Il n'y a rien de tel que de couper un fruit mûr d'un fruit du dragon vivant (Selenicereus spp.). À l’intérieur du fruit coloré ressemblant à un œuf de dragon se trouve un intérieur doux et juteux avec une chair sucrée et parfois des pigments rouges et violets rappelant la betterave.
Aussi étranger que puisse paraître ce cactus, c’est l’un des fruits les plus cultivés dans les régions subtropicales et tropicales du monde. Originaire du Mexique et d'Amérique centrale, ce cactus, également connu sous le nom de pitahaya, prospère dans les zones de rusticité USDA 10-11. Si vous vivez en dehors de cette zone chaude, vous devrez cultiver votre fruit du dragon à l’intérieur.
Heureusement, en suivant quelques étapes, vous pourrez faire pousser avec succès un cactus fruit du dragon sain et productif. Continuez à lire ci-dessous pour en savoir plus sur la façon de faire pousser des arbres fruitiers du dragon à l'intérieur. .
Choisissez la bonne variété
La première étape pour réussir la culture du fruit du dragon consiste à choisir la bonne variété. Il existe de nombreuses variétés diverses, mais seule une poignée peut prospérer à l’intérieur.
Il existe trois types de fruits du dragon :autofertiles, autostériles et autogames . Ce dernier a besoin de moins d’intervention humaine pour polliniser, tandis que les autres ont besoin d’au moins un peu d’aide de votre part. Les variétés autostériles ont besoin du pollen d'autres variétés de pitahaya compatibles pour produire des fruits. Ceux-ci sont moins courants et mieux adaptés aux jardiniers experts.
Certaines espèces peuvent prospérer dans des pots et des espaces intérieurs tant que vous respectez leurs conditions de croissance. Certains ont une peau jaune vif, tandis que d’autres ont une peau rouge coriace avec une chair rouge ou blanche. Vous trouverez ci-dessous les types courants que vous planterez.
Selenicereus costaricensis
C'est une variété courante en Asie.
Il s'agit d'une variété courante à peau rouge que vous voyez sur les marchés d'Asie. . Son fruit a une chair rouge ou rose juteuse et très sucrée.
Selenicereus undatus
Il a une chair blanche au goût sucré.
C'est l'espèce la plus courante que vous verrez sur les marchés et les épiceries aux États-Unis. . Ses fruits ont une chair blanche et sucrée et une peau rouge à rose.
Selenicereus megalanthus
On le trouve généralement au Pérou et dans certaines parties de l'Amérique du Sud.
Également connue sous le nom de fruit du dragon jaune, cette espèce est populaire au Pérou et dans d'autres régions d'Amérique du Sud. . Sa peau jaune protège une chair blanche et sucrée si délicieuse qu’elle crée une dépendance.
Sélectionnez une coupe saine
Choisissez des boutures saines lorsque vous cultivez cette plante.
Tout comme les plantes d’extérieur, il est plus facile de faire pousser votre pitahaya à partir de boutures plutôt que de graines. Les boutures sont fiables et faciles à travailler. Si vous connaissez l’origine de la bouture, vous saurez exactement comment se comporte la plante et à quel point ses fruits sont délicieux.
Vous pouvez trouver des boutures auprès de jardiniers et pépinières locaux . Ou vous pouvez trouver une plante que vous aimez et prendre la bouture vous-même. Une fois que vous avez votre bouture, elle s’enracinera comme les autres cactus et deviendra un clone de son parent. Une fois enraciné dans le sol, vous aurez un arbre mature en un rien de temps.
Ce cactus de temps chaud pousse rapidement. D’ici un an ou deux, vous obtiendrez des fruits mûrs et juteux si la plante est saine et si la pollinisation est réussie. Choisissez la bouture en fonction du type de fruit que vous souhaitez. Les meilleures plantes pour les jardins d'intérieur comprennent les variétés « Yellow Dragon Fruit », « Edgar's Baby » et « Alice ».
Préparez votre coupe
Nettoyez la cisaille avant de faire une coupe.
Si vous prélevez vous-même une bouture d’une plante d’extérieur, vous devrez commencer avec un sécateur désinfecté. . Trouvez une tige mature épaisse, juteuse et vert vif. Il devrait mesurer environ huit pouces de long.
Recherchez un nœud ligneux qui le relie au reste de la plante. Avec vos ciseaux propres, coupez le nœud à sa base. L’extrémité ligneuse sera prête à s’enraciner une fois que vous l’aurez mise en terre.
