Les haricots sont une plante incroyablement excitante à cultiver. Cela peut surprendre les personnes dont l'expérience avec le haricot commun (Phaseolus vulgaris ) se limite aux cylindres mous, gris-vert, qui sortent d'une boîte de conserve et bouillent jusqu'à devenir déprimants. Si c'est la seule façon dont vous connaissez les haricots, je suis ravi de vous présenter les joies (oui, les joies !) de planter, de récolter et de conserver vos propres graines de haricots.
Quatre variétés de haricots. Photo gracieuseté de l'Alliance of Bioversity International et CIAT//Flickr
Les haricots font partie des fruits les plus amicaux que le nouvel économiseur de graines puisse planter. Ils sont faciles à cultiver, ne nécessitent pas d’énormes distances d’isolement pour les graines pures et sont faciles à récolter et à nettoyer. Tant que vous parvenez à empêcher les lapins locaux de manger vos plants, vous ne devriez pratiquement avoir aucun problème. Ce genre de facilité est ce qui rend la pente glissante allant du jardinier débutant incertain à l'économiseur de semences super passionné.
Dans le sens des aiguilles d'une montre à partir du haut :la dinde, le pôle de grand-mère Gina, le lac bleu, le pôle de Stephen et un haricot séché rose/rouge que j'élève. Photo gracieuseté de Wren Everett//Insteading
Ne dites pas que je ne vous ai pas prévenu.
Étape 1 :Cultivez des haricots !
Afin de conserver les graines de haricots, vous avez besoin de gousses de haricots entièrement mûres. Et pour mettre la main sur des gousses de haricots pleinement mûres, vous devez faire pousser des haricots.
Les haricots verts épais et charnus vendus dans les marchés de producteurs et dans les épiceries sont, comme la plupart de nos produits préférés, consommés immatures. Les graines cireuses à l’intérieur en sont encore à leurs balbutiements et ne produiront rien si elles sont plantées dans le sol. Au lieu de cela, vous devrez faire pousser vos haricots et laisser les gousses mûrir complètement, ce qui vous offrira deux grandes opportunités :la possibilité de conserver des graines pour l'année prochaine et la possibilité de cultiver vos propres haricots secs pour les manger.
Ce que je préfère dans la culture des haricots, c’est l’immense variété dont dispose le jardinier. Les haricots sont cultivés depuis très longtemps par de nombreuses cultures à travers le monde et, par conséquent, il existe des milliers de variétés mouchetées, tachetées, magnifiquement colorées et bicolores. Certaines personnes ont réalisé le projet de leur vie de collecter autant de graines de haricots rares que possible pour les maintenir en vie. Si vous consultez la liste des « haricots » sur le Seed Savers Exchange, vous devrez parcourir plus de 2 000 entrées de variétés rares et anciennes.
Alors, quand vient le temps de cultiver le vôtre, vous avez des choix à faire. Allez-vous planter un haricot vert bien connu comme le délicieux Blue Lake ? Allez-vous essayer une variété aux teintes multiples comme Cherokee Cornfield ? Ou trouverez-vous une variété difficile à trouver, comme les haricots Grandma Gina à peau fendue illustrés ici ?
J'ai obtenu ces haricots rares dans un commerce de semences. J’ai vraiment hâte de les cultiver cette année. Photo gracieuseté de Wren Everett//Insteading
L’un des avantages de la culture des haricots est que si vous ne pouvez pas décider quelle variété cultiver, vous n’êtes pas obligé. Vous pouvez cultiver plusieurs variétés tout en obtenant des graines pures de chacune d’entre elles. Il vous suffit de séparer les haricots de seulement 10 à 20 pieds pour éviter la pollinisation croisée. Quelle que soit la manière dont vous décidez de les cultiver, je recommande de planter au moins 20 plants de variétés différentes pour garantir un bon mélange génétique et un approvisionnement abondant en haricots.
Étape 2 :Laisser les gousses de haricots sécher complètement sur la plante
Les haricots peuvent être des producteurs prolifiques, vous pourrez donc conserver vos graines de haricots et manger beaucoup de haricots pendant que vous le faites. Je recommanderais de choisir une poignée de gousses de première qualité par plante et, si nécessaire, de les marquer avec de la ficelle afin que les visiteurs du jardin ne récoltent pas accidentellement vos « haricots ». Choisissez plus que ce dont vous pensez avoir besoin, juste au cas où quelque chose tournerait mal.
Les gousses de haricots sélectionnées devront mûrir complètement sur la plante, je vous recommande donc de faire preuve de prudence et de les laisser mûrir dès que possible, surtout si vous vivez dans une région avec une courte saison de croissance. Le gel tuera les plants de haricots, et c'est le chagrin spécifique d'un économiseur de graines que de faire tuer vos plants par le froid avant qu'ils n'aient terminé leur travail de reproduction.
Vous saurez que les gousses sont mûres pour la cueillette lorsqu'elles sont parfaitement sèches, jaune paille (bien que certaines gousses soient plus proches du brun) et se crépitent sous une légère pression.
