Les caladiums sont l'une des meilleures options pour ajouter des couleurs vives aux endroits ombragés où les plantes à fleurs ont tendance à avoir du mal. Et le caladium « Florida Sweetheart » est l'une des variétés les plus frappantes du groupe.
Ses feuilles rose vif en forme de cœur avec des veines rose foncé et des bords verts semblent presque translucides sous la bonne lumière. Ils ont une lueur qui est la bienvenue dans les jardins de feuillage où la couleur dominante est généralement (et cela se comprend) le vert.
Il produit un monticule dense de feuillage près du sol plutôt que les feuilles hautes et arquées que l’on voit dans d’autres types. Ce port compact le rend bien adapté aux bordures, aux conteneurs, aux paniers suspendus, et des plantations de masse où vous voulez de la couleur sans hauteur.
Comme tous les caladiums, il pousse à partir d’un tubercule, entre en dormance en hiver et a besoin de chaleur et d’humidité pour bien fonctionner. Voici comment garder le vôtre heureux.
Qu'est-ce que le Caladium « Florida Sweetheart » ?
« Florida Sweetheart » est un cultivar de Caladium bicolor, une plante vivace tropicale de la famille des Araceae, originaire d'Amérique du Sud. Il a été développé dans le cadre du programme de sélection de caladium de l’Université de Floride, qui est à l’origine de bon nombre des variétés les plus populaires sur le marché. Le nom reflète à la fois son origine et sa coloration rose vif.
Caractéristiques
Les feuilles roses apparaissent dans les conteneurs et les plates-bandes.
Les feuilles sont en forme de cœur avec un bord légèrement ondulé ou ébouriffé, atteignant environ six à huit pouces de longueur. La couleur de base est rose vif, avec des veines rose plus foncées et une étroite bordure verte.
Le feuillage a une texture semi-transparente semblable à du parchemin qui capte la lumière, surtout à l'ombre tachetée. La plante atteint environ 12 pouces de hauteur avec une répartition similaire, ce qui le rend plus compact que la plupart des caladiums.
Le caladium « Florida Sweetheart » est cultivé uniquement pour son feuillage. Il produit occasionnellement de petites fleurs discrètes (une spathe aroïde typique), mais celles-ci doivent être supprimées pour que l’énergie de la plante reste dirigée vers la production de feuilles. Toutes les parties de la plante sont toxiques pour les animaux domestiques et les humains en cas d'ingestion.
Plantation
Le printemps est la période idéale pour planter des caladiums.
Plantez les tubercules de caladium « Florida Sweetheart » au printemps. Placez les tubercules à environ deux pouces de profondeur avec le côté noueux et bosselé vers le haut (c’est là que se trouvent les points de croissance, ou yeux). Espacez-les d'environ 12 pouces pour une plantation en pleine terre ou d'un tubercule par pot de six pouces pour les conteneurs.
Arrosez bien après la plantation et gardez le sol constamment humide en attendant que la croissance émerge, ce qui prend généralement deux à quatre semaines.
Dans les climats plus frais (zones 8 et inférieures), vous pouvez démarrer les tubercules à l'intérieur quatre à six semaines avant votre dernier gel pour prendre une longueur d'avance. Plantez-les en pot dans une pièce chaude (au-dessus de 70°F) et déplacez-les à l'extérieur une fois que les températures nocturnes sont de manière fiable au-dessus de 60°F (16°C).
Comment grandir
Comme la plupart des caladiums, ces plantes à feuillage ne sont pas difficiles à cultiver. Tant que vous plantez dans le bon environnement, ils ne sont pas particulièrement exigeants.
Lumière
Une ombre partielle ou tachetée est recommandée.
La plupart des caladiums réussissent mieux à l'ombre partielle ou totale, et « Florida Sweetheart » ne fait pas exception. Un endroit avec le soleil du matin et l’ombre de l’après-midi, ou une lumière tachetée sous la canopée d’un arbre, produit la couleur des feuilles la plus vibrante. Trop de soleil direct (en particulier le soleil intense de l'après-midi) a tendance à brûler les feuilles fines et délicates, provoquant des taches brunes et semblables à du papier qui ne récupèrent pas.
Certains cultivars de caladium plus récents sont commercialisés comme tolérants au soleil, mais le caladium « Florida Sweetheart » fonctionne mieux avec une protection contre une exposition directe prolongée. Si vous le cultivez dans un pot, le placer sur un porche couvert ou sous une structure d'ombrage fonctionne bien.
Eau
Ne laissez jamais le sol sécher complètement.
Une humidité constante est le facteur le plus important pour une bonne croissance des caladiums. Le sol doit rester uniformément humide tout au long de la saison de croissance. Le laisser sécher fait jaunir, flétrir et tomber prématurément les feuilles. Un sol gorgé d'eau, en revanche, favorise la pourriture des tubercules, surtout dans les sols lourds ou mal drainés.
Arrosez régulièrement, surtout par temps chaud, et appliquez une couche de paillis autour des plantes une fois les feuilles levées pour aider à retenir l'humidité. Dans des conteneurs, vous devrez peut-être arroser quotidiennement pendant les mois les plus chauds.
Sol
Amendez le sol avec du compost avant la plantation.
Les caladiums ont besoin d'un sol léger, bien drainé et riche en matière organique. L'argile lourde se compacte autour des tubercules et retient trop d'eau, ce qui entraîne la pourriture. Si la terre de votre jardin est lourde, amendez-la généreusement avec du compost avant de planter, ou cultivez dans des conteneurs où vous pouvez contrôler le mélange.
Un terreau tout usage standard fonctionne bien pour les conteneurs. L'ajout d'une poignée de perlite améliore le drainage si le mélange a tendance à rester trop humide. Le pH idéal est légèrement acide à neutre, mais les caladiums ne sont pas particulièrement pointilleux sur le pH tant que le drainage est bon.
