L'éducation interactive au jardin devrait être accessible à tous les enfants, quelles que soient leurs capacités. Cependant, apporter des modifications aux espaces adaptatifs (en particulier ceux extérieurs) et créer des plans de cours inclusifs peut sembler écrasant.
Bien que les aménagements et les adaptations nécessitent une planification supplémentaire, les récompenses en valent certainement la peine. Les jardins scolaires peuvent uniformiser les règles du jeu entre les enfants handicapés et leurs pairs au développement typique. Ils peuvent même être plus inclusifs que les salles de classe traditionnelles car ils offrent plus de flexibilité dans le programme et font appel à une variété de sens et de styles d'apprentissage.
Les élèves malvoyants peuvent apprécier le bruit de l'eau courante, l'odeur de la verveine citronnée et sentir les feuilles douces et laineuses de l'oreille d'agneau en pleine croissance. Ceux qui n'excellent pas dans l'éducation physique traditionnelle pourraient particulièrement aimer participer à du temps en plein air où ils se sentent inclus sans attentes ni performances mesurables.
Lors de la conception d'un jardin scolaire inclusif, l'un des facteurs les plus importants à prendre en compte est l'élimination des barrières physiques pour les élèves et les professeurs participants. Nous avons choisi des sacs de culture de 45 gallons pour nos jardins scolaires en partie parce qu'ils sont à la hauteur idéale pour les personnes en fauteuil roulant.
Nos sacs de culture ont également des bords souples, permettant aux enfants ayant des sensibilités ou des problèmes sensoriels de se rapprocher sans craindre les éclats, le métal chaud ou les bords durs. Pour vous assurer que votre espace de jardin est conforme à l'American with Disabilities Act (ADA), placez vos sacs de culture ou vos lits surélevés dans une zone qui a une surface relativement uniforme et espacez-les suffisamment pour permettre un dégagement approprié pour les fauteuils roulants et autres aides à la mobilité.
Assurez-vous qu'il y a un accès dégagé entre les salles de classe et le jardin et planifiez le temps de jardinage en fonction de la disponibilité d'un aide-élève, d'un interprète ou d'un personnel de soutien à l'apprentissage, si nécessaire.
Les étudiants handicapés, en particulier ceux souffrant de troubles musculo-squelettiques, peuvent avoir de la difficulté à saisir les outils de jardinage conventionnels. Fournir des outils avec des poignées souples, des poignées plus longues ou des angles alternatifs est un moyen facile de permettre à tous les élèves de participer. De nombreuses entreprises fabriquent des outils de jardin adaptés pour les enfants et les adultes. Compiler les plans d'enseignement individualisés (PEI) d'une école et dresser une liste cumulative des aménagements nécessaires est un excellent moyen de commencer à accéder aux modifications nécessaires, à l'équipement adapté et à éliminer les obstacles physiques ou sensoriels à la participation.
L'éducation inclusive au jardin permet également aux élèves des expériences sensorielles qui ne sont généralement pas disponibles dans un environnement de classe. Cela peut être particulièrement attrayant pour les enfants ayant des styles d'apprentissage différents ou des déficiences sensorielles. Pour encourager leur plaisir, concentrez-vous sur la stimulation de tous les différents sens. Accrochez une paire de carillons éoliens apaisants et des cultivars de plantes aux textures poilues intéressantes, contrastant avec des fruits lisses. La camomille fait un merveilleux couvre-sol dans les plates-bandes surélevées, est agréable à sentir et laisse un parfum agréable. Si votre école dispose des fonds nécessaires, l'intégration d'une fontaine dans le jardin de votre école vous procurera un plaisir visuel et auditif supplémentaire.
Pour vous assurer que tous les élèves participants sont inclus dans les activités de groupe, formez des groupes de pairs avec des enfants qui n'interagissent normalement pas ensemble. Favorisez les liens et maximisez l'interaction sociale positive entre les élèves ayant des capacités différentes en planifiant des activités de groupe avec des résultats dérivés de l'observation plutôt que de la performance.
Bien qu'il soit important de créer un environnement social inclusif pour tous les élèves, l'appréciation de la paix et de la solitude qu'un jardin peut offrir n'est pas réservée qu'aux adultes ! Y a-t-il certains élèves qui hésitent toujours à participer aux activités de groupe ? Offrez des options individuelles pour les travaux de jardinage.
L'observation des élèves dans le jardin de l'école offre aux éducateurs une excellente occasion de comprendre l'apprentissage inné et les préférences sociales de leurs élèves. Les jardins scolaires offrent également un environnement parfait pour la médiation et le temps de lecture. Accorder d'abord aux élèves un moment de calme dans le jardin pourrait rajeunir les introvertis pour un apprentissage en groupe de pairs plus tard !
Participer à des environnements inclusifs profite à tous les enfants, pas seulement à ceux qui ont des besoins spéciaux. Donner aux élèves la possibilité de travailler ensemble sur des tâches non compétitives dans un cadre paisible permet aux enfants non seulement d'apprendre sur les cultivars de plantes et la biologie, mais aussi les uns sur les autres.
En plus de planter un jardin, vous planterez des graines d'appartenance qui dureront toute une vie.