Prélevez quelques boutures pour avoir un choix varié. Vous pouvez essayer de faire pousser plusieurs boutures dans le même pot . Ou offrez-les à vos amis ou à votre famille pour qu'ils les essaient dans leurs jardins intérieurs.
Choisissez le bon conteneur
Que vous utilisiez des pots ou d'autres conteneurs, sélectionnez-en un suffisamment grand avec des trous de drainage.
Lorsque vous avez une bouture saine, il est temps de choisir le bon contenant. Recherchez un pot large de 20 à 35 gallons avec de bons trous de drainage. Il doit mesurer plus de 12 pouces de profondeur et être plus large que haut.
La plante pousse vite, alors commencez avec un grand pot . Prenez votre temps pour choisir votre contenant afin de ne pas avoir à vous soucier de le remplacer au fur et à mesure de la croissance de votre plante.
Déplacez votre conteneur vers la fenêtre la plus lumineuse
Ils ont besoin de soleil, alors placez-les près d'une fenêtre si vous êtes à l'intérieur de la maison.
Une fois que vous avez choisi votre conteneur, déplacez-le vers un endroit lumineux. Après avoir construit votre treillis et l’avoir rempli de terre, il sera difficile de le déplacer. L'espace idéal aura des fenêtres orientées au sud si vous habitez dans l'hémisphère nord. Cela laissera suffisamment de soleil entrer dans la pièce.
Une fois mature, votre plante a besoin de six à huit heures de soleil direct aux fruits. S’il y a trop d’ombre dehors, votre pitahaya aura du mal à pousser.
Si vous n’avez pas de grandes fenêtres, vous pouvez essayer d’utiliser des lampes de culture ou de faire pousser votre plante dans une serre. Tant qu'il y a suffisamment de lumière directe du soleil, il produira une abondance de fruits, même dans un contenant intérieur !
Construire un treillis
Le palissage est une étape importante car votre plante utilisera le même treillis pendant une décennie ! Même si vous cultivez votre pitahaya à l’intérieur, elle aura besoin d’un treillis de bonne taille pour que les branches ressemblant à des vignes puissent grimper.
Les Pitahayas poussent verticalement au cours de leur première année de croissance. Après la première année, ils commencent à vigner horizontalement et tombent comme un saule pleureur épineux. Avoir un treillis solide qui soutient sa croissance naturelle est la clé pour obtenir une plante saine.
Si vous disposez des outils nécessaires, vous pouvez construire un treillis à la maison. Des treillis comme celui-ci sont faciles à construire à la maison et fonctionnent comme par magie. Utilisez du bois dur non traité comme le cèdre. Le bois traité contient des produits chimiques qui peuvent être nocifs pour vous et votre pitahaya.
Ajoutez votre sol
Utilisez un sol nutritif et humide pour cette plante.
Bien que cette plante provienne de la famille des Cactacées, elle ne pousse pas dans le même type de sol que les autres cactus. Elle préfère les sols riches en nutriments et quelque peu humides.
Pour obtenir le bon équilibre, utilisez un sol bien drainé et riche en nutriments. Essayez de mélanger un tiers de mélange de cactus avec deux tiers de terreau de légumes. Vous pouvez ajouter du sable ou de la perlite pour améliorer le drainage. Vos cactus tropicaux ne prospéreront pas dans un sol détrempé, ils doivent donc être poreux.
Emballez l'écorce ou les pierres au fond du pot, puis ajoutez la terre. Vous pouvez ajouter du compost à ce stade pour obtenir des nutriments supplémentaires dans le sol.
Plantez votre bouture
Placez les boutures de manière appropriée en tenant compte de la profondeur du sol et de l'emplacement du treillis.
Une fois votre treillis sécurisé et votre pot rempli de terre riche et bien drainée, il est temps de planter votre bouture. Plantez-le à un demi-pouce à un pouce de profondeur autour de votre treillis et enterrez sa base dans le sol. Évitez de planter votre bouture à plus d'un pouce ou deux de profondeur pour éviter que la chair de la tige ne pourrisse.
Enfoncez un petit piquet de bois ou de bambou profondément dans le sol pour le maintenir en place. Il n’est pas nécessaire qu’il soit gros car la coupe reste très légère. Le tuteur le maintiendra debout à mesure que ses racines se développeront et qu'il deviendra suffisamment grand pour être fixé au treillis.
Une fois votre bouture dans le sol, fixez-la au tuteur en bois ou en bambou en l’enveloppant avec du ruban adhésif de jardinier. Les racines se développeront en quelques jours et votre bouture produira de nouvelles tiges.
Gardez-le à l'abri du soleil
Trop de choses rend également ces plantes en difficulté.
