Si vous avez une serre, un polytunnel ou une installation d'éclairage de culture en intérieur, vous avez déjà plus de chance que la plupart des jardiniers. Cela signifie que vous pouvez tromper le froid et démarrer les graines à l'abri où elles peuvent germer confortablement. La laitue est l'un de ces légumes préférés que nous sommes tous ravis de cultiver au printemps.
Mais si vous débutez dans le jardinage, vous pourriez avoir beaucoup de questions sur la culture de la laitue. Faut-il le semer directement en pleine terre ou essayer de le démarrer en bacs ? La laitue se transplante-t-elle bien ? Quand et comment le repiquer ? Nous ferons de notre mieux pour répondre à ces questions (et bien d'autres), afin de vous aider à donner une longueur d'avance à la laitue.
Vous devriez transplanter la laitue à l'extérieur après qu'elle ait poussé sous abri pendant 4 à 6 semaines et qu'elle ait atteint une hauteur de 2 à 3 pouces. Le premier moment pour le faire est de 3 à 4 semaines avant le dernier gel, mais vous pouvez transplanter la laitue à tout moment après cela. Prévoyez 7 à 10 jours de durcissement avant de sortir.
Pourquoi transplanter des plants de laitue ?
Il est facile de faire pousser de la laitue directement dans le sol, en particulier lors de la configuration pour la méthode «couper et revenir». Vous venez de saupoudrer les graines en rangées et vous êtes prêt à partir. Souvent, vous n'avez même pas besoin d'éclaircir la laitue à feuilles mobiles, car les semis les plus forts ont tendance à empêcher les semis plus petits de pousser.
Alors pourquoi passer par tous les tracas de s'occuper des semis de laitue pendant des semaines à venir ? La réponse est simple :la culture de la laitue pommée nécessite des conditions différentes de la culture de la laitue frisée.
En démarrant les semis de laitue pommée à l'intérieur ou sous abri, vous :
- Commencez tôt. Vous pourrez repiquer vos jeunes plants de laitue à un stade avancé de croissance – alors que la laitue semée à l'extérieur sortira à peine de terre. Une récolte précoce de feuilles de laitue semble fantastique pendant la période de faim.
- Obtenir l'espacement idéal . Les variétés de laitue pommée ont besoin d'espace pour croître et se développer. Avec le semis direct, vous devez souvent faire un semis supplémentaire, suivi d'un éclaircissage pour obtenir le positionnement exact que vous souhaitez. Avec le transplatage, il vous suffit de planter les plants de laitue dans le sol à 10 pouces d'intervalle et vous êtes prêt à partir.
- Évitez les zones chauves . Qu'il s'agisse de vieilles graines, d'un sol gorgé d'eau, de limaces ou d'autres nuisances, nous avons tous des pertes avec nos semis. Certaines graines ne germent tout simplement pas. D'autres ne germent que pour se faire manger ou s'amortir. C'est ainsi que nous nous retrouvons avec des parcelles vides dans nos jardins. En transplantant des plants de laitue et en gardant toujours sous la main quelques plants de rechange, nous pouvons facilement remplir ces endroits dans le jardin.
- Évitez le travail supplémentaire. Le repiquage de jeunes plants de laitue vous donne la possibilité de préparer le sol et de le débarrasser au préalable des mauvaises herbes. Cela facilitera l'entretien et la maintenance des plantes. Il n'y a rien de plus ennuyeux que d'essayer de désherber des rangs où la laitue a à peine germé.
Quand les plants de laitue sont-ils prêts à sortir ?
Vous pouvez transplanter des plants de laitue à presque n'importe quel stade - même lorsqu'ils sont vraiment minuscules et n'ont pas encore de vraies feuilles. Mais, pour assurer d'excellents taux de réussite, il est préférable de transplanter les plants de laitue lorsqu'ils sont un peu plus âgés - au moins un mois, voire 6 semaines après la germination.
