"Oh, les baguettes ! Un autre sphinx a mangé une plante. Comme je suis extrêmement grincheux. »
Vous devinez correctement que ce ne sont pas mes mots exacts lorsque j'ai arraché la chenille corpulente du bâton autrefois connu sous le nom de piment jalepeño luxuriant, mais ils sont assez proches pour cet article.
J'ai ressenti une vague compréhensible de schadenfreude alors que j'envoyais la larve à sa perte dans le poulailler - comme j'en avais toutes les autres que j'ai trouvées cet été. Rétro-éclairé par le soleil, j'ai vu les formes sabordées de punaises de courge à l'opposé d'une feuille de courgette brunissante, et si je louchais à travers l'herbe commençant à entasser le chou-rave planté à l'automne, j'ai aperçu l'un de mes canards se frayer un chemin avec ma ciboulette. Après l'avoir effrayée loin des nubbins qui restaient, j'ai poussé un soupir et j'ai commencé à brancher le tuyau au baril de pluie - il n'y avait pas eu de pluie la semaine dernière et le jardin commençait à avoir l'air stressé.
Bien que cela puisse paraître ainsi, ce n'est pas une liste de plaintes. Peut-être que je pourrais tout aussi facilement écrire sur le chou frisé hiverné qui a produit des verts luxuriants bien avant tout ce que j'ai planté au printemps, ou sur les betteraves magnifiquement lisses qui ont poussé plus gros que le paquet ne l'avait annoncé, mais vous avez vu ces photos dans chaque livre de jardinage et lisez ces humbles brags en ligne tout l'été.
Au lieu de cela, dans cet article, je veux parler de ces jours de jardin instagrammables. Les plantations ratées, les efforts infructueux et les produits infestés de parasites qui ont bon goût mais qui ne sont certainement pas du matériel de table basse. Parce que c'est du jardinage réaliste - le genre que la plupart d'entre nous expérimentons. Comme vous le savez probablement, pour chaque beau panier de primes, il y a souvent aussi une vigne fanée quelque part.
Que faites-vous des échecs inévitables ? Profitez-en au maximum ! Voici quelques façons pleines d'espoir de transformer la frustration en motivation et en éducation. Et après chaque section, j'ai répertorié un remède potentiel à la situation.
Comprendre les raisons
Si vous voulez vraiment apprendre à jardiner, ou éventuellement être autonome, la pire chose que vous puissiez faire en cas d'échec est simplement de vous déclarer un pouce noir et de l'appeler un jour. Et ne recourez pas à la suspension au-dessus de la clôture, bouillonnant de jalousie privée pour les légumes injustement luxuriants de votre voisin, permettant à la comparaison de voler chaque once de joie de vos efforts. Au lieu de cela, mettez votre chapeau de détective et voyez si vous pouvez découvrir les raisons de votre jardin décevant. Voici quelques erreurs ou problèmes courants qui ont pu survenir dans votre complot alimentaire... peut-être que la raison pour laquelle vous cherchez est ici.
Problèmes de synchronisation
Les plantes veulent pousser, mais elles veulent pousser quand elles sont bonnes et prêtes. Si vous observez de près un champ sauvage au cours d'une année de croissance, vous verrez des vagues de fleurs et d'herbes différentes le traverser au fil des saisons. Ils sont parfaitement adaptés pour se développer à leur moment optimal, et ils sont pratiquement laissés à eux-mêmes pour le faire au moment approprié.
Mais avec un jardin, on a une situation artificielle. Nous, les jardiniers, plantons des graines et des pousses dans le sol, et parfois nous perdons notre temps à cause d'un jardinage trop zélé ou par ignorance. Ma première année sur la ferme, par exemple, j'ai planté avec enthousiasme des graines de gombo en avril. Les pauvres choses ont consciencieusement poussé, mais ont lutté dans le froid du printemps et n'ont jamais dépassé la hauteur d'un pied. Les graines que j'ai replantées un mois et demi plus tard (dans la chaleur torride que le gombo adore) ont prospéré.
D'autres plantes sont très sensibles à la durée du jour. Les haricots longs chinois, par exemple, ne commencent à fleurir et à former des gousses qu'après le solstice d'été. Plantez-les tôt, et ils peuvent très bien germer puis ralentir leur croissance jusqu'à ce que les jours qui raccourcissent leur donnent le feu vert pour faire ce qu'ils veulent.
En résumé :si les plantes semblent ralentir leur croissance ou leur fructification, vous devriez peut-être penser qu'elles ont été plantées au mauvais moment de l'année.
Remédiez-y en tenant un journal de jardin.