A ce stade, il est important de le garder à l’abri du soleil direct. Si vous laissez le soleil direct s’abattre sur votre bouture, elle se déshydratera et mourra des brûlures du soleil.
Votre bouture est délicate à ce stade et a besoin de beaucoup d'ombre jusqu'à maturité . Installez une couverture d'ombrage ou un couvre-fenêtre si vous cultivez votre plante à l'intérieur. Vous pouvez également enrouler une couverture ou un morceau de carton autour de la base de votre treillis. Optez pour une lumière vive mais indirecte ou filtrée.
Une fois que vous voyez un pouce ou plus de nouvelle croissance se former sur votre bouture, elle est prête pour le soleil. Retirez le revêtement et exposez votre plante à la lumière.
Donnez-lui de l'eau
Ils préfèrent un arrosage rapide, en se concentrant sur l'humidification de la couche supérieure du sol.
Après avoir planté votre bouture, il est temps de l’arroser. Arrosez-le simplement rapidement jusqu'à ce que la couche supérieure du sol soit humide . Les racines sont courtes, il n’y a donc aucune raison d’imbiber complètement le sol.
Une pitahaya peut facilement devenir gorgée d’eau, surtout lorsqu’il ne s’agit que d’une bouture. Évitez de trop arroser votre plante et attendez que le sol sèche pour la ré-arroser. Si le sol devient détrempé, votre bouture peut devenir gorgée d'eau et mourir.
Une fois que votre plante commence à grimper, continuez à tremper et sécher le sol . Une fois que les 1 ou 2 pouces supérieurs du sol sont secs, laissez-les tremper à nouveau, et ainsi de suite. L’arrosage le matin est idéal, surtout s’il y a suffisamment de soleil.
Cultiver plusieurs boutures ensemble
Il existe des moyens de cultiver plusieurs boutures dans le même conteneur.
Votre récipient est suffisamment grand pour faire pousser quelques boutures de pitahaya ensemble. De nombreux jardiniers évitent de planter plus de trois ou quatre boutures à la fois dans le même pot.
La raison de cette stratégie est d’obtenir une croissance plus touffue et plus de fruits sur un treillis. C’est une excellente stratégie pour un jardin intérieur avec un espace limité.
Essayez de cultiver plusieurs variétés ensemble ou s'en tenir à une seule variété. Il n’y a rien de plus joli qu’un pitahaya multicolore poussant sur un seul treillis. Votre espace intérieur ne sera plus jamais le même !
Nourrissez votre plante régulièrement
Appliquez un engrais riche en azote, qu'il soit granulaire ou liquide.
Aux premiers stades de la croissance de votre pitahaya, elle a besoin de beaucoup d’azote. Cet élément important donne à votre plante l’énergie dont elle a besoin pour produire une nouvelle croissance. Sans engrais, votre pitahaya poussera lentement dans son contenant et finira par épuiser ses nutriments.
Utilisez un engrais organique liquide ou à libération lente riche en azote. Les engrais tout usage ou les émulsions de poisson commerciales sont idéales. Recherchez un premier chiffre plus élevé sur une étiquette nutritionnelle à trois chiffres.
Quoi que vous fassiez, évitez les engrais synthétiques. Ceux-ci peuvent laisser des brûlures chimiques sur vos boutures délicates et les suralimenter. Les engrais chimiques s’accumulent avec le temps dans le sol, ce que vous ne voulez pas dans un pot intérieur pour cultiver des aliments.
Formez votre usine
Portez des gants de jardinage fiables lorsque vous travaillez sur ces plantes épineuses.
Pendant que votre pitahaya grimpe sur le treillis, entraînez-la avec du ruban de jardinage. Fixez chaque tige près du poteau. Un arbre mature a de nombreuses épines acérées , alors portez des gants de protection comme ceux-ci lorsque vous manipulez ses tiges.
Après quelques mois, votre plante atteindra le sommet de votre treillis. Si vous le laissez tel quel, il continuera à croître verticalement jusqu'à ce qu'il devienne lourd et déborde.
Pour éviter cela, coupez les pointes verticales de la plante en haut. Il poussera horizontalement de ses méristèmes latéraux le long du sommet du treillis. Continuez à fixer les nouvelles tiges pour former une belle forme de T au sommet.
Taillez régulièrement
Taillez-les pour conserver leur forme à mesure qu'ils poussent verticalement et horizontalement.
Au fur et à mesure que votre plante grandit, vous souhaiterez éliminer toute croissance excessive et pousses latérales . Recherchez les tiges qui se forment horizontalement à partir de la tige principale, sous la canopée du treillis. Coupez les tiges au niveau de leurs nœuds ligneux qui les relient au tronc principal. Vous ne voulez laisser aucune pousse latérale jusqu’à ce qu’elle atteigne la canopée.