Ainsi, la transplantation ne doit pas être effectuée en fonction de la date indiquée sur le calendrier, mais plutôt du stade de croissance de vos semis de laitue.
Semer de la laitue pommée
Vous pouvez commencer à semer de la laitue pour la culture à l'extérieur environ 7 à 8 semaines avant la date du dernier gel. La laitue résiste au gel, mais même ainsi, vous ne voulez pas vous dépêcher et la sortir trop tôt. La température est ce qui dicte le taux de croissance de la laitue, donc s'il fait vraiment froid, elle ne poussera pas beaucoup, peu importe à quel point vous êtes impatient.
Lorsque vous semez de la laitue, gardez à l'esprit que nous allons la piquer (plus à ce sujet dans une minute). Ainsi, le conteneur dans lequel vous semez votre laitue pour la première fois ne l'hébergera que pendant environ une semaine. Cela signifie que vous pouvez faire pousser BEAUCOUP de laitue (des centaines de plantes minuscules) dans l'espace d'un petit Tupperware.
Semez les variétés que vous voulez en rangées (ou bols séparés) et placez des marqueurs pour ne pas les mélanger. Saupoudrez de terre pour couvrir les graines de manière lâche, vaporisez légèrement la surface et vous êtes prêt à partir. À partir de maintenant jusqu'à la germination, vous n'aurez plus qu'à vaporiser le contenant toutes les 24 heures.
Piquer la laitue
Piquer la laitue consiste à retirer un semis individuel et à le placer dans un nouveau milieu de culture - une cellule à l'intérieur d'un plateau de module, un bloc de semis ou un petit pot.
Vous trouverez de nombreuses ressources sur la façon de piquer des semis (comme mon tutoriel ici), mais il n'y a que quelques choses que vous devez vraiment savoir :
- Ne laissez jamais la laitue pousser au-delà de ses premières vraies feuilles avant de passer à un récipient plus grand. Idéalement, vous voudrez piquer les jeunes plants de laitue juste après leur germination, dans 7 à 10 jours.
- Détachez les plantules avec un crayon et retirez-les une par une en les tenant par leurs feuilles. Essayez de ne pas toucher ou presser la tige.
- Vous obtiendrez une tige et une racine longues et grêles, et ce n'est pas grave. À l'aide du même crayon, faites un trou dans la cellule/bloc de sol et enterrez la racine et la tige, en guidant le semis avec la pointe du crayon. Couvrir de terre jusqu'aux feuilles.
Félicitations, vous venez d'apprendre à piquer et repiquer de la laitue dans des barquettes modulaires ! Maintenant, vous n'avez plus qu'à répéter le processus encore et encore. Si vous trouvez que piquer est fastidieux, c'est parce que c'est assez ennuyeux, mais il n'y a vraiment aucun moyen de contourner cela si vous voulez des plants de laitue robustes.
Culturer de la laitue dans des bacs modulaires
Maintenant que vous avez piqué le nombre de plants de laitue que vous souhaitez faire pousser (plus quelques extras), il est temps de les entretenir jusqu'à ce qu'ils soient prêts à sortir. J'utilise ce type de plateaux modulaires pour ranger 72 plants de laitue - assez pour durer tout au long du printemps et de l'été.
Puisqu'ils ne seront pas entassés dans leurs petites cellules individuelles, les semis de laitue commenceront à produire de vraies feuilles et ressembleront bientôt à de véritables mini-plants de laitue.
À ce stade, vous voudrez les arroser par le bas, assurer une bonne ventilation et vous assurer qu'ils reçoivent 16 heures de lumière si vous les cultivez sous des lampes de culture. Un arrosage régulier est essentiel, et vous pouvez facilement savoir si les semis de laitue sont immergés car ils commenceront à avoir l'air tombants. Mais si vous l'attrapez à temps, ils s'en remettront.