C'est probablement l'un des outils les plus utiles pour connaître et cultiver votre propre nourriture. En enregistrant soigneusement quelles plantes sont allées où, quand elles ont été plantées et comment elles se sont comportées, vous obtiendrez un riche journal d'informations à partir duquel vous pourrez analyser vos succès et vos échecs.
Mon journal de jardin n'a rien d'extraordinaire - un classeur à 3 anneaux avec des diagrammes des jardins pour montrer où j'ai planté différentes plantes, et un journal où je note chaque activité du jardin presque quotidiennement. Ce journal est probablement le plus important. Je garde une trace du jour où j'ai planté chaque graine, puis, selon qu'elles ont bien poussé ou non, je peux essayer de décider si c'était le bon moment pour mon climat spécifique.
Si vous pensez qu'une plante a échoué parce qu'elle a été plantée au mauvais moment de l'année, notez-le. Ensuite, faites des recherches supplémentaires sur la culture de cette plante spécifique et voyez si la planter un mois plus tôt ou plus tard ferait toute la différence.
Nouvelles nuisances du jardin
Si vous démarrez un jardin à partir de zéro, il y a de fortes chances que les premières années soient sous-productives. Lisez tous les récits des premiers homesteaders, pionniers ou back-to-the-landers. Dans presque tous les cas, ils raconteront les maigres récoltes de leurs parcelles alimentaires juste établies. Transformer une zone d'herbes sauvages en un jardin biologique super productif ne se fait pas du jour au lendemain.
En résumé :les nouveaux jardins atteignent rarement, voire jamais, leur pleine capacité au cours de leurs premières années.
Remédiez-y avec patience, et peut-être quelques plates-bandes surélevées.
Continuez à travailler dans votre jardin. Il va, après plusieurs saisons graissées au coude, prendre tout son sens. Continuez à ajouter du compost, à enlever les pierres, à faire tourner les cultures, à arracher cette herbe tenace et cette gloire du matin, et finalement, vous commencerez à voir de vrais résultats, promis. Accrochez-vous !
Si vous voulez vous donner un coup de pouce encourageant dans une direction productive, vous pouvez également essayer de construire des plates-bandes surélevées. Ils peuvent vous donner des carottes bien formées, de grosses betteraves et des panais parfaits avant que le sol d'un nouveau jardin ne soit travaillé à une consistance satisfaisante.
Problèmes liés à la chimie du sol
Pourquoi ces plants de courge sont-ils si petits ? Pourquoi ces feuilles sont-elles striées de jaune ? Pourquoi ma tomate a-t-elle fait de si belles et énormes feuilles et aucun fruit ? Et qu'est-ce qui cause ces bords croustillants et bruns sur les feuilles de betterave? La chimie du sol peut être le problème de votre étape de jardinage. Certains nutriments ou éléments peuvent manquer ou être surabondants, et lorsque les plantes ne reçoivent pas ce dont elles ont besoin en termes de nutrition, elles le montrent.
Conclusion :les plantes sous-productives peuvent manquer de nutriments essentiels ou présenter une surcharge toxique d'un seul nutriment.
Remédiez-y en apprenant davantage sur votre sol spécifique et les exigences spécifiques des plantes que vous souhaitez y planter.
Vous pouvez envoyer des échantillons de sol pour qu'ils soient analysés par votre extension universitaire locale. Vous pouvez également faire une évaluation plus démodée de vos plantes et examiner attentivement leurs feuilles - elles constituent une déclaration de carence décente.
La plupart des problèmes de sol peuvent être lentement corrigés avec une application saisonnière constante de compost. Si vous détectez un problème spécifique, cependant, vous pouvez parfois donner un coup de pouce au sol dans la bonne direction avec des amendements de sol spécifiques. Les cendres de bois provenant de bois non traité peuvent augmenter le potassium et la chaux. Une aspersion soigneuse de borax peut résoudre une carence en bore. La farine d'os ajoute du phosphore et du calcium. Une abondance d'azote - comme celui que l'on trouve naturellement à partir d'une application saisonnière de fumier - donne d'énormes feuilles à certaines plantes. C'est une excellente nouvelle pour les plantes que nous cultivons pour les feuilles, mais pas tant pour les plantes que nous cultivons pour les fruits. L'azote retarde en fait la formation des bourgeons des fruits. Vous l'avez peut-être découvert à vos dépens.
Est-ce que garder cette ligne droite vous fait tourner la tête ? Essayez de ne pas être submergé. Il est très peu probable que vous ayez tous ces problèmes simultanément. Et il y a de nombreuses ressources de construction de sol ici sur Au lieu de marquer et de référencer si une situation étrange se présente… euh, feuille.