Étape 3 :Récolter
Une gousse de haricot prête à être récoltée. Photo gracieuseté de l'Alliance of Bioversity International et CIAT//Flickr
Il est probable que vos graines ne mûriront pas toutes en même temps, alors une fois qu'elles commencent à mûrir, visitez le jardin tous les jours et ajoutez-les à votre collection en pleine croissance. Je collecte généralement les gousses sèches dans un sac en filet que je suspends dans un endroit aéré entre les garnitures. Si j'ai une grosse récolte, j'utilise un seau de 5 gallons. Il est important de noter que les haricots secs constituent une grande partie de la nourriture. Tout animal, en particulier les rongeurs, pouvant atteindre votre cache peut s'en servir.
Étape 4 :Écraser, vanner et sécher encore
Un lot de haricots laissés à sécher. Photo gracieuseté de DenesFeri//Wikimedia Commons
Le nettoyage des graines de haricots est facile par rapport aux autres types de graines. Si vous avez une quantité relativement petite de grains à traiter, vous pouvez passer une agréable soirée à casser et à séparer les grains de leurs gousses à la main.
Si vous en avez une grande quantité, vous pouvez utiliser vos pieds plutôt que vos mains. Chargez une taie d'oreiller avec les haricots et les cosses, attachez un élastique autour de l'extrémité ouverte et évacuez un peu de stress. Une fois le sac entièrement aplati, vous pouvez verser le mélange de haricots, de coquilles et d'éclats obtenu sur des plateaux et les secouer à l'extérieur. Si vous choisissez une journée venteuse, le vent lui-même devrait emporter la plupart des fragments de coquille légers, laissant derrière eux les grains les plus lourds.
Quelle que soit la manière dont vous séparez vos haricots des gousses, je vous recommande fortement de répartir les haricots nettoyés sur un plateau et de les laisser sécher pendant au moins deux semaines supplémentaires. C'est la sombre voix de l'expérience qui vous dit qu'il est de loin préférable d'attendre quelques semaines de plus pour s'assurer que votre récolte est complètement sèche plutôt que de la charger dans un sac en plastique et de la remettre en forme dans quelques mois.
Étape 5 : Trier les puants
De gauche à droite :des graines sous-dimensionnées, potentiellement malades, germées et enfin parfaites. Photo gracieuseté de Wren Everett//Insteading
Toutes les graines de haricots que vous cultivez ne seront pas belles (même si la plupart le seront). Certains peuvent être trop petits, étrangement déformés ou visiblement mâchés par des vers. Toutes les graines qui ne semblent pas bonnes ne devraient pas être considérées comme candidates pour la plantation de l'année prochaine.
Si vous êtes dans une période de pluie pendant que les gousses de haricots sèchent sur la plante, vous risquez également de rencontrer l'un des pires problèmes de l'économiseur de graines :les graines qui germent dans la gousse. Si une graine a déjà germé, elle ne pourra pas s’arrêter et retourner en stase sèche. Une fois qu'il a pris la décision de commencer à germer, soit il deviendra une plante, soit il mourra en essayant.
Conservez des haricots fidèles au type (à moins que vous ne procédiez à un croisement volontaire), parfaits, non germés, exempts de défauts et de dommages causés par les insectes.
Étape 6 : Manger dans un endroit sec et sûr (ou manger)
Avant de stocker vos haricots pour l’hiver, assurez-vous de prendre le temps d’admirer leur beauté. Une fois que vous avez traversé toutes les difficultés pour cultiver et conserver vos propres graines de haricots, elles deviennent tout sauf ordinaires.
Vous pouvez conserver vos émeraudes, diamants et rubis. Je préfère profiter de mes haricots. Photo gracieuseté de Wren Everett//Insteading
Les haricots peuvent être conservés dans des sacs ou des bocaux en papier étiquetés, en veillant à les conserver dans des conditions fraîches, sombres et sèches. Officiellement, ils seront viables pendant 3 à 5 ans, mais historiquement, ils peuvent durer beaucoup plus longtemps. Les haricots stockés ont duré des centaines, voire plus de mille ans, comme l'ont prouvé les haricots découverts archéologiquement comme le haricot des cavernes vieux de 1 500 ans, le haricot des ruines indiennes Folsom et le haricot Anasazi.
Si vous vous retrouvez avec un énorme surplus de haricots secs, je dois vous rappeler que les haricots secs sont aussi de la nourriture pour les gens. Si vous en avez plus que ce que vous pourrez utiliser l'année prochaine, faites tremper les extras pendant la nuit et préparez-les dans une délicieuse soupe aux haricots, des burritos ou tout ce dont vous avez envie. Peu importe qu'il s'agisse de haricots nains, de haricots verts ou de haricots destinés à être cultivés comme haricots verts –Phaseolus vulgaris est comestible quelle que soit la couleur.
Étape 7 :Partager et replanter
Bien sûr, la seule raison pour laquelle vous conservez vos propres graines de haricots est que vous puissiez être autosuffisant dans le rayon des haricots de votre jardin. C’est quelque chose de spécial de mettre vos graines en terre et de savoir que vous avez un lien personnel avec elles.
Et comme j’aime toujours le mentionner, les surplus de graines sont destinés au partage. Si vous possédez une variété remarquable pour votre région, envisagez de partager votre stock de semences avec d'autres jardiniers. Ensemble, nous pouvons commencer à revendiquer une certaine souveraineté alimentaire sans paquets de semences, sans sociétés semencières et sans transactions financières; partager les graines main dans la main, comme le faisaient autrefois les humains.