Après environ 4 semaines, vous commencerez à voir des mottes se former, ce qui signifie que vos semis de laitue ont occupé tout l'espace de croissance disponible à l'intérieur de la cellule. Vous pouvez toujours retarder le repiquage pendant un maximum de 2 semaines à ce stade, mais vous devrez peut-être les fertiliser avec un engrais soluble dans l'eau.
Durcissement des semis de laitue
L'endurcissement des semis est une étape importante que de nombreux jardiniers sont tentés de sauter. La laitue n'est pas une exception, même si elle résiste au gel, elle doit encore être endurcie.
Lorsque les jeunes plants de laitue ont 4 à 5 semaines, commencez à les sortir pendant 1 à 2 heures d'affilée, à l'ombre, en augmentant progressivement le temps pendant lequel vous les laissez à l'extérieur, ainsi que l'exposition au soleil. Après avoir passé quelques nuits à l'extérieur, les jeunes plants de laitue sont prêts à être transplantés dans le sol.
Si vous sautez cette étape, vous risquez d'exposer vos plantes à un choc de transplantation, et bien que vous ne les perdiez pas complètement, cela retardera considérablement leur croissance.
Une autre façon de protéger vos jeunes plants des nuits glaciales et des oiseaux affamés est d'ajouter une couche de toison horticole sur le dessus du lit surélevé jusqu'à ce que le danger de gel soit passé.
Que faire des jeunes plants de laitue aux longues jambes ?
Si vous avez affaire à des semis longs, vous avez peut-être commis l'une des deux erreurs suivantes :
A. Vous les avez semés dans un récipient et vous ne les avez pas repiqués. Les semis de laitue ont tendance à rivaliser pour la lumière, ils vont donc grandir pour l'atteindre. C'est pourquoi le repiquage est si important pour les remettre au niveau du sol.
B. Vous faites pousser vos semis de laitue sur un rebord de fenêtre, vos lumières ne sont pas assez puissantes ou vous faites face à un temps nuageux dans votre serre. Vous pouvez éviter que cela ne se produise en ajoutant plus de lumière (ou en obtenant de meilleures lumières - voici le modèle que j'utilise et que j'aime) ou en augmentant la durée d'exposition à la lumière à au moins 16 heures.
Les semis aux longues jambes ne récupéreront pas nécessairement, mais vous pouvez les planter un peu plus profondément lors de leur transplantation à l'extérieur.
Repiquer de la laitue à l'extérieur :à quelle profondeur ?
Lors du repiquage des semis de laitue dans leur position finale, que ce soit un lit surélevé ou un conteneur, vous voudrez boucher les trous avec un dibber pour marquer où les semis iront. Les trous n'ont pas besoin d'être très profonds (environ la profondeur de vos plateaux de cellules), car il est préférable d'essayer de transplanter des plants de laitue au même niveau de sol. Mais, si vous finissez par les brancher un peu plus profondément, il n'y a pas de mal à cela non plus - ils grandiront.
Alternativement, vous pouvez utiliser une truelle à main pour cette tâche, mais j'ai trouvé l'utilisation d'un dibber beaucoup plus pratique pour transplanter un grand nombre de semis.
Espacez les semis de laitue pommée d'au moins 10 pouces pour permettre à leur tête de se former à pleine taille. Vous pouvez ensuite les récolter comme une tête entière de laitue ou cueillir en continu les feuilles inférieures pendant des mois à venir, au fur et à mesure que la plante se régénère.
Conclusion
J'aime avoir toujours des semis de laitue sous la main pour assurer un approvisionnement continu de verdure dans mon jardin. Le seul moment où il fait trop chaud pour la laitue à l'extérieur est la fin juin - la mi-août, donc à en juger par cet intervalle, j'aime commencer les semis de laitue au début du printemps et à la fin de l'été.
Commencer la laitue dans des plateaux nécessite un peu de garde d'enfants, mais les transplanter à l'extérieur est un jeu d'enfant - c'est la dernière fois que vous aurez à travailler dessus. Choisissez donc judicieusement vos variétés et bonne chance avec votre récolte de laitue !