Trop (ou trop peu) de TLC
Un pouce de paillis ? Vous en avez prodigué cinq. Vous arrosez ces plantes avec une affection maternelle matin et soir. Vous avez saupoudré abondamment d'engrais. Vous leur avez donné au-delà de ce que disaient les emballages et les livres ! Et cette couche d'attention trop épaisse peut avoir entraîné des plantes qui sont positivement décevantes ou qui meurent.
Inversement, vous vous souvenez peut-être que vous n'avez pas désherbé ni arrosé depuis un mois. Oups !
Conclusion :Tout comme trop peu d'attention nuira évidemment à vos plantes, trop d'attention peut également les blesser.
En particulier pour les jardiniers de patio et de conteneurs, connaissez les signes d'un arrosage excessif - racines pourries, feuilles jaunies et plantes molles et mourantes. Parfois, bien que cela puisse sembler malvenu au nouveau jardinier attentif, les plantes doivent sécher avant de les arroser à nouveau.
Un paillis empilé trop épais peut également nuire à la croissance des plantes. Il peut empêcher l'eau de pluie d'atteindre les racines ou couper l'apport d'oxygène, et fournir une cachette aux campagnols rongeurs pour détruire secrètement vos arbustes et arbres. Sachez ce qu'est un volcan de paillis... et n'en faites pas un.
Et même si j'espère ne pas avoir à trop expliquer celui-ci, un jardin négligé fonctionnera aussi bien que prévu (pas bien). La compétition de l'herbe à elle seule aspire l'eau et les nutriments de votre jardin, et les alliums en particulier ne peuvent pas le tolérer. Alors, essayez d'intégrer une promenade dans le jardin à votre emploi du temps quotidien. Tout jardin qui est hors de vue est facilement hors de l'esprit.
Temps incroyablement bizarre
Cette tempête de neige inattendue en mai ? Cela a eu plus d'effets à long terme que d'entraver votre trajet matinal. Votre jardin s'en souviendra peut-être bien plus longtemps. Des changements de température étranges et soudains peuvent choquer les jeunes plantes de jardin, en particulier les nouvelles greffes, et potentiellement retarder leur croissance pendant toute la saison.
Conclusion :un choc inattendu peut priver les usines de leur productivité maximale.
Corrigez-le avec des cadres froids, du paillis de feuilles ou des couvertures de rangées.
De toute évidence, certaines tempêtes anormales ne peuvent pas être anticipées. Mais si vous apprenez qu'une étrange fluctuation de température est imminente, aidez vos nouvelles plantes à passer avec une certaine protection. Vous devrez peut-être courir au crépuscule avec un vieux drap pour couvrir les semis tendres, mélanger des poignées de feuilles sèches ou faire preuve de fantaisie avec des cloches achetées en magasin. À peu près n'importe quelle couverture peut aider à prévenir une catastrophe. Soit dit en passant, nous avons un article sur la protection contre le gel ici.
Les vagues de chaleur sont un peu plus difficiles à gérer, mais vous pouvez donner un coup de main à ces semis plantés à l'automne en les plantant par temps nuageux et en leur fournissant de l'ombre pendant la lumière directe du soleil. J'ai utilisé des branches tombées (avec des feuilles encore attachées) comme pare-soleil à très faible coût.
Problèmes de nuisibles
Si vous jardinez de manière biologique, vous comprenez personnellement qu'essayer de mener une guerre non chimique avec les créatures qui ont l'intention de manger vos plantes alimentaires est un défi. Si vous plantez les mêmes plantes dans les mêmes parcelles chaque année, vous renoncez à l'avantage de votre terrain. Les parasites passent souvent l'hiver dans le sol, et si leur nourriture préférée les attend lorsqu'ils sortent de la dormance, ils peuvent obtenir un démarrage indésirable de la saison.
En résumé :planter les mêmes plantes au même endroit année après année entraînera une accumulation de populations de ravageurs.
Y remédier (en partie) avec la rotation des cultures.
Rappelez-vous votre journal de jardin? C'est aussi un excellent moyen de garder une trace de ce qui a été planté et où vous pouvez faire pivoter vos plates-bandes chaque année. Et j'espère que vous savez qu'il ne s'agit pas seulement de déplacer des légumes spécifiques, mais de faire pivoter des familles de plantes. Familiarisez-vous avec les plantes qui sont des solanacées, des brassicacées, des légumineuses, des cucurbitacées, des alliums, etc., et plantez un groupe familial différent dans les plates-bandes chaque année. En mélangeant quelle famille de plantes se trouve dans un lit à chaque saison, la population de ravageurs ne peut pas se développer aussi facilement.
