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Si vous êtes habitué à planter de simples graines annuelles où tout ce que vous avez à faire est d'ouvrir un paquet, de mettre les graines dans la terre, puis d'attendre qu'elles germent, le processus de germination des graines, plus difficile, semble bizarre en comparaison.
Pendant des années, j'ai évité certaines plantes parce que leurs exigences en matière de germination étaient intimidantes, d'après mon expérience (à l'époque) limitée. Je suis sûr que certains d'entre vous ont ressenti la même chose en lisant les mots stratifier ou scarifier et en passant à des graines plus faciles.
OÙ SONT VOS AMIS REBELLES MAINTENANT ? BWAHAHAHA ! Photo gracieuseté de Wren Everett//Insteading
Finalement, j'ai décidé de tenter le coup. Maintenant, je verse de l'eau bouillante sur certaines graines, j'en gratte d'autres contre du papier de verre, j'en jette d'autres encore dans une serviette humide et je les bannis dans la glacière pendant deux mois, et je prends un couteau pour le reste. Une fois le processus terminé, la récompense est une chance de faire pousser des plantes vraiment fascinantes et merveilleuses.
Êtes-vous bizarre à l’idée de devoir faire des actes apparemment étranges pour faire germer des graines ? Peut-être que ce guide peut vous aider à apprendre les ficelles du métier.
Pourquoi certaines graines nécessitent-elles un traitement ?
Diagramme des haricots. Photo gracieuseté de LadyofHats//Wikimedia Commons
Toutes les graines sont des paquets de propagation de plantes magnifiquement conçus. Si vous regardez à l’intérieur d’une graine, vous verrez des variations sur le même thème; un embryon avec ses cotylédons (la plante infantile), l'endosperme (une partie féculente qui fournit la nutrition à la plantule avant qu'elle ne démarre réellement la photosynthèse), et le plus pertinent pour cette discussion, le tégument.
L'enveloppe de la graine est la surface dure qui entoure et protège la graine avant la germination. Avec la plupart de nos graines de jardin normales, tout ce dont vous avez besoin pour démarrer la germination est un peu d’eau, de terre et de soleil, et le tégument de la graine cédera. Mais avec certaines graines, le tégument est censé protéger la graine pendant tout un hiver long, froid et humide, c'est pourquoi nous voyons des graines de mauvaises herbes émerger d'un sol d'apparence morte au printemps.
Le tégument de certaines plantes ne cède pas toujours la place au soleil et à l’eau. Il a besoin d’un sérieux signal d’alarme pour abandonner ses défenses. Avec certaines plantes, cela se présente sous forme de feu et de fumée (comme les plantes pyrophytes comme les pins tordus ou les fleurs à graines volatiles du Ciste genre) . Pour d’autres, une certaine période de congélation et de décongélation est nécessaire. Avec d'autres encore, un trempage approfondi ou même une rupture mécanique de l'enveloppe de la graine est nécessaire pour démarrer la germination.
Bien qu'il puisse être ennuyeux ou difficile pour le cultivateur amateur de démarrer ces graines spécialisées, gardez à l'esprit que ces graines sont souvent étonnamment parfaitement adaptées à leurs habitats d'origine. S’ils poussaient sur leur propre terrain, ils effectueraient ces processus naturellement. Lorsque nous plantons ces graines à notre manière humaine, nous faisons de notre mieux pour imiter l'hiver ou un feu de brousse.
Quels types de traitements certaines graines nécessitent-elles ?
Trempage
Graines de navet des prairies (Pediomelum esculentum) trempées dans de l'eau bouillie. Photo gracieuseté de Wren Everett//Insteading
Le trempage est aussi simple qu’il y paraît :placer les graines dans l’eau jusqu’à ce qu’elles grossissent – généralement 24 heures. Parfois, les graines nécessitent de l'eau à température ambiante, tandis que d'autres réussissent mieux avec une application d'eau bouillante que l'on laisse refroidir pendant la période de trempage de 24 heures.
