une propagation de 26 pouces, ou encore plus compact "Bush Baby" (Cucumis sativus "Bush Baby"), avec des vignes de 18 à 20 pouces. Un seau en plastique de 5 gallons constitue un récipient peu coûteux et léger avec la profondeur et le diamètre requis pour une plante. Tout contenant de concombre a besoin d'au moins quatre trous de drainage, et vous devrez peut-être les percer vous-même.
Milieu de culture
Le meilleur milieu pour les concombres en pot est suffisamment poreux pour s'écouler rapidement tout en retenant suffisamment d'eau pour garder l'humidité autour des racines. Les mélanges de terreau commerciaux fonctionnent bien car ils sont suffisamment lourds pour supporter les racines et stabiliser le récipient par vent fort. Une alternative moins coûteuse consiste à mélanger à parts égales du terreau, de la perlite et de la mousse de tourbe et du compost bien vieilli, puis à amender le mélange avec un engrais à libération lente. Utilisez 1/2 cuillère à soupe, ou la quantité suggérée par la marque, d'engrais équilibré 14-14-14 pour chaque 1 gallon de terreau. Pour un récipient de 5 gallons, mélangez 2 1/2 cuillères à soupe dans le milieu de culture.
Exigences d'arrosage
Les concombres dans des conteneurs épuisent rapidement leur réserve d'eau limitée. Vérifiez votre plante une fois par jour par temps frais et deux ou trois fois par temps chaud, sec et venteux. Insérez une cheville en bois de 5 pouces dans le support; si aucun milieu n'y adhère, ne pas arroser. Si le support est sec, arrosez jusqu'à ce que l'excédent commence à s'écouler des trous de drainage. Un sol trop humide peut entraîner la pourriture des racines, veillez donc à n'arroser que lorsque le sol commence à s'assécher.
Engrais supplémentaire
Au moment où son premier fruit apparaît en été, un concombre en pot a généralement épuisé les nutriments de son engrais d'origine. Pour qu'il continue à produire vigoureusement, commencez à le nourrir chaque semaine avec un engrais riche en phosphore 15-30-15. Arrosez bien le concombre, laissez-le sécher pendant deux heures, puis fournissez-lui une solution de 1 cuillère à soupe, ou la quantité d'engrais suggérée sur l'étiquette, dissoute dans 1 gallon d'eau. N'ajoutez pas plus que la quantité recommandée car cela peut endommager les racines du plant de concombre.
Mettre en cage les cukes
Un autre avantage des concombres de brousse cultivés en conteneurs est que leurs fruits ne risquent pas de reposer sur le sol et de pourrir. Même ainsi, la récolte est beaucoup plus rapide lorsqu'ils sont soutenus par des cages à tomates standard. Au lieu de traîner sur les côtés de leurs pots, ils grimpent obligeamment sur les côtés des cages, et leurs branches sont moins susceptibles de se briser sous le poids de leurs fruits. Centrez simplement les cages sur vos concombres au moment de la plantation.