Ce remède n'est qu'un des nombreux moyens de contrecarrer les insectes qui se gavent de vos produits, mais c'est une pratique importante à mettre en œuvre lorsque vous planifiez votre jardin.
Échec inexplicable
Peut-être que la chimie de votre jardin est idéale, que votre sol est digne de baver et que vous avez géré les parasites comme un pro. Ensuite, les nouvelles plantes que vous avez mises dans ce paradis sont toujours mortes. Parfois, c'est comme ça que ça se passe. Toutes les plantes ne peuvent pas vivre dans tous les jardins.
Conclusion :Certaines plantations sont vouées à l'échec.
Remédiez-y en essayant une variété différente, en plantant quelque chose de mieux adapté à votre climat ou en vous concentrant sur la plantation de la saison suivante.
Les jardiniers des zones de culture à courte saison savent bien que certaines plantes n'ont tout simplement pas assez de temps pour pousser dans leur région. Heureusement, d'autres jardiniers du Nord ont développé plusieurs variétés de plantes de jardin populaires qui arrivent à maturité, ce qui vous donne les meilleures chances de récolter. Vous devrez creuser un peu et faire des recherches au-delà du lien que j'ai donné, mais vous trouverez probablement un cultivar qui vous convient.
Les jardiniers dans les zones de culture avec des saisons de croissance longues et chaudes, d'autre part, savent qu'il y a des plantes qui aiment le froid qui sont hors de notre catégorie. Par exemple, je voulais vraiment, vraiment faire pousser de la rhubarbe sur ma ferme. Mais après un échec complet et un peu plus de recherche sur ce que veut réellement la rhubarbe, j'ai réalisé que ma parcelle des Ozarks devient sacrément trop chaude pour que la pauvre chose survive. J'ai donc abandonné mes espoirs de rhubarbe et me suis plutôt concentré sur ce qui veut pousser ici, comme les melons, les gombos et les niébés qui aiment la chaleur.
Enfin, si (pour une raison quelconque) la plantation de printemps a été un échec, appelez vos pertes et concentrez-vous sur la plantation d'été. De même, si la plantation d'été n'est qu'un gros rien inexplicable, tournez votre attention vers la plantation d'automne. Et si la plantation d'automne gèle avant qu'elle n'ait eu la chance de prospérer, paillez-la bien et rêvez du printemps. L'avantage d'un jardin est que vous avez toujours la possibilité de recommencer.
Parfois, il y a juste une mauvaise année
Je serai honnête avec vous tous. Cette année, j'ai eu la pire récolte de tomates de toute ma vie de jardinier. La confiance ébranlée, j'ai visité notre marché fermier local pour faire le plein de ce que je ne pouvais pas cultiver. Là-bas, l'un des agriculteurs m'a confié qu'il ne se souciait pas de cultiver des tomates en plein air. Les fruits rouges succulents de son stand étaient tous cultivés en serre. La curiosité piquée, j'ai trouvé des histoires similaires chez tous les vendeurs. Alors que je poursuivais mon enquête au cours des semaines suivantes, j'ai entendu des histoires de faibles rendements et de problèmes étranges et inhabituels avec presque tous les jardiniers avec qui j'ai parlé.
Collectivement, nous n'avons aucune idée de ce qui se passe spécifiquement. Mais le fait que les problèmes soient répandus indique, pour moi, que quelque chose à l'échelle de l'environnement affecte nos cultures. La tempête de neige anormale d'avril est-elle à blâmer? L'hiver exceptionnellement chaud? Is there something in the water? Did some chemical from the nearby plant affect the air? I may never know.
Bottom line:Not everything is your fault.
Remedy it with “try, try again.”
An unproductive year happens every generation. Glance through the annals of history, and you’ll see plenty of unavoidable crop failures that broke the backs of Republics or sent waves of famine through a land. Consider the Krakatoa eruption of 1815. Farmers in the American south had to contend with July frosts because of the ash cloud.
So what do you do? Lick your wounds, and plant again with hope for the next season or next year.
Keep Your Chin Up!
One of the most encouraging lines I’ve ever read in a gardening book was an offhand comment about how to fit fall crops in the summer garden. In the fantastic book Root Cellaring, Nancy Bubel mentions she transplants seedlings into rows where an earlier planting is finished … or failed! Being able to hear a gardener that I respect admit that sometimes she has unsuccessful garden forays as well? It gave me a welcome sigh of relief, and at least for that day, I was a little less hard on myself when surveying my food plot.
So keep at it, intrepid cultivators and weeders, adventurous seed-sowers, and mulchers. Every failure really is an opportunity to learn how to do it better next time. And with a garden, the endless cycle of seasons gives you a fresh start every year — plus new spring and fall crops, twice a year — to remedy realistic gardening.