Scarifications
Le tégument d'une graine de navet des prairies a été entaillé à l'opposé du hile. Photo gracieuseté de Wren Everett//Insteading
La scarification est le processus consistant à gratter ou à couper physiquement l'enveloppe de la graine jusqu'à ce que la graine interne soit révélée. Cela permet à l'eau de s'infiltrer et de stimuler l'embryon de la graine et de gonfler les amidons du cotylédon, permettant ainsi à la graine d'étirer enfin ses petites pousses et d'émerger. Parfois, une scarification est nécessaire avant le trempage.
Une bonne idée est d'utiliser du papier de verre. La raison pour laquelle le papier de verre est souvent utilisé pour la scarification est qu'il vous permet d'abraser lentement la surface de la graine jusqu'à ce que vous ayez juste percé l'enveloppe de la graine. Tenir une petite graine suffisamment stable pour gratter doucement une petite section peut être délicat, et j'avoue que je gratte souvent autant le bout de mes doigts et mes ongles que les graines. Appelez-la la manucure de départ et portez-la avec fierté.
Vous voulez souvent vous assurer que vous usez le tégument opposé à l’embryon. Avec les graines de type haricot, cela signifie travailler du côté opposé au hile (œil). Avec d'autres graines, il faudra faire un peu plus de recherches pour savoir exactement où se trouve l'embryon.
Stratification
Et puis il a été banni dans la glacière pendant un mois. Photo gracieuseté de Wren Everett//Insteading
La stratification fait référence à la simulation artificielle du repos hivernal (généralement au réfrigérateur). Certaines graines ne germeront que si elles ont été trempées, puis conservées dans un état froid, proche du point de congélation, tout en étant mouillées, pendant un certain nombre de jours, généralement entre 30 et 60 jours. Certaines graines ont besoin d’un certain schéma froid/chaud/froid/chaud. Faire tremper les graines, puis les conserver dans une serviette en papier humide dans un sac en plastique dans l'obscurité fraîche du réfrigérateur (ou de ma glacière hors réseau) est généralement un « hiver » suffisant pour les amener à baisser leurs défenses et à commencer à germer.
Le plus grand défi de la stratification est de ne pas oublier de vérifier régulièrement vos graines. Étiqueter le sac avec la date de début, puis vérifier les graines chaque semaine est une bonne habitude. Si vous oubliez et que le chiffon ou l’essuie-tout moisit ou sèche, vos efforts risquent d’être vains. Enfin, si vous remarquez que des graines germent avant la fin de leur grand froid, plantez-les immédiatement.
Fumer
Pour être complet, je n’ai aucune expérience de l’utilisation du traitement à la fumée sur mes propres graines. Cela dit, cependant, si vous cherchez à établir l'une des près de 400 espèces de plantes différentes qui nécessitent ou sont grandement aidées par la fumée pour germer, voici un site Web australien qui peut vous aider à créer votre propre eau infusée de fumée ou à surveiller un feu de brousse en miniature.
Exemples de réussite de germination de graines
Comme vous le verrez dans les exemples ci-dessous, j’ai travaillé au rétablissement de certaines plantes indigènes, vivaces et comestibles sur ma ferme. Je veux renaturaliser les plantes qui étaient ici avant que le bétail ne les fasse paître, ainsi qu'introduire de nouvelles plantes sauvages pour me nourrir et les ajouter à mon garde-manger extérieur pérenne.
Étant donné que ces plantes sont toutes indigènes spécifiquement adaptées, elles ont eu besoin d'une partie de mon intervention humaine quelque peu maladroite pour faire la transition de leur paquet de graines à ma colline (où j'espère qu'elles prendront soin de se propager à l'avenir).
Lotus américain (Nelumbo lutea )
Je voulais rétablir ce comestible indigène dans mon étang depuis des lustres. Avec des feuilles, des racines et des graines comestibles, ainsi que l'avantage de la création d'un habitat pour mes créatures de bassin, j'ai hâte de voir ces énormes fleurs blanches un jour.