Taillez les tiges qui semblent malades ou trop trapues. Retirez toute tige de moins de six pouces de long, car elle ne sera probablement pas très productive. Au bas de votre plante, coupez les tiges qui poussent mal.
Laissez deux ou trois des tiges les plus longues et taillez les tiges les plus courtes. Continuez à faire cela tout au long du cycle de vie de votre pitahaya et vous aurez un arbre d’intérieur productif.
Préparez votre arbre à fruit
Après un ou deux ans, votre arbre est prêt à produire des fleurs et des fruits. Cette étape passionnante est celle où vous obtenez la croissance la plus vigoureuse. Plus la croissance est intense, plus vous récolterez de fruits !
Maintenant, il est temps de faire un peu de manipulation. Bien que vous puissiez le laisser fleurir et fructifier naturellement , il est facile de forcer la floraison. Pour ce faire, coupez deux ou trois pouces des extrémités des tiges à la fin de l'été. Comme toujours, utilisez des sécateurs ou des voilages désinfectés pour éviter d'infecter votre plante.
Votre pitahaya cessera de former de nouvelles pousses et déplacera son énergie vers la production de boutons floraux. C’est une période passionnante en tant que jardinier, car vous avez un certain contrôle sur la quantité de fruits que produit votre plante.
Pollinisez vos fleurs
Certaines variétés cultivées en extérieur et en intérieur ont besoin d'aide pour la pollinisation.
L’un des nombreux avantages du pitahaya est qu’il produit une nouvelle végétation ou des fleurs à partir de ses épines ! Une fois que vous voyez l’épine gonfler, c’est un signe qu’elle est sur le point de fleurir. Dans environ un mois ou quelques jours de plus, vous aurez une magnifique floraison .
Bien que belles, les fleurs ne resteront sur votre plante que pendant environ 12 heures. C’est pourquoi vous devez suivre vos têtes depuis leur formation jusqu’à leur floraison pour les chronométrer correctement. Marquez la date ou le numéro sur vos tiges et attendez un mois. Agissez vite une fois que votre fleur est en fleurs.
Dès l'après-midi, les pétales s'ouvrent. Dans quelques heures, les pétales blancs s'ouvriront complètement. Prenez quelques photos de ces fleurs saisissantes. Si vous possédez une variété autogame, vous pouvez vous asseoir et profiter des fleurs. Si vous possédez une variété autofertile , suivez les étapes ci-dessous.
- Stérilisez un nouveau pinceau avec de l'alcool isopropylique et de l'eau et laissez-le sécher. Assurez-vous qu'il n'est pas utilisé.
- La fleur doit être complètement ouverte la nuit et prête à être pollinisée.
- Frottez les anthères avec votre pinceau pour récupérer le pollen.
- Touchez le stigmate avec le pinceau.
- Déplacez doucement le pollen autour de la fleur.
- Vous pouvez essayer de polliniser votre plante avec une autre si elle fleurit en même temps. Vous pourriez obtenir quelque chose d'excitant !
Récoltez vos fruits
Après la mort des fleurs, des bulbes apparaîtront à proximité, qui deviendront des cultures.
Il est maintenant temps de passer à la partie amusante ! La fleur se ferme après environ 12 heures et meurt lentement . Ne vous inquiétez pas, il s’agit de son cycle de vie naturel, même si vous l’avez correctement pollinisé.
Vers la base de la fleur morte, vous devriez voir un petit bulbe. Si la pollinisation se déroule avec succès, cela devrait se transformer en un fruit du dragon juteux dans un mois ou deux.
Regarder ces fruits surnaturels se développer sur des tiges ressemblant à des dinosaures est l’une des choses les plus excitantes pour un jardinier fruitier. Selon la variété et la santé des plantes, vous pouvez obtenir des tonnes de fruits ! Une fois que le fruit est de couleur vive et un peu spongieux au toucher, il devrait être mûr.
Réflexions finales
Bien que le pitahaya soit un arbre d’extérieur populaire dans les régions chaudes, vous pouvez toujours le cultiver avec succès à l’intérieur. Pour ce faire, vous avez besoin du bon contenant, du bon sol et, surtout, de beaucoup de lumière vive.
En suivant les étapes d'entretien appropriées, vous devriez voir le fruit après sa première ou deux années de croissance. Continuez à tailler, palisser et polliniser votre plante, et elle devrait vivre plusieurs saisons à l'intérieur.