Température et humidité
Rapportez vos pots à l'intérieur pour les protéger en hiver.
C'est une plante tropicale qui a besoin de chaleur. Températures diurnes comprises entre 70°F et 85°F (21°C et 29°C) sont idéales, avec des températures nocturnes supérieures à 60°F (16°C). La croissance ralentit considérablement en dessous de 65 °F et les tubercules peuvent être endommagés par des températures inférieures à 55 °F (13 °C). Dans la majeure partie du pays, cela limite la saison de croissance en extérieur de la fin du printemps au début de l'automne.
L'humidité est tout aussi importante. Les caladiums prospèrent dans des conditions humides et ont tendance à être à leur meilleur dans les régions où l’humidité estivale est naturellement élevée. Dans les climats plus secs ou à l'intérieur, regrouper les plantes ou utiliser un bac d'humidité permet d'empêcher les feuilles de développer des bords croustillants.
Engrais
Utilisez un engrais à libération lente au début de la saison.
Les caladiums se nourrissent modérément, mais ils réagissent bien à une fertilisation régulière pendant la saison de croissance. Un engrais équilibré à libération lente appliqué au moment de la plantation fournit une base stable.
Pour les plantes cultivées en pot, complétez avec un engrais liquide dilué toutes les deux à quatre semaines. Trop d'engrais peut brûler le feuillage et ternir la couleur des feuilles.
Entretien
Coupez toutes les tiges florales pour favoriser la production de feuilles.
Retirez toutes les feuilles jaunes ou endommagées dès leur apparition. Cela permet à la plante de rester bien rangée et empêche le feuillage mort d'héberger des parasites ou des maladies. Si la plante produit une tige florale, coupez-la à la base. La floraison détourne l'énergie de la production de feuillage.
À mesure que les températures refroidissent à l’automne, les feuilles commenceront à jaunir et à mourir. Il s’agit d’une dormance normale et il n’y a pas de problème à craindre. Réduisez simplement progressivement les arrosages à mesure que le feuillage diminue.
Dans les zones 9 à 11, les tubercules peuvent rester dans le sol toute l'année avec une couche de paillis pour l'isolation. Dans les zones plus froides, déterrez les tubercules après le feuillage mort mais avant les premières gelées. Brossez la terre, laissez-les sécher pendant environ une semaine dans un endroit chaud et bien aéré et conservez-les jusqu'au printemps.
Propagation
Coupez les tubercules en petits morceaux au printemps.
Le moyen le plus simple de propager les caladiums est de diviser les tubercules. Faites-le au printemps avant la plantation, lorsque vous pouvez voir clairement les points de croissance.
Utilisez un couteau propre et bien aiguisé pour couper le tubercule en sections, en vous assurant que chaque morceau a au moins un œil (point de croissance). Laissez les morceaux coupés sécher pendant quelques jours dans un endroit chaud afin que la plaie se referme, ce qui aide à prévenir la pourriture lorsqu'ils sont plantés. Plantez ensuite chaque section comme vous le feriez pour un tubercule entier.
Les sections de tubercules plus grosses ont tendance à s’établir plus rapidement et à produire plus de feuillage au cours de la première saison. Des morceaux plus petits grandiront, mais cela peut prendre une saison complète à remplir.
Problèmes courants
Ils n'ont pas beaucoup de problèmes avec les parasites.
La plupart des problèmes de caladium reviennent à l'eau. Le jaunissement des feuilles signifie généralement que le sol est trop sec ou trop humide. Si le feuillage tombe, vérifiez l'humidité du sol avant de faire quoi que ce soit d'autre. Un sol sec a besoin d’eau. Un sol détrempé a besoin d'un meilleur drainage ou d'un arrosage moins fréquent.
Les taches brunes et ressemblant à du papier sur les feuilles sont généralement des coups de soleil. Déplacez la plante vers un endroit plus ombragé ou offrez-lui une protection l’après-midi. Une fois qu'une feuille est brûlée, elle ne récupérera pas, mais une nouvelle croissance devrait apparaître intacte si la lumière est corrigée.
La pourriture des tubercules est le problème le plus grave et résulte généralement d'une plantation dans un sol froid ou gorgé d'eau. La prévention est la meilleure approche :attendez que le sol soit chaud, utilisez un sol bien drainé et évitez de trop arroser. Si vous remarquez une croissance molle et pâteuse à la base de la plante, le tubercule est peut-être en train de pourrir. Déterrez-le, coupez toutes les sections pourries, laissez les callosités des tissus sains et replantez-les dans un sol frais.
Les problèmes de parasites sont rares, surtout à l’extérieur. Des pucerons et des tétranyques apparaissent parfois sur les plantes d'intérieur. Inspectez régulièrement le dessous des feuilles et traitez avec du savon insecticide si vous les repérez tôt.
Questions fréquemment posées
Il fonctionne mieux à l’ombre partielle ou complète. Il peut supporter un peu de soleil le matin, mais une lumière directe du soleil prolongée (en particulier celle de l'après-midi) a tendance à brûler les feuilles.
Oui, à condition que vous puissiez fournir une lumière indirecte brillante, une humidité constante et des conditions chaudes et humides. Une salle de bain ou une cuisine avec une bonne lumière naturelle est souvent idéale. Attendez-vous à ce que la plante entre en dormance après quelques mois, même à l'intérieur.
Dans les zones 9 à 11, ils peuvent rester dans le sol et revenir chaque printemps. Dans les climats plus froids, vous devrez déterrer et stocker les tubercules pendant l’hiver. Avec un stockage approprié, ils peuvent être replantés année après année.