(Note de l'auteur :avant que quiconque ne commente, je sais que le lotus d'Amérique est considéré comme envahissant dans certains États, même s'il s'agit d'une plante indigène. Je veux que cette plante précieuse envahisse mon étang isolé afin de pouvoir la gérer comme une source de nourriture vivace. Si vous détestez vraiment le Lotus, « combattez-le » peut-être en apprenant à le manger .)
Les graines de lotus sont de minuscules réservoirs impénétrables et peuvent rester dormantes dans la boue de l'étang pendant des années, voire des décennies, avant de germer. Pour les faire démarrer, il faut les scarifier, puis les tremper.
Gratter le tégument dur comme des ongles. Photo gracieuseté de Wren Everett//Insteading
J'ai utilisé du papier de verre pour traverser l'épais tégument des graines, puis j'ai fait tremper les graines pendant la nuit.
Un lotus trempé sur le dessus, un plus petit non traité en dessous. Photo gracieuseté de Wren Everett//Insteading
Une fois que l’eau a commencé à s’infiltrer dans la graine, les téguments se sont ramollis et la graine a gonflé. J’ai porté un couteau à steak sur la circonférence de la graine, en évitant soigneusement le petit « nombril » où était attaché l’embryon. Les graines ont ensuite été placées dans un pot d'eau à température ambiante et laissées au soleil.
Succès Lotus ! Photo gracieuseté de Wren Everett//Insteading
L’embryon vert a commencé à écarter la graine. Certains sont apparus au bout d'une semaine, d'autres ont mis près d'un mois, émergeant dans le monde éveillé où mon étang attend joyeusement.
Navet des prairies (Pediomelum esculentum )
Cet indigène des prairies aux racines féculentes était et est utilisé comme aliment traditionnel pour les nations autochtones américaines comme les Lakota, et poussait autrefois partout dans les Grandes Plaines. La plante est originaire des Ozarks, mais plutôt rare, car elle fait partie des plantes qui disparaissent lorsque les terres sont pâturées par le bétail. Je voulais le réintroduire sur ma colline et voir si je pouvais en faire à nouveau une source de nourriture importante ici.
La graine de gauche a reçu un traitement à l'eau bouillante 24 heures avant — celle de droite ne fait que commencer. Photo gracieuseté de Wren Everett
Les graines devaient être scarifiées, puis trempées dans de l'eau bouillie, puis plantées.
Petites pousses drôles et floues//wren everett
Après tous ces abus apparents, c'était merveilleux de les voir émerger du sol au soleil.
Mauve coquelicot pourpre (Callirhoe involucrata )
Cette belle fleur (également appelée « coupes à vin » ou « rose de buffle ») est à la fois une plante des prairies tolérante à la sécheresse et une source de racines féculentes plutôt grosses et comestibles. J'avais hâte de le faire pousser sur notre colline sèche.
Les graines nécessitent un traitement à l'eau bouillante, puis sont stratifiées pendant 30 jours. Après leur trempage d'une nuit, ils sont allés dans un chiffon propre et humide qui a été mis dans une glacière.
Assurez-vous qu'il est clairement étiqueté. Photo gracieuseté de Wren Everett
Après environ 30 jours, les graines se sont réveillées dans la glacière et ont commencé à envoyer leurs petites racines blanches dans le monde. Je les ai plantés partout, dans l'espoir de voir bientôt des fleurs éclatantes rose lie-de-vin.
Bonjour tout le monde ! Photo gracieuseté de Wren Everett//Insteading
Bien qu'elles semblent demander un peu plus de travail, je vous encourage à essayer les graines les plus difficiles, que vous ayez besoin de les tremper, de les cicatriser, de les fumer ou de les stratifier. J’ai été intimidé par cette perspective pendant des années, mais maintenant que j’ai essayé, je peux vous dire… ce fut un processus incroyable qui m’a permis d’accroître mon appréciation des merveilles cachées dans la plus petite des graines.
